《楚子》形赠影

175、姜峤番外·天下秋 “

　　“阿姐，我们是不是迷路了？”

　　“无妨，拾一片落叶来。”

　　那片落叶悠悠飘入积雨而成的一汪小小水凼，他背着小筐，无论几时都无法不陷入阿姐那双动人心魄的眼睛。

　　是天空的颜色，雨后的湛蓝晴空，就是阿姐的眼睛。

　　波纹在水面上层层漾开，她背着竹筐垂眸静立片刻，掂了掂他背后的小筐，转身朝西北方走去，“这边。”

　　小筐颠簸在他的腰背处，两人未遇任何野兽，并肩走出那方密林。

　　“阿姐，你看的究竟是什么，为何我就看不出来？”

　　“地力所引，你还小，自然看不出来。”

　　他走进竹屋放下小筐，气鼓鼓道：“阿姐不过长我两岁，我今年十岁有二，可不小了！”

　　阿姐轻车熟路将筐中草药尽数倒出，下手利落地分门别类，嘴角有淡淡的一抹笑：“是吗？阿姐只长你两岁？”

　　他不服气道：“那该长阿离几岁？”

　　“自然是千岁万岁。”

　　她动作一顿，在归离欢呼雀跃的扑抱中抬眼望向门外。

　　归离抱着师父的大腿不放，撒娇道：“师父！我还以为你不会回来了！”

　　粗布麻衫的老人一捋颌下白须，很有几分仙风道骨，“为师念在你修为尚浅，不忍拖累你阿姐。归藏，近来可好？”

　　归离嗅到他身上的烟火生息，转回阿姐身后摇头晃脑：“阿姐才不嫌我拖累呢，是吧阿姐？”

　　归藏摸摸他的脑袋，朝那道人颔首道：“师父，你回来了。”

　　“回来了，回来陪你们过冬，”道人摘下斗笠搁在桌边，环视一圈：“暖冬的柴火都屯好了吗？”

　　归离脆生生地答他：“未曾，等着师父回来屯呢！”

　　“几月不见，你倒是越发没正形了，”道人叹了口气嗔怪道：“都是你阿姐纵的。”

　　他不服气地哼了一声，两眼盈盈望向挑拣草药的阿姐，听阿姐继续纵道：“天性自宽，何必拘着他。”

　　他欢呼一声，在道人的叹声里冲出屋去。

　　山中天寒日久，一旦入冬，能踏足的地方便有限了。

　　屋中摆满了大筐小筐的草药，灶中火舌呲呲作响，归离枕在师父腿上，在满室药香中困意翻涌。

　　掌心大小的青铜镜在归藏手中来回拨动，青光摇曳间，映出半张似人非人的麒麟面。

　　道人一手撑在小桌上，一手捻着几根蓍草，神游天外地自顾自道：“水善利万物而不争，大道之行，出乎其中？不拔一毛而利天下，岂非殊途同归？”

　　归离捂着耳朵调个方向，半梦半醒地喃喃抱怨：“师父，别念了……”

　　青铜镜覆盖在桌，她侧目看着归离无忧无虑的颊边肉，莞尔道：“天道如此，你又能躲到哪里去？”

　　道人半真半假地长叹一声，“我不是你，既没死过一回，也没人肯为我绝笔，凡夫俗子，只想争得半分逍遥。”

　　她想起几十年前那悲悯长戚的老士人，摇摇头道：“你们又岂肯为外物绝笔？他既为人中之麟，不过是先凡愚一步，看清了大道将倾罢了。”

　　“你为我取名‘归藏’，不也是‘中古遗失之泰道’之意？”

　　归离缓缓睁开一条眼缝，悄悄拉住了阿姐的袖角。

　　道人揉着太阳穴，不无失落地沉声道：“你……说得不错，世人皆传我为姜子牙徒息，殊不知我道与他乃是同道殊途，他既为泰道传人，却转投否术之门操纵天下，到头来我还要承他之名，真是令人啼笑皆非。”

