《再见棠梨花盛开》祁白夜

52、第五十二章 夺魁。

　　她看着自己这绣样不能带回去，着实感觉可惜了些。
　　她不知道的是，沈时珩就在人群中，看着两人关系甚好，只觉得这个女人的心思可怕。
　　看着单纯，实际上来京都的每一步，都在为他打算。
　　他将自己的不甘藏匿，低着头，从人群中穿梭离开。

　　“嫂子，你可真是厉害了。”
　　沈明台说着，还不忘多嘲讽沈时珩两句，却被沈砚清制止，只好作罢。

　　“听说今年的一甲第一名另有其人？”
　　人群中的另一处，有位女子低声询问着她旁边的丫鬟。
　　“小……小姐……”
　　那丫鬟担心她难过，话语吞吞吐吐，眼神慌乱躲避她的视线。
　　她淡淡笑着，道：“不过是第一被人拿了去，这倒没什么。你同我去看看这第一名绣得如何。”

　　丫鬟悬着的心稍稍缓和了些，想着自家小姐的性格真是好，若是换成别人，早就拿着旁人出气。
　　但那丫鬟也不敢掉以轻心，就连步子都比寻常缓了些，还没走几步，却被她唤住。
　　“哎？前面那个绣品倒是有意思，先去看看那个。”

　　那丫鬟心下叫苦不迭，小姐指着的那个绣样，就是今年的一甲第一名。
　　她只能硬着头皮带着小姐去看。却没料到小姐眉目一挑，并不像是生气的样子。

　　“水墨牡丹。”
　　她听着小姐念叨着这个绣品的名字，虽不识字，但曾听过旁人说着那人的厉害，心里说不出滋味。
　　“这心意倒是有趣。世人皆知晓牡丹，乃花之富贵者也。借用水墨浓淡干湿，虚实相生。大量留白时，以少胜多。此人实乃机巧玲珑心。”
　　她越说，越为这位绣娘精湛的技艺和独到的意境感到惊叹。将目光挪至角落，看见了那位绣娘姓甚名谁。

　　“苏挽棠。”
　　原来如此。
　　就连名字都有意境，难怪，难怪。

　　人群中有人注意到她的出现，连忙凑上前去，满脸堆笑，对她低声讨好：“冯小姐您可莫要往心里去，这榜单不知道怎么回事，您那秋雁绣得多好啊，翎毛根根分明，展翅腾飞，咱们这儿谁不公认您的手艺好啊。”
　　冯知予面色淡淡，并未直接回应，那人连忙压低声音，故意往她手上的绣品撇了一眼，暗自摇头：“至于这位第一……不过是运气好，图个清雅的名头，看着有些模样罢了，也不见得有真本事。论针法和巧思，在场的哪个人能比得上您啊。”

　　她听着那人话语还没完了，连忙抬手打断。
　　她知道自己的绣技，非得论资排辈，只能落个中等。如今自己这名头，得亏她出身名门，家母乃皇宫御用绣娘。这才能让人捧着。

　　更何况这位的名字，她多少有些耳闻。
　　她早些时候去过绣华镇，这位在那是可是有名声的。当初那个山水绣样，她是有幸一见。
　　只是没想到，今日这水墨牡丹，比那幅还要好上几分。

　　苏挽棠听见有人在唤她名字，同沈砚清知会一声，前往人群中。却见那人生得一副清和眉眼，肤色匀净瓷白，身着一身素色长裙，乌发如瀑，多半被绾成发髻。
　　整个人站在那里，自有世家贵女的端庄气度。

　　“你是……苏挽棠？”
　　冯知予瞧见她，试探着。

　　“是我。请问您是……？”
　　苏挽棠主动回应，微微行礼。她看着对面人，只猜她定是出身名门。
　　今日她夺魁，难免会让名门贵女不快。
　　她不惧京都卧虎藏龙，只不过她一镇上绣娘，若是被京都名门小姐记恨，往后日子定不好过。
　　不到万不得已，还是谨慎微妙。

　　两人互相攀谈，方才那谄媚之人只觉得尴尬，讪讪地退到一边，恨不得自己从未出现过。

　　冯知予想起自己尚未主动自报家门，连忙道：“苏姑娘，我姓冯。方才那些话，您不必放在心上。绣技本就各有所长，没有高下之分。我初次见姑娘那幅水墨牡丹，惊觉姑娘用针灵巧，心思缜密，淡墨浓墨浑然天成。姑娘这手艺，甚好。”

　　苏挽棠听着她夸赞，面上温然一笑，知道：“姑娘过谦了，我初看姑娘那幅秋雁，只觉姑娘胸襟气度，远胜旁人，又岂会在乎这一场的名次？今日能与姑娘同场，已是幸事。若真论及真功夫，我不如姑娘。”

　　话音刚落，忽然有人不小心绊倒，痛呼一声。
　　苏挽棠连忙伸手扶着那人，待她看清那人是谁后，却听那人主动问好：“苏姑娘？”

