20、意踌蹰 不如现在就 ...
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楚珩没想到自己还能醒过来。
白晃晃的日光穿过窗棂，投下一片云纹暗影，室内陈设简单，应该是在驿馆中。
此刻他正躺在床上，伤口处缠着厚厚的布条，试着动动身子，剧痛传来，身上已恢复知觉，只是右手还是不能动。
四周静谧无比，只有药吊子中汤药“咕嘟咕嘟”的声响，循声望去，一团小小的背影坐在小凳上，扇着小火炉的炭火。
“青棠？”
话音很轻，像遥远清野上刮过的风。
青棠扇扇子的手停下，抬头竖起耳朵仔细听了听，什么也听到，肩膀失落地松下去，低头继续扇。
她已两天三夜没能好好睡上一觉了，神思恍惚，以为又出现了幻听。
那日的经历好似经历一场噩梦，闭眼就是凄厉的风雨声。
那日，她折返时不慎迷了路，大喊几声“阿兄”，没有得到回应，反将山里野兽吸引来，从草丛中陡然蹿出，直朝她扑来，她惊呼一声，抬臂抵挡，袖子被利爪撕开几道口子。
野兽灵活转身，前掌扑地，呲着牙辗转腾挪，选择时机继续进攻。
她已完全没有力气再逃，坐在碎石杂草间心灰意冷，一动不动地等死。
大约是看出猎物已放弃抵抗，野兽猛跳起来便要撕咬，腾空瞬间被一柄长刀穿透身体，钉在了不远处的树干上。
来人正是周林，被射杀的是一只花斑山狸。
九死一生，她来不及喘口气，强撑着身子与营救的人一起找到楚珩，楚珩已昏死过去，众人即刻抬他下山，赶回驿馆已是次日清晨。
郎中检查伤势，布条沾在伤口处，一片血肉模糊，只能剪开衣衫治疗。
在山洞时，光线昏暗 周遭湿冷，身上处处难受，加之精神紧张，看不清楚珩伤口的模样，现在血污擦洗干净，只觉好大几个血洞，看得人触目惊心。
听郎中诉说伤情，青棠这才得知楚珩右臂中的暗器被浸了毒药，没有及时救治，毒性已渗透肌理，臂膀已完全失去知觉。
看着那条胳膊像一截木头一样挂在身上，任由人摆弄，她的心像被割开一道口子，空落落地透着寒风，千般痛楚难以言说。
周林请她去更衣休息，她说什么也不走，死活要守着，楚珩好一分，她跟着高兴一分，坏一分心也跟着沉一分。
这是她仅有的亲人了。
她想，若他死了她也不活了，若他残了她就照顾他一辈子。
床上有一点点动静她都会去看看，每次都是失望，以至于她觉得这次又是幻觉。
扇了几下，身后又是一声“青棠”，声音虽小，却是清晰无比。
还是半信半疑，起身到床前，切切实实看到楚珩睁开眼睛，虽然还是虚弱疲惫，薄唇毫无血色，乌发散落枕上，衬得面色愈发苍白，但眼睛是亮的，此刻正看着她。
这回是真的醒了。
一直紧张的神经瞬间绷断，全身力气被抽走，泣涕涟涟，瘫坐在脚踏上啜泣起来。
“阿兄，你终于醒了……”
楚珩看着眼前泪眼婆娑的人儿，憔悴也动人，忍不住抬左手为她擦泪，反被她用双手紧紧握住。
“阿兄，你吓死我了……你早知道自己中毒了是不是？所以想让我独自离开，是不是？”
楚珩默然，的确是这样，那时看着她的背影消失在光中，他也渐渐失去意识。
想他短短二十几载，纵横沙场朝堂，多少危难都平安过来，上天已待他不薄，此番丧命于此，是宿命难逃，他无怨亦无悔，唯一放不下的便是青棠，若有来世，祈愿命运能早日让他们相逢。
“万事小心”这四个字语重心长，不仅是让她出去寻人时小心，更让她在以后的事上也多加小心，他再也不能保护她了，希望她能明白其中的深意。
现在看来，她听懂了，但她没有离开，没有抛下他。
他心甚慰，忍着想将她揽入怀中的冲动，柔声道：“我这不是好好的吗，别哭了。”
青棠于泪中点头，才想起让郎中来看看，忙抹干泪出去找周林，让他请郎中。
郎中姓秦，是庆王钦点的随行医官。
秦郎中搭过脉，依旧眉头紧锁，对青棠道：“请姑娘借一步说话。”
