《绊牵丝》云野飞月

3、第三章

　　再说庙外几人，听到声音，纷纷跑了进来。

　　站在门口，秦允一眼认出是庄上的人，几个庄稼汉手上举着火把，人人手里紧撰棍棒，肌肉发达的手臂爆着青筋，十分警觉地四下张望，带头站出来的是租户张力。

　　张力跑到秦允跟前匆匆行礼，询问发生了何事，秦允将原尾告知后，几人把秦思远抬上轿子便一刻不停地往庄子赶。

　　原来，秦允曾提前告知要来怀庄，本来今日下午就可以到的，没想到张力左等右等都没等到人，晚上实在放心不下，叫了几个年轻力壮的一起出来寻人。

　　秦思远昏迷一日后醒过来，秦允给他掖了掖被子道：“少爷，我已经让庄上的大夫给您把了脉，看了伤口，确认了是利石所伤，伤口不深不会留下疤痕。想必是初到这里，夜里受了凉才会身体不适受到惊吓，静养几日就好了。”

　　后颈上的血回到庄上已经止住了，秦思远回想起那晚仍然心有余悸，不过既然已经下了结论，他也慢慢放下了心。

　　大夫给他开了两副安神的药，又好吃好喝伺候了两日，他觉得身体有了力气，没那么虚弱了便决定出门走走。

　　拐个弯，看到十几个人围在秦允身边，秦思远看他在桌子上摊开账本，一个一个不慌不忙记着账，只是动作迟缓，时不时眯起眼，低下头，脸都快贴上桌子了。这会还探着颈，说：“不急不急慢慢来啊。”

　　秦思远脸上一哂，秦允果然是老了。

　　待秦允记好最后一个，收拾东西刚跨出门，门口一女子突然跪在他面前。

　　想来是在这等了有一会了，秦允正要扶她，没想到她低着头直直跪着，摇头小声抽泣，怎么扶都扶不起。

　　秦允低头看，这是张力家的女儿小九儿。

　　”小九儿，出了什么事，快起来说。”

　　“今日本不该来求您，只恨我家今年不同往日，只有我爹和我劳作，租子，怕是交不起了……”

　　秦思远听不清，直到小九儿离开了，他还在探头头脑地看着远去的背影，秦允来到他身边也没察觉。

　　“少爷，您在这干什么呢。”

　　秦思远睨了他一眼：“刚才是谁在那哭哭啼啼。”

　　“是租户张力的女儿。”

　　“来交租子？”

　　秦允未来得及答，秦思远便道：“来交租子哭什么，舍不得那几个钱？舍不得就别租啊。”

　　“少爷，这……并不是，今年她家出了变故，暂时交不上今年的。”

　　“所以来求你，那你打算如何处理？”

　　秦允恭谦答道：“往年也有租户交不上租子的情况，老爷都按老太爷的吩咐暂缓一段时间。”

　　“哦？这我确实是第一次听说，不过老太爷都作古多少年了，这规矩该改了吧。”

　　“少爷，这……”

　　“要是这个不交那个不交，今年还吃不吃饭了，把张力叫来，我要亲自过问。”

　　秦允还想解释，秦思远说，“老管家，我问你，这庄子是谁的，我爹的。”他抢先答了，又说，“我爹死了之后是谁的，当然是我的，既然是我的，规矩就得我定，懂否？”

　　“可老爷那怎么交待。”

　　“他那需要什么交代，你不知道他已经去江南打理铺子了么，天高皇帝远，管不了我，再说真知道了，难不成特地为了件小事跑回来删我一耳刮子？”

　　“……是。”

　　秦允不知道他今天怎么了，难不成被吓了一次收了性子，脑子转过弯来知道上心了，他摇着头，不知道是好事还是坏事。

　　张力被伙计带到秦思远面前，他的粗布衣服被汗打湿，跪在地上时粘在背上，突出的脊骨清晰可见，草鞋上还裹着泥，显然是从田里叫回来的，他谦卑地叫了声：“少爷。”

