13、常往来 邻里温情闲 ...
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第十三章邻里温情闲话透玄机
初秋，西市街口的百年榕树苍翠依旧，紊乱密集的根须枝叶垂落如囚笼，风吹过，光影明灭间似有游魂摇曳。
张大娘昨晚辗转反侧，等鸡鸣时分才迷迷糊糊合眼，再醒来，便一觉睡到了巳时末。
老妇人干净披衣下地，先在木盆里舀了半瓢井水漱口净面，又抹了把脸，缠好攀臂，利利索索地挽起发髻。
张大叔天不亮便背弓上山，家里只剩她和大郎。张家父子，一个靠山吃山，一个在码头扛货，挣的都是筋骨钱。
如今儿子前些日子从楼船上摔断了腿，虽说骨头接上了，张大娘心里那口悬着的气却总落不稳，日日睁眼第一件事，便是去瞧他。
张大郎坐在东厢一个带木轮的扶手椅上，听见门响，双眼清明平和：“娘，我做了饭，温在灶上了”
“怎么又自己乱动？”张大娘探手摸了摸他伤腿外，夹板缠得整整齐齐，心里稍安：“昨夜疼醒过没有？”
“没有。”张大郎老实回答：“感觉比前几日松快许多，我都想拆了板，回码头做工了。”
“松快也不许逞强。”张大娘白他一眼，手已伸进怀里，摸出条红绳，“来，手伸过来。”
张大郎一愣：“这做什么？”
“给你压惊转运。”张大娘不由分说。把他腕子拽过去，低头替他缠上：“我特地替你求的，贴身戴着，不许摘。”
红绳鲜亮，上缀一块指甲盖大小的桃木本命星官牌，衬得他一个高高壮壮的青年汉子越发局促。
“娘……”张大郎耳根都热了，“这不是孩子和女人才戴的么？我这么大个人了，还绑这个。”
“呸，命都摔掉半条，还挑挑拣拣？”张大娘绳头咬紧一扯：“大师算过了，咱家现今是流年不利：你扛包摔了，你爹前些日子闹肚疼，连着好几天没上山，隔壁秀琴出了事，就连院里我种的那棵枸橼树，都被不知哪里来的麻雀儿叼得稀稀疏疏。
坏事一桩接着一桩，从前也不这样啊！这人呀，还是得信命！”
张大郎不敢对着犟，只好换个方式劝：“咱家都小事，与其给我戴，不如把牌子给秀琴嫂子。
她遭的祸，比我大多了。还有药，我少吃一副不打紧，您再给她送些过去。”
“还用你教？”张大娘抬手拍他胳膊：“少拿你那点小心思来糊弄我。秀琴那份我早备着了，才不叫她拣你不要的。
你先把自己顾好，少操闲心，也不许偷偷扔，半贯钱呢！”
说归说，见儿子还记挂邻里，她心里熨帖。秀琴那孩子命苦，摊上杜老大那样的当家，平日里受的罪，她这做邻居的看在眼里，急在心里。
到院里探头一瞧，从昨儿把人送回起，杜家院门便始终紧闭着，内里一丝动静也无。
张大娘想起杜娘子那张了无生气的脸，心里发闷，愁绪刚起，就被叩门声打断。
“张姨！”少女清亮的呼唤隔着门板传来：“我来看你了。”
张大娘一听便乐，摘了围裙攀臂，忙去开门。
外头果然是周行露。少女眉眼盈盈，身旁还跟着个双手抱剑的高挑少年。
老妇人神情热络，嗓门都飞扬起来：“露丫头！快快快，快进来。吃过中食没有？”
周行露顺势搀住她的臂弯，笑吟吟道：“吃过了。张姨慢些，不着急。我就是顺路来看看，张大哥的腿伤休养得可还好？”
“哎呀，好着呢！”张大娘越发受用，嗓门都软和温柔许多：“还多亏你送来的那把带轮子的座椅。
不然就我家那闷葫芦性子，憋死了都不晓得张嘴叫我扶一把。
前日祁大夫还说，他日头晒得足，骨痂生得齐整，再养个把月就没事儿了！”
她把二人领进堂屋，不多时便端上两碗枸橼蜜水。
琥珀色的浆液里浮着几粒红枸杞，甜里裹着一点清酸，最是解燥。