楚珩知道要说自己的伤势，命令郎中：“有话就在此处讲，如实道来，不可隐瞒。”
秦郎中思量片刻，道：“世子身子失血过多，却于性命无碍，只是体内尚有余毒，需慢慢调养。”
没提手臂的情况，青棠焦急追问：“手臂何时能恢复？”
秦郎中道：“若是寻常伤势，月余即可痊愈，现下里毒侵肌体，需先除毒而后疗伤。”
说了和没说一样，这个道理谁不懂？
青棠催促他开解毒的药方，不料秦郎中道：“古人云‘尺有所短，寸有所长’，在下精于兵刃所致的外伤，世子所中之毒，非寻常金疮方药可医，若能早日赶回京城，寻精于解毒郎中郎中施治，或还有希望。”
众人一听，心凉了半截，话里的意思不就是这他毒解不了，要他们另请高明吗？
周林早已失了耐心，拇指推刀柄亮出半截利刃，怒道：“你这郎中啰哩啰嗦，是不是不想给世子疗伤？”
他心里着急，认定郎中不是自己人，不会尽心尽力。
“不敢，不敢……”秦郎中弓着背向楚珩行礼求救，“实在是在下医术浅薄，但会尽力一试。”
“不得无礼。”楚珩声音低沉，眼神示意周林退下。
此次出行，他料到会有打斗受伤之时，故请庆王调派擅长外伤的秦郎中同行，实未料到会这样严重。
周林收起刀，不情愿地向郎中行礼赔罪。
“有劳先生。”楚珩对秦郎中说完又转向青棠，“青棠，带先生去开方子。”
青棠抹掉眼泪，与秦郎中同去。
支开二人后，周林担忧道：“世子，是否即刻启程归京？”
楚珩左手捏捏右臂，没有一点感觉，思考片刻后问道：“刺客情况如何？”
周林回禀：“车驾遇刺、庆王重伤的消息已传往京城，当晚的刺客已全部解决，只是不知道他们会不会善罢甘休。仪仗中的人，除了秦郎中，其余并不知世子假扮庆王的事。”
“好，此事暂时保密，一切照旧。”
楚珩沉吟一瞬，吩咐周林安排归京事宜，改走水路。
周林少不得再去安排船只，他早已做好启程的准备，若非世子伤势严重不能挪动，此刻已在归途。
落日沉山，药气再次在屋内弥漫，青棠想着开药方时郎中的话，眼泪又控制不住。
秦郎中说：“刚才恐世子担忧我没有深说，不瞒姑娘，世子的伤非同一般，暗器伤及筋脉，加之毒药侵蚀，这手臂……”
他摇摇头，没再说下去。
其中的意思不言而喻，胳膊治不好了。
一想到楚珩要落下终身残疾，青棠就想哭，又怕他知道，赶紧擦掉泪珠，谁想竟是越擦越多，竟是悲戚难抑。
药好后，她盛了一碗端给楚珩，因担心被看出来，偏过头去不敢露正脸。
但一双眼像泡过水的桃，哪里能逃过楚珩的眼，歪头去看她，“我已经没事了，别担心，不要哭了。”
安慰的话让青棠心酸，他是不知实情的，若知道了该有多伤心，他还年轻，以后要怎么办？
悲不自胜，鼻尖一酸，捂着脸小声抽噎起来。
楚珩不知缘由愈发着急，往她跟前挪挪，“怎么又哭？谁欺负你了？跟我说？”
青棠摇摇头，平复情绪后说道：“没有，就是担心你的伤，医官说……”
她欲言又止，在楚珩再三逼问下，终是说出郎中的话。
事实太残酷，搁在心中像铁蒺藜一样，无时无刻不在刺着她的心，她快承受不住了。
楚珩听完倒是从容，他是见惯生死的，于性命而言，一条胳膊不算什么。
只是青棠的落泪更让他担忧，微微抬起左手，又克制地放下，手掌紧握成拳。
她是真的在乎他。
暖意缓缓从心底淌遍全身，伤口的疼都减轻了几分，语气中带上轻松，“你知不知道，郎中的话只能信五分？他们看病时会故意把病症说严重些，若是医好了，是他们医术精湛，若是医不好，就是病情险恶，天命难违。”
“我不是小孩子，你别骗我。”青棠并不相信他的话，“王伯瞧病就不会这样，病情有一说一、有二说二，绝不骗人。”
楚珩不解：“王伯？哪个王伯？”
青棠道：“就是之前在荷花塘给你看伤的王伯，他是走乡药郎。”
“走乡药郎与这个秦郎中可不同。”楚珩解释，“秦郎中出自医吏，为官宦世家看诊，稍有不慎看错了，可是要掉脑袋的，全家性命都系于一身，换作是你，你敢说有十分把握治好病吗？”
