《姝途同归》无花果lee

29、玉沙谜烬（6） 祭祀尾声

　　神殿大抵是整个卡摩伽克部落最拿得出手的地方，辉煌得太过割裂。其中供奉的数尊神像大小成对——大的美轮美奂，威严精致；小的几经修缮，仍难以辨认。

　　一排破败不堪泥土小像弃置墙角，案前空空，蒙尘已久。然，其中一尊那依稀能辨认的赤色，命运般吸引住小姝的目光。

　　“道长，往前来。”
　　“哦、哦，好。”小姝心不在焉地听从指引，机械地接受村民的跪拜，为她们引走圣火，点头致意。

　　她心中惦念那抹赤色，不时回望。

　　“哈——”小姝打了个哈欠，村民总算走完了。传译官让几人引走圣火回去歇着，小姝念道，“不急、不急，既来了，总该拜拜才是。”

　　小姝拉着九衔月和枝一，捏起子午诀挨个拜起。

　　枝一两眼迷惘：“本司也要拜吗？”

　　“对。” 小姝教她如何打手势，大步上前三叩九拜做表率。

　　路过角落，小姝有意无意提及这排小像：“大人，这可是尚未修缮的神像？”

　　传译官勉强支起垂坠的眼皮，松弛的肌肤挤向深邃的眼眶，迷蒙的眼神迟缓地扫向角落：“嗯……说到底，千百年的迁徙间，这些神像是否神祗，也无从考究，又不敢轻易丢弃，便统一堆放此处。”

　　传译官的声音困顿不堪，这个时辰，该是老人起床的时候。

　　小姝随意踱步，接近神像。手心的护身符已捂得温热。她也好奇，按怨妖的记忆，取回圣火的应当是磐女才对，为何菩提人供奉的却是燧人氏？

　　神像双臂断落，泥土脱落的痕迹取代青苔布满像身，自额头一角冒出的裂缝，将神像的面容斜斜剥去一半。岁月并未磋磨掉神像的气韵，独留下的一只眉眼仍能看出神祗意气风发的姿态。

　　“磐女，笑一笑。”依旧是那位制作护身符的匠人，她手中捏着土，神情专注。

　　磐女驼身坐在枯木桩上，面容十分清晰，嘴角勉强扬起的弧度与瘢痕交织，目光透过雪屋小门，苍凉地眺望远方神山。

　　失去意识前，献那双明亮的眸子连同神殿，在一片温热的模糊中霎时消失。

　　四周变回极端亮堂的黑，磐女从地上挣扎起身，在一模一样的混沌中极力想抓住什么，然而只有一场空。

　　“磐女。”

　　女娲娘娘的声音响起，失望、不满、悲恸的情绪带动磐女的语调：“为何，女娲娘娘，不肯出手相助？”

　　“吾有心出手相助，然火神在结界内，携尔等不住变换时空，藏匿穿梭于万千分支，吾寻觅不及。”

　　磐女并不理解这番话语，身临其境的她一刻也未曾发觉宫殿有何变化。不过，无论如何，总之已无法挽救。

　　“娘娘可能……罢了，若磐女重返仙界，还望女娲娘娘出手相助。”

　　“磐女，且去罢。”女娲话毕，圣兽突然出现，衔住磐女腰身，将迟迟不愿离开的磐女带离仙界。

　　圣火点亮忒菩人的雪屋，亦为磐女照亮带回献的路。神力加身，不出两日，磐女便行至圣兽现身的冰原。

　　然而，此次圣兽并未将她带往仙界，只留下女娲娘娘的一屡神识。

　　“不周山已毁，人族再无登天之机，吾允磐女，全力找寻献之踪迹，助他重返人间。”

