8、小翠美色 事到万难须放胆 ...
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第一幕火烈之鸟血火同炼
叶青霜掌中托着那火雀，但见这雀儿通体赤红，羽翼虽小，却隐隐有烈焰流动。昔年游历天下时，他曾误将西域火烈鸟认作此物，闹过好大一场笑话。如今细观，这青雀山独有的火雀，虽无惊天动地之威，却自有一番造化玄机。
此鸟喙直而尖，头冠流火，长尾翻腾似焰，双翼披拂间竟如赤霞缭绕。然其性暴烈，炼化之际，若能降服其心，或可悟得“怒火中烧”之本命绝技。叶青霜抚过族中“记事本”泛黄纸页，这些文字他前世早已倒背如流，此刻重读，却似暗藏新的机锋。
炼化本命灵火，首先需用觉醒的血脉浇灌灵火，使血脉沾染属性，并留存于丹田血池之中，从而形成本命火种，以后灵火的釆炼都不如第一次的影响深远。
灵种·火雀是火与雀相互伴生而成的灵种，炼化时必然面临三种选择：取火种可成元素之体，纳灵雀可走万兽之道，而最难者莫过于双系同修。此道如踏钢丝，稍有不慎便万劫不复。如今，这个问题依旧摆在了叶青霜面前，究竟该选择哪条路呢？
叶青霜忆起前世择万兽流，不断吞噬血脉，借火修炼，最终落得声名狼藉、人人喊杀的无奈堕入魔道。天幸在濒临死亡之际，舍命闯入了神迹，至于如何重生，至今仍是一个谜。我在凤凰古地究竟经历了什么？叶青霜陷入了深深的沉思
今生，我要选择元素流派吗？不断吞噬火种，逆练血脉，凭借丙等资质这条路径真的适合我吗？
元素之道极其看重天资，血脉的品级就是自身的起点。三品血脉、三等血池、三流功法，又能修炼出什么名堂呢？
“既然这两条路于我都非坦途，何不尝试前路未卜的双系同修呢？试那血火同修之法，也未必不能闯出一番天地。”
第二幕青铜之海丹田血池
人的生命非常神奇，有时看来只是游丝一颤，但只要这游丝不断，就可能变成蛛网满天；有时看来只剩苟延残喘，但只要挺过，却又可能吞吐雷霆虹霓。
叶青霜心思既定，左手握紧灵石，右手握紧灵种·火雀，神沉意定，直入丹田血池，但见其中唯有一片寂静无声的青铜色血池，正是凤凰武士的根基所在。她运转导引之法，引灵石灵气混入精血，化作灵元，裹挟火雀精魄，如百川归海，尽数汇入丹田，凝为本命源基。
初试之下，青铜海上竟跃起一抹妖艳火色——此乃灵种初融之象，省却寻常人数日之功，可谓缘法自至。
丹田血池，乃血脉觉醒所化，虽寄于体内，却隐于另一重虚空之境，似小实大，似有还无，方寸之间藏纳无穷，可温养诸般灵种、奇物。
人之丹田，大小殊异。叶青霜虽仅为三十五步丙等资质，血海不足其弟叶青澜之半，却谨守纯粹，不借秘法虚扩容量，以免血海内壁沾染异元，污了真元本真。
血海质地，犹若古木年轮。每进一境，便生一环。诸力根源，皆出自最内一环，由初次炼化之本命灵种所孕育。此后纵有属性之变，亦难撼动这最初的根本。
第三幕炼化本命修炼之始
炼化本命灵火，需以灵石为基。学院赐下十块，加之他年年积攒，至今共得二十七块灵石。七日沽酒每日耗去一块，如今所余，正好二十之数。
然丙等资质、三品血脉，杂质缠结，汲取灵气如细沙渗漏，缓慢非常。依此推算，恐需二十日方能炼尽灵石；而其弟天赋稍优，料想十二日便可功成。纵使叶青霜经验老练，也须十八日光景。天长日久，资质之限愈发分明，更有天赋损耗之碍，欲在人境圆满、夺得“人杰”之称，难如登天。
寻常修士，皆待灵元积蓄至一定火候，方敢炼化本命灵种。如叶青霜这般初踏道途便强炼灵火的，千人中难见其一。
但见缕缕灵气如烟似雾，裹挟血脉精华与火雀灵光，涓涓入体。叶青霜默运导引术，调控血脉流转，引灵与血交融汇合，终归丹田血海。原本空寂的青铜海上，渐渐燃起绯色灵元，血池由虚转实，由透明渐化赤红，更有一道灵雀形态的火种虚影悄然凝聚。
灵元化火，自生属性——省却二日转化之功，本是机缘；然那青铜海间跃动的火色，却妖异浓艳，非同寻常，似暗藏未测之变。
