《落花逢君》青叶碎

5、江南棋局2

　　子时三刻，官船在运河上轻轻摇晃。萧景珩倚窗而坐，指尖摩挲着那枚从鱼腹取出的金珠。烛火将他的侧影投在舱壁上，像一柄出鞘三分的剑。

　　"王爷，茶凉了。"莫七轻声提醒。

　　萧景珩恍若未闻，忽然将金珠投入茶盏。"叮"的一声脆响，金珠在杯底转了三圈，竟浮起一层细密的气泡。

　　"有意思。"他唇角微扬，"林家用的是'浮金术'。"

　　莫七瞳孔骤缩。浮金术乃江南铸金秘技，能在金器内留空心暗格。这枚金珠里藏着的，恐怕不止是"户部监制"四个字。

　　"去取一坛陈醋来。"萧景珩忽然道，"要十年以上的老陈醋。"

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　　醋香在舱内弥漫。金珠在醋中浸泡半个时辰后，表面渐渐浮现细如发丝的纹路。萧景珩用银簪轻挑，金珠竟如莲花般绽开，露出内里一张薄如蝉翼的绢纸。

　　纸上密密麻麻记载着某年某月某日，黄金若干两经谁之手，送往何处。末尾一个朱砂画押，赫然是林氏家主的私印。

　　"好一招'鱼传尺素'。"萧景珩轻笑，"林家这是把罪证藏在最显眼处。"

　　莫七倒吸凉气："这...这是..."

　　"漕运贪腐的明细。"萧景珩将绢纸对着烛光，"你看这笔——'腊月初八，黄金二百两，经张管事送大报恩寺地藏殿'。"

　　"明日。"萧景珩收起绢纸，"我们去会会这位'张管事'。"

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　　次日清晨，扬州最热闹的得月楼前，一个挑担老农颤巍巍地摔倒在马车前。车帘掀起，露出张管事肥腻的面容。

　　"老不死的！"他扬鞭就要抽下。

　　"这位爷息怒。"青衣书生突然拦住鞭子，"老人家怕是摔伤了腿。"

　　张管事正要发作，忽见书生腰间悬着的玄铁令牌——那是靖王府幕僚的标识。他顿时冷汗涔涔，强笑道："先生说得是，是在下莽撞了。"

　　书生扶起老农，指尖在他腕间一搭："筋脉错位，需即刻诊治。"转头对张管事道，"听闻大报恩寺的跌打膏药极好，不如..."

　　"我去取！我这就去取！"张管事如蒙大赦，匆匆驾车离去。

　　暗处，萧景珩放下茶盏："跟上。"

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　　大报恩寺地藏殿阴冷潮湿。张管事鬼鬼祟祟摸到佛像后，刚要转动机关，忽听身后一声佛号。

　　"施主，可是来添香油钱的？"

　　张管事浑身一颤，只见个慈眉善目的老僧立在灯影里。

　　"是...是..."他慌忙掏出钱袋。

　　老僧却不接，反而递过本功德簿："请施主留个名号。"

　　张管事提笔的手突然僵住——簿子上最新一行，赫然写着"靖王府莫七捐银二十两"！

　　"砰！"

　　殿门突然关闭。黑暗中传来萧景珩带笑的声音："张管事，地藏菩萨面前，说说那些黄金的去处？"

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　　扬州府衙公堂上，萧景珩当众将一摞账册投入火盆。

　　"既无实证，本官也不愿冤枉好人。"他叹息着看火焰吞噬纸页，"只是灾民嗷嗷待哺..."

　　堂下百姓哗然。

　　突然，个衣衫褴褛的老河工冲出人群："大人！草民有话说！"他从怀里掏出块满是泥污的麻布，"这是去年修堤时，林家用芦苇冒充松木的证据！"

　　萧景珩"震惊"地接过麻布，上面歪斜的字迹记录着某日某时，监工令他们以芦席垫在堤基下。落款处七个血指印，如今已呈黑褐色。

　　"这..."他"为难"地看向林知府。

　　林茂才突然大笑："荒唐！一块破布也能当证据？"

　　"若是加上这个呢？"萧景珩从袖中取出金珠，轻轻一旋。机关弹开，露出内里绢纸。

　　林知府面如死灰。

　　三日后，百余盏莲花灯顺流而下。每盏灯芯都裹着带血指印的证词，灯罩上墨书"冤"字。途经码头时，苦力们纷纷驻足。

　　"看！灯上有字！"

　　有识字者念道："'草民王二，亲见知府以芦代木...'"

　　消息如野火蔓延。当夜，扬州百姓聚集府衙前，要求严惩贪官。

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　　靖王受民命，入京述职。

　　官船行至险滩处，突然剧烈摇晃。

　　"王爷小心！"莫七刚喊出口，船底传来沉闷的撞击声。

　　萧景珩却似早有预料，稳稳立在舱中。他掀开地板上暗格，取出个牛皮囊："让他们撞。"

　　船身倾斜的刹那，他带着莫七跃入水中。牛皮囊充气膨胀，载着二人顺流而下。身后，官船在火光中缓缓沉没。

　　岸上埋伏的刺客目瞪口呆——他们分明看见靖王上了船！

　　金銮殿上，皇帝摩挲着《河工泣血录》："爱卿此番..."

　　"全赖太子殿下举荐。"萧景珩咳嗽着奉上黄玉佩——正是刺客身上所得。

　　太子踉跄后退时，殿外鸣冤鼓震天响。江南百姓抬着"青天靖王"的万民伞，已跪满朱雀大街。

　　而此刻的运河上，最后一盏莲花灯正漂过水闸。灯罩内侧，用明矾水写着几行小字，遇水才显：

　　"林氏罪证已送御史台，密道图藏于..."

　　一个素衣打扮的姑娘把莲花灯收了去。

　　远处隐匿之处有个乔装打扮的人双手抱胸，望着她离去……

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