　　磐女长久地站在冰原上。前几日的梦境，分明女娲娘娘早已明说，但她仍抱有期翼，来到此处。

　　泪早已流尽，皲裂发紫的唇抿紧了不住颤抖。

　　“磐女……”匠人捏神像的手一顿，岩浆滚落在雪地上，‘滋啦’的声音划破沉寂。

　　匠人将一大一小两尊泥像递至她眼前。大的便是自己，双手叉腰好不神气。目光一转，磐女眼中闪得更甚——献那羞怯乖巧的模样，经她巧手惟妙惟肖。

　　磐女一边祈祷着献的归来，一边善用神力保护族人。

　　往后的日子，时日一长，感激英雄的浓重氛围逐渐褪去。众人平淡得连磐女都分不清那窃火一事，是否仅是自己跌落山崖的幻梦。惟有每年一度的子时祭，被忒菩人高高抬起的磐女才如梦方醒——竟，是真的。

　　如此不自觉间过了不知几代忒菩人，磐女在某一夜里猝然离世，而她的魂魄，因受族人香火，和部落紧紧绑在一起，依旧在这片冰原上庇护她们。

　　奈何北境风雪肆虐，环境恶劣，各部落间常为争夺资源大打出手，伤亡惨重。于是，在漫长的迁徙流离，战乱动荡中，这段不同于其他部落的过去，渐渐被无意篡改，那破损的神像和磐女的英魂蒙上阴霾。

　　磐女开始痛恨起这群忘恩负义的后代，为何献为此付诸性命，自己沦落为这番鬼样子，才换来卡摩伽克中落在雪原上的星火，此般种种，竟被这些族人被抛之脑后。

　　但她又清楚地知晓，时光的磋磨犹如倾泻的霜雪，肆意拨动、阴差阳错地覆盖一切。这由不得磐女，也怨不得卡摩伽克。

　　逐步被仇恨吞噬成怨妖的她，操着尚存的理性向族人求救，渴望将那段尘封的往事，透过曾经的小物件唤醒，可惜无人听懂。

　　十三沉思片刻，与枝一不谋而合：“就是说，只要忒菩人为磐女重塑神像，香火不断，她便能恢复如常。”

　　小姝灰头土脸地在一堆神像里不停翻找：“私以为应当如此。”

　　十三轻快地哼了一声：“那好办，既忒菩人将我等视为神使，托词说此乃神明旨意，如此不就迎刃而解？”

　　小姝摇摇头：“若非真心，如何迎刃而解？关窍可不在形式上。”

　　小狐狸的变化比自己想象中更快，九衔月赞同：“小姝说得不错。”

　　“诸位道长有何疑虑？”传译官离得甚远，在一旁强撑着精神等候几人。见四人在角落团团围住，并不知晓发生何事。

　　小姝捧着一尊同样破败的小神像：“大人，大人以为圣火传说有几分可信？”

　　传译官疲惫的双眼闪了一下，语气中流露出毫不掩饰的试探：“道长，何出此言。”

　　“按理说来，这祭祀仪轨之根本，皆系于天皇传说。纵使卡摩伽并无文字，历经战火颠沛，但先人身体力行传下来的东西，譬如这赤色披风、兽骨、结绳记事等，若非与圣火传说息息相关，实乃多余，甚至......累赘。”

　　“道长所言，正是老朽思虑多年之事，”传译官无奈地摇摇头，声音更显疲惫，“然，终究未有蛛丝马迹可寻，除......寥寥无几的梦。”

　　“梦？”

　　“正是。老朽幼年顽皮，生死关头，三番五次捡回小命。昏睡中，皆曾梦见原是一位身披赤色披风的神明庇佑。”

　　小姝笑颜展开，将手中的护身符抛至空中，又拦腰握住：“巧了，这位神明正有神谕传达。”

　　传译官呼吸一滞，从未见过他双眼睁得这般大。话在他嘴里轱辘了一圈，却一言不发。

　　“本道长从不骗人。”

　　传译官扑通一声伏在地上，简而有力，称得上一句老当益壮：“弟子愿闻其祥！”

　　“嚯——”小姝始料未及，下意识唤起玄铁链挡在身前。待看清他行礼的姿态，小姝嗔怪地看了眼九衔月，“神明今夜自会临世。”

　　传译官抬起头来：“弟子可需备下圣物，恭迎神明？”

　　“不必，”小姝停顿片刻，“劳烦大人通传一声，神明感忒菩人一片赤诚之心，故一盏茶后，将现身祭台。”