周行露捧起来抿了一口，弯着眼夸道：“张姨这手艺，比饮子铺卖的还好喝，可让我念了许久。”
三两句，就把张大娘哄得喜笑颜开，抬手直点她额角，夸她最懂事贴心。
待那股欢喜气渐收，周行露方顺水推舟地问：“杜娘子险里逃生，张姨可见着了？”
“见着了，怎会没见着。”一提隔壁，张大娘脸上笑意变淡，“昨儿午后，衙门里几个后生把秀琴送回来，听说是在虎豹山找到的，找到时人还晕着。
哎呦，那不是害人么？虎豹山里是真有大虫的呀！我当家的大半辈子猎户，都不敢带人往深处走。”
“幸好秀琴平安回来了。我这几天愁得觉都睡不安稳。想着就凭杜老大那万事不管的臭德行，真出了事，他能顶什么用？”
一旦开了头，她满腹话便像揭锅的热汽，呼啦啦全涌了出来：“昨儿我正蹲在灶间给大郎煎药，隔着窗往外一瞧，正好撞见衙里来人。
其中一个，就是桥头那家的小儿子阿耀。”
“别看他如今穿着公服像模像样，小时候光着屁股蛋就满街跑，牙没长齐就吵着闹着要娶媳妇，我记得他刚进书塾那会儿，念书还不如我家大郎……”
妇人絮絮叨叨，东一榔头，西一棒子，到后尽是鸡零狗碎的家长里短。
裴烬原本抱剑静听，看话题越来越偏，眉峰不着痕迹地动了一下。市井妇人最耳聪目明，可这样的探听路数，于他而言，大约比刀光剑影还难熬。
周行露余光瞥见，唇角轻轻一弯，面上却仍顺着张大娘的话头，应得极耐心。
待人说得口干略歇，她才拣准气口问进去：“出事这些天，杜家可还有人出没？”信是张大娘发现的，不知她可曾注意到送信贼匪的形貌特征。
“鬼影都没半个！”对方误会了她的意思，大声啐道：“杜老大真不是个东西，自家婆娘叫人掳走了，他还不见人影，估计是又钻钱眼里了。
倒是前几日刚出事的时候，我隐约听见他们两口子在屋里吵得凶……”
“杜家没收到第二封信？”她当面、再度确认。
“什么信？”张大娘不明所以。
顾及沈、柳两家不愿让丢失赎银的事情闹大，周行露不好明说。
张大娘眼珠转动，忽又“哎呀”一声，拍了拍自己额角：“瞧我这记性！露丫头，你身边这位是？”
她近日忙着照料家中病患，没赶上县里舆论风潮，此时才后知后觉地问起裴烬的来历。
老妇人丝毫不加掩饰自己的好奇，眯起眼，被正午日光分割的阴影处，沉默抱剑的少年眉宇立体清晰。
他抱拳行礼，鸦羽般的睫毛垂落，锋利的骨相收敛，倒让整个人显出几分端方内敛。
“嘶——”张大娘迅速把周行露往身边一拉，用自以为压低、其实谁都听得见的声音道：“露丫头，这该不会是……模样是俊，只是瞧着冷，怕不大像会疼人的。”
为年轻人们拉纤保媒，似乎是姑婆婶娘们到了年纪，便自动触发的本能。
“张姨！”周行露杏眼微张，连忙打断老妇人不着边际的猜想，正色介绍：“这是裴烬裴少侠，蒲叔的子侄，特意来协助查案的。”
“蒲都头家的后生呀？不错不错！”张大娘改口极快，脸也不红，抬手就在裴烬肩头猛拍：“身子骨硬实，一看就是懂事孩子。可比蒲老大那莽汉斯文多了。”
“当年他追缉摸门盗，三更半夜翻进我家，吓得我差点一瓢滚水泼过去！
改明儿来家里吃饭，张姨给你炖红烧肉。”
裴烬生生受了这一拍，肩背僵硬，半晌才闷闷回了句“多谢”。
周行露险些笑出声，把话头扯回去：“张姨，方才听您说，杜家有吵嚷？”
“可不是嘛！”张大娘被转移注意：“都怪杜老大滥赌……”
她拉长脖子，朝隔壁望了眼，声音低下去：“该是八月末罢？我在院里剥毛豆，隐约听见秀琴哭着劝他什么。
杜老大没说话，但动静大得很，摔盆砸碗的，我在这头听着都心慌。
