165、生死一念 ...
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寨主一脸茫然，不耐烦道：“你什么身份就这么大口气！谢晋又是何人？”
身后的孟军事立即附耳提醒道：“就是那位大名鼎鼎的越王殿下！”
寨主闻言倏然色变，心想那越王不惜代价要抓的人得是何种人物？！
“谢晋就是出价的金主，至于我什么身份”谢云朗扫了眼对面悬崖，微微摊开手道：“你问问你悬崖下的兄弟吧！”
众人低头一看，只见拇指峰半山腰正扒着数名潜伏的黑衣人！
寨主冷不丁被吓了一跳，怒喝一声：“你们是谁？！”
黑衣刺客腰缠特制皮绳，皮绳尽头的铁爪深深嵌进石壁，他们趁山上混战时已秘密爬了大半程，眼看就要冲上山，众山贼尽皆骇然，寨主急忙大吼：“快放箭！”
话音方落，还未等他们挽弓搭箭，打头那四名刺客猛然突进，夜枭般飞快掠至崖壁上的栈道，快刀一扫，瞬间了结数名山贼性命，尸体接连被踹下山谷。
而下面的刺客则壁虎般紧贴石壁，上面的山贼惊慌之下手忙脚乱，失了准头，加之受困于角度，难以命中敌人。
而峭壁上的刺客却是训练有素，耐力惊人，冒着箭雨势如破竹地登上栈桥。
与此同时，拇指峰另一头亦传来山贼的惨呼，兵刃交接声不绝于。
山的另一头也有刺客！
其实小指峰背面也有攀岩上山的刺客，只不过被谢云朗提早发现，一把火烧去了整座小指峰，无奈只得退回山下。
突如其来的刺客与五龙寨山贼厮杀在一起，栈桥上众百姓趁机朝拇指峰冲来，而小指峰逃难的山贼也听令攻击起他们来。
陆临渊与南疆武士在后方掩护众人，贺兰臻见状忙从第五观台跳到栈桥口为百姓扫除障碍。
一时间倒是与新来的刺客一起剿起匪来，陆临渊连同南疆人将栈桥上的山贼逼下桥，不时有人坠落山谷。
此刻桥上有近六十人厮杀，严重超载。
桥板被踩破无数，栈桥在高耸的两峰之间来回摇晃，众人稍不注意便会葬身崖底。
索道绷得死紧，终于一头承受不住重量，自岩层里抽出来！
栈桥狠狠一晃，尖叫声震裂山谷。
所有人都扒着桥不敢再动，贺兰臻目光急切地穿过人群，朝火光中的谢云朗竭力大喊：“你快上桥来！”
谢云朗望着贺兰臻焦灼的脸摇摇头，他如今就是块行走的唐僧肉，对面那群刺客皆是冲他来的，五龙寨的山贼亦想拿他的人头换钱，一旦过去，所有人都会像野兽一样扑上来将他撕碎。
往前是混乱的战场，往后是即将吞噬他的烈焰，他迎风而立，浑身沐浴着橘红的火光，高声道：“快放他们下山！否则我现在就跳进火里！”
拇指峰上所有人暂停厮杀，目光交汇在他身上，谢云朗对着那群黑衣刺客傲然开口：“你们想必是专程来捉拿我的，谢晋怎么说？让你们取了那个师爷的脑袋，带回去给他亲自查看是不是？”
刺客闻言皆是沉默，互相对视一眼，谢云朗说的分毫不错。
近来越王忽然下令要他们取冯远清身边那师爷的人头回来给他确认。如今越王麾下皆传，此人身份重大，许是某个大人物假扮的，才引得他家殿下大动干戈，不惜代价取他性命。
谢云朗神情凛然，冷声道：“眼下我已退无可退，左右都是一死，你们谁放他们走，我就考虑将命交给谁，否则我索性葬身火海，谁也别想得逞！”
刺客头子覆面下的两腮紧咬，半响高声道：“好！我放这群人走，你过来跟我们回去！”
寨主闻言惊怒交加：“你们凭什么自作主张？！要我放这群小喽啰可以，冯远清得留下！”
谢云朗立即后退了一步，狰狞的火苗在狂风中肆虐，险些吞噬他的头发，他翻飞的衣角被火烤得翻卷，徐徐火星子从衣服上冒了起来。
他面不改色，振声道：“那就免谈！”
“且慢！”
“云朗！”
刺客头子与贺兰臻几乎同时出声。
刺客们生怕他激情自焚，纷纷出声劝阻，至于冯远清，他们还有人埋伏在山下，等下山后有的是机会一网打尽。
于是那刺客头子猝然一脚将一名拦路山贼踹下悬崖，举刀朝五龙寨的人威胁道：“放桥上的人下山！否则我就先拿你们的血祭刀！”
山顶上，寨主气得几欲呕血，但这群刺客身手比他手下这群虾兵蟹将强太多，如若真斗起来，非得两败俱伤不可，届时桥上那三十人趁虚逃出生天，他便是赔了夫人又折兵。
寨主无奈之下只得同意放行，众山贼与刺客纷纷退开，给贺兰臻他们让路。
而贺兰臻却只是站在一侧，示意陆临渊带领百姓下山，冯大人藏在人群中心，心急如焚，不断朝后张望：“祁先生......”
