《搁浅》十六字令

5、追捕

　　暴雨如注，海浪在暗夜中咆哮。

　　阮雾跪在齐腰深的海水里，怀中是已经失去鳞片、变成人类的汐。她的皮肤苍白得近乎透明，湿透的黑发黏在脸颊上，呼吸微弱得几乎察觉不到。阮雾颤抖着拨开她额前的碎发，发现汐的眉间浮现出一道淡蓝色的细纹——那是逆转血契后留下的印记。

　　"汐...醒醒..."阮雾的声音被风雨撕碎。

　　汐的睫毛颤动了一下，但没能睁开眼睛。她的身体比之前更加冰冷，胸口起伏微弱，像是随时会停止呼吸。阮雾咬紧牙关，将她抱得更紧，转身踉跄着向岸边走去。

　　**她不能死。**

　　**她不能就这样消失。**

　　沙滩上散落着周婆一行人仓皇逃离时丢下的火把，有些已经被雨水浇灭，剩下的在风中摇曳着诡异的橙红色光芒。阮雾的视线被雨水模糊，每一步都像踩在棉花上。汐的身体在她怀中越来越沉，仿佛正在被某种无形的力量拖向深渊。

　　"再坚持一下..."阮雾喘息着，脚下的沙地突然一软，她猛地向前栽去。

　　在摔倒的瞬间，她本能地转身，让自己垫在下面。汐的重量压在她胸口，两人一起陷入潮湿的沙中。阮雾的肋骨传来尖锐的疼痛，但她顾不上这些，挣扎着坐起来查看汐的情况。

　　汐的嘴唇已经泛青，指尖呈现出不自然的紫灰色。阮雾慌乱地拍打她的脸颊："呼吸！汐！你必须呼吸！"

　　但汐的肺部似乎已经忘记了如何工作。她的鳃裂消失了，而新生的肺却拒绝接受空气。阮雾的大脑一片空白，只剩下最原始的冲动——

　　她俯下身，捏住汐的鼻子，将自己的嘴唇贴了上去。

　　一次。两次。三次。

　　汐的胸膛终于有了微弱的起伏。阮雾刚松了一口气，突然听到远处传来嘈杂的人声。火把的光亮再次出现在海滩尽头，比之前更多，更密集。

　　"在那边！"

　　"快！别让人鱼跑了！"

　　阮雾的血液瞬间冻结。她下意识将汐护在身下，目光扫视四周寻找掩体。最近的礁石群在二十米外，以她现在的体力根本不可能带着汐安全抵达。

　　汐的手指突然动了动，轻轻勾住阮雾的衣角。阮雾低头，对上一双涣散的墨蓝色眼睛。汐的嘴唇蠕动着，似乎想说什么，但只吐出一个带着血腥味的气泡。

　　"别说话，"阮雾脱下早已湿透的外套裹住汐，"我们得离开这里。"

　　她试图抱起汐，却发现自己的手臂抖得厉害。远处的喊声越来越近，火把的光亮已经能照到她们所在的位置。

　　千钧一发之际，一阵刺耳的引擎声从海岸公路方向传来。一辆破旧的皮卡车冲下沙滩，车灯直射向追捕的人群。

　　"阮雾！这边！"

　　驾驶座上，阮雾的邻居——渔具店老板的儿子林晟探出半个身子，拼命挥手。阮雾来不及思考他为什么会出现在这里，用尽最后的力气抱起汐向卡车跑去。

　　"快上车！"林晟跳下来帮忙，在看到汐的样子时明显愣了一下，"她这是..."

　　"别问！开车！"阮雾几乎是摔进了后座，汐的身体软绵绵地倒在她怀里。

　　皮卡在沙滩上打了个危险的急转，轮胎卷起的沙粒打在追来的人身上。周婆的尖叫声穿透雨幕："拦住他们！那是我的鱼肝引来的祭品！"

　　一颗石子击碎后窗玻璃，碎片擦过阮雾的脸颊，留下一道血痕。汐突然剧烈咳嗽起来，淡蓝色的血沫溅在阮雾的衣襟上。

　　"坚持住..."阮雾紧紧握住汐的手，"我们安全了..."