　　归藏不无讽刺地笑道：“否术之风大盛，人间正道，迟早独乾断坤与草芥无异，倒也……合乎自然。”

　　“只是可惜了性灵之人飞蛾扑火，”他拍拍归离披头散发的脑袋：“这人间，还有得折腾呢……醒了就起来，脑袋空空，还压得我腿麻。”

　　归离气得扭头就在他腿上咬了一口，虽然有点硌牙，好歹让这把道骨痛叫一声，给他出了口恶气。

　　“阿离。”

　　他转眼望去，阿姐掸开身前丝线唤他：“来。”

　　他跳下坐台，碎步转到阿姐身前，背对阿姐坦露满头青丝，感受着温热的指尖在发间来回穿梭，惊起头皮上一阵阵麻麻的痒。

　　“像只花狸一样，”归藏知晓他不喜束缚，将他的辫子松了松，别去他鬓边碎发，“去吧，别跑太远。”

　　哪怕是严冬，他每日也要出门绕上一圈，捡些碎枝残叶回来，夜间方不至辗转反侧。

　　他兴高采烈跑到门边，想起他们那番云山雾绕的话语，脚步一顿，不禁回望，没话找话道：“阿姐，那只受伤的花狸呢？”

　　归藏将青铜镜拢袖收起，青光在她脸上一晃，她不甚在意道：“伤养好了便跑没影了，怎么，你舍不得？”

　　他点点头又摇摇头，在道人饶有兴趣的目光里迟疑道：“阿姐，我不会跑没影的……”

　　道人仰脸望天，夸张地长叹一声。

　　那只苍穹般的眼睛轻轻一动，随即静下波纹，淡笑颔首：“好，去吧。”

　　他揪着裤腿羞得满面通红，瞪了这没正形的老道一眼，如蒙大赦拔腿就跑。

　　* * *

　　冰雪消融后的三月间，春笋在一次次的雨泽里冒了尖，突飞猛长地闯进了四月。花开遍野。

　　他的身形也似那春笋长了不少，小筐已闲置在廊下，换了与师姐无异的竹筐。

　　轻柔的风中已有几分暑气，他擦了擦额角的汗，静立在师姐身后。

　　归藏身形不变，平庸的面容微微沉肃，侧耳倾听着风中之语。

　　须臾后，她抬手指认某个方向，无需多言，那阵风掠过他们的眉梢鬓角，激得他打个寒颤，周身浮起一层鸡皮疙瘩。

　　“先随我来。”归藏的掌心落在他脑后，那阵恶寒便如轻烟般杳杳散去。

　　他长舒一口气，跟在阿姐身后，习以为常地偏离原路。

　　走了约莫有半个时辰，在一株半死的桦树边横着一副尸骨，尸骨血迹已干内脏不存，应是被各路野兽叼走了。

　　他放下竹筐取出挖笋的小铲，在尸骨边掘出坑洞。

　　“山精鬼怪，你似乎不怕？”阿姐捧起尸骨放入坑中，洒下一把碎叶聊作祭奠。

　　他继续挥动小铲，垂在颈侧的辫发随之晃动，“有阿姐在，就没什么好怕的。”

　　“万物同法，不拘人伦博广而爱，你果然灵慧。”

　　“因为有阿姐引路，我愿意博爱。”

　　填平葬坑，复归泥途，窸窣的脚步声渐渐远去，枝叶自尸骨间寸寸长起。五月，枝繁叶茂。

　　他与阿姐换了单薄衣衫，行走在翠绿山间。

　　阿姐突然停下脚步，朝竹屋的方向望去，“阿离，家里要来客人了。”

　　归离久未见生人，闻言很是雀跃，“师父说要给我带个伙伴来呢，是信中说的独阑吗？”

　　“独阑自然会来，”她弯腰捡起一片山风刮落的嫩叶，拇指顺着叶片的脉络游走，在盛夏将至的暖阳中慨叹道：“秋天，要来了啊。”

