《裴二公子今天吐血了吗》竹溪云影

5、第 5 章 第四章·红

　　沈昭愉刚踏出西厢院的月洞门，便看见沈府的管事嬷嬷带着两个小厮站在廊下。那嬷嬷穿着簇新的绛紫色比甲，发髻上的金簪在阳光下晃得人眼花，见她出来，立刻堆起满脸的笑，却掩不住眼底的轻蔑，"大小姐可算出来了。"
　　"嬷嬷吃茶。"
　　清冽的嗓音自后方响起，裴琰之披着狐裘缓步而来，手里托着个缠枝莲纹的茶盘。沈昭愉注意到他指尖泛着不正常的青白，显然是在雪地里站久了。
　　王嬷嬷刚要接茶，忽然瞥见茶盏底部的沈家印记，这正是当年沈昭愉生母的陪嫁之物。老脸顿时涨成猪肝色："这...这茶盏..."
　　"前日清点库房寻见的。"裴琰之将茶盏轻轻放在石桌上，瓷底磕出清脆声响，"听闻是沈夫人的旧物？"
　　他转头看向沈昭愉，琥珀色的眸子里漾着温柔水光，"夫人可要收好。"
　　待王嬷嬷灰溜溜离去，裴琰之忽然掩唇轻咳。沈昭愉下意识去扶，却被他冰凉的手反握住："夫人陪我去个地方可好？"
　　他引着她穿过九曲回廊，最终停在后院一间上了锁的厢房前。铜锁"咔嗒"开启的瞬间，尘封的药香扑面而来，整间屋子堆满箱笼，每个都贴着褪色的"沈"字封条。
　　"这是..."
　　"夫人的嫁妆。"裴琰之点亮琉璃灯，暖黄的光晕里，他睫毛在眼下投出颤动的影，"沈家昨日送来的。"
　　沈昭愉抚过箱笼上熟悉的缠枝纹，喉头哽得生疼。这些分明是母亲当年的陪嫁，被继母克扣至今，怎会突然送来。
　　定然是他做了什么。
　　"公子如何寻到的？"她听见自己的声音有些发抖。
　　裴琰之从袖中取出个油纸包，里头竟是她找了十年的绣样残片："那日下聘，见沈府库房..."
　　话未说完突然顿住，耳尖泛起薄红。
　　沈昭愉猛然想起，半月前裴家下聘时，确实有辆马车在沈府后巷停了整日。原来他顶着风雪守在那里，竟是为了这个？
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　　暮色渐沉时，两人坐在满地箱笼间整理旧物。裴琰之执意要帮她拆封，苍白的手指被麻绳勒出红痕也不肯松手。
　　"这是夫人抓周时戴的银镯？"他举起个缠着红绳的小镯子，眼睛亮晶晶的，"上头刻的是...杏林春暖？"
　　沈昭愉凑近细看，发丝不经意扫过他手背。裴琰之慌忙后仰，后脑勺"咚"地撞在箱角。她终于忍不住笑出声，伸手替他揉着："公子怕我？"
　　"不、不是..."他僵着身子不敢动，任由她的指尖穿过发丝，"只是...不合礼数。"
　　琉璃灯突然爆了个灯花。沈昭愉借着光影望去，见他喉结上下滚动，鼻尖沁着细密汗珠，忽然起了玩心："那这样呢？"
　　她突然倾身，鼻尖几乎贴上他的。裴琰之整个人往后仰，后腰抵在箱笼边缘退无可退，手中银镯"当啷"坠地。
　　"夫、夫人..."
　　"叫我昭昭。"她在他耳边呵气如兰，满意地看着那白玉般的耳垂瞬间充血。
　　僵持间，忽有梅香暗渡。裴琰之从袖中取出个锦囊，指尖发着颤系在她腰间："这里头是安息香，你夜惊的毛病..."
