3、第 3 章
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马面具摘下时，像剥开一颗荔枝，红色的壳张开，水游丞看到一张雪白的少年脸。
“人？”
少年眼珠子左右转，上下打量一阵，低声呢喃了一声“人？”，随后大喊：“我是记者！”
“记者？”水游丞目光往下转，落在少年腿上。
少年读懂了水游城对他身高的惊疑，说：“我袍子下面有电动滑板……我同事说这个村有不干净的东西，我有点心虚，所以装扮了一下，还备了滑板车，要是遇上怪事，用这个逃跑会快。”
水游丞掀开少年的袍子，果真看到一块拼接滑板。她又扯开少年的袍子，掀开袍子里头的橘色T恤，是汗津津的少年躯干。她伸出五指按在躯干腹部，触感像一块蒙着水珠的雪糕，在烧……是人，是活着的人，“村神”是个普通人！
水游丞像店庆时漏气的人形气球，摇晃着坐倒在竹林地上：“茂茂，放开他，他是记者。”
小李铜匠松开少年，少年屈膝蹦起来，撤掉身上的黑袍子，来回扯T恤领子扇风：“你们是村子里的人？村里人都在？没闹鬼？”
“茂茂，照片在身上吗？”
小李铜匠从裤腰里扯出牛皮纸袋，递给水游丞。
水游丞将照片一一铺陈在少年记者面前：“你看清楚了，人，报纸，日期，都在。村里没有任何一个人消失！你们这些做新闻的，为了收视率什么都敢乱说！”
少年记者接过照片，仔细打量，许久后抬头，眼角皮肤下浅青的血管鼓动，像广东小贩杀蛇时，跳跃的蛇头。他瞪大眼睛说：“照片没处理过吧？”
“处理过，我构图了！”小李铜匠说。
“都是真照片，准备寄给电视台的。”水游丞说，“你都在村里好几天了，这么多人你没看见吗？”
“万一他们都不是人呢？”少年记者说，“我们虽然会为了收视率，在真实性上做一点妥协，但不会说正常村子人没了这种谎，太容易被戳破了，领导会下台的。你们村肯定有古怪，我谨慎一点很正常。不过……”
少年记者凑近水游丞，像猫试探停在玻璃上的蜜蜂：“你看起来真的是人，还是个正常人。”
“我是学生！”水游丞推开他，“你叫什么名字？”
“乔东西。”少年记者起身，疑惑与惊惧终于因为水游丞的平凡退潮，他整理T恤后，慢慢开口，“你拍这些照片，是想证明村子正常？我是记者，你们配合我调查村子，写一期报道，我帮你们澄清错误。”
水游丞沉默了一会儿，点点头：“但就算帮你做采访，照片我还是要寄给电视台的。你看着……很讨人厌。”
乔东西：“……随你。”
“村神”的谎言破了，等游爸游妈回家，和他们对质电视机和“业魔”两件事，这些天的提心吊胆也就能沉进肚子。她安心享受完生命里最无忧的夏天，奔赴北方的未来。
乔东西从地上的袍子里翻出一册笔记本，咬开夹在笔记上的笔帽，边写边说：“2000年7月4日、7月5日、7月6日连续三天，我们拍摄到越盈村空无一人，我会给村里所有人做一个采访，聊一聊这三天他们都在做什么，多半就能解开‘越盈村空村’之谜……”说着他忽然抬头，“对了，今晚我住哪儿？”
“你之前装马面人的时候住哪儿？”
“田里。”
“今晚也是。”
乔东西撩开裤腿，红包连成了串：“田里蚊子太多了，今晚我住你家……”
他的话让小李铜匠的冲撞打断了。小李铜匠用肩膀把他顶翻，大骂：“你耍流氓！”