　　六月，归离正在竹屋外晾晒草席，忽听得院外阵阵嘈杂动静，隐隐夹杂着一两声无法抑制的嗽声。

　　跟随道人游历归来的独阑与归离一般大的年纪，却格外容易受惊，当即丢下药盘躲进屋中，从窗下探出半个脑袋。

　　道人全当看不见听不着，盘坐在屋中稳如泰山，连眼皮都懒得抬一下。

　　砰砰的拍门声响起，惊起周遭一片鸟雀，归离犹豫着是否开门，不知所措地望向坐在檐下编竹条的阿姐。

　　归藏放下手中活计，在围裙上掸去竹屑，有些好笑地起身前去：“流变之世，岂是能躲过的？”

　　院门打开，身着长衫的青年头束公子髻，在融融暑光下未见热汗，身后跟着一队名为护送实为监视的甲兵。

　　甲兵们乍见归藏的一双异瞳，吓得不约而同执戈相向，为首的公子反而未见惧色，平静地拱手道——

　　“在下姜峤，一月前曾遣书信给风爻道长，前来此地养病，不胜叨扰。”

　　归离抚平草席，隐隐听到屋中传来一声叹。

　　* * *

　　姜峤虽贵为公子，但体弱得令人惊诧，他遣走甲兵，不留侍从，亲力亲为地生火熬药，并不叨扰师徒几人。

　　后来归离见他病得实在厉害，这才接手过去，替他做些杂活。

　　归藏见之并不多言，反倒是风爻怕他多有留念，提醒道：“将死之人，治也无用，任其来去吧。”

　　彼时归离涉世未深，不解其意，只当这老道没心没肺惯了，出言相讥道：“既说自己的药方治无可治，又断定他必死无疑，岂不是自相矛盾？”

　　风爻甩袖背手，翘着胡须转身而去。

　　独阑不知他们话中哑谜，他本为战乱流离中的弃子，得风爻相救，自是感激不尽，对姐弟俩更是尽心尽力，因而在姜峤病中，他多半会与归离一同出力。

　　如此冬去春来，两年转瞬即逝，姜峤的病色竟真有了几分好转，归离得意地向外出归来的风爻炫耀，风爻看了眼在廊檐下晒太阳的姜公子，含糊地赞了他几句。

　　大抵体弱的人都有几分郁气，姜峤喜静，偶尔归离落座身边，他便会转过头来与之话上几句。

　　他并非看不懂他们对他有意疏离，这其中或许没有恶意，只是日子一长，难免想有个说话的人。

　　有时他与姐弟俩各占一方廊檐，坐享的却是同一片晴光。

　　“闲来遐想，觉得你若是我的手足兄弟，便再好不过了，”余光里归藏的视线落在他身上，他善解人意地续声道：“万幸你不是。”

　　归离被这恳切的认同惊起心下一片涟漪，面上却很是矜持，抿唇道：“你就是想让我平白给你煎药煮茶。”

　　姜峤朗声笑起来，惹得在瓜棚下浇水的独阑频频望来。

　　“去，把竹筐都取来，准备出门了。”归藏在他脑后轻轻一拍，他即刻动身跑进了柴房。

　　“既是前来避祸，便该安分守己，何苦招惹？”

　　姜峤恬淡的脸色微微一变，染上苦涩：“人活着就难免招惹，我也想死后，有个人祭奠我……”他咽下满腔苦水，不再狡辩：“姑娘放心，姜峤领命了。”

　　他撑起身子躲开那片晴光，往自己屋中踱去。

　　“阿姐，竹筐取来了……”余音打着旋落在姜峤寥落的背影上。

　　归藏背起竹筐，嘱咐独阑两句，跨出了院门。

　　* * *

　　又是一年盛夏，他们走出不到十里，归离惊觉望向树木掩映后的帐篷，诧异道：“这是些什么人？前些日子还不曾有的……”