　　林晟从后视镜看了她们一眼："去哪？医院？"

　　"不！"阮雾条件反射地否决，"不能去医院...回我工作室。"

　　"你疯了吗？那些人肯定会回去找！"

　　阮雾的大脑飞速运转。工作室已经暴露，镇上任何公共场所都不安全。她突然想起林晟父亲在山上有个废弃的捕鲸站——小时候她曾误闯进去，被老林狠狠训了一顿。

　　"带我们去你家的老捕鲸站。"

　　林晟的手指在方向盘上收紧："你知道那是什么地方..."

　　"求你了。"阮雾的声音哽咽。

　　皮卡在雨中划出一道弧线，转向通往山上的泥路。

　　***

　　捕鲸站比阮雾记忆中更加破败。

　　铁皮屋顶塌陷了一角，潮湿的木地板踩上去发出不祥的咯吱声。林晟点燃一盏煤油灯，昏黄的光线下，墙上悬挂的锈蚀鱼叉和鲸骨标本投下狰狞的阴影。

　　"楼上有个水箱，"他避开阮雾的目光，"以前用来...存放小型鲸类标本的。"

　　阮雾点点头，小心地抱着汐跟上。二楼的空间比想象中宽敞，中央确实有一个水泥砌成的长方形水池，约两米深，里面蓄着浑浊的雨水。

　　"我去生火。"林晟放下灯准备离开。

　　"等等，"阮雾叫住他，"为什么帮我们？"

　　年轻人沉默了片刻，从口袋里掏出一枚银色的鳞片："三年前我出海遇险，是一条银尾人鱼把我推上了礁石。"他看了眼昏迷的汐，"她的鳞片和这条...一模一样。"

　　阮雾突然明白了什么："是汐..."

　　林晟没有回答，转身下楼去了。

　　水池里的水冰冷刺骨，但阮雾别无选择。她轻轻将汐放入水中，希望这能缓解她作为新生人类的痛苦。汐的身体沉入水底，长发如海藻般散开，苍白的皮肤在昏暗的光线下几乎透明。

　　阮雾跪在水池边，额头抵着潮湿的水泥壁："求你了...别丢下我..."

　　不知过了多久，水面突然泛起涟漪。汐的手指动了动，慢慢浮上水面。她的眼睛半睁着，瞳孔在煤油灯下呈现出病态的灰蓝色。

　　"阮...雾..."

　　这是阮雾第一次听到汐用人类的声音说话。那嗓音沙哑得不似人声，却带着一种奇异的韵律，像是海浪轻抚沙滩的回响。

　　"我在这里。"阮雾急切地抓住水池边缘，"你觉得怎么样？"

　　汐的眉头紧蹙，似乎每个词都需要极大的努力："血契...没断..."

　　阮雾这才注意到自己手腕上的三道疤痕依然泛着微弱的蓝光。她以为汐逆转了血契，但实际上两人的生命仍然紧紧纠缠。

　　楼下突然传来林晟的惊呼，接着是重物倒地的声音。阮雾猛地站起来，还没等她做出反应，楼梯处就传来了沉重的脚步声。

　　"我就知道会来这里。"

　　周婆的身影出现在楼梯口。她的左眼青紫一片，手中鱼叉滴着血，显然已经解决了林晟。更可怕的是，她身后跟着五六个镇民，每个人手中都拿着渔叉或砍刀。

　　"三十年前，我就是在这个池子里剖开那条银尾人鱼的肚子。"周婆的声音带着病态的兴奋，"猜猜我在她子宫里找到了什么？"

　　汐的身体突然剧烈颤抖，发出一种介于呜咽与咆哮之间的声音。

　　阮雾挡在水池前："滚出去！"

　　"是我的亲外孙，"周婆完全无视了她，径直走向水池，"一半人一半鱼的怪物。"她的鱼叉指向汐，"而这一条，是来报仇的，对不对？"

　　汐的指甲抠进水泥池壁，指节因用力而发白。她的声音像是从齿缝间挤出来的："姐...姐...没...伤害...任何人..."