　　“是。”传译官缓慢起身，拜别几位道长，即刻出门。

　　枝一一左一右拿着两尊神像：“狐狸，你又有何法子？”

　　“显现神迹，施法将这段往事传入忒菩人脑中，不必多言，这些村民自会为怨妖重塑真身。”

　　乌泱泱的一群村民早已恭敬跪在雪地之中。

　　白塔无端闪出月光，小姝化成磐女模样，单脚悬于白塔顶尖；足底生火，步步踏至人群上空；她用青丘语胡乱吟唱几句，随着歌声起舞，火星于裙带、指尖洒向众人——这其中自是埋下圣火往事。

　　枝一倾身向九衔月：“她这咿呀乱叫什么？”

　　不等九衔月说话，十三抢先回答：“山有扶苏，隰有荷华。”

　　九衔月点点头，暧昧一笑，小狐狸于雷雨夜瑟缩在怀中的可人模样浮现眼前。

　　一曲唱罢，又引雪山龙脊亮起，远远看去，恰似日照金山；再借家家户户之圣火，星罗汇聚，烧出通往神山之路。

　　小姝吟唱着自祭台踏向神山，消失不见。

　　三人适时出场，身披长袍，举起一只手各说各的。

　　几句后，三人的指尖各自流出一缕神力，汇到中央，裹成五光十色的光球，三人协力将光球往雪山推去，光落之处，磐女巨大的半张脸藏于神山背后，遮蔽整片天空，双眸低垂。

　　枝一一贯是小姝的得力搭档：“诸信徒可还有叩问的？”

　　底下众人不知在交头接耳些什么，枝一一时忘了几人原听不懂这忒菩语。她心中一慌：“传译官大人，你来同我说明，我再转禀神明。”

　　传译官得酋长授意，挪至巫师身旁，低着头听他说话，连连躬身。好一会后，传译官上前道：“劳烦神使转禀。伏惟神明：我等罪该万死，竟于流离辗转间忘却神明舍身饲火、永世庇佑洪恩。今誓将重塑神像，奉于至圣之所，朝夕朝拜。敢问神明所悦所需？祭祀之日，定当虔心备办。不求神明赦免，惟愿神明圣心垂怜，鉴我诚心。”

　　枝一还未听完一句，已头晕眼花云里雾里，额间豆汗潸潸而下，心中念叨不好。她如何记得住这些？后面一大串更是充耳未闻。

　　死寂中，小姝传音给枝一：“尔等为吾重塑神像，已明真心。”

　　枝一复述，言毕，磐女瞬息消失不见。

　　传译官回了酋长，底下村民又一阵骚动。巫师见状，率先趴下行礼，嘴里不知嘀咕了什么，其余人也纷纷照做。想来许是恭送神明一类。

　　众人三五成群围在台下七嘴八舌，三人走也不是，略显尴尬地站在一旁。

　　传译官忽地靠近，打量了一圈：“九道长，姝道长她？”

　　九衔月一时语塞，盯着传译官睿智的双眼眨巴两下眼睛：“她，哦，她被我们献祭了。”

　　“什么？”传译官以为自己听错了。

　　九衔月背着手移开目光，望了下左手的白塔，又抬头望向夜空：“大人有所不知，通神条件苛刻，手起刀落，一盏茶内必须献祭一位法力高深的道友......不过不必担心，待神明神识返回仙界，自会将小姝完好送回。”

　　“原来如此，起死回生，果然是神迹！”

