10、闹沧珠 妻妾争锋内 ...
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第十章妻妾争锋内宅摆架势
暗处青瓦轻响，裴烬目送梁猴儿一行人转过街角，裹挟满身冷风，径往沈家掠去。
如周行露事后猜测那般，正堂里的茶都续过三回了，付春山还没见到人。
有小衙差等得心烦意乱，寻了个更衣的幌子，溜出屋门。一炷香后，意犹未尽地返回，带来一肚子的内宅秘闻。[1]
师姨娘并非溧水县本地人，半年前，她随在外游历的沈员外一道回来。玉貌朱颜，萍水相逢，沈员外不顾妻子阻拦，执意将其迎作妾室，独居东侧沧珠院中。
沈娘子当然不肯轻易放过，仗着大妇身份，对师姨娘百般刁难，明面苛责不断，暗地里的挤兑针对也不少。
师姨娘不甘示弱，半年来，不仅宠爱长盛不衰，近日还诊出已有两个月身孕。
喜从天降！连久居佛堂的沈老夫人都被惊动了。
原因无他，虽说沈员外如今算是风光无两——外有经营得红红火火的全福楼，内有妻妾在侧温香软玉，但人至中年，他膝下仅有沈娘子所出的一个姐儿。
这偌大家业尚无亲生儿子继承，对沈家上下来说，都是日夜悬着心头的巨石。
如今师姨娘怀孕，沈员外和沈老夫人恨不得将她护得跟眼珠子似的。这次能被劫走，过程也是离奇得很，没准……
“没准就是那位怕家产旁落，先下手为强呢！”模仿刚听到的妇人碎语，小衙差冲着沈家后宅的方向挤眉弄眼。
付春山听到最后一句，未出口的夸赞变作严肃的指点：“衙门问案，只认人证物证。没凭没据的话，少往外带！”
衙差缩了缩脖子，不敢再说。屋里顿时静下来，愈发显出这份等候的难熬。
又过半晌，沈家管事才姗姗来迟：“姨娘收拾妥当了，请付都头移步。”
一行人被引着穿过庭院，曲廊浮霭，方池皱縠，最终进入西北角一个僻静雅致的院落。
院中景色落拓明亮，蕉窗凝碧，桂魄浸楼，可见院落主人的蕙质兰心。
跨过月洞门，一道嘹亮夸张的妇人嗓音传入耳畔：“夫人胎息浮滑，最忌惊悸，且得好好保养，万不可再受惊劳神……”
“郎主，付都头他们到了！”管事提高音量，通禀。
付春山皱眉，进入正屋，与收拾包袱离开的中年稳婆擦肩而过。
稳婆脸生，不像本地人，腰腿粗壮，青花缠带鼓鼓囊囊。察觉他的注视，那人谄媚一笑，扭头加快脚步。
外间药味弥漫，师姨娘倚在榻上，头戴月白抹额，身上只披了件素净家常衣裳。
她瞧着恹恹的，见人进来，却还是强撑起身，轻声致歉：“让付都头久候了，是我失礼。”
沈员外眼含忧色，心疼地揽住她，眉间两道深褶欲展不展。
待人重新躺稳，他才起身拱手：“春山兄弟见谅，珠娘身子还虚，我只怕她撑不住久问。”
男人文质彬彬，举手投足间不像商人，倒像温文尔雅的教书先生。
珠娘？
付春山被沈员外脱口而出的床帏昵称酸了满脸，摆摆手，刚想直入正题，门外珠帘骤响。
十二串暖白海珠清脆相击，噼啪乱撞似有火星怒绽。
沈娘子裙裾生风，身后着青绢窄袖襦裙的女婢一字排开，瞬间将不宽敞的外间挤得满满当当。
不像是慰问，倒像是示威。
果然，她根本不看旁人，眼风如刀刮过师姨娘腹间，冷笑：“妹妹在贼窝待了七八日，胎可安稳？”
沈员外脸色阴沉，正要发作，师姨娘已抬手扯住他袖口，声音虚软，好不可怜：“给夫人请安，劳您挂念，我还好。郎主，别为我伤了和气。”
沈员外神情和缓，满意地拍了拍怀中人玉手。
璧人衣袖交缠，情意缱绻。沈娘子嫉恨地蹙起眉，挤开沈员外，皮笑肉不笑道：“前头事忙，这里有我照顾，夫君先回罢。”
“无知蠢妇！”沈员外厌恶喝止：“衙门来客，我怎可失礼冷落。你若无事，不妨去母亲那里侍候！”
这话说得冠冕堂皇，但众人想到肚中晃荡的一缸茶，撇嘴。
沈娘子却不知前情，看了眼尴尬低头的付春山等人，脸上轻慢褪|去。
她收了气焰，但臀依旧死死钉在榻边，试图将沈员外赶去同衙差们同坐。
“我们尽量只问要紧处。”付春山被迫看了场二女争男的内宅闹剧，冷声催促：“速战速决。”
