《既安》曈穆

4、第 4 章

　　10

　　如孤所料，皇帝很快就给孤扔了大活——监察春闱。

　　春闱啊，牵动多少寒窗苦读的学子之心，个别人怎么能因为实力不济而行贿舞弊呢？

　　两王势力拉拢的学子被孤针对，一日七八查，让他们睡不踏实，再克扣饭食，下泻药，几天下来这些被打上势力标记的学子虚弱得连笔都拿不起来，更别说参加考试。

　　孤做这些正大光明，他们知道是孤针对，自会往上头告状，没两天，孤在朝堂上被群臣参奏。

　　皇帝的确默许孤使下三滥的手段，前提是不能让他在群臣面前下不来台，不能让“昏庸”二字污了他的名声。

　　孤早有准备，甩出证据二三，什么来往书信，什么恰好瞧见他们的百姓，想要多少证据，孤都能找出来，毕竟孤背后有皇帝相帮，还活着的暗卫也不是只有监视孤一个作用，将那些学子推进党争漩涡易如反掌。

　　学子牵扯党争，就算没有行贿舞弊之举也不清白，不清白就不会用，他们也没有经世大才，能让百官拼着担上私相授受、科举舞弊的罪名捞他们。

　　孤从朝堂脱身，回来更是明摆着报复那些和两王势力不清不楚的学子，大肆宣扬这些学子能脱颖而出参加春闱全是因为走了后门。

　　这下子惹得民间群情激愤，多方施压，未能压住民间言论，只因出了一件老生常谈的事。

　　某位学子和某二品官的女儿谱写才子佳人佳话，未成想糟糠妻在乡下过不下去，上京寻夫求活路，结果险些被二品官的家丁打死，若非没事闲逛的孤“路过”，这春日恐是得飘鹅毛大雪。

　　孤为那可怜女子找了公道，又怜她孤身一人、贫苦凄凉，于是出钱给她租了铺子，让她落脚京城，好好生活。

　　此举为孤赢得几许美名，民间对当朝太子的评价略有上升，从「当朝太子好强抢贵女，妻妾成群，声色犬马，五毒俱全」变成了「虽然太子不是啥好东西，但他对百姓还有那么点爱护之心」。

　　不知这事怎么传出去的，春闱前一日，数名女子远道而来寻夫，在大街上上演好一出闹剧，孤岂能不配合？当即摆出一副刚正不阿，奉行公理的嘴脸，直接以德行有亏为名罢了他们考试资格，转头一副爱民如子的悲悯模样，将可怜女子们妥善安置，围观百姓拍手叫好。

　　终于，火候差不多了，孤回宫的路上久违地遭遇刺客暗杀，这回和上次小打小闹试探之举不同，这些来暗杀孤的杀手明显提升不知多少档次，各个身手非凡，纵比不上皇家暗卫，也不算差了。

　　孤被他们撵得好生狼狈，一不小心拖几个暗卫后腿，害他们身首异处，这能怨孤吗？孤都吓得连滚带爬，鬼哭狼嚎了，再怨孤就不懂事了。

　　您说对吧，陛下？

　　孤跪在皇帝面前抽抽涕涕，抽得皇帝额角青筋暴起，孤自是晓得皇家暗卫培养不易，一回死七八个，皇帝的心都在滴血，但那又有什么办法，刺客又不是孤安排的，孤一个孱弱的被酒色掏空身子的太子能活着回宫已然万分不易，至于说孤看着狼狈，没受什么伤，这不是暗卫大义勇武，孤得皇帝龙气庇佑吗，不受伤那不是应该的？

　　话虽如此，该委屈的时候还是得明明白白的委屈。

　　“陛下，臣苦啊！”

　　孤嚎得可大声，一直说苦，不说哪里苦，孤不说，皇帝也知道，孤利用这次春闱打击了他的敌人，帮他看中的学子扫清前程障碍，安抚了他的百姓，劳苦功高，结果赏赐没见着，回家路上却被他儿子派人暗杀，可不是苦，太苦了！

　　皇帝被孤哭烦了，随便说了两句安抚，用金银珠宝把孤打发走。

　　唉，钱呐，快到孤怀里来。

　　孤好悬没笑出声。

　　11

　　春闱过后，两王总算沉不住气，私下里暗杀不断，明面上倒是兄友弟恭。

　　今日瑞王邀孤骑马，谁知孤那马发疯，带着孤，追着瑞王撵，把马场闹得人仰马翻，瑞王硬生生被孤和马追了半个时辰，差点摔下马被孤踩死，好在他那些亲卫吃荤不吃素。

　　瑞王怀疑孤扮猪吃虎，在他假惺惺来扶孤的时候，脸色煞白的孤呕一下吐了他一头，瑞王那脸色比孤还难看，但孤这做长兄的能有什么坏心眼呢？不过是一吐再吐，让瑞王短时间不想再见到孤。