幸亏团团不在家，不然该多难受……”
周行露心念一动：“团团这几日都不在家？”
“早送去娘家了。”张大娘叹道，“一旬前，秀琴说杜老大近来老输钱，脾气越来越坏，她娘一个人住着，正好把团团送去，陪陪外祖母。”
“一旬前？八月廿八？”也就是县里发生绑案的当天。
“差不多。”张大娘没瞧见两人刹那交汇的猜疑视线，兀自絮叨：“后面连着几日，秀琴像失了魂似的，估计也是放心不下女儿老娘……”
“哐啷”，隔壁忽传陶碗砸地声。
张大娘立马起身，奔到墙根。隔着两家之间的灌木篱和矮石墙，只见杜家堂屋窗纸破了个洞，风从破口直灌进去，旧纸扑簌簌地鼓动着，隐约露出半张青白人脸。
是杜娘子。
张大娘踮起脚，扯着嗓子喊：“秀琴你伤到没？是杜老大回来了？”
杜娘子扶着窗框，木木地摇了摇头：“没，我没事。”
“没事才怪。”张大娘哪里肯信，忙把怀里转运牌举起来，“你先别走，我正要把这给你。
老君庙求的本命星官牌，你先带上。另外还有从禅院为你求来的运势签，解签的师傅说了，是否极泰来的好兆头。”
她把人唤至近前，隔着篱笆把东西塞过去：“你识字多，快给我念念，是不是这回事？”
杜娘子像个说一步做一步的木偶，展开签文：“塞翁得马非为吉，宋子双盲岂是凶。祸福前程如漆暗，但平方寸答天公。”[1]
的确是好签，难为她额外添了两百文香油钱。张大娘满意了，又苦口婆心地劝：“这就对了，福祸相依，横竖先把精气神吊住，才不至于一味往下沉。”
她贴心补充：“我知道你更信佛道，但和尚尼姑都是只看棋，不下子儿，我就去求了个转运牌。你放心，我问过禅院师傅了，不冲突。
观音慈悲，不怪信徒别拜。人遇到难处，天上漫天神佛，有人打盹、有人忙事，总得都求求不是？”
“多谢大娘。”杜娘子收好签文运牌，嗓音极轻，像是随时会散在风中：“我回头先供到观音座前，再贴身戴着。”
“嗳，这就对了。”张大娘欣慰地抹眼睛：“等你身体好些，还要不要去挖黄精？
你张叔刚发现片长势极好的，医馆爱收，去的话，我提前和他说一声。”
日子是人过出来的，也不能一味寄希望于神佛相助。他们除了平日警醒着帮忙劝劝架，也只能在生活上稍微帮衬娘俩了。
对面摇头，没了动静。直到杜娘子身影消失在视野中，张大娘才愁眉苦脸地回屋。
“都听见了吧，她如今就是这副模样。”
周行露也不再避讳，轻声问：“可要帮人请个大夫？”
“请不得。”张大娘下意识摆手，随后又怕自己说得太急，缓声道，“真请了大夫，外头风言风语就止不住了，一来二去变了味道，她往后的日子只会更难过。
再者，她这是心病，看大夫也无甚用，得她自己看开。”[2]
她难掩怜惜：“秀琴本来不是这样的，就是这回被吓坏了。
那些刀刀棍棍的，她现在根本看不得，一看就想起杜老大发狠打她的时候，她不是疯了，就是以为，以为……”
她懊悔自己往日还是太迟钝无为，狠狠捶胸口：“都怪我！”
但凡她再上心些，手段再强硬些，骂得再狠辣些，秀琴是不是就不会走投无路？也不会变成现在这幅心神恍惚的模样？
灶间药罐还在咕嘟作响，一声一声，苦气漫开。
周行露不语，只抬手覆上张大娘皱纹丛生的宽厚手背。
张大娘得到宽慰，勉强笑道：“瞧我，同你们说这些做甚，真是人老糊涂了！”
她按按眼角，变回热心热肠、见事总要多管两句的豁达妇人：“你们放心，我会照看着她。
她今儿肯把牌子收下，也算是好事。熬过这一阵，人总还是要往前走的。”
未尽之语化作叹息，散在墙头飘来的药香里，苦里带了一点回甘。
作者有话说
第13章 常往来
，还差 