112、贰壹 花灯照水 我看你方才 ...
-
裴宗邺与冯官岳的往来可以追溯到他为青帮大董时，做东招待刚走马上任的直隶总督，彼时冯官岳初登高位，其妻久病初愈、女新嫁，人到中年，意气风发，因此两厢相处很是和乐。
早在前朝，冯家出过内阁重臣，因而冯官岳也能称一声名门望族之后，只是到了祖父一辈，家道中落，又不善耕作，沦落到家贫无从致书以观的地步。
后来冯官岳自微末中一举中第，改换门户，一路扶摇直上，为人善战，率兵替前朝、元府立下汗马功劳，如今坐镇东南，替北洋守两江门户。
冯官岳的女婿骆波鸿与裴宗邺有旧交，因此他才能抢在当时青帮第一人的林锦镛前头，盛情相请，老辣如他，自然也在一来一往之中摸出对方性格的几分根底。放眼北洋军阀，冯官岳本性居然还算忠厚，腹中没有太多枭雄算计。
只有一点，其人颇为逐利；且有些糊涂，说他耳根软也好，优柔寡断也好，行事作风不如元府手下“三虎”中另一位大将满承嗣狠辣果断。只是这对外人来说，反倒是一桩值得结交合作的优点。
华新第五年，冯官岳在江吴总督任上也做了一年有余。江吴总督府设在江宁，这座历经六百余载风雨的古都，连总督府都有百余年历史，经历烧毁再建，如今可以称最气派不过的督署。
在冯上任这段时间里，原两江总督署大门前新建了一座“都督府”大门。这是一座西式门楼，横档饰为三层，下层为圆门，中层有“都督府”横匾，上层嵌有西式大钟，俨然一派西洋风情[1]。
往后中轴线从南至北，依次是还遵循前朝规制、飞檐翘角的仪门，以及大堂、二堂等，东、西两侧附有照墙。算上署内后宅，足足有数百间到上千间房屋规模，颇为恢弘。
最起码在乔璃对这个时代仍称得上有限的阅历中，这座旧式大衙署既有历史的厚重，又有新朝与外洋接轨融合的特色，很难在新华国其他地方看见这样新旧交错的督府。
“……我没有想到这里居然这么气派，今遭也有幸体会一次‘刘姥姥进大观园’的感受了。”
走在最前头的女子声音闲闲，语意半是说笑半是恭维，却丝毫不显谄媚。与眼下大多数追求西洋时髦的女子不同，她穿着也极洋气，却是男子式的洋气，笔挺的深色呢子西装里配雪白的衬衫，下面搭马裤长靴，走起路来铿锵有力，一头扎进都督府的男人堆中，更显矫健清俊。
冯官岳作风老派，性格也老派，面对这样的女子，他心觉古怪，抵触之余，又未免新奇探究。
冯官岳便问：“你穿的这是什么？从什么地方学的这种穿法？”
乔璃笑道：“英吉利那边，西服马裤的搭配是很时兴的，我与公使打‘波球’、骑马看赛马，都这么穿。”
冯官岳看似要点头，末了开始摇头：“胡闹，胡闹，这么穿，不像个男人了吗？”
“大都督觉得，这么穿不方便么？尤其在军中做事，行走坐卧是很利落的。”
“你在第四师做什么事？”
裴宗邺适时开口：“乔璃在第四师领一独立团，也是我的参谋。冯公别看她年轻，实际极有能为，会多国外语。”
听到会外语，冯官岳的脸上就浮起一丝接近佩服的神色，他伸手抚了抚上唇海象似的虎须，点头道：“那是人才，人才。”
几轮寒暄，迟迟切不入正题，乔璃只好直截了当地问：“之前与冯公商议的事，不知您意下如何？”
冯官岳面色疑惑：“什么？我有与你们商议什么事吗？”
乔璃与裴宗邺面面相觑，最后，还是裴宗邺忍着心中无奈与一丝尴尬，点明道：“赤眉军流窜松江县，胡乱杀人，给他们提供武器的正是邓封，眼下行事越发猖獗，几日前公然袭击我们的军需车，逼进海市。”
