《共铸》晋中原

4、玉佩为契

　　晨露未晞，桑榆已经站在听竹轩外，手中紧攥着母亲的玉佩。一夜未眠，她眼下泛着淡淡的青影，眼神却格外清明。

　　"苏公子，我知道你在里面。"她叩响门扉，"我有话要说。"

　　门内寂静片刻，随后传来衣物窸窣声。门开了一条缝，苏蚀逸的面具在晨光中泛着冷色："郡主何事？"

　　桑榆不由分说挤进门内。屋内陈设简单，床榻整齐，案几上放着半杯冷茶和几枚银针——与她袖中那枚一模一样。她转身直视苏蚀逸："我要雇你。"

　　"什么？"苏蚀逸明显一怔。

　　"我说，我要雇你办事。"桑榆一字一顿道，从袖中取出那枚银针，"既然你是江湖上鼎鼎大名的'无面'，应该接受雇佣吧？"

　　苏蚀逸盯着她手中的银针，面具下的眉头微皱。他没想到桑榆会来这一出。作为江湖第一杀手，他的确接单，但从不接保护人的活计——直到遇见她。

　　"郡主想雇我做什么？"他故意冷下声音。

　　"护送我离开避暑山庄，避开南陵世子的婚约。"桑榆挺直腰背，努力让自己看起来像个威严的雇主，"酬金随你开。"

　　苏蚀逸缓步绕着她踱步，玄色衣摆扫过青砖地面："郡主可知，雇我这样的人要付出什么代价？"

　　"银两？珠宝？"桑榆眨了眨眼，"父王给我的私房钱不少..."

　　"不是这些。"苏蚀逸突然贴近，声音压低，"江湖规矩，雇杀手办事，需以信物为凭。任务完成，信物归还；若失败或背叛，信物公之于众。"

　　桑榆呼吸一滞。两人距离太近，她能闻到他身上淡淡的沉香味，混着一丝血腥气。她强自镇定："什么信物？"

　　"足以毁掉一个人的东西。"苏蚀逸目光落在她腰间玉佩上，"比如...郡主的清誉。"

　　桑榆脸色骤变，后退两步："你！"

　　"所以郡主还是另请高明为好。"苏蚀逸转身，作势送客。

　　"等等！"桑榆咬住下唇，忽然解下腰间玉佩，"用这个做信物。"

　　苏蚀逸回头，看到玉佩的瞬间，身体明显一僵。那枚羊脂白玉上兰草纹样精致，背面若隐若现的鹰形暗纹让他瞳孔微缩——十年前南陵王府大火中，他见过同样的图案！

　　"这玉佩..."

　　"母亲留给我的唯一物件。"桑榆没注意到他的异常，自顾自说道，"若你背叛约定，我就告发你偷盗王府宝物，够毁你名声了吧？"

　　苏蚀逸接过玉佩，指尖微微发颤。他翻到背面，对着光确认那个鹰形暗纹——没错，正是当年那位夫人佩戴的玉佩。命运竟如此巧合，让他与她的女儿以这种方式重逢。

　　"怎么？不满意？"桑榆见他久久不语，有些不安。

　　苏蚀逸收起情绪，将玉佩纳入怀中："成交。三日后子时，后山凉亭，过时不候。"

　　桑榆松了口气，却又莫名失落。她本以为...以为他会因为是她而自愿相助，没想到最终还是成了冷冰冰的交易。

　　"还有条件。"她突然道。

　　苏蚀逸挑眉："郡主请讲。"

　　"第一，路上你必须听我的；第二，不许再戴面具；第三..."桑榆顿了顿，"教我武功防身。"

　　前两条苏蚀逸都能理解，最后一条却让他失笑："郡主，武功非一朝一夕可成。"

　　"那就教我最实用的。"桑榆固执道，"比如用叶子伤人的那招。"

　　"飞花摘叶需要内力基础..."