水游丞拍拍小李铜匠肩膀，说：“我爸妈在家，没事的。”又转向乔东西：“可以住我家，不过你快点把事情解决了……到时候你多拍拍茂茂，他的铜器做的很好。”
小李铜匠现在有爸妈照顾，但等二老走了，他不得不面对空无一人的境地。如果能在电视台多多露脸，说不定能谋个前程。
乔东西咧嘴一笑：“‘空村谜案——最后的铜匠’。”
“不要用你们的搞新闻手法，茂茂手艺很好，你纪实就行。”
水游丞去邮局寄了信，又把小李铜匠送回家，带乔东西回家时，已经8点。
“这位是……”游爸打量着剥壳荔枝一样的少年。
乔东西大步向前，握住游爸的手：“叔叔您好，我是电视台记者，叫我东西就行，‘浮萍寄清水，随风东西流’的东西。我是来采访咱们村子的。我早听说您是咱们村最好的木工师傅，全村一大半的床和衣柜都是您打的。”没等游爸回话，他又抓起游妈的手，“阿姨，您是咱们村唯三会打版的缝纫工吧……不对，您这样应该叫打版师，好厉害！等咱们做完节目，能不能给我做一件夹克？我买回去让我同事眼馋眼馋！”
水游丞明白了自己的浅薄，这位记者竟然早已摸过他们家的底细。
“爸妈，他今晚住我们家，就二楼那间客房吧。”水游丞招招手，“我带你上去。”
“我先陪叔叔阿姨吃饭。”乔东西走进厨房，给自己和水游丞都盛了饭，回到餐厅坐下，对水游丞招招手，“先吃饭，工作的事明天再说。”
乔东西很快和游爸游妈打成一片，聊得畅快。不知是记者擅长说话，还是他天生有不平凡的亲和力，二老甚至有意将他收做义子。吃喝到十点，水游丞才拆散黏黏糊糊的局，把乔东西送回房间。
游爸正收拾碗筷，水游丞直接开口了：“爸，妈，昨晚你们哭，我都听到了。什么是‘业魔’？”
没有关实的水龙头坠下一条细细的水线，在游爸手背摔成四五支分流，像恣意生长的树枝。游爸似乎被水声吵了耳朵，没听清女儿的话，问：“昨晚几点？”
游妈说：“昨晚哪里？”
两夫妻不约而同地着眼在无关紧要的地方，岔开话题。
但这回水游丞向自己贷足了勇气：“五点多，你们在卧室说的，我在走廊听的。妈，你说‘业魔来找她了！我们已经死了那么多孩子，我不能再失去她了’，爸，你说‘我不会让业魔带走游游的’。业魔是什么？”
水游丞的话像一张癌细胞的活检报告在眼前摊开，容不下谎言的温软和退避。
游爸放下碗，拧紧水龙头，沉默了一阵，忽然缓缓吐出一口气，他在气断时开口：“我们也不知道‘业魔’是什么，但它有，就在村子里。它会抓走某些人。”
“什么意思？这么迷信的东西……你们不知道是什么，为什么确定它有？你们见过？”
游爸摇着头：“你有过两个姐姐，她们……她们很小的时候就没了。”
果然啊……
“因为业魔？”水游丞深深地皱眉，“你们亲眼看到了？”
“闭嘴！”游妈忽然厉喝，“游游，别问了。那些事已经过去了，反正这一回，我们不会让业魔带走你的！”
“什么业魔，我不信有这种东西！是不是因为我那两个姐姐夭折，你们心理过不去，才编了这种怪力乱神的东西骗自己！”水游丞说完，看见游爸游妈的精神萎靡下来，像庆典门口瘪掉的气球人，忽然意识到这句话针一样刺开了他们。
她想解释，游爸走到桌边坐下来，看了一眼游妈，随后缓缓开口：“没事，没事，没什么不能说的。