　　“嗯。”秦思远翘着腿，手里捧着茶碗，慢悠悠地喝了一口，“说说吧，家里出什么事了，连几两银子都拿不出。”

　　“少爷，租子我家以前不曾怠慢半分，只是小老儿，”他欲言又止，言语间有些隐忍，像豁出去了似的，“往年家中还有个儿子帮衬，日子也还过得去，只是今年年初我那儿子不知怎么就失踪了，现在也没有找到。”

　　他抬头望向秦允，其实心中有个念头，只是不敢往那想，他接着道：“全家只有我一个人打理，家里家外确实有心无力，稻子没收到多少，今年租子也没凑够，希望少爷开恩，能缓一缓，待凑够了，马上还，绝不拖欠。”

　　张力如今也过四十，常年操劳又黑又瘦，两鬓更添了几捋白发，显得更为苍老。

　　秦允在一旁打圆场说：“少爷，您看，他家确实有难，不如缓一缓，也算您宅心仁厚一回了。”

　　秦思远刚想接话，抬头瞧见屋外跑来一女子，正是小九儿。

　　他眼前一亮。

　　“爹！”伙计过来要拦，她一把推开，跑到张力面前跪下，“爹，女儿不孝，”她眼中含泪，看她爹如此卑微低下求人，心中又痛又倍感无能为力，眼泪嗒嗒流着，转过身面对秦思远连磕了三个头，“是我的错，请少爷不要为难我爹，要打要罚尽管让我受着。”

　　张力一把拉过自家女儿，又扣头道：“女儿家家不懂事，冲撞少爷，要罚就罚我吧，我这把老骨头不值钱。”

　　”你女儿确实不懂事，”秦思远饶有兴趣地盯着小九儿，虽然坐在上位，但光看这身形也不会觉得她是个丑丫头，他往嘴里扔了颗花生道，“抬起头来，让小爷好好看看。”

　　小九儿止住抽咽，慢慢抬起头，她微蹙着眉，那双杏眼还浸着泪，许是刚刚一路跑过来的，白皙的面颊还透着点红。她眼睛一眨，两颗珍珠似的眼泪就划了下来，挂在下颌摇摇欲坠。

　　秦思远没想到这地方藏着这等美人，顿时心生怜爱，一时呆愣说不出话，连嘴里的花生都忘了嚼，还是秦允在身后拍了一下，他才缓过神。

　　张力抬头看了一眼秦思远，脸色由青转白，暗暗捏紧了拳头。

　　秦允知道这事秦思远问了也白问，按照他的性子，眼里恐怕只有小九儿了。

　　他趁机在秦思远耳边道：“少爷，小九儿家里没了哥哥，可怜得很，他父女二人来求，您网开一面如何？”

　　秦思远咳了声道：“按着我家以前的规矩，确实可以延后些日子，你家的情况我已经了解了，那就按规矩来办吧。”

　　秦允松了一口气。

　　“不过，我只给你三天。三天后我再来，那时还交不上，就别怪我不开恩了。”秦思远喝了口茶，“你们下去吧。”

　　张力低着头，应了声“是”，起身拉着小九儿匆匆走了。

　　“少爷，时间是不是太紧了。”秦允担忧地看向秦思远。

　　虽说规矩里没有明确规定时间，但秦思远说的和没说一样，要是能集齐早就集齐了，难道三天后就能集得齐了么？这不明摆着敷衍他们。

　　秦思远没回他的话，转而却问：“你说那个小九儿芳龄几许啊？”

　　秦允不答。

　　“老管家，我问你话呢，耳聋了？不中用明天就打发你守祖坟去。”

