《七域幻梦》晚灯映花正开

2、镇魂

　　承兴十六年·北布罗斯坦行省·清水湾

　　那是王安最后一次站在清水湾城楼上。

　　远山起烟，铁蹄如雨，来自西南方的日乌铁骑如一团黑云，将整片北布罗斯坦行省卷入劫火。而他站在风中，手中的战报尚未落地，便又有新的溃败消息传来。

　　“彭罗郡失守。”

　　“北布罗斯坦城陷。”

　　“守将韩琦战死。”

　　王安看着这些一个接一个摊开的文书，面色冷如冰。他是北境王家这一代的家主，镇北将军，北布罗斯坦的最后一道防线。而现在，那些他曾巡视过的城池、关隘与屯田，一座座在他眼前化为灰烬。

　　“殿下……”副将韩雨跪在堂前，嗓音颤抖，“请下令……我们已无地可守。”

　　王安沉默良久，终于将手中的玉印重重砸在舆图之上。

　　“火。”他说，“放火，烧了清水湾。”

　　当夜，清水湾燃起了建城以来最大的一场火。

　　百年老屋、御赐石碑、古书院、列祖列宗的祠堂，乃至城门本身，都化作火光的一部分。十万百姓在王安的军令之下有序撤离，一万镇北军断后，另一万镇北军开道。

　　大地震颤，城墙倒塌时，有人跪地痛哭；而更多的人却咬紧牙关，跟随王安踏上那条通往皮克塔利亚的古道。

　　“我们不是在逃。”王安在队伍前端回头，望着火海中摇曳的旧都，他声音低沉，“我们是在等待时机。”

　　皮克塔利亚堡，北布罗斯坦最后的铁城。

　　这座要塞自建成以来，便如一颗嵌入塔利亚山脉的钉子，镇压着整个北境的魂魄。它四面环山，三面绝壁，唯一的通路，是小凌河支流——一条冬春水盛、夏秋泥泞的溪道。从南方沿河而上，才能抵达堡前。王家数次在这座要塞中面对来自北方的敌人，而今天，这座堡垒又将重新开启，但却是为了面对来自南方的敌人。

　　那一年，王安三十六岁，亲自布防，坐镇皮克塔利亚。

　　那一年，皮克塔利亚迎来了十万流民，两万战兵，和一场持续两百多年的围困。

　　在外人眼中，王安不过是败将一人，弃守清水湾、困居山堡。但在那些老去的吟游诗人口中，王安却被赋予另一个名字：

　　——“北境之锁。”

　　因为他守住了布罗斯坦北方最后的天险。