“此事非同小可，邓封此行实在越线，不容姑息。”乔璃接道，“此人目无法纪，作为地方军事长官，对辖内治安不负责任，英吉利公使已向政府发出急电，要求罢免邓封。这两天，海市已有市民抗议邓封隐瞒真相杀人灭口的暴行，打算组织人手向政府公开请愿。”
“若邓封被罢免，松江、海市两处镇守使，多半要合为一处，另设淞沪护军使。若冯公不弃，在下愿与您精诚合作，共守江海门户。”
说实话，裴宗邺的话在乔璃听来未免有些过于委婉，虽然只是初见，她一眼就瞧出冯官岳此人性格，果然听他说：“哦，原来是这事，既然是海市的事，那么与我无干。”
裴宗邺废好大力气，才勉强压下心中戾气，最后用大白话把两处交好所得利益掰开揉碎讲清楚，同时还要顾及对方自尊，才得到对方恍然大悟的赞同。
总之，第四师派兵剿匪可能经过江吴属地，总督府这边并无意见。至于公使抗议、市民请愿，只要元府表现出有所动摇，冯官岳不介意说两句火上浇油的话。
出来后，乔璃未怎样，裴宗邺背后倒有些汗湿——活生生恼出来的。
“之前和人交谈也不觉得怎样，当真碰上糊涂的，真是……”他把自己说笑了，转头瞟了身旁人一眼，“大约是和聪明人待久了，一点都忍不了。”
他眉目从郁懑变到舒扬，冷厉灰眸自然流转出一点破冰春水似的直白赞美，声音偏又压得很低，带着一点磁性的喑哑，顺滑流淌到耳里，引起丝丝浮冰割过的战栗。
说着，男人抬手，像是要松口气似的，解开便服系到最上方的扣子。连解两颗。乔璃的视线顺着他劲瘦如竹玉的指，自然落在领口松散露出的喉结、硬朗挺拔的颈……她能在大脑中描摹出深处赤红纹身的蜿蜒走向，还有当那条龙颠簸起来时野性又剽悍的血气热力。
她突然感到喉咙泛起干渴，心头不禁生出一分奇怪的感觉：盘玩已久熟悉到厌倦的玩具，突然长出一对犄角、变成活物在眼前转圈跑了起来，不知缘由，惹得人想多看几眼。
这种想法可真怪异。
裴宗邺捉住她的目光，笑着，刚想说什么，迎面跑来一个小兵，打断两人之间微怪的氛围。
小兵是替骆宅传话的，骆波鸿不在江宁，家中只有妻子冯慈心掌事，听闻裴宗邺前来拜访父亲，便要做东招待旧友。
骆宅在士人贵胄云集的城东，因为靠着身为江吴都督的老丈人，从外到内都极气派，大门口是一片四方敞地，门楼号房，敞大院落，进去又有一排中西合璧的楼房，是为冯慈心夫妻所住的主屋。主屋砖墙造型古朴，外饰却尤为华丽，四周栽着柏树枣树，还有盆栽花圃。
走入正面屋里，大厅里也是一派西洋装饰，以裴宗邺同租界打老了交道的眼光看，内饰装潢修得别有韵味，各取了中西两处的优点，并不只是一味追求新潮。
这自然不会是骆波鸿的功劳，只能是他那位曾留洋求学的太太的手笔。
冯慈心招待乔、裴两人，自然不只是吃一餐饭这么简单，丈夫在外地办事，消息并不那么畅通，冯慈心拉人情更多为得是自己——如果此行只有裴宗邺与他亲兵，那她当然不会主动宴请，反要避嫌，可这不还有一个同为女性的乔团长么？自然是拉着人嘘寒问暖，添水布菜。
谈话间，当然不会少了关于赤眉军、女兵团，以及如何以女子之身做上高位的逸闻。
乔璃挑着能说的一一作答。她说的条理分明，兼具故事性，尤其是一年前第四师做北洋的前头军攻占江宁，个中惊险刺激怕是一夜都讲不完，把冯慈心听得直抽气。
