68、13.十月·四 ...
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聿如立即张臂挡在孟寥身前，悍然直面着来者：“有事对我说。”孟寥这回下放到州府，她最担心的就是他被欺负，没想到第一天就教她当面撞上。臧仲怫然道：“不干你的事，让开！”她动也不动，只盯着他。
孟寥从未被人这样护过，况是心爱之人。眼眶一热，将她反护到身后，越过臧仲向郭子峻道：“怎么回事？”
郭子峻问：“你今早去过牢里不曾？”臧仲怒回头：“你这么问他能承认才有鬼！”
“吵什么！”刘知业闻声从堂上出来：“府衙重地，成何体统！”目光停在聿如身上，不觉皱眉道：“怎么又是你？”
他身后跟着一人，一撇山羊胡子，气定神闲的，赫然竟是国公府家令。
乍然于此重见，聿如不觉握了握手指，强烈的厌恶涌上心头：“我来报案。”
刘知业不怿道：“你又怎么了？”
此人语气不善。孟寥微微蹙眉。聿如早知刘知业秉性，按下心口刺痛，道：“状告流民华度儿，劫掠妇孺，贩卖人口。”
刘知业道：“这可巧了，国公府也恰告此人入府盗窃。来人，把那贼人提上来！”
郭子峻欲言又止。臧仲只是站着冷笑。
“你们两个聋了？人不是昨晚已抓了？”
臧仲这才叉手回话：“回刘参军，人是在牢里。可惜，有人先下了手——”他剜了眼孟寥，嗓音似淬火的刀片：“他死了。”
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仵作验过。中毒身亡，时间在一个时辰之内。
因是换班前后出的事，白班狱卒一力推卸，一口咬定华度儿在他来之前已经毙命。小吴匆匆赶回，百口莫辩，悲愤难当：
“我没有杀他！”
刘知业不耐烦道：“没人说是你！”沉吟须臾，问闻信而来的陶机道：“那个孟寥，今早一直都在陶参军值房里？”
陶机慢慢道：“我只能保证，他来报到期间，一直在值房里。”
刘知业避开狱卒们，低声问：“明公安排他进的法曹？”
陶机道：“是。”又附耳说了几句。刘知业听着，若有所思地捋着胡须，盯着地上的尸体。
陶机先出去了。刘知业思忖片刻，复召守卫前来，咬着重音问：“你想清楚，今早的确无人进过牢里？”
牢房守卫忙低头答道：“回刘参军，除了换班的狱卒，确无人来过。”
刘知业转向候在一旁的佐史：“你怎么看？”
那佐史冷不防被提问，吃了一惊，只得硬着头皮分析道：“牢房内不见挣扎打斗的痕迹，身上不见伤口，可见……可见并非谋杀。”
刘知业捋须颔首：“你说，既非谋杀，人犯为何毙命？”
佐史急速思索着。心中已有了答案，然而嗫嚅不敢言。刘知业难得和蔼道：“说，但说无妨。”佐史方勉强吐出几个字：“畏……畏罪自尽？”
刘知业拍了拍他的肩膀：“就按这个写。狱卒看守不力，应负全责。上堂吧。”
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聿如霍地站起来：“他不可能自尽！”
刘知业断喝道：“咆哮公堂，该当何罪？”
家令站在一旁袖手冷笑着。立刻有两个公差上前按住聿如把她强行押跪下。孟寥心口炽痛，箭步分开公差，把气得浑身颤抖的聿如护在臂弯里：“刘参军，此案尚未经审理，疑点重重……”
刘知业打断道：“人已经畏罪自尽了，连国公府都愿意不再追究，你还要查什么？”