　　归藏自是了然于心，领着他往另一条路上走去。

　　“他们是前来盯住公子峤的。”

　　归离更是惊诧，“他一个病秧子有什么好盯的？分明送来时毫不在意，三四年来也无人问津……”

　　“虎眠山中兔蹿草间，也免不了被人扒皮吮血，既为姜姓公子，就算有意饶恕，也免不了被人邀功献媚。”

　　他悚然一惊，猝然望见过去的野骨与未来的尸山，闻所未闻的险恶骇出他一身恶寒，任暑气如何扰动也挥之不去。

　　自那以后，他往姜峤屋中跑得更勤了，姜峤赶他不动，也就随他去了。

　　只要硬着头皮不去看归藏如有实质的眼神，便算躲过。

　　更何况，他实在是太寂寞，太想有个鲜活得直冒热气的人说说话了。

　　光阴晃过，归藏平庸的面容下隐隐显出几分老态，银丝已从发间迸出。灵气渐失之地，已难以令她一如从前。

　　而少年的薄骨一寸寸长出，撑出应有的框架。

　　他见姜峤面色发白，好奇地凑过身去，“在看什么，吓成这样？”

　　姜峤手一抖，将那卷千辛万苦传到他手中的竹册投入火中，强颜笑道：“没什么，一些荒诞之言罢了。”

　　“什么荒诞之言将你吓成这样？说来听听，让我开解你一二。”

　　“能有什么，不过是些山精鬼怪之谈，”姜峤取出花枝编成的手环递过去，“闲来无事编的，你与独阑和归藏姑娘一人一个，算作谢过你们照料。”

　　“咦？这草叶还是驱蚊虫的，你懂得也不少嘛，”他取过一个戴在手腕晃了晃，并不扎肤，拿走另外两个高兴笑道：“我才不怕山精鬼怪呢，只可惜人寿有限，不能陪他们天长地久。”

　　姜峤不知其意，只是随口接道：“人妖殊途，岂有天长地久之说？”

　　“人和人难道就不殊途了吗？”他撑脸望向在院中掸衣的归藏，手腕上的花环熠熠生辉。

　　姜峤闻言愣神许久，随着他的目光看去，归藏粗布麻衫的身影融入白光，似乎有了某种亘古的禅意。

　　这般寻常而静美的春光，今后还会朗照很多人。

　　“……是，我与他们只是殊途，”姜峤眉间的郁气消散几分，释然地笑了，“并无对错。”

　　只是这代价太深太重了些。

　　三日后，姐弟俩外出之后，姜峤在独阑的旁观下动手挽起公子髻，穿戴齐整地走出院落，不愿牵连地去迎接他的命运。

　　回到院中的归离得知后扔下竹筐，不顾归藏阻拦飞身跑出了竹院，在山腰一处灌木丛里找到中箭跌落的姜峤。

　　血染红大片衣襟，他拖抱起姜峤，血迹已微微干涸，死气遍布在姜峤周身。

　　他在呼唤中疲惫睁眼，听觉已缓缓流失，他终于熬到了解脱之际。

　　他靠在归离温暖的怀中，一如回到盛阳里无知无觉的午后，撑出最后一丝气力道：“多谢你……肯来寻我。”

　　归离抖着嘴唇无话可说，后知后觉悟出风爻的话中之意，可惜为时已晚，他由姜峤入世，从而留念了整个人间。

　　难道只要他寿数无限，便能守得天长地久了吗？

　　他擦干离别之泪，不忍把姜峤留在此地，背着他回了竹院。

　　归藏握着青铜镜在阶上静候多时，垂下的目光深渊般亘久，“阿离，你当真想好了吗？”

　　背上的尸骨一点点变得冰冷沉重，他微微仰头，凝视她天空般的眼眸。

　　“这一回，师父不会再归来了，对吗？”他望着自己经年累月的思念，大彻大悟地似哭似笑：“阿姐，你也要走了。”

　　“天倾西北，苏息之时将近，我无法长留此地。”

