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19、十九，赐婚为局 昀佑是北狄 ...
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“这是臣前些时日拜托五王爷所制，今日权当向陛下表明心志。”萧商眼神明亮，“陛下，萧家需要一个忠名，而臣可还陛下一个清净。”
景冥内心掀起惊涛骇浪，面上却声色不动：“谁与你说的？”
萧商笑了笑：“猜的。臣与陛下一起长大，陛下看一个人的眼神，瞒不过臣。”
“那你还要自请入宫？”
“正因为如此，臣才要自请入宫。陛下，唯今只有臣，这个真正无欲无求的知情者，才能为陛下守得住秘密，容陛下留住最后一点私心，也伤不到任何人。”
景冥的语气近乎犀利：“萧商，你可知，你这是将自己的一生放在火上烤？”
“臣知。陛下恕罪，臣说句私心话，此举并非只为陛下和昀帅。”
“愿闻其详。”她很想知道，萧商这样做的理由。
“陛下当知，臣此生志在江河经纬，与男女姻缘早无半点意趣，而臣身为世家子弟断无终身不婚的道理。既然这天下没有我所爱之人，那么，臣为何不用这层身份，全了萧家百年钟鸣鼎食，为自己谋一个清静屏障，更借此镀一层金身？”
“可你也不必……”
“陛下，这是最好的选择。”萧商的声音轻的像叹息，“臣与陛下一样，都无意婚娶，最适合在陛下身边，为您和昀帅当个端茶递水、堵住人言的摆设……”
就在此时，承明阁外再次响起脚步声，景禹拎着个食盒兴冲冲地撞了进来，糖蒸酥酪的香甜瞬间溢满书房。
“皇姐！臣弟带人新配的糖蒸酥酪！皇姐必得尝……唉？萧世子？”景禹刚想招呼，目光便落在萧商手中的玉珏上。他盯了玉珏半天，突然笑了出来：“够意思！萧龙王，你还真送出来了！”
景禹看看景冥又看看萧商，“看来皇姐的难题解决了，那么……”他盯着某个奏折上昀佑的名字，挥笔写下“景禹”二字：“昀帅的‘佳偶’，这不也齐了？！”景禹越想越觉得自己聪明，“外人看来，一个庸碌的王爷娶了元帅，既能限制兵权又能全皇家体面——臣弟也跟萧商大人一样，只给皇姐和昀帅做个幌子，让她少受些明枪暗箭。皇姐可安心一些了？”
景冥端着酥酪的手有点发颤，怔怔地看着面前的两个人：一个风光霁月、愿以终身换取她安宁的挚友，一个她亲手带大看似不谙世事的幼弟，不知不觉间，终是学会用插科打诨为她抗下些许血雨腥风——原来，这孤寒彻骨的帝王路上，有人默默备好了火把，为她点亮最温暖的烛光。
最终，景冥扶起萧商，一声轻叹：“……明日，我该去奉先殿跪上一天……”这叹息中，压着对列祖列宗难以言明的愧怍，与对眼前二人无法偿还的亏欠。
萧商笑了笑，捡起被景禹带到地上的名册。
“咦？”他看到一个名字，不由顿住了，“陛下，五王爷，你们看！”
景禹已经凑过去了，景冥恢复了以往神色：“是不是看到苏瑾了？”
“……是。”萧商犯了嘀咕。苏瑾，户部尚书苏炳仁的嫡长子。景冥登基也好昀佑掌兵权也好，举步维艰之时，他明明“什么都没做”，萧商却莫名其妙觉得他一直在给二人添堵。
当初先皇议立储君之前，这苏炳仁可对当时的三位皇子没少献殷勤。父亲萧老国公偷偷和自己说过，先帝立储之后，他可是整整十日没有上朝。
“苏大人虽不曾公然反对过先帝立女储，但就日常对陛下的态度来看，突然这般示好着实有些耐人寻味。”萧商对此人没什么好感，但世家公子的涵养让他点到为止。
景禹却闻言撇了撇嘴，带着那股玩世不恭的劲儿：“哼，黄鼠狼给鸡拜年，我看他准没憋什么好……”
话未说完，景冥已拿起名单，不轻不重的敲了下他的头，制止了他过于直白的粗话，“不许妄议朝臣。”
