5、血色渡口 ...
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第五章血色渡口
冰冷的河水灌入鼻腔，范花在黑暗中挣扎。腰间匕首的重量拖着他下沉，玉佩早已不知去向。一道刺目的阳光穿透水面，他拼尽全力向上蹬腿——
"哗啦！"
范花破水而出，大口喘息。湍急的河水将他冲向下游一片芦苇荡。他抓住一丛芦苇，艰难地爬上岸，瘫倒在泥泞的河滩上。
"抓到你了。"
一柄钢刀抵住咽喉。范花抬眼，追兵首领居高临下地俯视着他，另外两名官兵正在岸边搜寻他的马匹。
"范家余孽，奉童枢密之命，格杀勿论。"首领狞笑着举起刀。
"嗖！"
一支羽箭突然穿透首领的咽喉。他瞪大眼睛，踉跄后退几步，栽入河中。另外两名官兵还未反应过来，又是两箭飞来，正中胸口。
芦苇丛中走出三个猎户打扮的汉子，为首的收起长弓，大步走来。
"还能走吗？"那人向范花伸出手，掌心的老茧厚得像树皮。
范花警惕地后退："你们是谁？"
"抗金义军斥候营，奉命接应白姑娘。"汉子咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的笑容，"我叫张二狗，弟兄们都叫我狗爷。"
范花这才注意到他们腰间都挂着刻有虎纹的木牌——与白月的玉牌纹饰相同。
"白月呢？"
"脱险了，正在营地等你。"张二狗解下腰间水囊递给范花，"喝两口，咱们得赶路了。童贯的走狗很快就会找到这里。"
三人带着范花钻入芦苇荡深处。七拐八绕后，来到一处隐蔽的土坡前。张二狗拨开茂密的灌木，露出一个地洞入口。
地洞向下延伸十余丈，豁然开朗。范花惊讶地发现，这竟是一个可容纳百余人的地下营地。火把照亮粗糙的土墙，角落里堆放着兵器和粮草，十几个汉子正在擦拭武器。
"范公子！"
白月从里间快步走出，脸上还带着擦伤，但精神尚好。她身后跟着一位四十出头的中年男子，一身儒衫却配着长剑，显得格格不入。
"这位是张叔夜将军的族弟，张仲景先生。"白月介绍道，"义军的军师。"
张仲景仔细打量范花："令尊范明理与我兄长有旧。范公子放心，在这里童贯的人找不到你。"
范花突然跪下："请先生教我报仇！"
营地里安静下来。张仲景沉默片刻，扶起范花："报仇不难，难的是报国。童贯之所以能横行朝野，皆因金人虎视眈眈。你若真想雪恨，不如随我习武从军，他日疆场杀敌，既是报家仇，也是雪国耻。"
"我学！"范花咬牙道，"再苦再难我也学！"
张仲景点点头，转向白月："白姑娘，令尊来信，让你即刻回京。"
白月皱眉："可是范公子——"
"他留在这里更安全。"张仲景从怀中取出一封信，"令尊已安排妥当，让你以鄢家表亲的身份入宫，接近郑贵妃。"
范花心头一震。郑贵妃是童贯在宫中的靠山，白月此去凶险万分。
"鄢陵知道吗？"他忍不住问。
白月摇摇头，轻声道："表哥现在自身难保。童贯怀疑他助你逃脱，已命人监视鄢家。"她从颈间取下一枚银坠递给范花，"若有机会见到他，把这个给他。"
当夜，白月便悄然离去。范花站在地洞口，望着她单薄的背影消失在月色中，手中的银坠微微发烫。
"别看了，小子。"张二狗拍拍他的肩，"从明天开始，有你好受的。"
天还没亮，范花就被拽出被窝。张仲景手持戒尺站在院中，面前摆着一排兵器。
"选一样。"
范花毫不犹豫地拿起最长的枪。
张仲景冷笑："好高骛远。"戒尺"啪"地抽在他手背上，"从最基础的开始！"
日复一日的训练枯燥而痛苦。清晨练拳脚，上午习弓箭，下午学刀法，晚上还要读兵书。张二狗是枪棒教头，下手毫不留情，范花身上每天都添新伤。
"握枪要稳！"张二狗一脚踹在范花膝窝，"沙场上一哆嗦，死的可就是你！"
三个月后的一个雨夜，范花正在灯下研读《孙子兵法》，张仲景突然匆匆进来。
"收拾东西，立刻转移。"他脸色凝重，"童贯派兵围剿，离此不过二十里。"
众人迅速收拾行装。范花刚套上靴子，地面突然传来轻微的震动。