“游游，你有两个失踪姐姐。我们没跟你说这件事，是因为她们……她们离开得很不正常。我和你妈生你第一个姐姐的时候，没有带孩子的经验。她刚满月，我就照常出去干活，留你妈一个人照顾她。但某天上午，你妈去院子里晾衣服。晾完衣服回屋，也就十多分钟的功夫，你姐姐就不见了。刚满月的你姐，爬都不会……可要说偷孩子，后门门窗都锁着，你妈又在前门，怎么可能有人进来偷孩子？我们全村翻了十几遍，也报了警，一点你姐的踪迹也没找到。”
水游丞转向游妈，心想妈那时候在晾衣服，衣服拦着视线，人贩子从她眼皮子底下偷走孩子也不是不可能。但她没把这想法说出口。
“后来我和你妈又有了你二姐，有了第一回的教训，我们从没有让你二姐独处过。不止是我们，村里所有邻居几百双眼睛一块儿帮我们看着她。就算是最精的人贩子，也不可能带走你二姐。但……但……”
“二姐还是没了？”
游爸点点头：“在冬天，你姐周岁，抓周。就在这张桌子上……不是这张，是以前的八仙桌，这张是新换的。但就在这儿。我，你妈，老李，你眼镜蛇叔，彩英……一共七个人，我们就围在那张八仙桌周围，你二姐在桌子中间爬啊爬，爬着去抓周。你猜她抓到了什么？一支笔，她跟你一样，肯定也会是个笔杆子。她抓着笔咯咯笑。笑太开心，从桌子边摔了下去。还好还好，她从我这边摔的，我一伸手就能抓住她。我伸手很快，很快啊，特别快！”游爸用力强调，“我这辈子，都没这么快过！绝对能接住你二姐！”
“但是……”水游丞猜到了结果，“没接到，对吗？”
游爸深吸一口气，点点头：“没接到，但也没摔到地上。”
“什么意思……”
“你二姐，不见了。”游爸忽然提高音量，“我们七个人，十四双眼睛盯着她，她就那么不见了！地上也没有，桌上也没有，村里也没有！就这么没了！”
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马面具摘下时，像剥开一颗荔枝，红色的壳张开，水游丞看到一张雪白的少年脸。
“人？”
少年眼珠子左右转，上下打量一阵，低声呢喃了一声“人？”，随后大喊：“我是记者！”
“记者？”水游丞目光往下转，落在少年腿上。
少年读懂了水游城对他身高的惊疑，说：“我袍子下面有电动滑板……我同事说这个村有不干净的东西，我有点心虚，所以装扮了一下，还备了滑板车，要是遇上怪事，用这个逃跑会快。”
水游丞掀开少年的袍子，果真看到一块拼接滑板。她又扯开少年的袍子，掀开袍子里头的橘色T恤，是汗津津的少年躯干。她伸出五指按在躯干腹部，触感像一块蒙着水珠的雪糕，在烧……是人，是活着的人，“村神”是个普通人！
水游丞像店庆时漏气的人形气球，摇晃着坐倒在竹林地上：“茂茂，放开他，他是记者。”
小李铜匠松开少年，少年屈膝蹦起来，撤掉身上的黑袍子，来回扯T恤领子扇风：“你们是村子里的人？村里人都在？没闹鬼？”
“茂茂，照片在身上吗？”
小李铜匠从裤腰里扯出牛皮纸袋，递给水游丞。
水游丞将照片一一铺陈在少年记者面前：“你看清楚了，人，报纸，日期，都在。村里没有任何一个人消失！你们这些做新闻的，为了收视率什么都敢乱说！”
少年记者接过照片，仔细打量，许久后抬头，眼角皮肤下浅青的血管鼓动，像广东小贩杀蛇时，跳跃的蛇头。他瞪大眼睛说：“照片没处理过吧？”
“处理过，我构图了！”小李铜匠说。
“都是真照片，准备寄给电视台的。”水游丞说，“你都在村里好几天了，这么多人你没看见吗？”
