《宇智波没想独自拯救忍界》觉醒之悟

36、中忍考试 笔直向前。

　　这一批参加中忍考试的下忍，是历年来最多、也最年轻的。
　　战争已至最紧要的关头，此时此刻，第十一班的孩子们正在翻看报名表，犹豫是否签下属于他们的生死状。
　　“这是考试，也是命运。”
　　他们有人是吊车尾，有人天赋极高，还有人连自己想成为怎样的忍者都未曾想清楚。
　　可一旦决心踏入那座考场，前路的尽头便只有一个、忍界战场。
　　考试在清晨七点准时开始，参与者总数远超往年，教室也比平时大了一倍。将近二十支三人小队入席，每个人之间保持半尺的距离，几乎看不清对方的笔迹和神情。
　　墙面挂钟滴答，窗帘拉得紧闭。
　　“笔试总共四十五分钟，十五道题，禁止交头接耳，禁止抄袭，违规者将被立即驱逐。现在考试开始——”
　　监考沙哑的声音落下，整个考场顿时只剩纸笔划过纸面的轻响。
　　宇智波麟坐在第六排靠窗的位置，渡渡和小麦分别散在两个角落。麟第一时间提笔作答，他在扫过卷面时已确认，这些以战场为原型的测试，敌军地形推演、密码破译、情报交换……光是阅读文字都足以让人眩晕，但这次考试不在于证明自己聪明或特殊，他更需要谨慎地完成其他计划。
　　接下来每十分钟，他都会停下笔，拨弄手腕上的羽毛，向鸟儿们发送属于第十一班的信号。
　　双生文鸟悄无声息地贴天花板盘旋而来，极为灵巧地伸爪抓住抛入半空的纸卷，随后鸟羽轻震，一个呼吸不到便分头掠出，去往两个不同的目的地。
　　渡渡懒洋洋地趴在桌子上，枕着胳膊手心朝上，看似睡够了才收回手来，突然开始刷刷解题。
　　而疾雷回转，目的是小麦。
　　此刻她的脊背挺得笔直，握笔过分用力，以至于至于差点错过疾雷送来的答案。
　　“啪。”
　　纸卷落在桌上翻滚几下。
　　只这一声轻响，立刻就有几道目光移来，她垂眸撩了一下头发反手虚虚搭在桌面上，低头继续作答。
　　她记得训练时渡渡在意的事。
　　“信号判断后最重要的就是时机。”
　　羽毛一落，她就微微移动右手手肘，手臂阴影遮住半页纸，麟的答案便顺那条隐藏的通路来到试卷之下。
　　考试未过半，第一批失误者出现了。
　　一名考生突然紧张抬头，他的眼神里满是不安，并且发出了不小的噪音，似乎是与同伴的通信出了差错，他还想调整状态继续答题，但下一监考官毫不犹豫地点了他的名。
　　“第十三号，不合格。”
　　离他最近的监考缓缓开口，那名考生便被直接带走。
　　场内死寂。
　　麟的手一顿，脸色却丝毫未变。他已预判此类干扰出现的概率，手中羽毛悄然替换，忍鸟折返路线随之变更。
　　渡渡瞥见反常信号，嘴角抬起一丝弧度，像是终于玩到了有意思的游戏。又过八分钟，渡渡换了握笔姿势，在座位上伸了个懒腰，“哈啊”地长长呼气。
　　这是最后一次传信。
　　铃声响起之前，小麦终于写完了自己的最后一题，满满当当的卷子让人觉得身心舒畅。
　　她没有麟和渡渡那样的天赋，但她从不拒绝他们的帮助，也不觉得依赖是一件羞耻的事，毕竟活得像个忍者不代表只以个体完整为目标。
　　“时间到，停止答题。”
　　监考员收卷时，文鸟们最后一次回旋于天花板，在考卷缝隙中滑翔着钻入渡渡的手掌。
　　考生陆续离席时，渡渡从后面拍了小麦一下。