　　等回了东宫，孤枕着靖妍的腿，被她温柔揉着胃口，舒服得直眯眼睛，耳边且飘着往日寡言的人轻声细语的念叨。

　　孤觉得今日一番罪受得值。

　　12

　　瑞王唱罢，怀王登场，邀孤去参加文人诗会。

　　作诗，孤不拿手，但孤脸皮厚，而且记仇。

　　他们先拿孤流落在外这事儿当谈资，讽刺孤肚中无墨水，再让孤以春景作诗。

　　孤作：“春风飘来去，鸟雀三两只。尔求孤作诗，孤作鸟吱吱。”

　　乍一听，什么东西。

　　粗略一想，不是东西。

　　再细品，别品了，孤随口一骂罢了。

　　众文人脸色黑沉，意识到孤在骂他们跟个鸟似的聚在一起叽叽喳喳，说来道去不过逗趣的玩意。

　　此等羞辱贬低，这些平日自视甚高的文人能忍，当即脸红脖子粗，作诗数首明嘲暗讽孤，孤只回了俩字：“吱吱。”

　　气得文人墨客撸袖子，看戏多时的怀王这才来拦，道：“皇兄，李才子等人并非故意挖苦皇兄，皇兄身为储君，当礼贤下士，莫小肚鸡肠才是啊。”

　　孤微笑，在众文人一副有人撑腰的傲然注视下，回了他俩字“吱吱”。

　　怀王挂在脸上的笑面裂了一道纹。

　　之后不论他怎么唱戏，孤都不变应万变，“吱吱”应对，把这群人得罪得死死的。

　　没两日，民间出现大量讽刺孤的诗作，辞藻华丽，用词典雅，讥讽味浓。

　　孤见状，把自己在诗会作的诗也往民间散布。

　　又过了三四天，孤的诗作已被百姓口耳相传，五六岁小童都晃着脑袋念诗，都晓得此诗乃太子所作，至于那些辞藻华丽讥讽孤的诗，百姓看不懂，记不住，谁会没事干帮他们骂太子呢。

　　再说太子有啥好名声，还需要特地作诗来骂？

　　太子唯一的好名声是帮可怜百姓安家，这要是被骂，百姓得一人吐一口唾沫淹死那文人。

　　真真是鸟雀三两只，逗趣的玩意。

　　13

　　瑞王、怀王接连在孤这里吃瘪，他们的皇帝老子不舒服了，虽说孤所作所为是为他的安内大业，但野孩子压了他的家生子，总归不会让他痛快。

　　恰逢天公不作美，有旱年趋势，朝堂上吵吵嚷嚷定下要视察各地水利工程建设情况、粮食储备情况等等，为了彰显天家仁慈，有大臣提议让储君或皇子主导此事。

　　这事不好干，干得好得罪各地官员，干不好得罪天下老百姓，最后旱年出问题，视察的担第一大责。

　　往常有这种事，怀王为了好名声多会争着抢着干，他那一派文官善结网，在各地都好说话，不会有人给怀王找不痛快。

　　瑞王民望差，若是没有孤这个太子，遇着此事，他必会和怀王争抢一二，武官虽不比文官善结网，但各地官员要是不配合，难免有哪个年轻小将血气方刚，一刀砍了不配合的狗官，总归是有办法拿捏那些人的。

　　而孤的背后文武双没，孤做此事，千难万险。

　　结果皇帝听了大臣提议，先问怀王，怀王说自己近些日子身体不大好，恐不能长途跋涉，再问瑞王，瑞王说自己年轻气盛，仍需历练，这样重要的关乎民生的大事还得让太子皇兄这样的稳妥人去做，不能让百姓因他受苦。

　　经过一通糊弄人的流程，这事儿顺理成章落到孤的头上，孤能怎么办，只能欣然接受了。

　　14

　　在离开京城前，孤这个钦差大臣总得回家妥善安排一番，不能孤一走，孤这家宅就不宁，凑巧孤的家走两步就到。

　　“自己人”大抵早便得了信，在门口等着孤，面上摆着哀色，好似孤将一去不回。

　　孤拍拍他的肩膀，说：“帮孤照看好孤的娇妻美妾，待日后孤登基少不了你的好处。”

　　他肯定是不信的，孤身后跟着十双眼睛呢，也不好多言，反正有靖妍在，孤不需要瞎操心。

　　走进孤与靖妍的小家，隔绝耳目，靖妍那双令孤着迷的眼睛此刻微微泛着红，她未开口，仅是默默为孤收拾行装，此前她抽空为孤缝制了热时穿着凉快的玄袍，冷时穿着暖和的大氅，还有适脚结实的靴子几双，数个香囊，驱蚊驱虫的，缓解疲乏的，什么都考虑到了。

　　她和孤一样，知晓早晚有这一遭，只是未想来得如此之快。

　　孤难得有几分伤感，哪怕胸有成竹，一切皆在孤意料之中，谋算之内。

　　几步行至她身后，孤伸手将她抱住，她收拾行李的动作微顿，眼睫眨动，一滴泪落在孤的手背上，孤的铁石心被凿子凿开了缝，显露血肉。

　　“等我，妍妍，我会平安归来。”

　　我深切明了，我已不愿再做“孤”。

　　今日我仍是“孤”，来日我会成为“朕”，但从此往后，在她的面前，我会是“我”。

　　“我信你，既安。”

　　低低哑哑的令我心闷又欢喜，我回应：

　　“我亦信你，靖妍。”