　　"我不管！"桑榆跺脚，"你收了我的信物，就得按我的条件来。"

　　苏蚀逸看着她气鼓鼓的样子，面具下的唇角不自觉上扬。这小郡主，倒挺会讨价还价。

　　"可以。"他忽然摘下面具，"但郡主也要答应我一件事。"

　　桑榆倒吸一口气。尽管在凉亭已经见过他的真容，但晨光中的苏蚀逸更加清晰——那道疤痕非但不显狰狞，反而为他俊美的面容添了几分野性魅力。她不由自主伸手想碰，又急忙缩回："什么事？"

　　"无论发生什么，都要相信我。"苏蚀逸直视她的眼睛，"江湖险恶，有些事我不能解释，但绝不会害你。"

　　桑榆心头一热。这样认真的苏蚀逸，与传闻中冷血无情的"无面"判若两人。

　　"好。"她郑重点头，"我信你。"

　　两人对视片刻，苏蚀逸率先移开目光，从案几上取来一枚银针："这个给郡主防身。危急时对准敌人咽喉或手腕射出，力道要这样..."他握住桑榆的手示范动作。

　　他的手掌宽大温暖，完全包裹住她的。桑榆心跳加速，几乎没听清他在说什么，只感觉他呼吸拂过耳际，带着淡淡的茶香。

　　"记住了吗？"苏蚀逸松开手。

　　"啊？哦...记住了。"桑榆慌忙接过银针，指尖不小心划过他掌心，两人同时一颤。

　　窗外突然传来树枝断裂声。苏蚀逸眼神一凛，瞬间将桑榆护在身后："谁？"

　　一阵寂静后，只听得鸟儿扑棱棱飞走的声音。苏蚀逸仍不放心，推开窗四下查看，却见李德全正从远处小径匆匆离去，背影有些慌乱。

　　"李叔？他来这里做什么..."桑榆疑惑道。

　　苏蚀逸眯起眼睛："郡主，那位总管是什么来历？"

　　"李德全？他在王府伺候二十多年了，父王很信任他。"桑榆不以为然，"你怀疑他？不可能，他看着我长大的。"

　　苏蚀逸不置可否，只是叮嘱："这三日郡主小心饮食，尽量少独处。"

　　桑榆正想反驳，忽然想到什么，眼睛一亮："那你来保护我呀！既然收了信物，现在就该履行职责了吧？"

　　苏蚀逸哑然。这小郡主倒会顺杆爬。

　　"我还有事要安排。"他委婉拒绝，"午后再去寻郡主。"

　　"什么事？"

　　"江湖事。"

　　桑榆撇撇嘴："神神秘秘的..."她转身走向门口，又回头道，"别忘了答应我的，教我武功！"

　　待桑榆离去，苏蚀逸立刻闩上门，从怀中取出玉佩细细端详。十年前那场大火中的记忆碎片般浮现——南陵王府的惨叫、那位夫人将他推出火海的双手、还有这枚玉佩在她腰间晃动的画面...

　　"原来是她女儿..."他喃喃自语。当年那位救他一命的夫人，竟是镇北王的王妃？可传闻镇北王妃是病逝，为何她的玉佩会流落江湖？太多谜团待解。

　　苏蚀逸收起玉佩，从床底暗格取出一只信鸽，写了密信系在鸽腿上。若桑榆真是那位夫人的女儿，那么她面临的危险远不止一场不情愿的婚约。

　　午后的练武场空无一人。桑榆换了身利落的骑装，手持木剑来回比划，却怎么也不得要领。

　　"手腕太僵。"苏蚀逸的声音突然在身后响起。

　　桑榆吓了一跳，木剑脱手飞出。苏蚀逸轻松接住，反手挽了个剑花："剑是手臂的延伸，不是累赘。"

　　"你走路怎么没声音的！"桑榆抚着胸口抱怨，却在看到他装束时愣住了——苏蚀逸难得穿了件靛青色劲装，没戴面具，长发用一根木簪随意绾起，整个人俊逸出尘，哪还有半点杀手的阴冷气质。

　　"看什么？"苏蚀逸被她直勾勾的目光盯得不自在。

　　"没...没什么。"桑榆慌忙移开视线，"快教我剑法！"

　　接下来的一个时辰，苏蚀逸耐心指导她基本招式。桑榆学得认真，却总是不得要领，几次差点伤到自己。

　　"这样。"苏蚀逸终于看不下去，站到她身后，双手覆在她手上调整姿势，"腰要稳，肩要松..."