“万一他们都不是人呢？”少年记者说，“我们虽然会为了收视率，在真实性上做一点妥协，但不会说正常村子人没了这种谎，太容易被戳破了，领导会下台的。你们村肯定有古怪，我谨慎一点很正常。不过……”
少年记者凑近水游丞，像猫试探停在玻璃上的蜜蜂：“你看起来真的是人，还是个正常人。”
“我是学生！”水游丞推开他，“你叫什么名字？”
“乔东西。”少年记者起身，疑惑与惊惧终于因为水游丞的平凡退潮，他整理T恤后，慢慢开口，“你拍这些照片，是想证明村子正常？我是记者，你们配合我调查村子，写一期报道，我帮你们澄清错误。”
水游丞沉默了一会儿，点点头：“但就算帮你做采访，照片我还是要寄给电视台的。你看着……很讨人厌。”
乔东西：“……随你。”
“村神”的谎言破了，等游爸游妈回家，和他们对质电视机和“业魔”两件事，这些天的提心吊胆也就能沉进肚子。她安心享受完生命里最无忧的夏天，奔赴北方的未来。
乔东西从地上的袍子里翻出一册笔记本，咬开夹在笔记上的笔帽，边写边说：“2000年7月4日、7月5日、7月6日连续三天，我们拍摄到越盈村空无一人，我会给村里所有人做一个采访，聊一聊这三天他们都在做什么，多半就能解开‘越盈村空村’之谜……”说着他忽然抬头，“对了，今晚我住哪儿？”
“你之前装马面人的时候住哪儿？”
“田里。”
“今晚也是。”
乔东西撩开裤腿，红包连成了串：“田里蚊子太多了，今晚我住你家……”
他的话让小李铜匠的冲撞打断了。小李铜匠用肩膀把他顶翻，大骂：“你耍流氓！”
水游丞拍拍小李铜匠肩膀，说：“我爸妈在家，没事的。”又转向乔东西：“可以住我家，不过你快点把事情解决了……到时候你多拍拍茂茂，他的铜器做的很好。”
小李铜匠现在有爸妈照顾，但等二老走了，他不得不面对空无一人的境地。如果能在电视台多多露脸，说不定能谋个前程。
乔东西咧嘴一笑：“‘空村谜案——最后的铜匠’。”
“不要用你们的搞新闻手法，茂茂手艺很好，你纪实就行。”
水游丞去邮局寄了信，又把小李铜匠送回家，带乔东西回家时，已经8点。
“这位是……”游爸打量着剥壳荔枝一样的少年。
乔东西大步向前，握住游爸的手：“叔叔您好，我是电视台记者，叫我东西就行，‘浮萍寄清水，随风东西流’的东西。我是来采访咱们村子的。我早听说您是咱们村最好的木工师傅，全村一大半的床和衣柜都是您打的。”没等游爸回话，他又抓起游妈的手，“阿姨，您是咱们村唯三会打版的缝纫工吧……不对，您这样应该叫打版师，好厉害！等咱们做完节目，能不能给我做一件夹克？我买回去让我同事眼馋眼馋！”
水游丞明白了自己的浅薄，这位记者竟然早已摸过他们家的底细。
“爸妈，他今晚住我们家，就二楼那间客房吧。”水游丞招招手，“我带你上去。”
“我先陪叔叔阿姨吃饭。”乔东西走进厨房，给自己和水游丞都盛了饭，回到餐厅坐下，对水游丞招招手，“先吃饭，工作的事明天再说。”
乔东西很快和游爸游妈打成一片，聊得畅快。不知是记者擅长说话，还是他天生有不平凡的亲和力，二老甚至有意将他收做义子。吃喝到十点，水游丞才拆散黏黏糊糊的局，把乔东西送回房间。
游爸正收拾碗筷，水游丞直接开口了：“爸，妈，昨晚你们哭，我都听到了。什么是‘业魔’？”