虽然丈夫领的第十师昔日就驻扎在江宁，但他本人因受盟同会牵连失去师长职位，视此事为耻辱，因此不肯多谈，她也了解不深，未曾想到其中竟牵涉了这么多利益冲突和政治斗争。
她听得极为认真，却也没忘了裴宗邺，与乔璃谈话的同时，也没有冷落一丝在场的另一人，哪怕他像个背景板。
末了，冯慈心由衷叹道：“乔团长深明大义。你在海市推行禁烟、禁娼，兴办学校，扶助工厂，为国效力，这一宗宗一件件实在是常人想也不敢想的事，叫我汗颜。”
“时代到底是变了。像我这样的深宅女眷，也能念书留洋，回来做商太太官太太，看着光鲜富贵，可同你一比，又算得了什么呢。”
乔璃笑着摇头：“冯女士能说出这番话，不把我看成泥腿子，说我与男子混杂营伍是帷薄不修、牝鸡司晨，眼光心胸就已超越这世上大半数人，超脱庸碌了。”
这话不知道是在夸冯慈心，还是夸她自己，听得贵妇人掩嘴失笑。
乔璃眨眨眼：“夫人别笑，我是真心这么想。”
单看冯宅上下进退有度的佣人，再看那两个不足十岁的孩子大大方方出来拜见外人，便知道冯慈心为人智慧干练，是个面子、里子都收拾得整整齐齐的厉害人。
虽然不在意这个，但能得到对方的欣赏认同，也挺让人高兴的。
盟友越多越好，冯慈心主动释放善意，乔璃会心接过，虽然一餐一饭并商定不下什么未来计划，但也脱离裴宗邺与骆波鸿的关系，建立起两人的私交。
乔璃看出冯慈心似是藏着些话，她犹豫要不要此时就摊白，但最后并未提起，反是换了个话题。
“说来，一年未见，裴兄弟好像……”冯慈心斟酌片刻，还是半开玩笑地直白道，“变了很多。”
裴宗邺放下酒杯，面色放松而随意：“嫂夫人怎么说，我哪里变了？”
冯慈心就笑：“从前你来拜访，谈正经事从来不过问我的意见，只关起门来与外子聊罢了。眼下的匪患、官祸，头一次听你正经讲来，让我把个中细节了解透彻。放在以前，必然只是嘱托我一句闭守门户，不细讲内情的——怕吓到我。显然，这要算乔女士的功劳。”
其实她身为江吴都督的女儿、骆家的女主人，年纪还稍长对方两岁，哪里就这么容易被吓到呢，只是这些都是正经的“外头事”、“男人事”，女眷不必细究。
这话难得把裴宗邺讲得面上发窘，不禁给自己开脱道：“嫂夫人说笑了，便是以前，我也不会这么不尊重你。”
“我没说你不尊重我。”冯慈心摇摇头，“相反，裴兄弟已是外子结交的一群人中，最尊重我的一位了。”
裴宗邺一时哑然，他模模糊糊理解了冯慈心话语中的“区别”。
因为被母亲一手拉扯大的关系，他更懂几分女儿家心思，不过也就那样罢了。对以前的他来讲，女人再有能为，也做不了大官上不了战场，又能如何呢？听过什么事迹，最多也是“不逊男子”。
直到乔璃出现，颠覆了他的认知，而经过她认识的诸如玉关柳、吴铁音，甚至年轻的女学生谢定波，都是有心人要尽力拉拢的人才。
她们原先不是人才么？并非，只是他没有能够发掘她们的眼睛。
而乔璃就是有这样的能力。
裴宗邺不自觉转头看向乔璃，轻轻按向她的手背。
冯慈心看着两人，笑容愈发像花一样：“两位感情甚佳，也不知何时能喝一杯喜酒。”
这一句话，可是照着人心窝子狠狠扎了一下，冯慈心吃惊地看着男人脸膛先黑再红复又发青，那双狠厉彪悍的眼睛刀子一样刮了身旁人一刮，勉强挤出个笑容：“……有机会一定请，只是这两年忙军中事，大概不成。”
冯慈心心思何等细腻，立马看出他不愿多谈，不，甚至是碰都不要碰这个话题，也不知两人暗中有什么龃龉，分明他眼中情意这样明显，却连个正经婚姻都……
