115、贰肆 封建流毒 “咱们碰上 ...
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距离邓封倒台，被移交到北洋政府军法处后已过去一周，松江、海市两地，目前由海市镇守使暂时总管。但这只是权宜之计。淞沪之地，至关重要，光是南市、闸北两处，一年正常商税就超过120万银元。按照元府设想，一旦淞沪护军使职位落地，将军、政同理，偌大敛财宝地，全都抓在一人手里。
若要派人，自然是心腹为好。可是，元宫保想要废除总统的种种试探中，得到反对声日益嚣胜，使他不敢将得力干将派出京城；稍疏远一些的下属，他又恐对方不忠于自己，在淞沪扶植自己的势力。
邓封此前也颇得他信任，一朝离开北洋操控，就捅出这么大一个篓子来，如此一看，还不如任用裴宗邺这个根基势力相对不丰厚的后起之秀……桩桩考量，让元宫保犹疑不定，迟迟难决。
借着这个机会，乔璃已扯着虎皮当大旗，大刀阔斧地在海市运作起来：裴宗邺已把师部中的权力尽数移交，军中这一摊子事，她本就件件过问，决策大多出自她手；虽然年轻得不可思议，但领兵日久，在第四师极有声望气度，无人胆敢当面争锋相抗。
再有，裴宗邺表面虽然抱病称恙，私下不遗余力从旁辅助，乔璃一朝将军权收拢，顶着“代办军务”这么一个名正言顺的名头，更是如鱼得水。
大到总领麾下、整肃军队，小到嘉奖功臣、社交设宴，这位代理师长的圆滑辞令与万全手段，尽数展现在有心人面前。
至于她原本的职位，既掌管教立团军务与部分后勤事宜，则全部交给接受过正规陆军学院教育、且在此前冲突中表现优异的谢定波。
她在与邓封的对峙拉扯中智勇过人，已初步展示出杀伐果断的大将之风，在乔璃给她的试卷上作出了接近满分的答案。
把教立团交给她，无论是设立初心还是已建立的规章制度，放在谢定波手中，只有继续发扬光大的可能，乔璃没什么不放心的。
现在，对着同样一张试卷苦思冥想、思索如何作答才能得到满分的，就换成了宓语柔。
摆在她面前的有两道考题：一是招兵，二是与姚月荣打交道。
前者她已做出一番很不错的成绩。
乔璃在海市深耕一年后，许多中下层市民已经逐渐习惯了街面上日益增多的女性商铺经理。女子做事本就细致贴心，加之九天旗下员工都有一套特有的岗前培训，与同行相比，光是“服务态度”这一桩，就已经胜过了市面上的大多数店铺。
赤眉军乱匪入侵海市，事后，市民人心惶惶，尤其是住在沪西、闸北附近的市民，多是平头百姓，多有女子“抛头露面”出门干体力活，因此受惊不小。
宓语柔看准这个时机，向谢定波和韦瑞芝申请借调了不少女兵过来。她仔细询问过平时的巡街日常，没有做大的改动，只是在原本的安排里增添一两件，让兵卒顺道经过每家每户时，若有人探听消息，停下来多说两句，安抚人心。
这时，海市市民才慢慢回过味来：原来女子当兵，竟然有这么多的好处！她们也威严强壮，腰间别着枪呢，能叫宵小不敢造次，偏生比男兵给人的观感好。
沪西还好，闸北一带，市民颇受第八师兵痞祸乱之苦，想起官兵，脑海里只有“盘剥掠夺，蛮横残暴”几字。换成第四师，他们本没有抱多大期望，可一日日接触下来，巡逻的士兵对市民秋毫无犯，除了正常商税外，还决不收摊贩主动上交的“孝敬”，这便极为罕见了。