　　她走下石阶，青光摇曳间，长风荡开她的满头青丝，自发梢一寸寸雪遍，那张他习以为常的面容一点点垮皮松肉，布满皱纹，和世间所有的老妪那般别无二致。

　　他不再需要仰望她，低头望向面前的伛偻老妪。

　　“阿离，人的一生就是这样，相逢不会比离别更轻松，离别也不会比相逢更沉重，”她的声音清亮依旧，带着他熟悉的安心，“我答应过风爻，会替这人间挡上一劫，再往后，便与我无关了。”

　　“我帮你！”他急忙上前一步，望着老妪的目光一如从前，“阿姐，让我帮你，我知道该怎么做，我会知道的……”

　　粗糙的手掌抚在他颊边，归藏眼中有了些笑意：“阿离，你已是人中之智，你什么都不知道，这劫难才算是挡过去了。”

　　真正的浩劫从来都无人知晓，她要绕开的，便是绝对意义上的“无人”。

　　她在瞬息间将他们的未来都趟过，只留下一个依旧年少、依旧难熬的凡人。

　　她避开归离绝望的眼神，复归从前的模样，将青铜镜塞进他的腰间，“万象更新之际，我会随万物一同苏醒，那时无论你在何方，我都会来找你。”

　　“归离，阿姐会一直在你身边，别怕。”

　　她发了弘愿，定了来生，谁让他只是一介凡人，只能将这一生都错过。

　　清风疾掠，草木摇曳，一道青光自他眼前划向天际，漫天枝叶簌簌而落。下了一场不会白头的雪。

　　* * *

　　独阑与他一同将姜峤埋在竹院后，这里依山傍水，少经野兽，也没什么人会来打搅，是曾经的世外之地。

　　姜峤一死，他便明白“世外”已不再存在了。

　　自命不凡的贵人们，连一个手无寸铁身无寸利之人都容不下，今后哪还有净土可言？

　　从今往后，世上只分“可用之人”与“该死之人”，他又能躲到哪儿去了此残生？

　　“少主，往后我们该怎么办？”独阑愁眉苦脸地问。

　　风爻已有一年未归，归藏离去，归离整日埋首姜峤留下的竹卷，竹院里愈发冷清了。

　　“独阑，你会挽公子髻吗？”他抬眼看来，眉宇间已有青年的蓬勃与生机。

　　独阑怔怔点头：“少主，你是要……”

　　“帮我挽上吧。”

　　* * *

　　三个月后，魏国遣使前来齐国问质，齐王派人前往山中寻公子峤面世。

　　暗下杀手之人本想着静候时机邀功请赏，不料便被这消息打了个措手不及，忐忑之中准备将罪责推到“照顾不周”的风爻等人身上。

　　飞鸟惊散间，院门被撞开，打破了宁静的假象。

　　“给我搜！把那几个枉顾王命的贱民搜出来！”

　　甲兵乌泱泱冲入屋中，为首的尉长生怕人去楼空抓不到人替罪，隐隐听到一方屋中传来咳声，心下一喜，领队撞开单薄的门板，却被人劈头盖脸地喝道：“大胆！何人敢在公子面前造次！”

　　“公子？”尉长惊疑不定朝竹屏里探去目光，一时不知该摆出何种表情。

　　“是何人来此喧闹？”

　　里头当真传来竹册簌簌卷起的声响，他心思飞转，既没寻到尸体，又在独阑横眉怒目的神色下信了几分。

　　“公、公子！”他转头一喝，“还不跪下，我等奉王命前来恭迎公子回宫！”

　　竹屏后悠悠旋出一方长衫，正是姜峤被押送前来那日所着的颜色。

　　来人挽着公子髻，形销骨立，面上染着几分挥之不去的病气，举手投足都自成风范……

　　他驻足而立，瘦削的面容下掩着几分冷意，似笑非笑地负手道——

　　“在下姜峤，恭候多时了。”