　　他的胸膛紧贴她的后背，呼吸拂过她耳际。桑榆浑身僵硬，心跳如擂鼓，哪还顾得上什么剑法。

　　"专心。"苏蚀逸似乎察觉到她的分心，声音微沉。

　　"我、我很专心啊！"桑榆嘴硬，却在他引导下刺出一剑，竟比之前流畅许多。

　　"有点样子了。"苏蚀逸松开手，"记住这感觉。"

　　桑榆红着脸点头，忽然想起什么："对了，你们江湖人接活都这么随便吗？不用签契约什么的？"

　　"玉佩就是契约。"

　　"那要是雇主反悔呢？"

　　苏蚀逸眼中闪过一丝冷意："江湖有江湖的规矩。"

　　桑榆缩了缩脖子："好可怕...那你有没有失手过？"

　　"一次。"

　　"后来呢？"

　　"雇主死了。"苏蚀逸轻描淡写，却让桑榆脊背发凉。她突然意识到，眼前这个教她剑法的温柔男子，本质上仍是个杀人如麻的杀手。

　　似乎看出她的恐惧，苏蚀逸缓和语气："郡主放心，我既接了你的单，就会护你周全。"

　　桑榆点点头，犹豫片刻又问："你...杀过多少人？"

　　"记不清了。"

　　"都是坏人吗？"

　　苏蚀逸沉默片刻："江湖中，好坏难分。"

　　这个回答让桑榆心头沉甸甸的。她正想追问，远处却传来青黛的呼唤声。

　　"郡主！王爷派特使来了！"

　　桑榆脸色顿变："不是说过几天才来吗？"

　　"听说是南陵世子提前动身了，特使来通知准备迎接。"青黛气喘吁吁地跑来，看到苏蚀逸时明显一愣，"这位是..."

　　"我新聘的剑术师傅。"桑榆随口胡诌，"特使现在在哪？"

　　"正厅候着呢。"

　　桑榆匆匆交代苏蚀逸等她回来继续练习，便跟着青黛离开了。走出几步，她回头看了一眼——苏蚀逸站在原地，阳光为他镀上一层金边，恍若谪仙。谁能想到，这样一个翩翩公子，竟是江湖上令人闻风丧胆的"无面"杀手？

　　正厅内，特使带来一个更糟的消息：南陵世子明日便到，且带着聘礼和大队人马，显然是要当场定下婚事。

　　"父王呢？"桑榆攥紧衣袖。

　　"王爷三日后到。"特使恭敬道，"命郡主好生接待世子，万不可失礼。"

　　桑榆强忍怒气应下，回到寝殿便摔了一地瓷器。青黛吓得不敢作声，直到她发泄够了，才小心翼翼地问："郡主真要见那南陵世子？"

　　"见，怎么不见。"桑榆冷笑，从妆匣底层取出苏蚀逸给的银针，"但不是为了定亲。"

　　夜深人静，桑榆辗转难眠。窗外月光如水，她披衣起身，鬼使神差地走向听竹轩。轩内烛火未灭，窗纸上映出苏蚀逸的身影，似乎正在擦拭兵器。

　　桑榆刚要叩门，忽听里面传来另一个声音："主上，南陵王府的人已经到山脚了。"

　　"多少人？"苏蚀逸的声音冷峻陌生。

　　"不下五十，都是精锐。还有...'血手'屠刚。"

　　屋内沉默片刻，苏蚀逸才道："果然派他来了。吩咐下去，按第二计划准备。"

　　"那郡主..."

　　"按约定，护她周全。"

　　桑榆捂住嘴，轻手轻脚退开。苏蚀逸果然有事瞒她！什么第二计划？他和谁在密谋？她该相信他吗？

　　回到寝殿，桑榆取出母亲的玉佩拓图反复查看。那个鹰形图案究竟代表什么？为什么苏蚀逸看到它时反应如此异常？

　　明日南陵世子就要到了，而她连对方是圆是扁都不知道。若苏蚀逸的计划有变，她该如何自保？

　　窗外，一片乌云遮住了月亮。山庄内外，暗流涌动。