除此之外，这些宪兵遇见有人抖抖索索问起什么问题，也肯耐着性子一一解答。遇上孩童受惊啼哭，她们不会粗声呵斥，只蹲下身问一句是不是被吓着了；平日躲着宪兵走的妇孺，见来得是女兵，也敢端出一碗热茶、和她们说一两句闲话。
谁要能和某个宪兵混个脸熟、能互道一声名姓，在街坊圈子里可是极有面子的事，放在从前，那可是家里男人低头当孙子讨好才能换来的脸面。
至于一些觉得女兵好欺负就出来作乱的青皮混混，地痞流氓一类，被她们手段酷烈地教训一番再压入大牢，一时无人胆敢造次——笑话，这回被谢定波编入巡逻队的女兵，前身不是洪泽水匪、就是青帮混出头的女门徒，还有几个专事暗杀的血光团刺客。
这些消息不灵通又看不清形势的蠢货，跑到她们面前，岂不是关公门前耍大刀？
这就导致一些市民家里拖着鼻涕、懵懵懂懂的女娃，也会指着宪兵对姆妈撒娇，说自己以后也要当那样神气的大官。
这股风气也传到不少中上层的富家太太圈子。本来么，谁与官兵打交道不犯怵？换成同为女性的人来，消息更易打听不说，说话时也不用吊着半颗心，生怕惹出不快，让对方记恨在心，不知会牵扯出什么烦难后续。
如此下来，海市市民一时对官军大为改观，倒有些军民和乐、鱼水情深的苗头了。
能达到这样的效果，宣传队功不可没，其中最为殚精竭虑的，当属宣传队长宓语柔。
邓封倒台前，越来越针对与第四师和乔璃有关联的人，此前每旬一次的宣讲班只能暂停。现在，给市民发鸡蛋发糖的招兵宣讲与巡逻队双管齐下，在海市造出的声势，就连玉关柳看过，也无话可说。
最多的，就是从最细微的人心把控与管理上，给出一点锦上添花的建议。
至于姚月荣……怎么跟这样一个满腹奸计又手握权力的青帮大董接触，拿捏好其中分寸，才是乔璃考卷中最重要的题眼。
如今全国时局不稳，淞沪护军使只是暂定在裴宗邺头上，实际任命还未出，北洋京城方面，与第四师有过龃龉的辫军统帅张巡偏偏又闻风而动，在处处为人掣肘的情形下，海市内实在不宜再有冲突。
所以乔璃招兵买马之心才会如此之切——不管身外多么风雨如晦，只要自身强大起来，任尔东西南北风也能稳固不动。因此宓语柔在海市一边招揽民心，也一边搜罗可用人才，推荐入军。
即使无心参军，九天集团与孟家、青帮各处，但凡有一个可信人才，都争破了头想抢到自家怀里来。
况且，有一件事，也非要动用姚月荣的人脉不可。
这件事，真有些难倒了宓语柔。归根结底，还是她手上人手不够。玉关柳给她的班底中，有经验阅历的光忙她日常分配的任务已做到极限，偶尔还要被排演文明戏的周莲泱借去；剩下来可以随意驱使的，只有跟着她“实习”的孟幼霞、孟玉林，和韦文虹、倪奥雅四人。
作为现在负责两处药厂的孟玉龙亲妹，孟玉林女学期间也学了一些医疗有关的知识，在这个东拼西凑来的小团体中充当半个医生，平日总背着一个装满急救品的医药箱。而韦文虹、倪奥雅姐妹，因为有一个宪兵队长的母亲，都练过一段时间的拳脚枪法，尤其是韦文虹，胆子极大，甚至从母亲那里讨了一整套防身的用具来。
只是这几个少女，处理眼前这件事、这些人，还实在太过年轻。
就连总领负责的宓语柔，也不过比她们多一年漂泊生活锻炼出来的应变和阅历。
