《连理枝》我独眠

2、酒与马

　　谢瑜愿意带着谢怀瑾玩，韦如荷自然高兴，特地把谢怀瑾的课程减少半天，好让他们培养感情。

　　几日的相处已让谢瑜心里的疙瘩消除，他觉得谢怀瑾温和善良，体贴懂事，真是一个好弟弟，即使以后知道自己并非他的亲哥哥，肯定也会接纳自己。

　　谢怀瑾比之前更加用功，还未天明便起床念书，先生的考察也一一通过。先生见他如此勤勉，教授两个时辰的课程便让他自行领悟温习，这可方便谢瑜带着谢怀瑾鬼混了。

　　白日谢瑜教谢怀瑾投壶、捉鸟逗鸟，晚上教他玩纸牌演皮影，日子好不快活。

　　短短几日，谢瑜和谢怀瑾就把箱子里的东西玩了个遍，正觉无聊，谢瑜的狐朋狗友就找上门了。

　　整个暑假，谢瑜除了跟他们去吃了几次酒，可以说是大门不出二门不迈。这让他们很纳闷，谢府有那么好玩？都不跟他们捉蛐蛐逗鸟了。

　　“我家新来了几匹烈马，昨日才驯服，骑马去？”

　　为首的红衣少年是苏州知府次子魏行，平日要风得风要雨得雨，身上总带着股傲气。他看着谢瑜旁边的人，道:“这是你弟弟啊？”

　　“对啊。”谢瑜对谢怀瑾道:“叫他魏二就行。”

　　谢怀瑾明显比他矮半个头，年纪肯定比他小，魏行不乐意了，“什么魏二，叫哥哥。”

　　谢怀瑾乖乖道:“魏二哥哥。”

　　一旁的蓝衣少年笑道:“怀瑾弟弟，我是既明哥哥。”

　　谢瑜翻个白眼，“猪哥哥还差不多。”

　　蓝衣少年是朱通判的儿子朱既明，天生一副笑脸，为人八面玲珑，易生亲近之感。

　　被晾在一旁的刘述无奈道:“好了好了，瑜哥哥，怀瑾弟弟，我们快点骑马去吧。”他家里是有名的富户，和谢家经常有贸易往来，他大哥还是朝中四品大臣，因此刘家在商业上更是如虎添翼。

　　魏家的马车宽敞，足以容纳他们，谢瑜就没叫家里备车。一上车，刘述就好奇地问谢怀瑾的经历，怎么会从跟家里人失散，这些年如何生活，又是怎么被找到的。

　　谢瑜脊背一紧，面色霎时变白。

　　朱既明打断他的话，“旧事不宜重提，你还是想想待会儿该如何上马罢。”

　　刘述的马术是他们之中最差的，初学时上马需要下人蹬脚还能理解，学了两三年还不会上马这就叫人贻笑大方。

　　他果然不再说话，苦着脸在一旁抓耳挠腮。

　　朱既明对谢怀瑾却嘘寒问暖，谢瑜听得牙酸，打断他们，“行了，别问这些没用的，你要是有心就来教他诗歌罢。”

　　朱既明闻言一愣，随即笑道:“阿瑜的弟弟就是我的弟弟，每逢……”

　　“还是算了。”谢瑜没想到他真的答应，连忙拒绝，“他现在课多着呢，不宜另加课程。不劳你费心。”

　　到了郊外，几人跳下马车，草地绿油油一片，不知名的野花缀在其中，飞鸟盘旋于空，时不时传来几声鸟鸣。

　　五匹马被拴住木桩上，身形高大匀称，马背宽大结实，颜色是深沉的枣红，皮毛光滑如绸。

　　刘述哭丧着脸去牵缰绳，左脚踩上马镫，却错用了右脚的力，瞬间摔倒地上，哎呦地叫。

　　几个人站在原地哈哈大笑，谢怀瑾上前扶起他，还帮他拂去了衣服上的草。刘述哼唧道:“我都摔成这样了，我不骑了……”

　　魏行冷笑道:“怂包。”

　　刘述急了，跳起来又牵住缰绳，“你才怂包，小爷这次定先上马！”

　　其余人各牵一匹马马，还有一匹孤零零地待在木桩旁。谢怀瑾只在坐马车时见过马，没有接触过。他幼时见到一匹发疯的马冲撞，把一个强壮的男人撞死了，此后他离马远远的，从不像其他小孩一样凑向前看。

　　谢瑜牵着马走到谢怀瑾面前，“走，我教你骑马。”

　　见谢怀瑾面露迟疑，他再次道:“不是让你独自骑马，我先教你骑上去，我们共骑一匹。”

　　谢瑜检查好马的肚带，让谢怀瑾站在马的左侧，“抓住马鞍的前桥，左脚先套马镫……”

　　上马的时候，谢怀瑾松了口气，他摸摸马的脑袋，希望它能乖一点。谢瑜飞身上马，两手抓住缰绳，把谢怀瑾笼住了。

　　刘述几次摔倒后，终于勉强骑上了马，整个人神采奕奕，率先冲出了围栏。

　　少年挥动缰绳，白色衣袂随风飘扬，潇洒不羁。谢瑜低头看谢怀瑾的脸色，见他欢喜异常，才加快策动缰绳。

　　马愈快，风愈烈，凉意透过衣衫渗入皮肤，谢怀瑾的心跳声与马踏在草地上的沉闷声交织，树林的芬芳与少年身上的清香缠绵，他知晓了为何他们都爱骑马，实在是畅快。

　　围场离他们越来越远，草地愈加广阔，谢瑜把缰绳交到谢怀瑾手里，“试试！”