禾曦怕他暴露身份节外生枝，迅速出手点了他哑穴，毕竟这老头子也蛮值钱的。
不时三十人全部出了栈桥，后面的山贼紧随其后，众人手持刀剑火把将队伍牢牢护住，缓缓朝拇指峰出口前进。
陆临渊见独独贺兰臻没跟上来，谢云朗又被困在燃烧的小指峰，连忙逆行至后方催促：“余少侠，快过来！”
贺兰臻一脸凝然地朝他摇摇头，面颊干涸的血迹如同胭脂，沙声嘱托：“你保护好大家安全下山，我随后就来。”
“你快随他们下山！”烈火烤得谢云朗肌肤滚烫，浓烟熏得他睁不开眼，他咳嗽着，嗓音嘶哑如同砂纸磨砺：“别逞强！快走！”
贺兰臻眼膜盈着一层雾气，倔强地瞪着他，恨恨地想：只许你逞英雄吗？好一个为民牺牲！谁让你擅自主张了？我又凭什么着听你的？
他扭过头再也不看对方，催促陆临渊：“快走吧”
陆临渊望着他的沉静的眼睛，忽然心领神会。
他心中酸涩，用力吸了下通红的鼻子道：“我和大人等你们回来！”便掩护大家下了山。
直到众人顺利到了山脚，拇指峰上只余虎视眈眈的刺客和山贼，以及独占桥头，随时准备抢人的贺兰臻。
火越来越大，刺客头子扶剑喊道：“大人是该过来了吧，小指峰即将燃烬，何必待在火场烟熏火燎？”
谢云朗咳嗽几声，终于抬步上了桥。
这边贺兰臻率先发力，一个箭步上了桥，脑中飞快估算桥距，打算从小指峰悬崖带谢云朗下山。
谢云朗大惊：“危险！别过来！”
一直在边上紧盯他的刺客头子连忙扔出一记飞镖直取贺兰臻咽喉！
贺兰臻侧翻避开，而对方已先他一步朝桥对面赶去，同时七八名刺客紧随其后跳到桥上包围住贺兰臻。
“钉——”
贺兰臻举剑架住颈前三把刀，尖锐的兵刃交击之声在山谷荡开，他掌心裂口又深了一份，鲜血自袖口倒进胳膊，他厉喝一声，提气震开敌人的砍刀，剑身在剧烈的摩擦下迸出灿烂火花。
而栈桥在打斗中如同海浪，剧烈晃荡起来。
谢云朗身影一晃，险些翻出桥去，他下意识抓紧钢索，而刺客头子已一个跟头翻到他身后，连同其余两名刺客将他包围。
刺客头子铁臂一抖，长鞭便携着铁爪朝谢云朗琵琶骨雷霆般射来：“束手就擒吧！”
同时另外两名刺客则抽鞭攻谢云朗下盘，这要是得手，纵是钢筋铁骨也得残废。
忽然谢云朗身子风筝似地歪向细伶伶的缆线，朝他们露出一个诡异的微笑，紧接着便在无数惊呼下翻出栈桥。
“云朗——！”
贺兰臻心跳骤停，丢下刺客不管不顾地冲到揽线前，然而还是晚了一步，眼睁睁地看着谢云朗的身体急速朝峡谷坠下。
贺兰臻急火攻心，猛地呕出一口血，被山风吹裂成粒粒鲜红的血滴子，朝着谢云朗坠落的方向追了下去。