一年前，在乔璃一力推行下，海市中许多妓馆倌房已逐渐消失。英、美租界，再从龙华到南市、第四师驻军一带，风气逐渐清朗。但红灯区早已构成租界内生态的一部分，随着时局不安而愈发畸形，不是一次两次取缔活动能彻底清除的。
能做的也只有持之以恒地努力。
只是有一种极为恶劣的皮肉交易，是乔璃一朝握权在手，不惜威逼借用姚月荣的势力也要从海市连根拔起的封建流毒——
瞽妓。
在乔璃提起之前，无论是宓语柔还是孟幼霞都没有听过这个词语，最后，还是仍在养伤兼犯懒的玉关柳出面，给这几个大家小姐上了一课。
——岭海有所谓瞽姬者，由营是业之龟鸨，选购秀丽婀娜之女，教之以歌舞，训之以应酬，迨至十四五岁时，龟鸨即施毒手，毁其双目，另装假眼，戴墨色眼镜以掩饰之[1]。
“说起来，瞽妓现在多流行于岭海一带，但论及发源地，其实还是秦淮两岸的烟柳地。”
长发披散、斜斜倚在美人榻上的女人以团扇掩口，一双天然风流的剪水长眸似笑非笑、似讽非讽，扯出一抹世情凉薄：“你以为是穷人龌龊，其实正是官绅富贾，世家士人，被钱养出一颗黑得流脓的毒心肝，贪人皮肉不够，非要把年轻女子双眼戳瞎了去，生怕本性窝藏的奸邪癖好为人发现，连娼妓都要瞧他们不起。”
玉关柳骂起人来，其尖酸刻薄程度往往让人瞠目。可几个少女已顾不及她的言辞，只傻傻地盯着坐在一处圈椅中、脊背佝偻的小脚妇人。
说是妇人，其实年龄也仅有二十许，未过三十，可额头眼角已生出细密纹路，看着比玉关柳还要老上几岁。她穿上身是一件深青立领窄袖短袄，下着花布长裙，还是前朝的样式。
妇人的脸上涂了一层白粉，胭脂抹得不匀、在颊上团成一团暗红，眉毛又描得过粗，像两条臃肿的蚕。她手里攥着一根盲杖、一支墨镜，一根镜腿断折，用布条绑了维持原样。
宓语柔本以为瞽妓都是因为天然眼瞎、没有生计才沦为妓女，没想到竟然是老鸨生生弄瞎，把好好的女子养成残废，就为让她们赚更多银钱，更“特别”，更受“欢迎”。
她胸口一阵翻涌，几近呕吐。
窗外，微落的阳光给她身上蒙了一层恍若来自旧日的淡辉，灰扑扑旧衣上的花纹融在日光里，格外清晰的是她半睁着的一双呆滞混浊的假眼。这对假眼珠看起来也很有些年头，与眼眶磨合得光润圆滑，只是和她身上其他地方一样，已经色彩黯淡。
她唇角挂着若有似无的温柔浅笑，即使听见周围有人在谈论自己，也似乎完全置身事外。
这时，圈椅背后角落放置的自鸣钟顶上起一座小小金亭，蓝玻璃衬得鎏金花纹愈发耀眼。恰到整点，亭中的机械鸟振动起来，尖喙一张一合，叫声奇特，待它叫过，钟声便从下面响起。
妇人侧耳倾听片刻，黯淡的假眼微动，忽然淡淡笑了起来：“这声音，我听着倒很耳熟呢，是钟声？”
出乎少女们意料，她的声音低沉动听，带着一股水沁的温柔，是一把浅吟低唱的好嗓子。其中也并无什么自怨自艾，倒浮着些听见新动静的好奇劲儿。
“是钟声。”
待乔璃开口，宓语柔才发觉她神色罕见有些肃然，对待妇人的态度，比起以往不变的淡然，也多了一分郑重。
“我叫水妹。”妇人把脸转到宓语柔的方向，说，“我听过你们，听过烛龙军的名字，里面都是女兵对不对？求你们救救我的妹子。”
宓语柔后来才知道，海市各处藏着一批瞽妓的事，正是水妹自己找上巡逻兵，才传到了乔璃耳中。水妹年纪较长，性情又温顺，因此平日偶尔也有不受老鸨监管、独自出门的机会。也是事巧，她恰好撞上巡逻，被送到韦瑞芝处，这才让人发现，海市里竟还藏着这样一种骇人听闻的惨事。