聿如在孟寥怀里激动地挣扎着。她虽然早预料到华度儿可能遭到不测，但亲眼看见国公府家令同时出现在州府，还以隔岸观火的姿态旁观着全局，教她如何冷静？“那他背后的人呢？”她嘶声问：“华度儿忽然性情大变，他在逃的这半年藏在哪儿？发生过什么？为何竟知借黑甲将军掩护暗行劫掠，他们之间有什么关系？以他的性情难道当真至于畏罪自尽，抑或根本是被幕后黑手——”
话未说完，刘知业瞋目截道：“岂有此理！法曹还用不着你来教办案！来人，给她十笞！”孟寥紧紧护着聿如：“刘参军息怒，殷娘子所问不无道理，还请有司明察！”
刘知业喝道：“明察？要明察起来，第一个拿问的就是你！你一个区区被贬之人，谁借你的胆子，竟敢质问法曹？”孟寥耿直道：“回刘参军，我自己有胆，无须向人去借。我今早先与郭、臧二位捕快一处，后在户曹陶参军处报道，从未去过地牢，三人皆可作证。”臧仲立马道：“刘参军，当时他先离开，到户曹值房之前他去了哪儿，我二人可无法佐证。且此人与华度儿深有旧怨，甚至不惜恐吓拷问，昨夜我亲眼目睹！”
山羊胡子的家令悠然拈了拈翘起的胡子，指道：“刘参军，此人先前便私自夜闯国公府邸，可见其目无王法，桀骜不驯，可真是劣迹斑斑呀！”
聿如遽然道：“家令真是好记性！记得孟郎夜闯国公府，不记得是你们假造户籍奴籍私自囚禁陈国来使家人，不记得是你们动用私刑摧残无辜，他才甘冒天下之大不韪相营救，为此主动受领四十军棍情愿贬至州府为役，这一切因何而起，家令却是闭口不谈，竟还忍心污名于他，你良心何安！”
州府众人初次得知这一节，不觉大为震惊，纷纷眼神交汇着。刘知业一拍惊堂木道：“殷氏惯于狡辩！你的案子当初本曹早已审结，今日审的是华度儿一案，不要东拉西扯！况那华度儿是个有名的寻花问柳之徒，你怎么竟能教那淫贼有机可乘？苍蝇不叮无缝的蛋，一个巴掌拍不响，你也该反省反省，是不是自己品行有缺，才会与这般肮脏之人牵扯在一处！”
孟寥从未听过一个公门中人这样质问受害之人，勃然道：“若按刘参军所言，法曹日日处理查办全洛阳的罪案，难道也因为立身不正才会与这些肮脏之人打交道？”
霎时堂上一片死寂。
众人一个赛一个地拼命低着头，人人面上屏息，胸腔狂跳。从没人敢这么怼过法曹参军。
刘知业瞪大了眼睛。陶机方才只说此人是刺史交代的关系，他什么后台，能硬气成这个样子？
若真有后台，怎么可能受杖被贬？若没有后台，那就是个不要命的，和眼下这个殷娘子一模一样。这两个人凑到一块儿，那还了得？
“也好，”毕竟在宦海里扑腾过多年，刘知业竟生生把震惊压了下来，状似淡然掸开了方才的冲突，若无其事道：“华度儿之死，若非畏罪自尽，这孟寥与本案脱不了干系。既无法自证清白，将他一并下狱审讯便是。拿人。”
两个公差得令，立即要扭了孟寥双臂。聿如急忙拦道：“不要！”孟寥仍安抚她：“不要紧，我问心无愧，任他们审问。”两个公差推开她，一同将孟寥从她身边架开，聿如扑上前死死拉着孟寥不松手：“他没有罪！求求你们不要！”
他的衣角从手中被撕下的一刻，她的尾音里倏然带了哭腔。聿如几乎能预料到他们会怎么对待她的孟寥，一旦下狱必定严刑逼供，接着借口熬刑不过，甚至所谓畏罪自尽，那些肮脏的手，什么脏水不会往他身上泼？她撑不住了。她对抗不了。华度儿是不是自尽有什么关系？抓不到幕后黑手有什么关系？查不清真相有什么关系？黑甲怪物潜行作恶有什么关系？他们可以离开城南，离开永义坊，离开小院，她只要他平平安安，她只要他好好儿的，他们好不容易才找到彼此，好不容易才相守在一起，不要再分开，不能再分开了。