　　“现在好多了吧？”
　　“我一直很好啦！”
　　麟紧随其后，没有插嘴，只是心头一松。
　　第一关通过了，他们现在依旧是三人。

　　第二日，三对三淘汰赛开始。
　　这次进入第二场的队伍有十三支，各队伍抽签分配为“追击者”与“逃逸者”进行实战，多出来的一组则要与考官三对一战斗。
　　顾名思义，“追击者”要负责一日内拼尽全力追杀“逃逸者”造成对方减员，直到夺取情报，而“逃逸者”的任务是全力完成情报交接任务。
　　最后在二十四小时内破坏卷轴的“追击者”判胜，二十四小时内向考官提交卷轴或击败“追击者”全员的“逃逸者”判胜。
　　第十一班由渡渡抽取纸签，分配为“追击者”，他们所对战的是第二班，队长是以白眼著称的日向一族分家成员日向同心，拥有强防御土遁的柊叶师，以及他们的医疗忍者兼通灵术忍者鸢之。
　　“就这些资料了，无死角强攻击和无死角防御，还有一个后援，不过他们的机动能力并不强，攻守兼备但脚程一般，”瞧着旁边同样在打量自己的鸢之，小麦举高手里的竹筒杯向她敬酒，“日向同心的拳脚功夫还没到火候，天赋也跟本家差远了，十三岁还没成为中忍。”
　　“……情报准确性很高，不过也很嘴毒就是了。”渡渡给鸟儿们轮番喂食并装备卷轴。
　　柊叶大步来到两班准备区的中间，大声和小麦搭话。
　　“小麦，这可要看你拿什么人做对比，光是对战的话，第二班胜算很大的。”
　　“你在说梦话。”小麦翘起小拇指喝掉小麦果汁，笑嘻嘻地用手肘顶对面那个傻大个。
　　“呵，觉得是宇智波对战日向是吗，我们都是普通族人，别想太多，不过作为对手，我很感兴趣。”
　　被点名的麟默默抬头，顺这句话来的方向投去眼神，不远处青竹般挺立的日向少年漫不经心地用白色眼睛扫过宇智波少年的脸，白眼瞬间暴起，似乎是在向麟展示压力。
　　麟下意识也转变出写轮眼，鲜艳美丽红色中一勾玉如同一尾灵鱼缓缓游动。两班其他成员不约而同为两个瞳术忍者发出惊叹，争相凑近观赏。
　　“别做多余的事，好好准备对抗考试！”监考官看了看小孩子们无足轻重的打闹，叹息一声及时拿出怀表制止，并引导第二班开始逃逸动作。
　　一刻钟后第十一班三人也迅速进入追击状态，在哨声响起那一刻指挥第十一班快速第二班起点扑去。
　　“他们很大概率会让柊叶阻挡我们，日向同心是第二防线，鸢之的通灵兽是最后一道，速度最快的鸢之传递情报，不过只要他们选择分散行动，我们就可以轻松逐个击破。”渡渡在行进途中简单明了地复述了作战预测。
　　小麦的任务是利用炸鸡块进行骚扰，经过训练的炸鸡块力量远大于迅风疾雷，甚至能抓起巨大石块进行投掷破坏。
　　而灵巧与感知强力的凌波仙能借助优势为麟放大观察范围，三人再通过四只忍鸟传递信息，精准地解决敌人的陷阱和布局，并对他们进行定位。
　　第十一班首先碰到的果然是柊叶，他稳稳行进在道路中间，听到第十一班靠近的脚步声时便而是主动迎战。
　　“来得正好，土遁·土墙！”柊叶不慌不忙立刻转身，利用土遁的召唤出一人高数米宽的土墙，瞬间将前方的道路完全封锁。
　　渡渡看了看对面的柊叶，深吸了一口气，向队友挥手示意保持警戒，“不急。”
　　他们需要绕过土墙，从两侧寻找破绽。
　　“柊叶的防御很强，别正面强攻。”跨越的同时渡渡也在分析对方，“我们的优势是速度和灵活性。”