“你先说说，案发当日是何情况。”
师姨娘蹙眉，乌发垂落在石榴纹锦缎靠枕上，仿佛从水墨画中走出的病西子：“自打诊出喜脉，我身上尺寸变动大。”
“郎主体贴，允我多做几件新秋衫。八月三十，便是去秘绣楼试量尺寸，挑选款式。”
美人眼波流转，与几步外的沈员外目光相接，羞涩地垂下眼帘。
沈娘子恨得牙痒痒。
师姨娘却像是被她吓到了，低声呛咳，娇|喘连连，婢女鹅儿便贴心接过话头。
“夫人和郎主担忧姨娘的安危，也怕支应不及，特意拨了人过来，加上我，一共四个。
到了地方，姨娘拿样衣去楼上试尺寸，我们便在外守候。”
回想当日的情景，婢女清秀的圆脸上是掩不住的困惑后怕。
付春山抓住漏洞，问：“她进屋试衣，你们为何不进去伺候？”随行仆婢是两男两女，鹅儿还是沧珠院的贴身女婢。
鹅儿看了自家娘子一眼，纠结着不敢说。
后者轻抚小腹，语气虚浮似秋日浮云：“我出身卑贱，习惯了自力更生，想到那么多人在我面前卑躬屈膝，就不习惯。
以往也都是这样的。”
沈娘子忍不住嗤笑，看榻边小几上已经见底的补药汤碗，刺她：“这红参也金贵，妹妹喝不喝得惯？”
沈员外怒气上涌，抄起茶盏砸在地上：“闭嘴！”
碎瓷声厉响，惹得随行四人浑身榖梀，腿软跪地。
他顺势掉转矛头：“夫人更衣，你们岂能在门外敷衍了事？一群刁奴，我要把你们都发卖出去！”
付春山无意看他逞威风，问话节奏不乱：“你这习惯，还有谁人知晓？”
师姨娘手指一顿，道：“家里都知晓。且我是秘绣楼的老主顾，外人若有心，也不难发现。”
答得还挺稳。付春山没点破，静待后文。
她便打起精神，细声细气继续：“我身子骨不太好，差不多换过三四套，就感觉有些累了，想坐下歇歇。”
“秘绣楼向来贴心，途中端来盏安和五子汤，伙计说是安胎方子。
我以为是掌柜特意准备的，不忍拂其好意，又看是家中常喝的汤方，没有风险，便也没有推拒。”
她用浸过药汁的帕子掩嘴：“谁知刚饮下不久，我便觉天旋地转，等再醒来时，周遭改换，我已不知身在何方了。”
药汁苦涩浓郁，她蹙眉干呕，吓得榻边的沈娘子连忙跳将起来。慌乱倒腾的珍珠靴直接踩上鹅儿支撑在地的手背。
后者短促惊呼，却又不敢自行起身，痛得脸都白了。
师姨娘看得不忍心，忙替下人求情道：“郎主别怪他们，都是我自作自受，夫人也发发慈悲，劝劝郎主罢。”
沈娘子狼狈地站稳，双目惊奇圆瞪，这贱妇发什么嗤，谁要听她的话！
她果断唱反调：“都不许起！玩忽职守，酿成巨祸，若不加以严惩，日后我如何管理后宅！”
沈员外嘴巴动了动，听之任之。
付春山却看不惯，视线移向鹅儿等人，将其叫起回话。
“你们站起来，好好想。在秘绣楼，你们具体如何站的？如何守的？从头说，别怕，别抢，别漏。”
天大地大，官府最大。四人哆哆嗦嗦，互相借力，感激地站起身。随后，他们七嘴八舌地，合力描绘出案发时的旁观者全貌。
二楼雅间，鹅儿和连翘各捧两叠华丽精致的锦绣衣裙，侍立门外。
屋中不断传来衣料窸窣的声响，与之相伴的，还有师姨娘微不可察的叹息：“哎，这腰封……怕是要再放半寸。”
楼下，两名小厮守着店里联通上下的唯一木梯。日头西斜，将众人影子拉得老长，无所事事，昏昏欲睡。
入屋一炷香，绣楼伙计上楼，低垂着头，送来补汤。鹅儿和连翘将人放入，又目送其空手离开。
又过半个时辰，两人良久未听到内里动静，察觉异样。
“娘子？”
“娘子！”
隔着门板唤了四五声，无人应答，鹅儿预感不妙，急忙推开门！
橘红夕阳透过轻薄的窗绢，照在茶桌上。一个半空的缠枝莲纹汤碗倾倒，余下汤渍淌在桌面，又沿着边缘低落在地。
屋中几乎没有打斗的痕迹，衣料整齐堆放在镜前，屏风后空无一人。原本虚掩的窗牖大开，秋风灌进来，鹅儿探头去看，毫无所获。
没有呼救，没有挣扎，一个大活人，就在青天|白日下，在众人眼皮子底，不见了！
作者有话说
第10章 闹沧珠
，还差 