"骑兵！"张二狗脸色大变，"来得太快了！"
张仲景当机立断："分头突围！范花跟二狗走，其他人随我引开追兵！"
范花跟着张二狗从后洞钻出。雨幕中，隐约可见远处火把连成一片，至少有上百官兵。
"去老君山！"张二狗拽着范花猫腰前行，"山里有我们的备用营地。"
两人刚跑出半里地，前方突然亮起火光。一队骑兵拦住去路，为首的军官手持长矛，冷笑道："张二狗，童枢密等你多时了！"
"跑！"张二狗猛地推开范花，自己拔刀迎上。
范花咬牙转身，却见另一队官兵已包抄过来。他拔出鄢陵给的匕首，背靠一棵老松。
"范家小子，乖乖受死！"军官挺矛刺来。
范花侧身避过，匕首顺势划过马腿。战马嘶鸣倒地，军官狼狈滚落。范花趁机扑上，匕首抵住对方咽喉——
"住手！否则我杀了他！"
官兵们迟疑不前。张二狗趁机连杀两人，冲到范花身边："好小子！挟持他，慢慢后退！"
两人挟持着军官退到河边。湍急的河水在雨夜中更显凶险。
"跳！"张二狗突然将军官推向追兵，拉着范花跃入河中。
冰冷的河水再次淹没范花。这次他有了经验，死死抓住一段浮木，随波逐流。不知过了多久，他被冲上一处浅滩，张二狗已经不见踪影。
范花拖着疲惫的身躯爬上岸。天边已泛起鱼肚白，雨也停了。远处山峦起伏，正是老君山的轮廓。
他踉跄着向山中走去。半山腰有座破败的道观，范花刚推开吱呀作响的大门，一柄钢刀就架在了脖子上。
"是我...范花..."他虚弱地说道。
钢刀撤去，张二狗满脸血污的脸出现在眼前："你小子命真硬！"
道观里还有五六个义军幸存者。张二狗给范花换了干衣服，又灌了碗姜汤。
"张先生呢？"范花问。
张二狗摇摇头："凶多吉少。"
众人沉默。突然，门外传来三长两短的鸟叫声。
"自己人！"张二狗惊喜地跑去开门。
一个浑身是血的斥候跌进门来："不...不好了...鄢陵公子...被下狱了..."
范花手中的碗"啪"地掉在地上。
"怎么回事？"他一把抓住斥候。
"童贯...查出他私通义军...三日后...问斩..."
范花眼前一黑。鄢陵的音容笑貌浮现在眼前——祠堂里偷偷送药的关切，月光下赠玉佩的郑重，分别时那个用力的拥抱...
"我要去救他。"范花站起身，声音嘶哑却坚定。
张二狗按住他："你疯了？鄢陵城现在肯定戒备森严！"
"他为我冒险，我不能见死不救。"范花拔出匕首，"就算死，也要死在一起。"
张二狗盯着他看了半晌，突然笑了："好小子！老子陪你走一趟！"
当夜，范花和张二狗便悄悄下山。鄢陵城离老君山有两日路程，他们必须在行刑前赶到。
路上，张二狗详细讲解了鄢陵城的地形和守备情况。
"刑场设在城南菜市口，周围必有重兵把守。"张二狗皱眉道，"硬闯是找死，得想个法子混进去。"
范花突然想起于适："范家护院于适还在鄢陵，或许能帮忙。"
两人扮作樵夫，混在清晨进城卖柴的队伍中。守城士兵检查得很严，但张二狗事先准备的假路引蒙混过关。
鄢陵城比范花记忆中的萧条许多。街上行人稀少，商铺大半关门，随处可见巡逻的官兵。
"先找个落脚处。"张二狗领着范花来到城西一家破旧的茶肆。
茶肆老板是个独眼老头，看到张二狗时明显怔了一下，随即若无其事地引他们到里间。
"老周，还认得我吗？"张二狗低声道。
独眼老头仔细打量他，突然激动起来："狗爷！你还活着！"
"长话短说，我们要救鄢陵公子。"
老周脸色大变："不可能！大牢现在由童贯的亲兵把守，连只苍蝇都飞不进去！"
范花掏出白月给的银坠："你可认识这个？"
老周见到银坠，独眼中闪过异色："白姑娘的信物...你们等等。"他转身进了后屋，片刻后拿着一张皱巴巴的纸回来，"这是大牢的布局图，前日刚从一个狱卒那买的。"
图纸显示，大牢分内外三层。鄢陵作为重犯，关在最里间的死牢。
"三日后问斩，今日应该已经押往死牢。"老周指着图纸上一条细线，"这是排水沟，直通死牢外墙，但入口有铁栅栏。"
范花和张二狗对视一眼。
"今晚行动。"
作者有话说
第5章 血色渡口