“刘参军宽宏，不计小人过。”聿如终于惨然开口，声音嘶哑：“是民女不辨是非。我不告了。”
山羊胡子的家令短促尖利地冷笑了一声：“你说不告就不告，你道这州府是你家？还是把我们都当猴儿耍？刘参军，此女刁恶，切不可轻饶了她！”
孟寥用力挣开公差，一把将潸然落泪的聿如搂进怀里，抚着她颤抖不止的肩背。哪怕粉身碎骨，也不会比见到她妥协道歉更令他摧心。他知道她快要撑不住了。任谁经历过这些，都早已经撑不住了，她已经非常、非常勇敢。可他们只看见她不折腰，愈欲将她压垮。
聿如抛开了闺秀的羞涩，再不顾旁人，紧紧攥着他的衣袖，好像生怕一松手，他就被带走了。
孟寥握住她冷得像石头的手。重伤在身，他的手也还很凉，可已经足够从悬崖边缘救上她。几乎溃散的心魄在他怀抱的温度里重新形神聚拢，胸口淤积的窒痛渐渐化开。曾罩在心上的铠甲，挡不住风刀霜剑，她遂解开被暗箭射穿的铠甲抛之身后，一颗温热柔软的心全无遮挡地迎面于罡风之前，却忽然获得了空前的平静与笃定。
只要能在一起，他要下狱，她就陪他一道下狱。要下地狱就一道下地狱。他们谁也不怕。
臧仲双眼直冒火星儿。郭子峻瞧着这两人，眼底波光倏忽一荡。孟寥扶着聿如，为她擦了眼泪，两人依偎着站起来。
“家令的意思，是我应继续告，法曹继续查？”聿如抬起身子，看向那个山羊胡子。声线仍然沙哑，人却已再度挺直了脊背。她扬起颈项，眸中寒色凛然：
“那就如你所愿。请家令，务必看着。”
家令瞪视着她，拄着手杖的手忽然从杖头滑了下来。郭子峻连忙就近搀住。家令扶杖站定了，他才收回手，眉头不觉蹙了蹙，手心暗暗擦着衣襟，好像刚碰到了什么脏东西。
刘知业也像吞了一只苍蝇。半晌，方一字一句切齿道：“本参军不管你要死要活，告与不告，你都先去领了那咆哮公堂的十笞，否则本参军将你按藐视公堂之罪直接拿办！”
孟寥第一次急道：“不要罚她！”可聿如方才情急之下在公堂上顶撞上官，的确犯了律规，就算换作其他任何一个人也必定受罚。
聿如已收了泪。衣袖下的纤手轻轻扣住他的手指，静静抬起眼：“听他的。”
若她要刘知业秉公执法、一视同仁，从此刻开始，就不能有例外。
孟寥怔怔看着她。他明白她的意思，她这是要以一己之躯去堵住任何可能存在的缺口。“让我来受，”他狂乱道：“不能是你！”
也不能是你。她的眼神说，爱抚地流连过他坚毅的面容。她决然推开他，转身自己跨出门槛。临下阶，回首道：
“我既做下，便敢承担。望家令亦能如此。”
孟寥闭目深深喘息着，垂在身侧的双拳捏紧。
臧仲浓眉耸动，目光紧随着望向堂下。她走得很快。一袭白衣纷飞，很快消失在秋风的转角。
不知过了多久，那个转角终于再次浮现出踪影。
臧仲没有吭声，只定定睃着。
孟寥蓦然转头。两个公差一左一右搀着聿如，将她往堂上一放。孟寥伸臂牢牢接抱住她。他的呼吸已然急促紊乱，如磐的手背青筋凸起，却不敢用力，生怕碰疼了她。只小心翼翼地让她靠在自己肩头，如同托着世上最轻盈洁白的羽毛。
咬得青紫的嘴唇微张，聿如缓缓吐出一口气：“刘参军，现在我可以陈述了吗？”
堂上的气场，不知何时已悄然变了。刘知业干巴巴道：“从实道来！”
“华度儿案……黑甲将军案……的线索，皆在此处。”聿如半合着双眼，因为疼痛而气息不匀，却仍快意地弯起嘴角：“家令既然来了……就烦请带路吧。”
作者有话说
第68章 13.十月·四