　　沈昭愉怔住。她确实每夜梦魇，这事连贴身丫鬟都不知晓。
　　"那日见夫人袖口沾着安神汤渍。"他低头整理香囊流苏，长睫掩住眸光，"我添了白梅花，不伤身。"
　　沈昭愉抚过锦囊上歪歪扭扭的忍冬纹——分明是他亲手绣的。心底某处突然塌陷一块，她鬼使神差地开口："公子可听过...守宫砂？"
　　裴琰之猛然抬头，撞进她含笑的眼眸。
　　"妾身守了十八年的宫砂..."她缓缓卷起衣袖，雪白小臂上却空空如也，"是被继母用朱砂点了。"
　　琉璃灯轰然倒地。裴琰之突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出猩红。沈昭愉慌忙去扶，却被他紧紧攥住手腕："明日...明日我请太医来验..."
　　"不必。"她突然伸手抹去他唇边血迹，指尖染上妖异的红，"这样正好。"
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　　当夜，沈昭愉躺在婚床里侧，听着屏风外裴琰之压抑的咳嗽声。月光透过窗纱，将那道清瘦的身影投在绢素屏风上，像幅写意的水墨画。
　　"公子..."她对着那道影子轻声问，"为何偏偏是忍冬纹？"
　　屏风后的咳嗽声停了片刻："因其凌冬不凋..."
　　"我倒觉得……"她翻身朝外，望着案头锦囊在月光下泛着温柔的光，"是因为忍冬缠枝，至死方休。"
　　寂静良久，屏风后传来衣料摩挲声。裴琰之披着外衫转出来，发梢还沾着夜露："夫人可愿...教我绣忍冬纹？"
　　沈昭愉望着他手中针线篮，突然笑出泪来。母亲留下的绣样在月光下徐徐展开，两只交颈的忍冬鸟栖在枝头，羽翼相叠处泛着经年的茶渍。
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　　月光漫过绣屏，药香缠绕指尖。他们隔着一地斑驳光影对坐，红线穿过素绢，绣出第一个歪斜的缠枝结。
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　　寅时三刻。
　　沈昭愉在药香中醒来时，枕畔已空。
　　屏风外传来极轻的翻书声，书页翻动的间隔很有规律。
　　约莫每半盏茶时间一页，偶尔停顿，应是他在批注。这般自律的作息，倒像是要把所剩无几的光阴都榨出汁水来。
　　她拥着锦被静静听着，指尖触到枕边鎏金手炉。炉套上歪歪扭扭绣着几片忍冬叶，针脚粗劣得可笑。昨夜月光下，裴琰之捏着绣花针如临大敌的模样又浮现在眼前。
　　他手指修长，骨节分明，本该是执笔抚琴的贵公子手相，偏要为她绣什么劳什子忍冬纹。
　　"公子可知女红伤眼？"她当时故意问道。
　　烛光里，裴琰之的睫毛颤了颤："无妨...我本就...看不太清药方上的小字了。"
　　沈昭愉猛地攥紧手炉。炉套夹层里掉出一张字条，墨迹尚且湿润：「卯时药苦，炉中有糖」。
　　窗外仍是浓稠的黑暗，唯有书房一灯如豆。她鬼使神差地赤足下榻，冰凉的青砖激得脚心一颤。停在屏风后，透过绢纱看着灯下的剪影她瞧见裴琰之正低头抿着什么，喉结滚动时眉心微蹙，显然极苦。
　　原来他每日寅时起身，是为偷偷喝那碗避着她的苦药。
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　　"少夫人醒了？"
　　青杏捧着食盒进来，掀开竟是碗杏仁酪。小丫鬟脸颊微红："公子说少夫人昨夜...喉疾未愈，忌食辛辣。"
　　沈昭愉执银匙搅动乳白的酪浆，忽然在碗底触到个硬物。挑出来看，竟是颗包着糖衣的杏仁，糖壳上还用胭脂点了朵小花，拙劣却可爱。
　　"二公子寅时就在小厨房熬糖浆..."青杏凑近悄声道，"奴婢瞧见他往杏仁上画画时，手抖得差点打翻糖碗。"
　　甜味在舌尖化开的瞬间，屏风外传来脚步声。裴琰之今日换了件雨过天青色的直裰，发梢还带着湿气，显然刚沐浴过。晨光透过窗纱，为他苍白的脸色镀上几分生气。
　　"夫人昨夜..."他目光扫过她颈侧，突然噎住似的别开脸，耳尖泛起薄红，"...睡得好么？"
　　沈昭愉抚上自己的脖子。昨夜她故意将守宫砂的事说破，这人慌得打翻烛台，此刻她衣领下还留着点烛泪烫红的痕迹。
　　"托公子的福。"她突然倾身，将沾着杏仁香的帕子按在他唇上，"就是梦里有只呆头鹅，非要我教他绣花..."
