176、魏菱番外·掌中剑 相 ...
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相传上古之时，天下并分九州，圣人垂手而治，才有了今日之格局。
正东青州，对应“土居少阳”的齐国；正南荆州，是“气燥劲猛”的荆楚之地；正西雍州，是“阴气积郁”夷胡杂处的侍马之秦；正北并州，是“两谷之并”民风彪悍的赵国……
种种说法，终于承前启后步入了正题——河内冀州，是“乱弱荒残”都得天之眷的魏国，充满了欣欣向荣的希望，而地处东北的幽州，是“北方太阴，以幽冥为号”的燕国……两相对比之下，从冀州来的菱王妃自然瞧不上阴气太盛的幽州之燕，连带着对燕太子乃至老燕王都毫不敬畏，三天里有两天都不见问安，还端着霸主之后的架子。
流言可畏，先丧心后丧父的公主菱跋涉千里，抵达燕国国都武阳后，便轰轰烈烈地病倒了，瘦成了骨架子自不必说，还要腾出手来应对四面八方的恶意。
燕太子对她一见倾心，亲力亲为嘘寒问暖了好一段时日，也没见这冷心冷情的公主给个笑脸。
美人冷脸自有一番韵味，只是架子端得过了，便会不知好歹惹人生厌，燕太子自认也是千呼万唤的人中龙凤，岂能为一小女子折腰让眉？
那些流言他倒未往心里去，一个远嫁而来的女子又能傲到哪里去呢？但于众人而言，只要他无心相驳，那便是默认了。
众口铄金，燕王妃寡居一室，竟连寻常的衣食住行也克扣下去，成了任人拿捏的软柿子。
“齐境遭难，楚势已成，依臣之见，齐楚之战用不了多久便会结束，楚王已遣使前来送信，邀我大燕赴楚与盟，”上将军姬承拱手而立，垂目道：“还请太子早做定夺。”
燕太子的长相与性情都与老燕王一脉相承，有种不合时宜的温吞，当即也并未断定，只悠悠叹道：“战火未休，楚王好大的口气，想当年连大门都进不去的篝火之辈，竟要接过魏国的衣钵……”
燕国对周王室的感情不可谓不深，虽说魏国离经叛道率先背弃大周，但也算是中原诸国的窝里斗，楚人这般行事，那就是蛮夷入主了。
太子毕竟熟读国史，如此想来真是百感交集，不禁心存一线，问：“赵国呢？不如联手赵齐，一同反楚？好过楚蛮不知好……”
“殿下，赵王孚已被逼死，”姬承见他越说越激动，及时止损地打断道：“幽禁的赵王建重掌权柄，已向楚王递了请降书。楚魏之盟犹在，如今中原之中，未与楚军交过手的只有我大燕了。”
为防太子异想天开，他特意加了后一句，楚王顾及盟约不会动乖乖听话的魏国，但躲在后方趁乱捞一票的燕国就不一定了。
太子神色寥落，倒靠在椅背上，“罢罢罢，先观望观望，齐国也不是好拿捏的，万一……”
“报——”
“不好了殿下……”
太子不悦喝道：“何人在外张皇！进来说话！”
“不好了殿下，王妃病骨支离，连着三日高烧不退胡言乱语，今日大雪增寒，怕是……熬不过去了。”
姬承看了一会儿，才认出这面黄肌瘦的小丫头是随魏菱前来陪嫁的丫鬟彩云，心头又是一阵五味杂陈，瞥眼望向窗外皑皑。
太子连连被人打断，既拿将霸天下的楚蛮一点办法也没有，也拿近在咫尺的王妃不知如何是好，两两相加，他气急败坏地斥道：“病了你寻宫医去，来寻本宫作甚？！”
彩云磕头告饶，漫天大雪将她的头脸打湿，她冻得瑟瑟发抖，脸上腾起病变的红晕：“殿、殿下，王妃病重无力操持，难免……受人欺辱，奴婢不敢贪求，只求将殿下面前的这盆炭火捧回，或许王妃能有一线生机……”
“放肆！”
“殿下息怒——”
“殿下息怒！”姬承单膝跪地，暗叹一声。
踹翻的炭盆四溅，飞起的炭块险些烙在彩云脸边。
彩云啜泣一声，不敢多言。
“你是在指责本宫亏待她，连一盆炭也不肯给，还是在暗指我大燕不如你魏国强劲，只给得起这一盆炭？！！”
“奴婢绝无此意！！”彩云吓得止住了瑟瑟发抖，不敢再让自己为王妃招去任何诽谤，只能看向散落的火红炭块，“奴婢该死，奴婢失言，千错万错都是奴婢一人失职，未能好好侍奉太子与王妃，奴婢这就以死谢罪——”
