《山居锦时（种田）》昭令栖

4、第 4 章

　　半山腰上的老屋已有些年岁，墙头上的枯草生了灭，灭了又生，轮转间也已见证了山中岁月的几十个轮回。

　　晌午暖意正盛，缕缕炊烟飘出烟囱来，就像是垂垂老矣的老人家在晒着太阳幽幽喘着气。

　　望着一圈一圈正飘散向空中的炊烟，此刻正呆呆站立在院门前的乔牧有些怔神。

　　他已经记不起上回有人为他做饭等他回家是什么时候了。

　　他七岁就没了娘，亲爹又亲口跟他说他是个拖油瓶，会断了他的财路，把他从府城的家中赶回了老家，任他自生自灭。

　　他从七八岁起就独自在这老屋中挣扎着求生，经历过数不尽的艰辛，却也自在。

　　渐渐地他知道，他是村人口中没人要没人管的野孩子，不被接纳，为人所不喜。

　　所以他暗自把山上和山下的世界划起了一个结界，既然被那个世界驱逐，他也很识趣地学会了隐身沉默。

　　若有人肯施舍温情，他便用力气偿还回去，落得个心安自在，然后继续过着自己无人问津的日子。

　　当然大部分人都是对他嗤之以鼻，他便也表现出冰冷。

　　更有人喂他狗屎吃，他便发疯讨回去。

　　三年前他被江爷爷救起，爷爷的救命之恩，他有的是力气，便可以加倍报答回去，就像他报答大伯一家曾偷偷塞给他粮食那样。

　　而对于江珧对他的好，他却乱了阵脚，不知该如何应对。

　　但他至少很清楚的是，那样明媚的少年，该配个同样温暖明媚的好人家才是，而不是陪他在阴暗中苦苦求生，他不忍心。

　　门外敲门声响起的时候，江珧正坐在灶房里的泥炉前头一点一点地打盹儿。

　　一早上又是蒸馒头做饭，又是铲雪扫雪，江珧坐下来烤火烘手，很快就有了困意，屋里的炕半早上就凉了，江珧也不好意思再废柴火烧炕上床躺着去。

　　雪后山中格外静寂，江珧先是被吓了一个激灵，反应过几瞬后，忽地跳起来，欢欢喜喜地开门去。

　　许是今日阳光甚好，乔牧将此刻双儿脸上的明媚鲜灵看得一清二楚，不再是昨晚的皱巴委屈。

　　纵然那笑脸太过刺眼让他不禁侧过脸避开，却也在江珧背对过他，再看不见的时候隐隐不悦。

　　灶房的两口铁锅里面，一边是稀饭和馒头，另一边是烧好的菘菜，灶底柴火没有完全熄灭，饭菜还是热的。

　　江珧不好乱动乔牧家的东西，再说乔牧的灶房里也没有什么可以吃的，江珧只找到几颗快蔫儿巴的大菘菜，拣了两颗撇去外面几层蔫巴掉的老叶子，才堪堪够炒出一个菜来。

　　“没找到别的吃食，我就擅自做主蒸了一屉馒头，都拾出来放在橱柜里了，你记得吃。”

　　想到昨晚吃到的那两个硬硬的糙馒头，江珧暗暗觉得好笑，也不知这人是怎么咽下的。

　　“还有我昨日上来的时候还带了些栗子糕，也都放橱柜里了，你记得吃。用你拾的栗子做的，味道很不错呢。”

　　想到那栗子糕还是他昨日用心编好的来找乔牧的借口，昨日出发前他是那样的欢欣鼓舞，内心满怀期盼，而现在他那木头哥哥就要把他送下山去了，事情却丝毫没有进展，江珧在心底无声地叹了口气。