　　帕子下的唇瓣柔软微凉。裴琰之整个人僵住，连呼吸都滞住了，唯有喉结剧烈滚动一下。
　　正闹着，院外突然传来马蹄声与环佩叮当。
　　"可是大公子和大少奶奶回来了？"青杏探头望去。
　　沈昭愉随众人迎至垂花门，只见一匹枣红骏马当先冲进院子。马背上跃下个红衣女子，腰间九节鞭在阳光下闪着冷光。
　　"陆昭宁来迟了！"女子声音清亮如碎玉，"新妇在哪？让我瞧瞧！"
　　这便是裴琰之的长嫂，镇北将军嫡女陆昭宁。沈昭愉刚要行礼，就被一双带着薄茧的手扶住。抬头正对上一双明亮的杏眼。
　　这女子生得英气勃勃，眉间一点朱砂痣平添艳色。
　　"好个灵秀的姑娘！"陆昭宁笑着捏她脸颊，"比画上还俊三分！"
　　话音未落，门外又进来个着靛蓝官服的男子。与裴琰之七分相似的面容，却多了几分坚毅气度。只是右腿微跛，行走时需倚着手杖。
　　"怀铮归迟，弟妹见谅。"男子声音温和，目光却如鹰隼般锐利。这便是裴家嫡长子裴怀铮。
　　沈昭愉垂眸行礼，余光瞥见裴琰之快步迎上前。兄弟二人相视一笑，裴怀铮突然伸手揉了揉弟弟的发顶。
　　这个亲昵的动作让裴琰之耳根通红，却也没躲开。
　　"瘦了。"裴怀铮皱眉，转向沈昭愉，"还要劳烦弟妹要多盯着他用膳才是。"
　　陆昭宁已经自来熟地挽住沈昭愉的手臂："走！我带了好东西给你！"
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　　东厢房里，陆昭宁神秘兮兮地塞来个锦匣。
　　"打开看看。"她眨眨眼，"琰之小时候的宝贝。"
　　匣中是本泛黄的画册。翻开第一页，歪歪扭扭画着个穿官服的小人，旁边注解：「兄长生辰，赠大鹏展翅图」。往后翻去，全是类似的涂鸦，药葫芦、小麻雀、甚至还有只四不像的"凤凰"。
　　"他五岁起就爱画这些。"陆昭宁指尖轻抚纸页，"后来病了，手抖握不住笔..."
　　沈昭愉突然明白为何裴琰之的字那般工整，那是一个连线条都画不直的孩子，用十年光阴硬练出来的筋骨。
　　"大嫂！"裴怀铮的声音从院中传来，"药王谷的信到了！"
　　陆昭宁匆匆离去前，突然回头："对了，那匣子底层..."
　　待她走远，沈昭愉掀开夹层，里面竟是一沓药方，每张都写着「昭昭试用」。最早那张墨迹已褪，落款是「癸卯年腊月·初遇」。
　　她猛然想起，那正是半年前裴家来下聘的日子。
　　日影西斜时，沈昭愉在书房寻到裴琰之。
　　他正对着绣绷发愁，针线缠作一团。见她进来，慌忙要将绣绷藏起，却勾散了刚绣好的忍冬叶。
　　"我帮公子解？"她挨着他坐下。
　　裴琰之耳尖又红了："脏..."
　　"无妨。"她故意将指尖蹭过他手背，"妾身喜欢公子的药香。"
　　线结解开时，窗外忽然飘来陆昭宁的笑声："你弟弟终于开窍了！"接着是裴怀铮的轻咳："小声些..."
　　裴琰之的手一抖，针尖刺破指尖。血珠涌出的瞬间，沈昭愉鬼使神差地俯身，唇瓣轻触那点殷红。
　　咸腥味在舌尖漫开时，她听见裴琰之的心跳声如擂鼓。