瞽妓，或者称她们为盲妹，在海市的“市场”并不算大。大多西洋人对此觉得嫌恶，倒有些霓国人偷偷摸摸去豢养盲妹的馆子狎妓。光临书寓、长三巷子，尚且还能说一句风流寻常，玩弄瞽妓，放在富宦商人之间却算不上什么上得了台面的事，因此大多秘而不宣。
只有姚月荣深知其中鼠道，才能一处一处把这些瞽妓馆挖个干净。
有宪兵开路，把那些老鸨以拐卖妇女、故意伤害罪名下入牢狱并不难，难得是怎么照顾安排这些瞽妓。
宓语柔先去的是水妹之前呆的那家妓馆。那是法租界外缘靠近公共租界的一处狭窄巷子，刚下过雨，各处泥泞不堪，排水沟往外涌出一股淤出的脏水，臭不可闻。
水妹虽然看不见东西，走入这条巷子后，也格外轻车熟路起来，最后停在巷尾一处门外挂着个破烂红灯笼的小宅院外。
她口中的妹妹，其实也不是亲妹，只是两个十五六岁大、刚被戳瞎，关在柴房中“熬鹰”的少女。
等孟玉林把她们翻过来，才愕然发现两人伤口肿大流脓，高烧不退，如果再晚两天发现，就彻底没了命。
“鸨妈不肯请医生，只给她们吸膏药。我觉得这样，她们要活不下来。”
水妹的声音还是这样不紧不慢，温柔松缓，听在旁人耳里，只觉十分割裂。
“不行啊，光靠我肯定治不了她们。”孟玉林眼泪直往下掉，却不敢用手擦。她刚把手消完毒，正在给两人做紧急处理。“得马上送医院。”
孟幼霞想了想，疾道：“我记得离这里最近的医院，是西门妇孺医院。”
等一行人就地取材，做了简易担架匆匆把两名伤员往外抬时，还有贼心不死的护院想要挣开捆绑的绳索，大喊官兵杀人了——被韦文虹一脚踢在嘴上，生生踢碎半口牙，吐得满前襟都是血。
两位宪兵本来想留下处理后续，结果从后宅里又跌跌撞撞跑出三位盲女，其中一个懵懵懂懂、手里还攥着一把月琴，得了，全都得带去医院，做一个全身检查。
至于护院、老鸨，就地打个半死、打到昏迷，两人一个是之前专门撑蒿的水匪，一个是做过屠户的江宁难民，膀大腰圆，让人昏几个小时不在话下。
她们脚程也更快，韦文虹她们在后面抬着病人往医院赶，两位宪兵已经疾跑前冲进病院通知医生准备起来，顺便亮出身份，给两位病人争取更好的病床。
所幸今日病人不多，等她们到达时，已有接到通知的医生提前准备就绪。为首的医生身形瘦削，一头乌发抿在帽子里，两个盲女从担架移到病床这么一会儿功夫，利眼一扫，虽然被伤口惊了一跳，也大致了解了病情，迅速让护士去做清创手术的准备。
等人送入手术室，韦文虹和倪奥雅姐妹才贴着墙坐下来：饶是她们身板强壮体力不错，把人抬进来也快累垮了，等心神放松下来，才觉得有点儿心惊肉跳的——这在她们最近参与的工作中，也可算一件大事呢。
一旁，宓语柔虽然也很疲惫，但还有水妹、另外三个跌跌撞撞跟她们一起走来的盲女需要检查。不提水妹，她们都又瘦又小，裹着“三寸金莲”，走一段不算长的路，全都腰酸背痛，可能有什么隐藏的妇科病。
告知医生状况，交钱，和义芳馆联络，桩桩件件办下来，宓语柔才有空喘一口气，过问一下手术室的情况。
孟幼霞扯了扯她的衣袖：“我知道这位医生，她姓燕，在西洋留过学，在西门医院很有名气，咱们不用太担心。”