她赶快收住思绪，恰巧，有女佣端上时兴的西洋点心，冯慈心快快介绍起点心，把甚么喜酒结婚甩在身后。
只是这一问到底在裴宗邺心中留下了痕迹。
两人离开冯家，回临时落脚的大饭店时，乔璃推了冯慈心派的汽车，反正距离不远，沿着秦淮河一路走走，算作消食。期间两人就冯家骆家，还有最近发生的事扯闲篇，男人虽然句句有回应，表现得还是闷闷的。
“看今日天色，明日要下雨。”乔璃猜了一下他为什么郁闷，抬眼一看天上的云，漆黑的夜空里积着些厚棉絮状的云，阴阴地压低天空。“等回饭店了，准备些热水，我带了艾条，睡前顺便给你灸一下。”
她这句话说得太自然了，垂在身侧的手还动了动，如果不是在外面，裴宗邺觉得她恐怕要上手检查，心中不禁泛出些酸软。
“出门就这么几天，你也带着了？”
乔璃在前面走，没有回头瞧他，声音里很是无谓：“我总是随身带着急救箱的，里面总放得下几根艾条罢。”
裴宗邺嘴唇动了动，他想说不是带不带艾条，而是她这样记挂着他的腿，这样自然而然流露出的关心，好像都成一种习惯了。
可是他不知道这一点记挂，究竟是她记性太好心思太周全，还是……每每他觉得她行事实在混蛋时，这人又会抽冷子表现出一点暖到心里头去的好，惹得人不上不下患得患失。
夜风里杂了一点河水上吹来的湿气，还有树木松草香，秦淮两岸，向来是笙歌彻夜花灯照水的繁华地，此刻也有缥缈乐声不停，热闹得很。
裴宗邺侧耳听了半刻，心中转着的念头抵在嘴边，差一点就要脱口——便是假的、不作数的、不能为外人道的，这样也好，两人有没有可能喝一杯合卺酒，过一次洞房花烛夜？
“淞沪护军使，我有八成的把握，能封在你头上，只恐怕要兵行险招。”
前头传来很平淡的一句话语。
“我们公开支持元宫保称帝。”
裴宗邺悚然一惊，什么遐思都烟消云散，急忙低声追问：“你什么意思？”
乔璃略等了他一步，待两人并肩，才转面向他。只是没有月色，周遭光影黯淡，裴宗邺只能模糊地看见她的脸庞，至于那双洞黑的眼眸，几近与夜色融为一体，像匿形的深渊，一脚踏进去，踩不到底儿。
“淞沪是什么地方？扼守黄浦江，吴淞口外商船云集，是远东第一通商码头，田赋商税不提，光是烟土过境，就有可怖的利益，且虽然在江吴地界，江吴总督是管不到护军使头上的，怎么不叫人眼红。”
“这样的紧要关隘，元宫保非交给一个保信的嫡系不可。我们半路出家，打下一个邓封，难保他不会再派一个人，不如明明白白表示投靠。”
裴宗邺一时犹豫，挣扎半晌，才道：“冯官岳算北洋嫡系了罢，他也不肯公开支持，恢复/皇帝一事，万一成了，岂不比前朝还要倒退？”
这影响可太坏了，她在海市打下的好名声，怕是要毁个一干二净。
“哪能真刀真枪地支持他？我们只当一个动嘴皮子的墙头草罢了。况且，他做不成的。”夜中人扬了一下嘴角，“外忧、内患，他手下三杰之一，善战的冯官岳是个糊涂蛋，满承嗣看着忠诚，实则虎视眈眈，另外一个才干平平。裴先生别忘了，北洋还有一个辫军大元帅，不服管教，越来越肆意妄为。”
“据我所知，滇南都督林瑞之不堪军督稽查处特务所行所为，已有起义之相。元宫保收敛贪欲，不称帝做大总统还能多捱几年，一旦称帝，天下弃之，北洋就要彻底乱了。”
“秦失其鹿，天下共逐之。”
乔璃扬眉轻笑，很随意地往身侧伸手，朝裴宗邺招了招。