第四幕母女之秘小翠身世
小翠跌跌撞撞离了叶青霜的房间，心头乱麻也似，又是羞愤，又是惊惶。方才那一番对话，犹如将她十数年小心遮掩的私密，生生扯开了示众。她银牙紧咬，眼眶泛红，既恨不能返身一剑了结那人，又暗自懊悔：行事已万分谨慎，怎会仍露了痕迹？
神思恍惚间，已回到自家住处。却见刘母早已起身，正端着备好的早茶，欲送往叶青澜房中。二人恰在门首相遇，茶香混着晨间湿气扑面而来。刘母手中青瓷茶盘一颤，瓷勺轻碰，发出叮的一声清响。她愕然瞧见女儿鬓发散乱、脸色忽红忽白，忙四下一望，急将小翠拉进屋内，掩上门窗，压低声音道：
“如何？那叶青澜…可曾得手？”
见小翠默然不答，刘母只道事败，蹙眉疑道：“不该如此！叶青澜是我自幼看大，虽有一副侠义心肠，却非不近女色之徒，况且他对你素有情意。略施手段，断无不成的道理，岂会似他那兄长般油滑薄情？”
小翠缓缓抬头，声音微颤：“母亲…不是他。是那个被我们轻视的叶青霜…她已窥破我们的秘密。”
霎时间，屋内一片死寂。
刘母脸色骤变，声音不由压低：“怎会…究竟何处露出了破绽？近日除了……”
原来这对母女身上，确有一段难言之隐。小翠本是世家某位老爷与侍婢私生之女，为正室所忌，遭人追杀。当年流落之际，恰被叶青霜瞧见。叶青霜见这女孩柔弱中带着倔强，心生怜悯，恳求叔婶买下为婢。岁月蹉跎，后来那位老爷虽知有此血脉流落在外，但亲情已淡，唯将百年前叶家族长与行者武松、刘玉兰之间一桩秘辛透出，算作补偿。自此，母女二人便暗中为刘家传递消息，更在叶家庄内暗查旧密。如今骤然被叶青霜点破，怎不教人心惊？须知奴籍在身，间谍之行，一旦败露，便是叛族之罪，唯有死路一条。
刘母也绝非等闲之辈，心中虽惊不乱，强自定下心神，对刘小翠说：“此事我自会告知叶母，你且按我说的应对便是。”
小翠茫然不解：“这般隐秘之事，不该悄悄压下么？何故反要张扬？”
“你照做便是。”刘母眼中闪过一丝厉色，“叶青霜既约你夜间相会，我且去青雀长街备些酒菜。你好好梳妆，今夜——我要叫他搬起石头，砸自己的脚！”说罢嘴角掠过一抹冷笑，转身离去。
第五幕计出连环兄弟阋墙
竹影婆娑间，叶氏裹着半旧的月白绸裙，手指紧紧攥着刚买来的布料。她丹凤眼微眯，正盘算着价钱，忽见邻家少妇穿着崭新绫罗走过，顿时眼尾细纹一拧，嗤道：“这般招摇，莫非家里有金山银山不成？”话音未落，枯黄的发髻随着她撇嘴的动作一晃，鬓边那朵褪色绢花也颤了颤。
才迈进堂屋，却见刘小翠正低头摆弄一方绣帕，眉梢眼角透着她这年纪才懂的媚态。叶氏在外头的火气霎时消了，双眼死死盯住丫鬟：“前日交代你的事，可办妥了？”
“夫人……昨夜已成了青澜少爷的人，只是……”
“婶婶”顿时眉开眼笑：“好丫头！既是一家人了，还叫什么夫人？唤声姨便是！待青澜认我为母，定替你脱去奴籍！”见她面有惶色，才觉有异：“莫非还有变故？”
小翠扑通跪下，泪如雨下：“奴婢被青霜少爷撞破了！他说我诱惑天骄，沾染恶习，要拿我去见族长！”
“好个狼心狗肺的东西！”叶氏顿时柳眉倒竖，“我自问待他不薄，他竟这般打我脸面！若不是青澜争气，我在这青雀山早无立足之地！”说罢便要冲出去理论。
小翠忙扯住她裙角，泣声道：“夫人若为奴婢与少爷争执，反倒伤了亲情……若因此兄弟失和，更是小翠的罪过了！”
这话恰戳中叶氏心事。让这对兄弟反目，岂不正中下怀？青澜天赋甲等，前程远大；青霜不过丙等资质，将来至多是个守门护卫。若二人离心，她便是青澜最亲之人……想到此处，她收住脚步，反拉起小翠的手温言道：“你这孩子，瞧这布料可还入眼？让刘妈用素蛾灵虫替你裁件新衣罢。”
“这如何使得！这是夫人寿辰要用的……”
“自然不是白与你的。”叶氏丹凤眼微眯，“我要你使些手段，叫他兄弟二人心生芥蒂。你伺候青霜十余年，这点本事总该有罢？”
小翠垂首不语，只望着那素白软纱——这般洁净的料子，恰似她再也要不回的人生。
作者有话说
第8章 小翠美色 事到万难须放胆
