《青青子衿之雪湖灵踪》郁丰

16、第十四话 变数 择日不如撞

　　第十四话 变数

　　眼前这位“先生”的声音仿佛自带一抹琴案撑弦的残韵，薛瑾瑜一时无话，定睛细视喻禾，既感意料之外，又觉情理之中。此人生了一双异常清澈的银灰色眼睛，眼的形廓很优美，长发散逸如丝，神态却十分安静。

　　这时，薛瑾瑜望见程巧儿正从前院跑过来，缓缓向他们走近，停在了喻禾身后几米的地方。

　　“巧儿？”

　　“……我听见后院有动静，就跑过来了……”

　　哑巴先生见状也冲上来，他面色泛难，对着喻禾咿咿呀呀了几句，似乎是在为薛瑾瑜方才的“点火”行为做解释。

　　“无碍，”喻禾笑道，顺势侧头瞥了一眼杵在身后的程巧儿，“烧了片青虫花罢了，几位都进屋吧。”说完轻声进了前院。

　　见到掀帘进屋的喻禾，陈释立即问道：“是先生！先生忙完了？”

　　喻禾几步坐到桌前，笑道：“对，大家久等了。”

　　薛瑾瑜也随后进屋。周营道：“薛兄，见过先生了吧？”

　　“嗯，”薛瑾瑜跳过了之前错认之事，单刀直入，以郑重的口吻说道：“喻先生，在下还有一事拜托。”

　　“何事？请说。”

　　喻禾的眼中泛出清冽的亮光，仿若高悬在旷夜里的明月，却令薛瑾瑜难以掉以轻心。他试探道：“这位是在下的家从竹川，可能中了此地的蛇毒，想请喻先生为他诊断一二。”

　　“乐意效劳。”喻禾一口答应，起身轻拨起竹川的袖子，只见他右臂上有两处凶猛的咬痕，伤面不大，伤口却很深。幸运的是几处伤口皆被清理得非常干净，并且留下了被药敷过的印记。

　　喻禾对着竹川的伤口浅看过几眼，回答道：“虽然用料简略，但看得出这些伤口被相当用心地处理过。”说罢他将目光投向薛瑾瑜。

　　“我们三人在此处跋涉了几日，因为身上无药，只能帮他敷些眼见之处的野草。”

　　喻禾的眼神再次汇聚在竹川伤口的敷痕上，道：“野草？薛先生真是很谦虚。”

　　薛瑾瑜谨慎答道：“不敢当。”

　　“怎么不是？你明明已经治好他了。”喻禾温言笑道。他将竹川的衣袖褪下，接着又补充一句：“只不过，薛先生用的这类野草在弋城地区的生长习性和别处略有区别，解毒之余会多产生一些副作用，比如造成连续数日的体肌无力。”

　　薛瑾瑜的思路顿起火花，忍不住问道：“略有区别？”

　　喻禾眼中透出几丝微妙，道：“薛先生若感兴趣，我们同行之间或可择日交流。”他话音刚落，程巧儿正好为几人端来几杯便茶。

　　“多谢。”薛瑾瑜接过一盏，神色里盈着丝丝暖意。

　　喻禾轻轻拿起一杯，杯盏甚小，一饮而干。

　　竹川也饮干了茶，问道：“喻先生，您说的这些副作用可还严重？”

　　喻禾正色道：“体无大碍，但保险起见最好休养数日。明天就是四月了，几位也可在我这药屋里小住几日，待竹川肌力恢复再议行程。”

　　“先生，你觉得呢？”

　　薛瑾瑜心下似乎已有考量，但他又望向程巧儿，认真地问道：“巧儿，你呢？”

　　程巧儿的脸色仿佛凝住了，她犹犹豫豫，最后低声吐出了几个字：“我赞成。”

　　陈释也从旁劝道：“薛兄，不如就依先生之见？”

　　“好，那就这么说定了。”薛瑾瑜轻呼一口气，他虽不想欠给喻禾人情，但因眼下客观形势所迫，一行人加上新结识的周营和陈释便在此住下，药庄里宁静的几间屋子就这样变得热闹起来。

　　第二日午时，众人正在后院里围成一桌吃中饭。四月的春意更盛，药庄内外都氤氲着腾腾暖气。

　　“先生也是头一回和我们一起吃饭吧？”陈释笑道。

　　“嗯。”喻禾用竹筷轻轻夹起一小块米团放进口中。

　　周营向身旁的薛瑾瑜解释道：“我俩途径这山，身上都受了些伤，被先生救了回来。比你们早来两天，先生很忙，之前都是哑人叔给我们弄吃的。”

　　竹川道：“不过程姑娘做的菜确实很香呢。”

　　“那你可多吃点儿，好得快。”薛瑾瑜从旁揶揄道。

　　“哦……”竹川语气憨厚地缓缓答应，他不敢随意揣测薛瑾瑜的话中意味，遂又自盛了一大碗米饭。

　　程巧儿默不作声，将熬好的新汤也端上了桌。

　　陈释把碗递给竹川，笑道：“竹川，帮我也加一碗吧。”

　　“哎呀，没了没了，”周营侧头瞥了一眼锅内，戏谑道，“这一大屋子里六个男人呢，你还是喝汤吧。”