　　枝一和十三在一旁听得一愣一愣的，未曾想过小姝胡诌的本事师从于此。

　　台下族人左右散开，酋长和巫师一前一后离去，仍在商量些什么。传译官告别三人，赶紧跟上。

　　两人回到木屋，白毛狐狸正翻开肚皮仰天酣睡。不待洗漱，她俩也一股脑钻进被窝休息。

　　歇下不久，枝一猛地睁眼，手指一点，将衣裳层层叠叠穿好，闪现到木屋外。

　　她抬头观星，这几日天气并不好，今夜祭祀时分才得以瞧见郎朗星空，只是这月儿，忙起来倒忘了瞧。然而此刻，夜幕浑浊，一点光亮不见。

　　极夜漫漫，今夕何夕，无从分辨。

　　她看了眼法杖中还剩个底儿的混沌之力，皱起眉头，往雪原森林飞去。

　　森林离聚居地相去甚远，这还是几人偶然发现的秘境，枝一从前探过，并无妖魔人兽之迹。

　　尚有十里，森林上空轨迹灵逸的橙色流光，与暴烈炽热的赤焰火球悍然对撞，远远望去，看不清招式身形。

　　金毛狐狸怎会和怨妖打起来？枝一心下疑惑，加速飞往战场。即将抵达之时，她小心翼翼地悬停在半空，观察战况。

　　怨妖已近癫狂，失了章法，攻势犹如捣毁巢穴的毒蜂，发丝裹挟圣火，沾上一星半点，皮肉瞬间焦黑碳化。

　　十三不擅近战，刻意同怨妖保持距离，他甩着尾鳞鞭灵巧躲避。尾鳞鞭变化多端，处处暗藏玄机，其中还藏有狐火。然而，在圣火面前，这不过凡世火星，实乃小巫见大巫。

　　他也并非一味躲闪，但凡抓住机会，便毫不犹豫狠下死手。可怨妖无法杀死，他终究只是白费力气。

　　战况胶着，枝一一咬牙，便加入战场。

　　“你的护身符呢？”

　　“枝一道长？”十三握鞭的手僵在原地，闪过一丝慌乱。转眼，他神色如常，“不小心丢了，回程遇上这怨妖，便引它来此处。”

　　好在枝一谨记小姝的叮嘱，将护身符贴身戴着，故而怨妖并未攻击她。

　　“怨妖无法抹杀，合我二人之力仅能同它周旋，除非熬到天亮，不然她是不会走的，”枝一不敢动用所剩无几的混沌之力将怨妖封住，只得操持法杖，左挥右砍，斩断进攻的火蛇，“你有何法子？”

　　十三并未给出决策，转而问起：“枝一道长怎会现身此处？”

　　枝一一慌神，吞吞吐吐：“本司......今夜辗转反侧、难以入眠，忽地念及此处人迹罕至，故来练功。”

　　“月圆之夜，着实是个练功的好日子。”十三清亮的双眸，流露出难以琢磨的玩味。

　　枝一面无表情，一个转身，擎着魔杖直冲他而来。这招突然，不待思考，十三凭借本能，抬手护住身体。

　　“当心，”枝一用魔杖为他挡下怨妖从背后的偷袭，戏谑地从十三臂弯间的缝隙扫了他一眼，“三尾妖狐就这点本事？”

　　十三被这句话激得不轻，手臂放下，散开三条狐尾，长鞭一甩，抽身腾起：“还望枝一道长指点。”

　　枝一哼笑一声，将怀中的护身符小心包好，置于隐蔽之处，摩拳擦掌，蓄势待发。

　　清冽鸟鸣啼住这场打斗。枝一撑着魔杖单膝跪地，周身湿透，袖角裙袂，凡是圣火所到之处，布满了焦黑卷曲的复杂纹路。森林中的树木，惨遭洗礼之处，则变成琉璃，流转着古老符文的暗金色纹路。

　　十三大字摊开，倒在雪地上，已力竭至不愿喘气。尾磷鞭弃置一旁，握鞭的手不住颤动，衣衫褴褛，损毁更甚。

　　“本司.....赢了。”枝一垂下头喘着粗气，四肢发软，强撑着未瘫在雪地上。

　　一张带有十三灵力气息的素色手帕闯入眼帘，她微微一怔，抬起眼皮望向手帕的主人。

　　十三虚弱地说道：“擦擦汗。”

　　枝一抿紧双唇，抬不起来的左手手指一动，手帕在出汗的地方轻轻按压。不知缓了多久，渐渐恢复了些力气，天色比夜里稍亮了分毫。

　　她瞧了眼魔杖，是时候启程了，这怨妖好生厉害，若拖到次月月圆，保不齐中间出什么岔子。

　　枝一撑着魔杖起身，回眸撇了眼一只手搭在额头闭目养神的十三，跃身离去。

　　“扯平了。”

　　玉色披风落至十三身上。