细问之下，宓语柔才知道这位负责手术的医生名叫燕卉，是最早一批考取庚款留美的学生之一，在美利坚攻读七年，获霍普金斯医学博士[2]，回国不到一年，即任西门医院教授。
一年前南北内战，许多从江宁逃难至海市的妇孺，包括后来被教立团接收的一部分流亡女子，都曾在西门医院接受检查与治疗。此事由乔璃牵头，九天集团提供必要物资，而当时西门医院中最早投入救治援助的医生之一，便是燕卉燕医生。
而后，陆续又有人赶到医院帮忙安置瞽妓。最先匆匆带着人前来支援的，是宣传队的新人，毕业不久的女学生刘鹤梦；跟在她后面的，则是刚加入女兵团、听闻消息后主动过来帮忙的姜轩秀。还有梁慧秀，也不知从哪里听到了风声，竟坐车带着好几个老妈子与保镖一道赶了过来。
宓语柔不意能在这里看见梁慧秀，顿时心跳乱了一拍——眼下却也不是叙旧的时候。
她粗粗一数，现在拢共有十几人，总不能都挤在医院里，便兵分几路：需要休息的孟幼霞与韦家姐妹留在医院，等候手术消息，顺便照顾守在手术室外的水妹与接受检查的三位盲女；两位宪兵回程逮捕妓馆老鸨，剩下的人多，索性一鼓作气，再去封一个瞽妓馆，救出来人，再送往医院安置。
一会儿功夫，所有人被安排得明明白白，没有浪费时间与人力。宓语柔穿着一身利落的衬衫马裤与长靴，外套短大衣，走起路来风风火火，眼角眉梢都是雷厉风行惯了养出的自信。
梁慧秀哪里见过她这个模样，一时在她身上幻视了自家母亲，别别扭扭想问问她过得怎样的话头含在嘴里，问不出口。
问不出口，就办事吧。这一年，她虽然大多时间在家里混吃混喝，但也跟着母亲王金萍学着做了一些小投资、管了两间铺子。如果义芳馆放不下人，她还有一处宅院，几个好用的下人，可以帮忙照料。
这一桩事，就交给年纪较长的姜轩秀，提前去宅院布置。她从前虽然是邓封的三姨太，但家道中落以前，也曾学过管家管事，不至于安排不好。
既然她们都真心想帮忙，宓语柔也不必客气，只管按照计划施行便是。
第二批盲女被送入医院前，最早送来的两名盲女已经做完了手术，还得住院几日，一面退烧，一面观察伤口恢复的情形。幸好感染不算太过严重，又救治及时，目前已经没有生命危险。
水妹的神色一直安然温定，与守在手术室外那些焦灼不安的病患家属显得格格不入。可等到两名盲眼少女被推出来，燕医生亲口确认已经没有生命危险，她一直绷直的腰才慢慢松懈下来，重新佝偻下去。
这时孟幼霞再想拉她去做检查，医生也快下班了。水妹便搬来一张陪床的小凳子，坐在两个妹妹的病床中间，伸手往两边摸索，一边拽住一个，就那么一动不动地坐在原处。
她左手边，叫媚儿的盲女醒得早，却还一动不能动。摸到熟悉的手和袖摆，她便张开嘴，无声地哭了起来。
媚儿眼睛痛，身上也痛，又痛又麻，难受得厉害。可即便这样，她也不敢哭出声，只紧紧攥着水妹的手，嘴巴一抽一抽的，便算是大哭了。
水妹看不见她哭，脸上也不见担心忧虑，反倒提起一点笑，声音温温的，信心十足地说：“醒啦？别怕啊，媚儿别怕，咱们碰上好人哩，到医院啦。医院你知不知道，就是给你治病的地方。咱们被好人救了，以后都不用怕了。”
孟幼霞便看着水妹，用她滴水未进、愈发沙哑的嗓子，一遍又一遍地哄着妹妹。
“别怕啦，以后都不用怕。疼过这一阵，以后都不会再疼了，咱们碰上好人啦……”
作者有话说
第115章 贰肆 封建流毒