萧商并未理会景禹的牢骚，继续向景冥进言：“陛下，臣听闻这位苏家世子性情与苏尚书不同，为人豁达淡泊。如今臣代表世家给陛下为后，为平衡朝堂势力，陛下确需在六部重臣子弟中再择一二合适人选入宫。”他点到即止地刹住话头，意思却很明显——苏瑾，或许是个可用的棋子。
景冥略一沉吟，苏炳仁老奸巨猾，将他的儿子放进宫里，等于手中有了筹码，苏炳仁总不至于太过分的与昀佑作对。于是不再犹豫，在苏瑾名字下利落地添了一笔。
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转眼中秋佳节，宫中夜宴同饮，昀佑换了常服陪侍在景冥身侧。为表君王德惠四海，景冥需要亲自走到朝臣中间，说上几句勉励的官话，然后听他们喊“谢陛下隆恩”。
眼下这一磨人的差事已经了了，景冥正倚在紫檀暗几旁，盯着一盏冷透的茶汤出神。
“陛下若再叹气，臣可要怀疑这龙井里加黄连了。”
昀佑与景冥一样，嫌女装啰嗦，只喜欢男子打扮，却又不似景冥高大，因此朝服、常服都做得小些。容貌也不似景冥出挑，更显得她其貌不扬，像个成了精的地豆。
景冥望着杯中的涟漪轻声道：“三日前，宁国公府献了夜明珠，连户部苏家也进献了一块浑然天成的奇石。”景冥没说后半句，但昀佑听得出来，两家备了礼，看来景冥的婚期近了……
昀佑不懂石头，只知道那珠子，天下奇宝，放入室内如明月入堂。
“萧世子善治水，听说已经开始编撰《治水实策》，待整编完毕必是国宝。”昀佑开口，语气平静的如日常议政，“苏尚书家公子苏瑾温润如玉，跟他爹是两路性子。”她仰头饮尽杯中的鹰嘴梅，一向香甜的茶水起了苦涩，蔓延至眼眶，“陛下慧眼独具……都是天赐良缘。”
景冥将象牙著拍到桌上，盘中的烧肉颤了一下：“昀佑！”
“臣不善言辞，但萧世子和五王爷的赤忱，臣心中感佩……”昀佑垂眸，“阿冥，于公，皇夫早定则朝局稳；于私……”她用手理了下景冥绣着玄鸟暗纹的广袖，“臣恨不得将八个字刻在太和殿的柱子上。”
“什么字？”
“景冥昀佑，生死同归。”
阶下爆开喝彩，焰火在夜空绽开金色莲花。明灭光影里，景冥在桌案下紧紧攥住昀佑的手腕。
“臣醉了。”昀佑用另一只手将冰凉的酒樽贴在脸上，“陛下就当臣说梦话……”
没等说完，昀佑嘴里便被景冥塞了块荷花酥：“不必多言，朕心里有数。”景冥看向不远处正在彼此走动互相恭维的人群，“看来，朕迟早要选定这些各方势力满意、人品才华出众的公子们了……”
昀佑咽下糕点，一本正经：“没办法，臣也为陛下拒绝了好多俊俏后生，有人嚷着‘不敢跟五王爷争名分，只求当昀帅的面首’我都没答应……”
景冥听着昀佑的调侃苦笑：“萧商也好，景禹也好，这般臣友手足，朕终是欠了他们一辈子……”
昀佑默然，与景冥在桌下十指相扣，任灯火将两人的影子，融入无声的江河。
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苏瑾完全没想到陛下真的会同意自己入宫，将他原本的侥幸打得稀碎——他自知无才无能，只想未来靠着家中些许封地观花修竹度日，再娶个心爱的女子，过普通富裕百姓的生活。
那日他将这个想法说给正在为他写入宫奏请的父亲，结果父亲一个耳光甩在他脸上：“我怎么会有你这么不争气的儿子！苏瑾，若是苏家败落，你以为你还能活得衣食无忧？陛下已经平了南野，你若不去宫中挣个前程，整个苏家都会因你的自私和窝囊陪葬！”
他不明白陛下平了南野跟苏家有什么关系，可从小对父亲的畏惧也让他不敢多问。