谢云朗心头剧震，疾风在耳边呼啸，而贺兰臻染血的脸离自己越来越远。
他深吸一口气，闭上眼心中倒数——三、二、一！
悬崖半腰陡然冲出一道漆黑的身影，焦无涯花白的头发迎风飘舞，袖袍鹰翼般展开，稳稳接住谢云朗。
随即他左手一张，深厚的内力吸附余岩层，止住下坠的速度。
只见他脚踏崖壁，几个跃步便下了山，扛着谢云朗迅速消失在山谷中。
贺兰臻瞳孔缩成黑点，未及思考，腰间飞虎爪已激射而出，狠狠钉进岩层。
在众目睽睽下拽着绳子从桥上荡到对面的悬崖，朝着焦无涯离去的方向追了去。
而此时陆临渊等人好不容易逃出五龙寨的狼窟，又入了山下刺客的虎口。
五指峰下，再次掀起腥风血雨。
而距离五龙寨不过一里的码头前，数艘船舰鱼贯而入。
船下河面绯红，码头上尸骸遍地，一个山贼倒在血泊中,嘴里嗬嗬地吐着血沫子：“快...通知寨里...官兵来了...”
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楚西南多山地，金溪一带更是拔地群山与溪流缠绕，焦无涯连续翻山越岭数时辰，纵然内力深厚也即将体力殆尽。
待到登上笋尖似的山顶，焦无涯一把将谢云朗从肩上扔下来，站在崖边巡视山谷，直到确定无人跟上才放下心来休憩。
他扭了扭僵硬的脖子，不禁抚须长叹，终究是年纪大了！
不过好歹是抓住了人质，不枉他奔波三月，此后再不跟朝廷的人打交道！
焦无涯心下思绪万千，鹰目中狠光一闪：等出了楚地就将这小子脑袋砍下来，省得带着他麻烦！
谢云朗被点了穴不得动弹，摔在地上吃了一嘴土，连忙“呸呸”吐了出来，他伏地狂咳一阵，一双墨瞳不安好心地对上焦无涯，恭敬道：“多谢前辈相救！”
“救？”焦无涯怪笑一声，脸上每一处褶子都透着冷意：“你可知我要将你带去何处？”
谢云朗紧盯他的眼睛，缓声道：“地狱无门，落到您手上我至少能免受一顿皮肉之苦，在遇见谢晋前尚且多得几日偷生。”
焦无涯略略打量他，眼眸微拢：“你究竟是谁？”
谢云朗微抬下巴：“您不妨自己掀开来看。”
焦无涯闻言伸手在他脸皮上摸了摸，谢云朗低声道：“分界线不在脸上。”
焦无涯手指一顿，只见那双漩涡般的眼仁儿静静凝视着自己道：“将我穴道解开，我撕开给你看。”
他眸光一时凝住，不自觉地解了对方穴道，谢云朗连忙坐起来活动筋骨，焦无涯下意识催道：“所以你究竟是谁？”
谢云朗心下一凛，不亏是高人！催眠之下还能记住自己的目的。
他笑了笑道，伸手摸向自己的后脑勺：“您且过来.....”