　　柊叶的土遁防线并不完美，虽然他的防御力强，但在面对快速而机动性强的队伍时，仍有漏洞。渡渡利用地形和快速反应，迅速跳跃到树枝上，从高处结印发起进攻。
　　“风遁·风羽破割。”
　　迅风疾雷伴着风羽的节奏飞跃，柊叶的注意力便被分散到渡渡和忍鸟身上，不得不加大土遁的输出，用更多的查克拉阻止他们，这恰恰是第十一班所需要的机会。
　　“速攻！”渡渡高喊一声，迅速跳跃到柊叶身侧，而柊叶另一侧出现的是小麦，她身后竹筒中的酒液洒向柊叶，伴随而来的是火遁的灼热。
　　柊叶见状拼尽全力重修防线，再次封锁道路，然而渡渡和小麦已经重复进攻得到快速突破，柊叶的防线眼看已经无法恢复，动作也缓了下来，戴着巨大护臂的双手直直迎上进攻。
　　但他这才发现，对方的三人小队居然早已少了一人！

　　人影在树间穿梭，飞鸟振翅的声音近乎于无。
　　“咻咻咻！”
　　破空声从右下侧传来，麟下意识捏捏炸鸡块的脚爪，一人一鸟迅速上升躲开手里剑，随后便在林间捕捉到鸢之跃动的影子。
　　“叶树家的选择让你来追击吗？”鸢之抬头喊话。
　　“……不是日向同心？”麟只是看了她一眼，立刻示意炸鸡块带着自己继续上升，他要尽快远离对方，并且追上在最前方的日向同心。
　　“小看我？医疗忍者可不只是支援角色。”鸢之反过来开始追击麟，尽管炸鸡块的速度极快，可麟在注意到鸢之通灵的巨大的猛禽时也不禁蹙眉沉思。
　　麟迅速带着炸鸡块从树顶跃起，飞行速度已经达到极限，而炸鸡块也凭借其强大的机动性迅速带着他穿梭林间。鸢之青绿的眸中闪过决意，通灵兽的巨大翅膀震动间，带起一道道狂风，巨鸟的身影略过大地猛然抬升。
　　“你也许能逃一时，但不可能永远。”鸢之冷冷一笑，话音刚落，猛禽已经扑向麟的方向。
　　炸鸡块猛地翻转，快速下降，锋利的爪子掠过树枝，灵活地避开了鸢之的通灵鹰。麟和它的目标很明确——不能和鸢之纠缠太久，而是要迅速追上日向同心。
　　“速度不是问题。”麟心中默念。炸鸡块的灵活性需要发挥到极致，而高空中太容易成为鹰的目标。
　　保持冷静，集中注意力。
　　麟暗自提醒自己，目光再次锁定前方某处，就在鸢之的猛禽张开巨大的翅膀扑向他们之，炸鸡块听令俯冲，又翻身急转，将麟甩入空中。
　　火遁·凤仙火之术！
　　火焰与手里剑四散飞舞，鸢之和巨鹰同时灵活避开，并疾行接近不断下落的宇智波麟。
　　也正是这一时刻，麟落入树冠，再次结印吐息。
　　火遁·延烧之术！
　　数条火舌从他齿间连接苦无的细线起呈扇装蔓延开，行进方向正是鸢之来处，凤仙火去处，片刻之间这一小片区域便陷入火海，空气中也翻滚起层层热浪。
　　“啊——”
　　鸢之猛地退开，感受到火焰的灼热，她连忙指挥巨隼展开紧急救援。
　　巨鹰抓起主人再翅膀一振，强大的风压在空中形成一阵飓风，努力吹散火焰，然而火焰燃烧的速度极快，难以彻底扑灭，这也让她们无法再回到近地面追逐宇智波麟。
　　即便如此鸢之也没有放弃，她必须在这里全力消耗宇智波麟，同时还要阻止会跟上来支援的渡渡和小麦。
　　“辛苦你了，炸鸡块！”麟低声命令并拿出了早已准备好的鸟类兵粮丸，炸鸡块探头咽下后立即听从，开始在流动的热气中加速飞行，在强化药物的作用下利箭般穿越森林，终于与鸢之拉开距离。