　　“少爷，张力年事已高，就还有这么一个女儿……”秦允欲言又止。

　　“那又如何。”秦思远哼了声，拂袖而去。

　　又过一日，收完其余家的租子，秦思远坐着吱呀吱呀的轿子回府了。

　　第二天，张力家的院门被一伙人踹开。

　　此时小九儿正在晾衣服，张力听到动静慌忙从屋里跑出来，把小九儿护在身后。

　　来人有十七八个，一身腱子肉，带头的比他们矮一头，长得白白净净，身型挺拔健瘦，像个书生，可一旦发怒，眉间就带出厉色，不好惹的样子。

　　看到张力，他皮笑肉不笑地站在当前，拱了拱手道：“我是秦府账房伙计李春，特奉我家少爷的命令前来收租。”

　　“不是没到时间么，你们，你们难道说话不算数。”张力紧紧护着小九儿，推着她往后退。

　　小九儿害怕，缩在身后轻轻叫了声：“爹。”

　　“怎么，没钱么，”他扯起嘴角笑了声，“我们少爷也不是不讲情面，租子的事可以暂时放一放，今天，我们有另一件事找你。”

　　“我张力还有什么事惹了你们！”

　　“我家少爷的东西，落这了。”李春硬声答道。

　　“他怎么可能有东西在我这，他……”张力眉头紧锁实在回忆不起什么。

　　仆人打断他的话：“张力，前几天我家少爷可在你这住了一晚？”

　　刚从土地庙来怀庄时，因为秦思远昏迷不醒又有伤在身，他们就近住进了张力家中，找了大夫先给他看看，第二天一早再移到秦家在这建的宅院里。

　　“那又如何，当初走的时候已经检查过了，怎么还会有东西落在这。”

　　“是么。”李春一招手，其余人从他身后鱼贯而出，也不等张力发声，一齐涌进了屋里。

　　可怜张力一人既要护住女儿，又要阻拦这群不善之人，有心无力，被狠狠推搡倒地。

　　小九儿扶起他，想冲上去理论，张力紧紧紧按住她的手，他知道无力可为，即使心中咽不下这口气，也只能眼睁睁看着他们在屋里东翻西找。

　　不久，一仆人捧着个鼓囊囊的丝绸袋子出来了。

　　李春掂了掂，举在父女二人眼前道：“这就是证据。大胆张力，竟敢偷藏我家少爷的钱袋子！”

　　“不可能，我从来没见过这个袋子，你们，你们含血喷人！”张力一向老实本分，他再能憋屈也不会接受别人莫须有的诬陷，待死了之后还要被不知情的人戳脊梁骨。

　　叹他还有个可伶的女儿值得挂念，不然定会拼了这把老骨头。

　　他急火攻心，一时心气不顺吐出口鲜血。

　　张力身体不支，在小九儿身旁跌了下去。“爹，爹你怎么了，爹。”小九儿看到他口角有血，慌乱用手擦掉，她泪眼模糊，手沾满了血。张力的嘴好像怎么擦也擦不干净，她慌了神，反复无力地叫着她爹。

　　“证据确凿，还敢抵赖。想来是你们早就知道交不起租子，看着这么多钱心生歹念，乘着我家少爷那时不能防备，偷偷藏了起来，待叫你们交租时，再用这些钱作填补，是也不是！”李春步步紧逼，咄咄逼人的声音仿佛能把人绞死。

　　“你胡说！”小九儿鼓足了力冲李春吼道，“没想到，秦府养了这么一群，只会用肮脏下流手段的卑鄙之徒。”她好像意识到什么，啐了一口，“也对，一群狗都这么乖张跋扈，养狗的主子会是个什么好东西，”她死死盯着李春，“等着遭报应吧！”

　　“还敢狡辩，来人，将这院子围起来，不要让他们跑了，待我禀明少爷，再做处置。”李春根本不把她放在眼里，小九儿的话对他来说不痛不痒。

　　李春冷笑一声，头也不回，转身随着众人大摇大摆出了院子。