“我想火中取栗，裴先生呢，愿意陪我大闹一场吗？”
她话音未落，裴宗邺就被忽然上涌的热血一冲，紧紧抓住她的手。
他的动作是那么急切，一拽，把她拽得晃了晃，投来一个诧异的眼神。
她不知道他是怎样在腹中迫急地搜刮，想要舌灿莲花地说一些优美动听的爱语，到底没正经读过书，憋了半晌，只吐出一个“好”。
又补：“反正我有的，都已给你了。”
乔璃品了品他的表情，忍俊不禁：“不用急，这只是我的一个初步构想，如何施行、平衡，还要斟酌。眼下，还是先确定地把邓封扯下来。”
裴宗邺已经顾不上她的安慰，深呼吸几次夜晚冰凉清冽的空气，才稍稍平复心情。
“前天，周莲泱找我说了几句话，我到现在才明白他的意思。”
裴宗邺紧紧握着她的手，握得皮肤有些发疼，乔璃动动手指，未果，也算了，面上有些惊讶：“哥哥找你，有什么事？”
裴宗邺理所当然地：“这是我们两个的秘密，怎么能让你知道。”
乔璃大吃一惊：“你们两个……的秘密？”
他从她手腕自己赠的手表，轻轻抚摸到她无名指上戴的素戒，一点一点，把指根贴到她指根里，用新想到的话术对付她：“你这么聪明，肯定能猜出来吧。”
乔璃一时无言，用谴责的目光瞅他，却被裴宗邺风轻云淡的笑容抹过。
周莲泱找他说话是真的，只是那不是什么秘密，而是几句“点拨”。放到之前，他没能看清乔璃、亦或她没有全数把自己展示在他面前时，这些话，对方讲了也没用。他软不下身段，跟她硬碰硬，一味讨她没有的东西，只会把人推得更远。
虽然，裴宗邺苦中作乐地想，两人相识这么久，出生入死，睡也不知睡了多少次，到现在才看清她，真想让人掬一把辛酸泪。
只是，她是奇才、怪才，天资卓绝之人，而他不过一草莽，身体也不完整，还依靠她才行动自如，不然只是龙卧浅滩，困在海市青帮里头罢了。
还要怎样，有什么可抱怨的呢？
说到底，周莲泱的意思很简单：把眼前这个人当普通人对待、心抱幻想是不行的，乔璃有一个无从琢磨更别提“驾驭”的人格，让她无聊或惹得她闹脾气了，他们也完全没法处理，因为这人根本就不会被世俗道德规矩所束缚。周莲泱像根蜡烛似的把自己烧干了，一身心血倾在她身上，才把她稍稍暖得像个人，长出一些顾忌。
她感兴趣的事想做自然最好，如果没有感兴趣的，就连拉带打，把人缠住，等到什么有趣的事情冒出来，她就会像猫追逐毛线球一样，主动去取乐了。
让她胡作非为自然轻松，但这同时也会将这个人推向孤独与不可测，而他和周莲泱不能看着这么一个有救世之能的奇才堕落到另一边，于义，于情，都不能。
周莲泱委婉告知他的秘密，就是两人各凭本事，给这个心中空空的家伙，套上“爱情”所做的锁链。
这种“策略”，但凡给一个古板点、满腔“男人气”的人，非得气到爆炸不可。
但他是什么人呢，市井底层出身的混不吝，爬上高位也洗不掉一身俗人气，当软则软，没什么抹不开面子的。
裴宗邺牵着她的手，在她惊奇的视线中，按在自己宽阔结实的胸膛上。
外套衣扣早已解开，温热的皮肉和她的手，只隔着薄薄一层衬衫，乔璃的掌心能清晰地体会到肌肉下心脏有力的震动，盛着一股要吃人似的热劲。
男人笑眯了一双丹凤眼，深邃的五官在淡淡的光影中更显韵味深长，像一樽酿到好处、口味深醇的酒，辄待捧杯人品尝：“正事就说到这里罢，乔小姐，我看你方才盯这几个扣子很久了，不如再往下解一解？”
作者有话说
第112章 贰壹 花灯照水