　　鸢之略微失望地停下追击，虽然她并未放弃，但她也清楚，这场考试的核心并非战力比拼，第二班一开始就选错了策略。
　　说不定，全力出击还有一战之力。

　　同心的脚程的确不如鸢之迅猛，但他凭借着白眼与出色的反应能力，通过不断变换路线始终保持着一定的逃逸优势。
　　他一开始就知道会暴露行踪，毕竟头顶的那只蓝色小鸟一直死死跟着他，于是他迅速决定进入密林中使用道具来扰乱敌人的追击。
　　“雕虫小技！”凌波仙想。人类永远无法想象他们的那些障眼法在鸟儿眼里有多么幼稚简单。
　　它在空中灵巧翻腾，轻易越过陷阱与障眼法，最后来到日向同心的面前。
　　“就由吾来裁决——”
　　“没空与你玩闹。”同心快步越过嚣张的小鸟，气得凌波仙在他身后大喊大叫。
　　“找到了。”
　　听着熟悉的鸟鸣，麟示意炸鸡块放下自己，他的写轮眼已经开启，与远处凌波仙路线交汇的同时，也洞察到了同心的动向。
　　要开始真正的战斗了。
　　与此同时同心猛转过身，白眼暴起，空气中的压力骤然增强。他试图通过白眼的视觉优势捕捉麟的动作，而麟用写轮眼和战斗习惯来预测出同心的下一步。两者的眼神在空中碰撞，白眼和写轮眼的对决仿佛在空间中激起了涟漪。
　　绯羽出鞘，同心也摆出了柔拳起手式。
　　“你并不弱。”麟用振刀弹开同心的双拳，但他的虎口也被震到酸麻。
　　“真实的信息只有自己用双眼确认才能得到。”同心回答。
　　白眼与写轮眼的交锋让麟感受到了前所未有的压迫感，但也因此让更加专注，他的力量和年长数岁的同心有不小的差距，但幸好有凌波仙和炸鸡块。
　　直到麟咬破手指，结印通灵术。
　　同心望着眼前与麟同高的通灵兽，胸口忽然升起难以言喻的无望，甚至露出了无法抑制的苦笑。
　　他的白眼与柔拳虽不弱，可再对抗下去，也只剩一个结局。
　　“看来你的天赋的确在我之上……只有一只眼睛依旧……”
　　“不，除了我自己，还有我的伙伴，”麟看向倒地的同心，随后抬头去看同心身后的树丛，少年少女从那后方走出，早已做好支援准备，“同心前辈，你的白眼在面对敌人时，也会去注视自己的伙伴吗？抱歉，我好像明白了你无法成为中忍的原因……”
　　同心闭上眼睛。
　　他想起来，伙伴们等待选择时，自己眼里什么都没有。
　　随着同心落败，情报卷轴也落到了第十一班手中，三人并肩站立，气喘吁吁，却无一人表现出任何放松的迹象。
　　“麟来吧……打开卷轴就算赢了。”渡渡没有接过麟递来的卷轴，他把小孩儿翻了个身，从后面用双手推着麟的肩膀，来到自己跟小麦中间。
　　“呼——好。”麟左右看看他们，撕开了情报卷轴。
　　一阵烟雾过后，一名三人都眼熟的上忍出现在他们面前。
　　“任务完成。”灯目厉垂眸打量眼前被自己的学生视作“宿敌”的，天然又迟钝的小宇智波，忽抬手摸摸他的脑袋，“恭喜。”
　　猝不及防被陌生的大人摸了脑袋，麟茫然发出一声轻轻的疑问，小麦倒是凑过去用手指比划着想知道自己会不会被夸。
　　“无事，准备后天的考试吧。”视线虚虚移开，灯立刻撤回手摸了小麦的脑袋。他给第十一班指明了离场的方向，又带上日向同心去跟第二班两人集合离开。

　　等灯回到集合点，第五班三人早已等在那里。