焦无涯俯身凑近，忽然一柄锋利的匕首朝着他心窝飞快戳来，他胸口刺痛，挥臂将谢云朗打出一丈远。
谢云朗“哇”地呕出一口血，只见焦无涯瞳孔微缩，业已恢复神志，闪身过来一把掐住他的脖子，虎口收紧：“敢偷袭我？”
倏然一道浸骨寒意自后心袭来，焦无涯后颈汗毛倒竖，忙丢下谢云朗侧身避开，随即背脊一凉，鲜血已浸透衣袍。
他勃然大怒，旋身抽出腰间佩刀，“叮”地一声架住贺兰臻破空而来的一剑。
贺兰臻右臂发麻，才恢复不少的掌心又被震裂，手心雪白的布条上晕开丹霞。
两股真气在剑锋周围波动，贺兰臻喉中一甜，顺势撤开，连退了数十步才站稳。
他今日连番酣战，先前已受了些伤，此后又连追了焦无涯数个时辰，身体已濒临极限，两招之内未能成功刺杀焦无涯，已失了最后的机会。
眼见焦无涯兔起鹘落，一招摧山碎石掌朝自己当头劈来，自己的行动却在磅礴内力下迟缓起来。
贺兰臻拼尽最后的力气弹身而起，如同秋风扫起的落叶，被迎面而来的掌力拍飞出去。
后背狠狠撞到树干，震落一地枯叶。
长剑脱手飞出，谢云朗一个空翻凌空接住贺兰臻的剑，反手架住焦无涯劈向贺兰臻的长刀。
焦无涯使得一把墨黑重刀，贺兰臻那把银雪软剑被大刀震得颤抖不已，发出不堪重负的呜鸣。
谢云朗咬牙握紧剑柄，悬腕连抖，软剑柳条也似，缠住长刀，巧妙化解力道。
眼见软剑将长刀牢牢锁住，焦无涯眸光一沉，扎了个马步，用力拔出佩刀。
哪料谢云朗看着咬牙切齿，实则全是假动作，压根没想跟他角力，焦无涯蛮力拉动，他便偷偷撤力。
焦无涯倒被自己的力量送出数丈，足底连踏，狠狠陷进土里。
谢云朗则趁距离拉开，火速拽起地上的贺兰臻往山下逃。
焦无涯被他连番愚弄，怒发冲冠，老鹰捉小鸡似地振袖扑来。
贺兰臻夺过谢云朗手中软剑，剑尖左右分刺，角度刁专，直取对方要害。
焦无涯身子正悬空，惯性之下难以躲闪，忙运起内功，周身真气大涨，震偏贺兰臻的剑尖。
贺兰臻一咬舌尖，忙将剑柄旋调，飞速换到左手，朝焦无涯腰眼刺来。
焦无涯骇然色变，左手一招碎石掌朝贺兰臻轰来，贺兰臻的剑再一次被巨力撼偏一寸，只割破对方的左侧腰。
焦无涯右手长刀紧接而上，灌注真气的一刀嗡鸣着斩向贺兰臻。
乌云层叠的天空炸出一声闷雷，贺兰臻望着那森然利刃，思绪闪电般飞过——
这么一刀下去，身子会被劈成两半吧。
电光火石之间，一具身躯挡在了他面前，将那晃眼的刀光牢牢罩住。
细雨落在脸上，贺兰臻打了个冷颤，时间仿佛静止在这一刻。
翻滚的乌云，碎裂的枯叶，谢云朗被烈火烤焦的发带，漫在风中的血味......
贺兰臻脑中忽然闪现起多年前在不动峰上与师兄那场雨中对决。
早已成年的师兄内力远高于年少的自己，左手剑法使得炉火纯青，专克自己这个右撇子。
那天沈忱的轻笑犹言在耳：“收手吧，我的攻防无懈可击！除非我主动将要害暴露给你刺着玩，否则你的剑到不了我周身两寸！”
要害？
贺兰臻的脑中闪过焦无涯劈刀而来的动作，一瞬间仿佛回到了无人保护的那一刻。
如若自己注定会被劈成两半，那也要拖焦无涯下来给自己陪葬！
人无法同时做到攻击和防守。
贺兰臻心念一转，仿佛生命最后一刻的呐喊，左手提剑贴着谢云朗的侧腰划弧点出，
“嗤”地没入一道软韧的肌理。
毫无骨骼阻隔，剑尖轻而易举地自腰眼透过了焦无涯的身躯。
焦无涯垂目一看，鲜血泉眼似地自腰间喷射而出，染红了那个狡猾的小子。
他缓缓眨了眨眼，看着谢云朗惨白的脸，心想还没来得及撕开他的脸皮呢......
随即身躯一晃，重重砸在地上，目光定定地望向天空。
谢云朗眼前一黑，跌了下去，雨点密密打在身上，他抬头望了望贺兰臻：“臻......”
贺兰臻丢掉剑，扑通跪在地上，紧紧抱住谢云朗。
大雨沙沙地，遮住了他的哭声。
作者有话说
第165章 生死一念