她赤手捡起炭块，烧焦的皮肉味吓得周遭侍女惊叫不已，而她在众人的了惊怔下，握紧炭块毫不犹疑往嘴中吞去。
“慢着！！”姬承劈手打掉她的决绝，双膝跪地求道：“殿下，她目不识丁失言顶撞，日后自有惩戒的时候，但毕竟是王妃的体己人，眼下王妃病重，唯有殿下亲往方可解燃眉之急……再有，王妃与魏王情同手足，局势之中，恐怕不宜生变……”
太子见他双膝跪地，心中舒坦不少，这姬承质魏而返后，父王非但不奚落，反而对他多有褒奖，还特意将他放在自己身边，好让自己见贤思齐……哪里来的野种，也配为太子师？
“上将军此言有理，本宫这就去看看她。”他忠厚的面容上浮起几丝笑意，拂袖掸裳起身往外走去，“不过……”
他缓缓回头，意味不明的眼神落在姬承的阔背上，“上将军毕竟在魏宫待过不少时日，彼时王妃又是盛名在外的美人，上将军这般为她求情，保不齐……与王妃的缘分比本宫还要深呢？”
私通之罪一旦定下，那真是百死莫赎。
姬承心下苦笑，俯身拜道：“殿下多虑了，质魏之时，卑职不过一无人问津的贱草，怎能与明珠相见？就算公主菱的美名再广，也只有殿下不至令明珠蒙尘。”
太子见他屈膝匍匐，心中又是另一番宽慰，三言两语间想起魏菱不算慷慨的笑颜，更有了几分意动，很快便甩袖急步而去。
“多谢……上将军相救，”彩云渐渐撑不开发烫的眼皮，打个寒颤，奄奄一息道：“奴婢万死不敢相忘。”
天旋地转间，她彻底失去了意识。
* * *
轻纱覆着罗帐，春宵褪去红烛，魏菱从榻间惊醒，推开身边的燕太子往榻下奔去。
她赤足跑到桌边，撕开自己缝在袍袖里的轻尺，猛地拨开包裹刀刃的皮革，露出雪白的刀身。
三面开刃的轻尺锐不可当，瞬间划破她的指尖。
这是陈修枚出征之前，赠予她的防身之物，半尺长的刃身足以她牢牢握在掌中，她攥得血流不止，才惊觉此地分明是她魏宫中的公主寝居。
“怎么会……我不是去燕地了吗？”
除了榻上酣睡的太子，内外无一侍人看守，房门大开，被凉风吹得里外轻晃。
她身着雪白亵衣，跪在铺满室内的地毯上，怔怔望向大雨中撑伞而来的身影，掌中血一点点濡湿身下地毯。
那人身形似竹，乌鬓玄衣卸甲而来，腰间不曾配着天地剑，取而代之的是一枚素色剑穗，与一只浮锦绣囊。
她的靴面不曾沾湿半点尘泥，撑伞负手自茫茫雨烟中阔步而来，宛如一点墨色浸在帛书之上。缥缈而动人。
一时魏菱眼中，只剩下天地的白，与这踏实的黑。
伞面的雨气将她惊醒，她目不转睛地看着那人将伞收放在桌面上，走到她身边半蹲下来，轻巧摘去嵌入掌心的轻尺。
“这把轻尺三面开刃，剩下的那一面，才是你该握住的地方，”她取出手帕塞到血流不止的掌心里，看着魏菱笑道：“若是你用它来自毁，那我可就送错人了。”
魏菱攥着手帕，欲语泪先流。
“怎么了？哭成这样，”她抬手揽过泪人，轻轻拍在单薄的背上，“比你娘亲要你习王公之礼还难过吗？”
魏菱靠在她肩上，嗅着她身上过重的杀伐气，想着这一刻就算是死了，那也算苍天犹怜，得偿所愿了。
“难过，比那难过千倍……万倍。”她看着陈修枚鬓边的几缕白发，眼泪一汪一汪地倾盆。与大雨相和。
“将军，我好想你，”她轻轻闭上眼，疲惫叹道：“你带我走吧，我想回家……”
“回家？”陈修枚摊开她血肉模糊筋骨可见的掌心，淡笑道：“我倒是一点也不想回去呢。”
她打个寒噤直起身来，疑惑道：“为何？你孤身一人在外，难道……不觉得孤单吗？”
陈修枚歪了歪头，拍拍裤腿席地而坐，“你在魏宫时，难道就不觉得孤单了吗？”
魏菱被她问得一愣，低头看着自己的掌心思索——公主菱与王妃菱，孰高孰低？孰优孰劣？
当公主真就比当王妃自在吗？十年如一日的风景与礼仪，压死骆驼的，真就是最后那根稻草吗？