　　“没关系，明天我可以再多做一些……”程巧儿开口道，她仔细帮每个人添好新汤用的粉碟，并一一放在各人面前。

　　“其实我平日不大烹菜，吃得特别简单，”喻禾的银灰色眼底闪过一丝不经意的黯淡，又笑道：“若不是程姑娘在，确实不知道该怎么款待大家。”

　　“巧儿，你还没怎么动筷呢，先过来吃饭吧。”薛瑾瑜认真地招呼她坐下。在他眼中，程巧儿也是客，却和哑巴先生一直为大家忙进忙出，直到最后才进食。饭毕，薛瑾瑜有些坐不住，也学着帮程巧儿一并收拾屋子，清洗杯盘，虽称不上熟练，倒也算是有模有样。

　　时间晃得很快，薛瑾瑜等人在药庄一连便住了十日。这日清晨，程巧儿和哑巴先生忙着准备早点，众人还在饮茶，却见喻禾身披一支素净斗笠，衣着利落简便，似要离庄。

　　“先生这是要外出？”陈释问道。

　　“嗯，这儿只是一个临时药庄，物资备配很有限。我需离开几日，办些采购之事，另外还要联络几位药商。”

　　周营道：“先生，我们呆在这儿确实给你添了不少麻烦。”

　　“不碍事，”喻禾笑道，说罢从程巧儿手中接过一盏新沏好的茶壶。

　　“不如让我们一起陪你下山吧，”陈释提议道，“现在赶上千灵大会，山里也不安全，还不知道会不会突然封山呢。”

　　喻禾为几人将茶水斟满，笑道：“不必挂心，我一人离开便好。”

　　“喻兄，我们也该离开了，毕竟竹川的身体已经恢复得差不多。”坐在桌角处的薛瑾瑜突然打断了谈话。

　　“薛兄所言甚是，我和陈释要下山往弋城的‘暗明酒家’去，择日不如撞日，就同先生一道启程吧。”

　　“我和竹川一道就好，不再劳烦大家了，”薛瑾瑜心想千灵大会凶险不少，变数甚多，此间离去先同沅潞、宋庄主取得联系方是上策，说罢他的目光投向程巧儿，“巧儿，那你怎么打算？”

　　“我……”程巧儿语气犹疑，此番进山她一直满腹心事，异常沉默，“我也想去趟弋城……”

　　“呵，不如这样，”喻禾笑道，“我带大家一同下山，先将三位安全送往去弋城‘暗明酒家’的路，再顺道把薛先生和竹川带去方便出山的地方，诸位意下如何？”

　　众人纷纷赞成，唯独薛瑾瑜始终没有开口。

　　周营笑道：“薛兄，现在是四比二。没有你点头，竹川也不敢答应。你看，倒不如就‘少数服从多数’？”

　　薛瑾瑜连看了程巧儿几眼，心中却有些纳闷，之前两人明明还关系和睦，一路向好，这会儿却眼看着又要分道扬镳。在他看来，程巧儿的心思好像游丝一般，柔软但又难以琢磨。加之喻禾对山里路况的熟悉程度自然远超薛瑾瑜和竹川，无奈之下，薛瑾瑜选择妥协，答应“少数服从多数”，由喻禾带路，先送程巧儿等三人去弋城。

　　从喻禾的药庄到弋城有多条通路可走，而能一路抵达“暗明酒家”的则有两条狭曲绵长的小路，由于路径长短相当，喻禾选择了地质地况相对安全的一条。

　　这条小道一路风光甚美，远方青峦隐隐，近处绿水桃林，溪流琤琮，幽兰遍野。喻禾带着众人趟在溪边，饮水休憩，临风畅怀，日高而爽，不灼不燠，惬意非常。

　　陈释半蹲在溪边，感叹道：“先生选的这条道真不错，风景这么好，地势又平，一路也没遇到什么凶悍的灵兽。”

　　竹川也觉口渴，同跑去溪边饮水，但见距他不远处疑似有个不明小物在日光下频频闪烁。他略感好奇，近前将其取出，细看之下，那小物却是一整颗长而弯曲的兽牙，色泽很新，像是脱落不久，牙上沾了些泥土，且血迹已被溪水冲净。

　　“先生，你们看！”竹川举着取出的兽牙向薛瑾瑜和喻禾示意。

　　“看形状……是颗兽牙？”陈释问道。

　　几人随着小溪蜿蜒流淌的方向一眼看去，水里竟还有不少类似的不明物体，一直通向前方的山口。

　　薛瑾瑜直感事情不对，正色道：“过去看看吧。”

　　几人距前方的山口只有百米之程，通口很狭窄，且地底皆是泥泞，步行需攀岩翻越，若是骑马则应错位而走。薛瑾瑜此番第一个攀上去，并伸手接应竹川和程巧儿，喻禾则排在最末。

　　通过山口后，又是一片相当宽阔的低地，只不过这次映入众人眼帘的完全是另一派景象。

　　在这片略显泥泞的低地上横七竖八地躺着大量疑似灵兽的死尸，猛禽、虫类、虾鱼贝蟹甚至少量狮豹，有些膛肚俱裂，有些断头折尾、四肢溶解，更有甚者全身被灼至焦紫，已无完肤。

　　凶险不少，变数甚多。

　　如此奇异而惨烈的死状立刻点燃了薛瑾瑜沉抑多日的心火。