　　"她引诱我女儿！"周婆突然暴怒，鱼叉狠狠砸向水面，"把晓芸变成和你们一样的怪物！"

　　水花溅在阮雾脸上，混合着温热的泪水。她突然明白了整个悲剧的真相——三十年前，周婆的女儿周晓芸爱上了汐的姐姐，两人甚至交换了戒指。而当周婆发现人鱼怀孕后...

　　"你杀了她们两个。"阮雾的声音颤抖，"你的亲生女儿和你未出世的外孙。"

　　周婆的表情扭曲了一瞬，随即恢复狰狞："今晚我要完成三十年前就该做的事。"她向身后的人挥手，"把这条鱼拖出来！"

　　三个壮汉上前抓住阮雾，粗暴地将她按在地上。阮雾的颧骨撞在木地板上，视线瞬间模糊。她挣扎着抬头，看到另外两人已经跳进水池，正拖着汐的胳膊往池边拽。

　　"不！她现在已经没有鳞片了！她是人类！"阮雾的哭喊撕心裂肺。

　　汐没有反抗。她的目光越过施暴者，直直看向阮雾，嘴角竟浮现出一丝微笑。然后，她用尽全身力气，唱出了一个音符——

　　那声音不像她以往的歌声，而是一种纯粹的、高频的震动。整个捕鲸站的玻璃瞬间爆裂，墙上的鱼叉和工具叮当作响。按住阮雾的男人们痛苦地捂住耳朵，指缝间渗出鲜血。

　　周婆却像是早有准备，从口袋里掏出两个蜡丸塞进耳朵。她举起鱼叉，毫不犹豫地刺向汐的胸口——

　　"噗嗤。"

　　金属入肉的声音在阮雾耳中无限放大。但预想中的惨叫声并没有出现。

　　因为挡在汐面前的，是不知道什么时候挣脱束缚的林晟。

　　鱼叉贯穿了他的左胸，鲜血喷溅在汐苍白的脸上。年轻人跪倒在地，却仍死死抱住周婆的腿："跑..."

　　汐的眼中闪过一丝决绝。她抓住这个机会，猛地扑向周婆，两人一起跌入水池。浑浊的水面剧烈翻腾，气泡和血沫不断上涌。

　　"汐！"阮雾终于挣脱钳制，冲向水池边缘。

　　水面突然平静下来。

　　一秒。两秒。三秒。

　　"哗啦——"

　　汐破水而出，手中握着周婆掉落的鱼叉。老妇人的身体浮在水面上，喉咙处多了一个可怕的血洞，灰蓝色的眼睛仍惊恐地大睁着。

　　剩下的镇民尖叫着逃下楼去。

　　汐爬出水池，浑身滴水地走向阮雾。她的动作还很笨拙，像是刚学会走路的孩童。当她在阮雾面前跪下时，两人之间只剩急促的呼吸声。

　　"你...杀了她。"阮雾的声音轻不可闻。

　　汐沾血的手指抚上阮雾的脸颊："保...护...你..."

　　远处传来警笛声。林晟的呼吸已经微弱到几乎停止。阮雾知道，他们必须立刻离开。

　　"能走吗？"她扶起汐。

　　人鱼——现在应该说是前人鱼——点点头，迈出了作为人类的第一步。她的步伐踉跄却坚定，像是踏上了某种不可逆转的宿命之路。

　　当警车包围捕鲸站时，阮雾和汐已经消失在雨夜的山林中。唯一留下的证据，是水池边一串混合着淡蓝色与鲜红色的脚印，以及墙上用血画出的一道波浪纹——

　　那是人鱼族表示"永不回头"的符号。