她身不由己的一生，仰望之时，才不觉得孤单。
陈修枚屈指拨开她的眼泪，捡起那把轻如叶片的轻尺把玩：“公主，这世间无人不孤单，大王如此，你我如此，庶民如此，天底下一视同仁的，除了生死，便是孤单。”
“我……我不要！”魏菱合掌拢住她的手，狠狠摇头：“我不要孤单，只要你陪着我，我就不会孤单，只要你在，我绝不孤单！”
陈修枚微微诧异，与她执拗的目光两厢对望，先一步在少年的掩耳盗铃中败下阵来。
“我啊，只有握剑的时候不会孤单，”陈修枚撇开眼，抛了抛手中轻尺，轻尺有如灵附，在她伤痕斑斑的指间缠绕打转，“一开始无人信我可领兵突围，后来，就连我娘也不得不承认，我是天生的帅才。”
魏菱被她嘴角的得意所蛊惑，不由自主地安静下来。
“人这一生慌慌张张地求来算去，既感人生苦长，又不知是什么在身后抽打，无知而迷惘地度过了许多年月，才会在突如其来的灵光中，抓住那一束虚妄，试作一问。”
这一问，势必要她扒皮抽筋，遍体鳞伤。
她摊开掌心，斑驳的伤痕不如新鲜的血迹来得骇人，却仍能想到昔日的苦痛。
魏菱哽住喉咙，捧着她的手泣不成声。
“剜掉旧茧和伤重难愈的烂肉，痛得死去活来在所难免，但心里却很踏实，”陈修枚目光怜爱，任她的热泪滴在掌心，“义无反顾地拔出剑冲上去，向死而生地握着剑活下去，那种感觉，并非我在闺阁内绣花所能体味，针尖刺出的血，和刀剑劈出的血，终究是不一样的。”
“可是……”魏菱双唇颤抖，明丽的脸上布满痛意：“刀剑无眼，你会死啊。”
“谁不会死？”她轻笑道：“与其在阁中绣一百年的手帕，我宁愿在阁外握二十年的剑。公主，我死得其所，你不必为我垂泪的。”
她陈修枚，战功赫赫，声名两全。
“可是……可是我怕，”魏菱颤声道，她有好多“可是”，拖着她一点点沉入泥潭，“我不是你，我连一件礼服都撑不起来，我……我太无能了……”
她在命运的雷霆下抱头鼠窜，生怕看清自己五脏俱全。
“胆子小嘛，这不算什么，”陈修枚见怪不怪地点头道，指尖从她腹间比向她的心口，“但人活着可不只是靠胆，刚入营的兵将们没人不胆小的，但只要心里想赢，那胆子就会自己变大了，你看，敢握剑自戕的人，胆子又能小到哪里去？”
魏菱望向自己的两只掌心，一只养尊处优柔弱无骨，一只血迹半干狠厉决绝。
“你说，到底哪一只手是你的呢？”陈修枚笑着点了点她的两只手背。
魏菱吸了吸鼻子，眼里不再流出泪来，“自然……都是我的。”
“是，都是你的。”
陈修枚撑着膝盖站直身体，朝永不停歇的大雨望去，“握剑之人，总能痛得明白些。”
“公主，雨该停了。”
沉浸在痛悟中的魏菱猛抬起头，膝行几步要去够她，却始终隔着半尺之距。
“别走，不要走，将军……你等等我……”
“你不是说要做我的未亡人吗？”她并未撑伞，在漫天烟雨里笑眼回望：“既为未亡人，可不能轻易食言啊。”
墨色由近及远，雨色烟光拥着她没入苍茫，风一吹，窗头上成群结队的草蚱蜢化为灰烬，飘散在魏菱掌中。
大雨将息。
* * *
“别走……别留我一人……”
魏菱泪流满面，紧闭的眼角热流不止，打湿了春红的喜枕。
“王妃，王妃您别吓我们……”
侍女们呜呜咽咽地哭起来，食咽不下药喂不进，再这么耗下去，她们怕是都要陪葬了。
“王妃！王妃醒了！！”
魏菱睁开通红的双眼，目光凝滞在鸳鸯交颈的帐顶上，此起彼伏的惊叫与慌乱她充耳未闻，反而缓缓抬起两只完好无损的掌心，痛彻心扉地领悟那只是一场梦。
“王妃，先把药喝了吧，您的身子要熬不住的……”
她任由侍女将她扶靠而坐，木讷的神情一点点咽下苦涩汤药，眼珠慢半拍地转动着。
突然间，她半睁的眼皮缓缓撑开，定定地望向桌上的那把平平无奇的伞。
“那是……谁的伞？”
她哑声指向那把伞，掌心的痛意后知后觉地烧皮燎骨。
侍女们面面相觑，纷纷否认了，刚才彩云出去寻人，更是不敢打伞……谁敢把自己的伞堂而皇之放在王妃桌上呢？