青棠想想似乎有道理，点点头不再哭泣。
楚珩又宽慰几句，到底精神不济，喝完药后很快沉沉睡去。
青棠为他盖好被子，看着发白的唇色，眉心皱出两道细纹，不知是难受的还是担心的，她忽生一股悔意，不该与他说这么些话，他一个病人，还要费神来安慰自己，实在不应该。
不过，楚珩能醒过来，她悬几日的心总算是归了原处，也终于有时间好好将自己收拾一番。
检点所剩物品，只有七张被泡皱的银票、一把短刀和一块玉佩。
银票为楮皮纸所造，虽纤维粗韧耐水泡，但经不住长时间浸水，之后又没及时阴干，现已墨色晕开、起皱残缺，也不知能不能兑出银子来。
她一张一张抚平褶皱，这可是日后生存下去的本钱。
心疼也没办法，历经生死大难，能活下来是万幸，银票没丢算是意外惊喜，能兑出银子来更好，若兑不出银子来，也是天意。
短刀对她来说是极重的，这是楚珩与她结拜时的见证，周林交还给她时，她差点要落泪。
拔刀出鞘，刀刃湛亮如新，一看就是精心保养过，以后有机会还要当面感谢周林。
最后是玉佩。
第一次见玉佩是救楚珩那日，因是他人物件，并未仔细看过，第二次见玉佩在山洞里，洞内昏暗无光，又身处危难之中，没有心情去看。
玉佩雕刻龙凤缠枝纹，通体莹白，若凝脂、如冻膏，虽有些烟熏的痕迹，但瑕不掩瑜，反倒成了独特印记，此刻被烛火裹上一层醇厚的柔光，愈发显得温润雅致。
如此精巧之物，若再配上一条鸭青色吉祥结络子，再完美不过。
她准备为玉佩打一条络子，之后再还给楚珩。
三样物品皆为楚珩所赠，而生活了十年之久的罗家，留给她的只有回忆。
心事沉沉堆在心头，说不清是难过还是遗憾，愁绪无从着落，周身是说出的倦意。
方才楚珩对她说明日启程去京城时，为了不让他分心，她毫不犹豫应下来，现在细想来，又后悔这个回答太过仓促。
他的家就在京城，他回去后有亲人有朋友，自己跟去又算什么。
虽是义兄，自己却对他一无所知，年岁几何？成亲与否？家中都有何人？就连他的名字，她都不知道是哪两个字。
想来，自己真是感情用事，居然生出想照顾他一辈子的念头，他是国公府世子，金尊玉贵、仆从成群，说不定还有妻有妾，哪里需要自己照顾。
真是自作多情。
愁思盈怀，最后决定先与楚珩同行至京城，之后再回钱塘，这样既遵守承诺全了这段兄妹情，又遵从内心成全自己。
拿定主意，一夜安眠。
两日休息，楚珩能起身行走后车驾启程，乘车一日至溧水青石渡，两艘大船已在此等候，周林安排楚珩与侍卫等人一艘船，随行仪仗及车马在另两艘船上。
道路不平，马车行驶再慢也难免颠簸，楚珩这一道上并不好受，等到渡口时已十分疲乏。
他从马车上下来，由周林搀扶，慢慢沿着栈道往船上走，青棠跟随在后，越走越慢。
踏上连接埠头与船身的渡板，船身微微一晃，河水漾起细纹，好似有什么东西在青棠心中一沉，坠得她迈不开步子。
模糊的记忆浮现，昔日光影与眼前景象重叠，她看见人牙子带着八岁的她上了一艘相似的船，从此造化弄人、命运扭转。
模糊的记忆令她恐惧顿生，踏出这一步，以后又会是怎样的境遇？
落日余晖在水面上铺开，碎金似的波光拍打着岸边青石，不远处的人家升起袅袅炊烟，飞鸟掠过远空，匆匆归巢。
这就要离开吗？爹娘要是知道了，会不会不高兴？
她不是鸟儿，有翅膀会飞翔，说去哪就去哪，此后山高水远，路途艰辛，不知何时会回来，不知还能不能回来。
楚珩的难处已过去，自己一路相陪到这里，也算情至义尽，与他的情谊正恰到好处，二人并不是一路人，再相处下去不知会有什么矛盾。
来日皆渺茫，倒不如现在就回去。
作者有话说
第20章 意踌蹰
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