　　“嗯。”乔牧突然想起去年深秋江珧也送了他栗子糕，往他怀里一塞就连忙跑开，回过头的时候笑得那样好看。

　　那栗子糕甜甜糯糯，乔牧都舍不得吃。

　　见乔牧呆愣愣地站着，江珧疑惑地看向他。乔牧倏地转过身，去了角落里的水缸那边舀水洗手。

　　见他舀了冷水丝毫不带犹豫地就洗了起来，江珧讶异地微张嘴巴，连陶罐里还有热水的话都忘了说。

　　可真是个冰块疙瘩，都感觉不到冷的吗？

　　江珧也不再傻站着，拿了碗把饭菜和馒头盛出来放在了灶台边上。

　　“你不吃吗？”见江珧只盛好了他一个人的饭，乔牧问道。

　　“我已经吃过了……”

　　江珧确实已经吃过了，上午干完活他实在太饿了就没等着乔牧，再说他也不知道为什么，一想到要和牧哥哥同桌吃饭，就不住地感到羞涩，他们好像还从来没有坐在一个饭桌上吃过饭呢。

　　乔牧其实也只是说客套话问问，并不是真的想要他和他一起吃，所以在听到这个回答后乔牧竟轻轻松了口气。

　　灶房里本就狭小，站在灶房吃饭，江珧就只能站在边上看着他，让他不太自在，所以乔牧就把饭菜端到了堂屋的方桌上面。

　　谁知江珧寸步不离地跟着他，不止如此，他竟还搬来了凳子坐到了乔牧的对面。

　　江珧其实胆子也没那么大，他也知羞，但他在乔牧转身离开灶房的时候，脑子突然转过来，他上山来不就是要缠着他，趁下山前得多多创造机会才是，手脚也及时跟上了脑子，所以还没等到他害羞，他就这么直愣愣地坐在了乔牧的对面。

　　略显尴尬。

　　乔牧一时不知该作何反应，只得略等片刻，想着等他感到羞窘了自然就会起身离开。

　　谁知一瞬的害羞过后，江珧又生生挂回了那明媚的笑脸。乔牧一噎。

　　见江珧并没有要起身的意思，乔牧只得闷头吃饭，将头埋得老低。

　　江珧蒸的馒头就和他做的不一样，别样的暄软，还带了几分香甜。菘菜也不像他炒的那般软塌塌水哒哒的，脆嫩可口。

　　在雪地里忙碌奔波了一上午，一碗热粥下肚，让他全身暖乎乎。

　　纵然因着被江珧看得不好意思，乔牧几乎是狼吞虎咽着将饭菜解决掉，他还是发出了无声的赞叹。

　　只是乔牧抬起头后却并没有将这声赞叹说出口。

　　他抬头瞥见江珧正以殷切的目光眼巴巴地看着他的时候，又恢复了他固有的冷肃神色。

　　“该送你下山了。”乔牧生生将江珧的笑脸抹掉。

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　　趁着午后还有些暖意，两人启身走上了下山的路。

　　只是乔牧在前，江珧在后面和他隔开了好些的距离。这是乔牧吩咐的，说是怕半路碰到别人不好解释。

　　江珧撅起小嘴儿，明显不快。时而停下来跺脚哼气，瞪上两眼前面的汉子，奶凶奶凶的，走的慢吞吞。

　　江珧原本还想赖到快天黑了再走，借口说那时就更碰不到别人，谁知乔牧压根儿不依他，说他已经告诉芦花婶他在这里了，婶婶指定在家等着他回去呢，早点回去好叫她放心。铜墙铁壁严防死守，真是油盐不进的木头疙瘩。

　　而乔牧想早些下山，是因为他还想着去收拾那些阿猫阿狗呢。让他不痛快的人他从来都不会留到第二天才收拾。

　　“哎哟”一声，乔牧还在想着该怎么对付那几个喽啰，就听到后面江珧的尖叫声。

　　因雪后路滑，又是下山，乔牧刻意放慢了脚速，按着江珧的节奏走，江珧本来走得也压根儿算不上快，只是他心不在焉，眼睛也紧紧黏着前面的汉子，脚下一个没注意就踩空了一个陷下去的小土坑，直直往地上摔了去。