女帝大婚就在下月初九，自己和其他三个男妃会在婚典七日后入宫，宫里来的教习已经住到苏府教规矩了，父亲对自己盯得也越发紧，生怕他多走了一步不该走的路。细密的绝望之感让苏瑾喘不过气，只能游荡到自家后园，孤魂一般四处飘动。
风穿过廊庑，从一个不起眼的杂物间里，送来一阵隐约人声，飘来的几个字，避无可避的拽住了他的脚步——
“……北狄皇族血脉……这……简直耸人听闻！底下不知存了多大阴谋……”
“可是徐淮只不过是个中郎将，他的密报可靠吗？”
“怎么不可靠，他作为军旅之人没理由陷害主帅。”
苏瑾听得出来，这是父亲的几个门客。北狄血脉？他们在说谁？
“证据呢？”父亲苏炳仁的声音响起，是惯常的沉稳，却透着一丝少见的凝重，“单凭徐淮一面之词，加上几件来路不明的北狄旧物，便能断定当朝元帅是狄人血脉？荒唐。”
“可这内容实若为真，尚书大人将这密报压下来，于国岂非滔天之祸患？”
“若是真，就更不能轻举妄动！”苏炳仁打断对方，语气陡然严厉，“陛下对昀佑是何等信重，你我看在眼里。国家如何与你我何干，决不能让苏家冒这掉脑袋的风险。”
“那……密报怎么办？”
苏炳仁清晰回答：“先留着，暂藏在北书房第三层架上。等恰当的时候拿出来，便是苏家的筹码。”
苏瑾背靠冰冷的廊柱，只觉得浑身的血都凉了。他不知道自己是怎么回到卧房的，躺在床上瞪着眼睛，脑海里两个念头在他脑中反复撕扯：昀佑可能是北狄血脉，正在欺骗陛下；父亲明知此事，却为保全家族选择了隐瞒……
前者让他恐惧，后者却让他生出一种近乎疼痛的失望。在他心中，父亲虽圆滑，却始终是朝廷重臣，该以忠君为先。更何况……下个月他就要成为陛下的宫眷了，若陛下一直被蒙在鼓里，日后东窗事发，他这个知情不报的“身边人”，又当如何自处？
这个念头一旦成型，便如藤蔓般疯长——至少，应该把这个线索告知陛下吧，至于真相如何，陛下英明，自会查清……
次日黄昏，苏炳仁出门赴宴，苏瑾遣退了侍从，说要自己走走，恍若无事地走到了父亲寝室门前，趁府内下人不备，一个闪身进了苏炳仁的书房……
苏瑾顺利摸到那封信，抽出来塞入怀中，将一切恢复原状，迅速回到自己房中，心脏几乎要跳出来。他都没有想想，一向把自己看得一眼不错的父亲今日怎么如此顺利让他得了手，便将信件装入一只锦囊，连夜寻到宫中当差的乳母之子喜宁。
“务必……务必亲手呈至御前。”他声音发颤，将锦囊和一把碎银塞进喜宁手中，“什么也别说，什么也别问。就说是……是有人托你转交陛下的书信——千万记住，除了陛下，谁都不能看！”
喜宁眼神闪烁了一下，恭敬地接过：“公子放心。”
苏瑾看见喜宁消失在宫门内，终是扶着门框，全身脱力——他做了选择，他选择忠君，选择了清白。
可苏瑾没看见，喜宁转过长街转角，就将锦囊交给了等在那里的某宫殿掌事太监。一炷香后，密件的内容变成了最隐秘、也最令人心惊胆战的流言，很快渗透了扶阳宫。
起初，只是最低等的洒扫宫人窃窃私语，然后是浣衣局、内廷司甚至掖幽庭。内容虽还是模糊难辨，但流言却越来越惊悚：
“听说那位……身上流着狄人的血。”
“怪不得，什么‘用兵如神’，原来都是安排好的！”
“陛下知道吗？怕不是被蒙蔽了……”
窃窃私语终于传到承明阁宫女那儿，大宫女嚼闲话的时候，被景冥听了个正着。
帝王的震怒，即便没有波澜也足以震碎人的心肝，几个宫人抖得如筛糠一般。景冥没有立刻杀人，只召来内侍总管，淡淡的警告一句：“今日起，但凡再传此谣言者，杖杀。”
内侍总管当场白了脸，“噗通”一声跪在地上，将身体躬到最低，答了一声“是”。景冥继续下令：“去查，源头在哪里，是谁在兴风作浪。查不出来，你的脑袋也别要了。”
流言无脚，难觅影踪，查了许久竟没有半点蛛丝马迹，反而让“陛下是否被蒙了眼睛”的猜疑愈加令人惶恐……