　　她还没反应过来，镇上认得她的人太多，她想记住客人，实在是有心无力。那人见她没反应过来也不恼，只是说道：“知予，就是那幅山水绣样，我一直跟你说的那个。哎呀，真是难得一见，苏姑娘的手艺是真的好。知道你要看，我特意托人把那绣品带来让你瞧瞧。”

　　苏挽棠这才反应过来，缓缓问道：“您是……秦小姐？”
　　秦岚见她总算认出自己，并无责怪，主动拉着她的手，道：“对啊。不过你也别叫我秦小姐了，就叫我秦岚吧。我说你怎么最近不在镇上，原来你也是为绣展而来。”

　　“其实，也不完全是。李婶托我来京都给客人送东西，顺便来绣展碰碰运气。”
　　苏挽棠很实诚地说着，参加绣展并非她本意，恰好碰上，她也愿意一试。

　　秦岚听她所言不像撒谎，特意将眼神示意冯知予：“苏姑娘。哦不，苏挽棠。你这名字可真是好听。看见眼前的人了吗？那可是我表姐，出身自京城冯府，这可是名门！我敢跟你打包票，以你这手艺，想接下冯府的单子，绝无问题！知予，你不是喜欢我那个绣样吗？趁早跟苏挽棠订，她要是忙起来，你这单子都不知道要排到什么时候。”
　　“秦岚！”冯知予听着秦岚帮朋友坑家人，笑闹着回应，“有你这么做生意的吗？不帮家人反倒帮着外人。”
　　“哎呀表姐，你不是喜欢吗？正好阿挽在，早点定下也好啊。”
　　冯知予总会被自己表妹软磨硬泡没办法的。

　　苏挽棠领了赏钱，未多留恋，同沈砚清来到西街成衣铺。
　　她之前听说过沈府的账没理清楚，正好她人还在京都，还能帮上沈砚清。主动催着沈明台带路。

　　他们一来到成衣铺，只见里面的衣架上挂着不少素色织锦裙，还有短袄，都是应季秋装。
　　她刚想问这是什么情况，却听见铺内伙计抱着一堆布料和棉絮，满脸苦相，听见沈明台在问，那伙计才稍稍叫苦。
　　“二公子您可是不知道，我们这阵是真的忙，上头忽然催着要赶做一大批衣物，就是您们刚进门看到的那些，想趁着这些时日多卖些。我们这儿伙计绣娘，日夜赶工，连觉都睡不够。”

　　那伙计看着苏挽棠手上还拿着绣品，想着她多少也懂制衣，道：“姑娘您也是懂绣样的，这料子给得差，棉也填得薄，客人买了又嫌弃不御寒，又得来回折腾，我们只是搬东西的，天天都得捱客人骂。可是……可是明明卖出去不少银钱，铺里却说周转不开，我们这工钱更是拖了又拖，连取暖的炭火都没舍得买。我们也快要回家了，这要是没了工钱，我们……我们……”
　　伙计说着，面上又是愁了几分。

　　这话一出，铺内掌柜脸色瞬间铁青，厉声呵斥：“多嘴什么？还不快干活去！活要是干不完，耽误了卖，你担得起吗？”
　　那伙计很是不服气，只敢小声嘀咕：“本来就是嘛，连话都不让人说。这么多衣服卖空了大半，连个工钱都发不出来……”

　　沈明台没计较，只是学着先前苏挽棠查账的样子，摆出沈府二少爷的架势，淡淡开口：“你把近三个月的流水、出库单、布料领用账，都取出来，我看。”
　　“哎，好好。”
　　掌柜的一听他要查账，便撑着拐杖前往柜中翻账，连取账的步子都快了些。
　　其实那伙计说得没错，就连他的工钱也被上头迟迟拖着，若非念及沈老爷先前待他们不薄，他早就跟那些伙计闹到沈府上要钱了。

　　掌柜的还是将账册翻了出来。
　　沈明台看着眼前这本账册，挑着眉，目光锐利问道：“你在诓我吗？三个月的时间，只有这一本？”
　　“二公子，小的没有诓您。小的在这三个月，每一笔进账和出账，都有记录。小的知道夫人顾不过来，段然不敢在这时候给夫人添堵啊。”

　　沈砚清先前来过这里，自然是认得掌柜。
　　这掌柜年轻时便来到铺子里头做掌柜，做事牢靠。如今正值年迈，若非父亲心善，念及他孩子医病要钱，便又把他留下。

　　苏挽棠主动伸手，翻了几页账册便发下，摇头。

　　“怎么了？”
　　沈砚清见她神情不对，并未明说，实在是不放心。主动拿走账册，看着她先前翻好的那页，却道：“这账册不对，这秋装出货量这么大，营收只记下不到三成。”
　　说着，还不忘试探掌柜的：“掌柜的，你确定你记清楚了吗？”