　　谢怀瑾策动缰绳，马跑的飞快，烈风迎面，刮得脸生疼，他却感受到前所未有的酣畅。

　　落日余晖，草地金黄一片，他们玩了个尽兴，又去玉醉楼喝酒。

　　玩闹一天，他们已是饥肠辘辘，桌上各色珍馐只剩残羹冷炙，魏行叫了几壶酒，他们开始行酒令。

　　一杯杯酒下肚，谢瑜脸颊绯红，喉咙有点辣，他松了松衣领，半躺在椅子上。其余人还在行酒令喝酒，嬉笑怒骂一阵。

　　谢怀瑾不会喝酒也无人劝酒，只在一旁学习如何行酒令。他打发走前来传信的来福，招呼小二煮碗醒酒汤送过来。

　　谢瑜脸色鲜艳异常，谢怀瑾摸摸他的脸，有些发烫，又探向他的额头，温温的。谢怀瑾担忧道:“哥哥？你感觉如何，有不舒服吗？”

　　朱既明行酒令败了，杯中酒沾唇，并未喝下，“阿瑜酒喝多了便是如此，待会儿喝完醒酒汤便无事。”

　　“好你个朱既明！”这下刘述看清楚了，他猛地站起来，把酒壶送进朱既明嘴里，“给小爷我喝！”

　　味道好古怪，谢瑜皱着眉头睁眼，谢怀瑾正一勺一勺给自己喂醒酒汤，他拿过勺子放到碗里，端起来一饮而尽，又喝了杯酒洗嘴里的怪味。

　　谢瑜害怕他再喝酒，把酒壶拿到他旁边，“哥哥，你不能再喝了……”

　　好友几近伏台，嘴里还说着胡话。谢瑜晃悠着起身，谢怀瑾连忙扶住他，“回家吧。”包间外，各家的奴仆守在外面，谢瑜让他们进去把那三人弄回家。

　　谢宅，韦如荷和春盈并立在灯下，见谢瑜醉成这副模样，韦如荷皱了下眉，让春盈去端醒酒汤。

　　“母亲，哥哥刚才已经喝过了。”

　　谢怀瑾身上只有沾染的酒气，神色如常，显然是没有喝酒。韦如荷稍微宽心，谢瑜还是懂得照顾弟弟的。

　　韦如荷轻轻摸了下他的脸，“早些回去休息。”

　　吉祥将谢瑜从谢怀瑾怀里接过，扶着他回房沐浴。

　　谢怀瑾沐浴完，还是有些不放心。他让来福留在听雨楼，自己提灯去了兰花院。

　　屋内暗沉，只有微微亮光，谢怀瑾轻敲木门，是吉祥开的门，他轻声道:“大少爷已经睡了。”

　　“好。”谢怀瑾还是往屋里走去，“方才我见哥哥的脸还是红，现来看看如何了。”

　　二少爷对大少爷真好，吉祥是谢宅管家的孩子，自然知道谢瑜并非谢家亲生，如今看到兄弟俩兄友弟恭也是开心的。他自觉关门出去了。

　　撩开床幔，谢瑜微红的脸映入眼帘，谢怀瑾坐在床边，探手过去。

　　微凉的触感惊醒了谢瑜，他迷迷糊糊睁开眼，道:“怀瑾？你还没睡啊？”

　　谢怀瑾道:“哥哥的脸太红，我不放心，所以过来看看，没想到吵醒了哥哥。”

　　“没事，我喝酒后脸就这样，过一夜就好。”谢瑜拍拍床榻，“这么晚了，上来睡吧。”

　　谢怀瑾眼眸微亮，解开外服、脱下鞋袜便上床躺下。谢瑜把被褥张开盖在他的身上，谢怀瑾偷偷凑近谢瑜的身旁。

　　他轻声道:“哥哥，以后别再喝酒罢，喝酒对身体不好。”谢怀瑾曾见过邻家卖猪肉的屠夫喝酒，脸色也是红得吓人，最后饮酒过度英年早逝了。

　　谢瑜又要进入梦乡，没听见谢怀瑾说什么，只想让他别说话，伸手拢住谢怀瑾，随口答应一声。

　　靠在谢瑜的胸口，淡淡的檀香吸附在他鼻尖，隐隐能看见衣服下的雪白，谢怀瑾掖好谢瑜的衣领，害怕他着凉。

　　暑假结束，谢瑜又要上课去，不能带着谢怀瑾玩了。谢怀瑾依旧是勤勉用功，谢瑜一如既往懒怠，临近迟到才不情不愿起床梳洗，吉祥早已备好吃食，谢瑜跳上马车随便吃几口就饱了。

　　学堂的夫子早早到了，谢瑜是最后一个坐下的，便被夫子抓住检查功课。谢瑜当然答不出来，被夫子罚站在后面听课。

　　他站着也不老实，时不时抠抠墙上的书画，饿了就掏出怀里的酥饼吃几口。酥香很快弥漫屋子，夫子用戒尺重重拍打桌案，谢瑜吓一跳，连忙把酥饼塞回怀里，姿势也摆正了。

　　夫子曾是太上皇的太傅，告老还乡后开起了学堂，无数学子前来求学，他只挑有天赋的，当然还有花钱塞进来的。夫子把钱用在贫苦学子身上，鼓励他们进京赶考，培养出不少高官，可谓是桃李满天下。

　　谢瑜可不敢得罪他，要是他告状到家里，他的零用又要减半了。