魏菱不知哪来的气力，一把掀开身上的被褥，赤足跑到桌上拾起那把伞追了出去。
“哎！王妃——”
不明所以的侍女们眼疾手快地抄起氅衣追将出去，竟是追不过大病未愈的瘦弱王妃。
大雪漫漫洒落，风声灌入她的眼耳鼻口，她边跑边撑开伞，顶着漫天风雪笑得倾国倾城。
她一定会追上她的，终有一日，她一定会追上她的。
她撑着伞渐渐止步，赤足伫立在素丽的雪中，与负手而来的燕太子遥遥相望。
风雪掩不去她的生息，冰寒冻不住她的热血。
她拨开散乱的发丝，眼中光华流转，宛若一株从天而降的灵草，盈盈而不可握。
“殿下，你终于肯来看我了。”她摊开宛如炭火般发红的掌心，邀请道：“我们一起回去吧，殿下。”
燕太子何曾见过她这般释然而惑人的姿色，一时被她笑得心驰神往，愣怔地搭上了自己的手。
* * *
眼看要病死的王妃，竟在那场大雪后奇迹地病愈了。
有人说这是太子的福泽庇佑了她，有人说这是夫妻的恩爱朗照了她，还有人……再也不能开口说话了。
病愈后的王妃依旧弱质纤纤，却莫名生出些令人不敢直视的威严来。
听闻她闲时会用一把怪模怪样的尺刀雕刻，伤了指尖也浑不在意，视若无睹的模样，反倒令旁观之人一身冷汗。
冬消春醒之际，齐楚之战总算落下帷幕，还天下一个清静。
就在老燕王劳心该由谁前往楚地赴盟时，王妃携着太子款款而来。
她盈盈下拜，陈明楚地山水周转，燕王年老力衰，恐一个不慎得不偿失，不若由她与太子一同前去，也算给足了楚王面子。
燕王与王后面面相觑，望向太子，“我儿，你可愿往？”
往日但凡有出国遣使之事，太子皆是避之不及，庸常的王室养出一个庸志的太子，自然也无人多意。
然而太子一反常态，欣然应允：“儿臣愿往，请父王母后放心。”
解决了老燕王使楚的心腹大患，宫里宫外都不禁多看太子妃两眼，燕王后更是直接将三宫六院之事都细细教与王妃，希冀来日她能成为太子的左膀右臂，而不是尸位素餐的红粉佳人。
原来真的只要往前一步，那些想象中的皮开肉绽，也只是不过如此的鬼影憧憧。
鬼影是斗不过人的。
她垂眸雕着手里的小小木剑，太子见她雕了各式各样的尺寸小剑，听她哄口说是留给未来子嗣的玩物，也就喜滋滋地信了。
“公主……”
榻上的彩云发出一声呻吟，她放下手中活计，叹气道：“是王妃。傻彩云，做什么值得你搏命，把手伤成这样？”
彩云见她面色红润好端端地坐在自己榻边，泪眼盈盈道：“王妃，你好起来了，奴婢……奴婢幸不辱命。”
“差一点就辱命了，”魏菱接过侍女端来的温水，一点点润在她唇间，“要不是有上将军在，我还能去哪里寻你？”
彩云不敢劳她费力，甫一起身便被按了下去，只得小声道：“这宫中除了王妃，总算还有个好人……”
“放心吧，这份恩情本宫还得起，你呀，就快快好起来，省得我多操一份心。”
彩云把下巴缩在被褥里，红着脸露出两只水汪汪的眼睛，“多亏了王妃为奴婢赐名，彩云彩云，比鄀乙好听多了……”
她羞涩地笑了笑：“奴婢不曾学诗，彩云彩云，是彩色的云的意思是吗？”
魏菱想起自己是在来燕的漫漫旅途中，为她取了这个名字。
“……是，是这个意思，”她笑意婉转，藏着几分难言的苦涩：“当时明月在，曾照彩云归。只要明月还在，彩云就一定会回来。”
彩云见到了复苏的魏菱，心底的那根弦终于松下，不必再提心吊胆地噩梦了。
“那公主就是我的明月了，只要有你在，我就、一定、会回来……”她耷拉着眼皮，心满意足地困倦睡去。
魏菱目光一顿，怔怔看向她安然的睡颜。
滴漏声声，春光恹恹，窗外日头偏移，谁也听不见她心中深谷为陵的响动。
待她茕茕孑立地回过神来，放在腿上的刀剑已坠落在地，犹有金石之音回响。
她捧起彩云那只不可复原的伤手，承诺道——
“好。”
“只要有我在。”
作者有话说
第176章 魏菱番外·掌中剑