　　幸好不是脸着地，地上的积雪够厚，他衣裳穿得也厚，也并没有被摔疼。

　　乔牧不带丝毫犹豫，转回身就向他跑去，三步并作两步就到了跟前。

　　江珧正皱巴着小脸儿，嘴撅得老高，一副委屈的模样。

　　“摔疼了吗？”汉子连忙问道，伸出双手示意他自己搭上站起来，却仍不忘离他半步远。

　　谁知江珧的眼泪珠子就像是变戏法似的眨眼间就啪嗒啪嗒掉下来：“疼……”

　　汉子不知所措。

　　“走不了了……”见他呆愣愣的，却仍没有做出要上前将他扶起来的动作，江珧又故意将他的“伤势”往重了说。

　　于是，僵持片刻后，江珧就趴在了乔牧的后背上，乔牧背着江珧下山去，走得稳稳当当却又不知不觉之中刻意提了速。

　　江珧并不知道乔牧此刻在想些什么，他自己却是十分的得意高兴的。

　　另外，被他背起来后才知道，他的牧哥哥的肩背可真是宽阔结实啊。

　　江珧在后面看不到乔牧的脸，冬衣穿得厚又将乔牧的脖颈严严实实地捂住，所以江珧并没能看到，背着他的汉子脸上的红晕从脸颊脖子直泛到了耳后。

　　江珧比乔牧在码头上扛过的货物轻多了，然而现在力壮如牛的汉子呼吸却在渐渐加重，这让乔牧莫名地感到烦躁。

　　他又如何不清楚江珧八成是装的，他穿得多雪又厚，摔那么一下能疼到哪里去，再说又不是脚崴了，如何就走不了了？

　　或许是想尽快下山，尽快摆脱这个小麻烦精，又或许，是他自己也在贪恋昨晚的那份柔软，乔牧自己也已经说不清了。

　　所以就这样，两人心思各不相同，汉子一口气儿不带歇地背着他往山下走去，且各自无言。

　　兴奋窃喜稍稍平静下去之后，没想到江珧兀地来了一句：

　　“牧哥哥，你……能不能娶我？”

　　江珧不甘心他们就这样沉默着，更不甘心这一趟无功而返，眼看着路程也已经过半了，所以最终还是开了口。

　　他害怕，害怕那些牛鬼蛇神仍追着他不放，连睡个安稳觉都不能。

　　害怕他的牧哥哥还会像以前那样躲着他，不再给他说出口的机会。

　　更害怕错过了这个早就在他心里扎下了根的好汉子，从此形同陌路。

　　所以不得不开口，也最好，能让他得偿所愿。

　　江珧感觉到背着他的肩背猛地颤动了一下，汉子脚步也倏地停了下来。

　　一时却又是无言。

　　“杜府老爷的事你不用担心，陈阿毛我会收拾。”沉默几瞬过后，乔牧终于开了口。

　　江珧霎时惊愕地瞪大了双眼。

　　“万一还有陈阿三、还有李府还有孙府呢！……”江珧急得喊了出来，声音带上了哭腔。

　　“牧哥哥，我害怕，害怕不定哪天就被哪个不怀好意的给盯上了……家中只有我一人，晚上睡觉一有点动静就能被吓醒……”

　　似乎再也控制不住，似要将心中的恐惧不安悉数发泄出来，江珧断断续续说了一通，哭得呜咽。

　　乔牧背着江珧，感受到他的身体因抽噎哭泣而微微颤动，像受了委屈应激的小猫。

　　而乔牧就像是块木头般就那么站着没动，麻木，沉默，任背上的人哭的不能自已。

　　乔牧是真的拿他没有办法。

　　或者更准确地说，乔牧比谁都清楚这个办法是什么，他就是不肯依了他。