没有关实的水龙头坠下一条细细的水线，在游爸手背摔成四五支分流，像恣意生长的树枝。游爸似乎被水声吵了耳朵，没听清女儿的话，问：“昨晚几点？”
游妈说：“昨晚哪里？”
两夫妻不约而同地着眼在无关紧要的地方，岔开话题。
但这回水游丞向自己贷足了勇气：“五点多，你们在卧室说的，我在走廊听的。妈，你说‘业魔来找她了！我们已经死了那么多孩子，我不能再失去她了’，爸，你说‘我不会让业魔带走游游的’。业魔是什么？”
水游丞的话像一张癌细胞的活检报告在眼前摊开，容不下谎言的温软和退避。
游爸放下碗，拧紧水龙头，沉默了一阵，忽然缓缓吐出一口气，他在气断时开口：“我们也不知道‘业魔’是什么，但它有，就在村子里。它会抓走某些人。”
“什么意思？这么迷信的东西……你们不知道是什么，为什么确定它有？你们见过？”
游爸摇着头：“你有过两个姐姐，她们……她们很小的时候就没了。”
果然啊……
“因为业魔？”水游丞深深地皱眉，“你们亲眼看到了？”
“闭嘴！”游妈忽然厉喝，“游游，别问了。那些事已经过去了，反正这一回，我们不会让业魔带走你的！”
“什么业魔，我不信有这种东西！是不是因为我那两个姐姐夭折，你们心理过不去，才编了这种怪力乱神的东西骗自己！”水游丞说完，看见游爸游妈的精神萎靡下来，像庆典门口瘪掉的气球人，忽然意识到这句话针一样刺开了他们。
她想解释，游爸走到桌边坐下来，看了一眼游妈，随后缓缓开口：“没事，没事，没什么不能说的。
“游游，你有两个失踪姐姐。我们没跟你说这件事，是因为她们……她们离开得很不正常。我和你妈生你第一个姐姐的时候，没有带孩子的经验。她刚满月，我就照常出去干活，留你妈一个人照顾她。但某天上午，你妈去院子里晾衣服。晾完衣服回屋，也就十多分钟的功夫，你姐姐就不见了。刚满月的你姐，爬都不会……可要说偷孩子，后门门窗都锁着，你妈又在前门，怎么可能有人进来偷孩子？我们全村翻了十几遍，也报了警，一点你姐的踪迹也没找到。”
水游丞转向游妈，心想妈那时候在晾衣服，衣服拦着视线，人贩子从她眼皮子底下偷走孩子也不是不可能。但她没把这想法说出口。
“后来我和你妈又有了你二姐，有了第一回的教训，我们从没有让你二姐独处过。不止是我们，村里所有邻居几百双眼睛一块儿帮我们看着她。就算是最精的人贩子，也不可能带走你二姐。但……但……”
“二姐还是没了？”
游爸点点头：“在冬天，你姐周岁，抓周。就在这张桌子上……不是这张，是以前的八仙桌，这张是新换的。但就在这儿。我，你妈，老李，你眼镜蛇叔，彩英……一共七个人，我们就围在那张八仙桌周围，你二姐在桌子中间爬啊爬，爬着去抓周。你猜她抓到了什么？一支笔，她跟你一样，肯定也会是个笔杆子。她抓着笔咯咯笑。笑太开心，从桌子边摔了下去。还好还好，她从我这边摔的，我一伸手就能抓住她。我伸手很快，很快啊，特别快！”游爸用力强调，“我这辈子，都没这么快过！绝对能接住你二姐！”
“但是……”水游丞猜到了结果，“没接到，对吗？”
游爸深吸一口气，点点头：“没接到，但也没摔到地上。”
“什么意思……”
“你二姐，不见了。”游爸忽然提高音量，“我们七个人，十四双眼睛盯着她，她就那么不见了！地上也没有，桌上也没有，村里也没有！就这么没了！”