　　他们的对战对象是海野海里上忍，是之前忍者学校里的同级生海野伊鲁卡的妈妈。
　　尽管这场战斗因是下忍对战上忍一度不被看好，但瑞却通过非瞳术幻术和“牺牲”让迦罗利在逃逸中数次甩开上忍，他们落败得并不难看。战后海里上忍对瑞的小队组织能力表示欣赏，并提出只让瑞进入第三场考试。
　　“不行，不能让迦罗利和半夏共同通过第二场考试就是我的失误，同样也是我们的不足，我不接受一个人去。”开口后，她感觉到牵着自己的半夏的手收紧了，对方希望她快答应。
　　她却摇头。
　　“三个人一起退出太可惜了，”海野海里意味深长地与她对视，“你可以尽快成为一个优秀的队长再来带领他们。”
　　“那也不要，我知道我要成为的带队忍者该是什么样的。” 她仍然固执己见。
　　“小瑞——”半夏急得掌心出汗，两只手一起抓住瑞冰凉的小手，明明那只手抖得厉害。
　　再看瑞的脸，是惨白的脸色和泛红的眼眶，而写轮眼倔强地跟大人的世界对抗着。
　　“就这样，只是失败了一次，下次还可以……再来……”
　　她也许要哭了。
　　海里上忍叹了口气，似在感到遗憾，并且发布了考试结果：“那只能恭喜你们，一起通关了。”
　　“唉……没关系，我们下一届再——”迦罗利还想在地上跪地问苍天，结果脑子突然听明白了海里上忍的话，噌地蹦起来瞪大眼睛，“什么？通过了？嚯，我都听见了，通过了？！”
　　“是呀，恭喜你们，”她笑盈盈地拿出完好的卷轴，托起瑞的手放在她手心里，“这么好的学生分配给那个闷葫芦有些可惜，瑞会考虑做我的徒弟吗？”
　　“我的学生，很好。”灯忽从一旁树影里探出头，一步隔开海里上忍，难得地笑了笑，而后把手伸向瑞的肩膀，拉到自己面前。
　　瑞偏过脑袋，双唇紧抿，讨厌极了指导上忍突然亲近的模样：“谢谢夸奖，但是别碰我，只有了大人可以摸这里。谢谢海里大人，我的师父……也只有了大人。”
　　说话时她对上灯目厉略带一丝丝失落的眼神，顿时一阵莫名其妙。
　　“无妨，那么祝你们下一场考试武运昌隆，得偿所愿，”海野海里轻声一笑，“伊鲁卡也该放学了，我先行告辞。”
　　“再见。”
　　“海野大人一路顺风。”

　　今天三个人都被灯目厉摸头了。
　　“灯老师今天也参与了第二场考试，还遇到十一班了，有的事一定跟那个宇智波麟有关吧。”迦罗利顺好自己的头发，觉得自己猜得可准了，在被老师用视线扫过的时候才闭上嘴。
　　“他成长很快，但你不会输。”灯不否认，他还在心里对比自己的学生和小独眼。
　　其实没什么好对比的，瑞一直是第一名，放到下一场自然也会拔得头筹。
　　“哼，我会赢。”
　　“我们都要赢，嘿嘿嘿——”迦罗利蹦跳起来。
　　“会赢的，会赢的，尤其是小瑞！”半夏跟着欢快起来，一把抱住瑞的腰转圈。
　　瑞难得没有挣扎，手搭在半夏肩上不知想些什么，脸庞褪去了平日的锋利，被午后的阳光照得像个单纯又普通的小女孩。
　　“嗯嗯，很好，我请客，”灯瞄了一眼自己的钱袋，摸摸下巴，“会转的寿司。”
　　“噫~灯老师房租还够吗，就请客，你还是多攒点老婆本——哇，痛！”
　　被重击的迦罗利捂着头顶，嘴上却没有丝毫反省的样子。
　　“不请你了。”
　　“要请我的！”
　　“不。”
　　“带我！”