33、闵城 ...
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与陈婉约好明日辰时二刻仍在此处汇合后，三人便兵分两路，散了。
苏幸一人快步走在前，宫昕延暂时不想触对方霉头，远远地落在后头。
恰巧这时有两人在苏幸身旁经过，就听见他们悄摸在说些什么。
“诶诶，前几日宫家通告你可是瞧见了？”
“瞧见了瞧见了。说来也真是怪事，宫家竟也有需在外求人的地步。”
“求人倒也算不上，不过一时竟要那么多的紫阶丹修，也不知意欲何为。”
“哎，官家之事，哪是你我说得准的，还是把我们自己的小日子过好咯。”
修士感官灵敏，这两人的对话尽数进了苏幸耳朵。
宫家在找紫阶丹修的修士？
苏幸向四周看去，试图去找那两人口中的通告。按常理，通告均张贴在公告栏上，一般都在人流交汇最密集之处。
果不其然，让苏幸在远处拐角看到了。公告栏由柚木所制，最顶端做了飞檐的设计，以免雨水落湿下方的纸张。
苏幸站定，向远处看去。修士视力极好，无论是百里之外站立于枝头的鸟儿还是高空上飞翔的燕子，只要修士想，都能一眼捕捉看清。
寻数位紫阶修士，丹修。
高阶灵草、炉鼎等宫家均可提供。
所炼丹药相关将下密言术，未得宫家许可，不得外泄，不得擅自炼制、仿制。
事毕时，将赠予紫阶炉鼎、千年灵草数株、百万金币。
苏幸看完通告，眉头微皱。
宫家在寻人炼丹？
众所周知，宫家手下紫阶修士人数众多，剑修占其中六七。世间紫阶修士不过两百余，宫家已占其中半数，如今竟还要再寻……
苏幸总觉得没在干什么好事。到底是什么丹药值得宫家将紫阶炉鼎和千年灵草作为报酬？要知紫阶炉鼎极难制成，白阶更甚。世间为人所知的紫阶炉鼎也就三。
分别为青玉鼎、枫岚鼎、泓冀鼎。
白阶炉鼎仅有一，名庆穗，由“鬼匠”炼制而得。在百年前便因鬼修祸乱遗失，至今未寻得。
苏幸微垂下眼，陷入了思绪中。
世间丹方千千万万，哪怕是自小被沈寂教授各类丹书的他，一时也不知宫家要如何。唯一一个被他所知与宫家相关的丹药，只有臻瑞九年至韫芈六年，四十七年被监禁时宫昕延所喂给他的不明丹药。能够瞬息间填补他空虚的气血。
要是师父在就好了。
苏幸叹了口气，想起谷中飞溅到四处的屋舍碎木，拦腰横断的枫树，道道狠辣的剑痕烙印在自幼生长的土地上，刺目扎眼……
“在想什么？”
身旁忽然有人说了话，苏幸吓了一跳。顺着声音看去——是宫昕延。
“不关你事。”苏幸毫不客气地呛了回去。
宫昕延正要再说什么，倏忽顿住了。过了片刻，他神情微变，偏过头嘴上无声地说了些什么，再回来看向苏幸的目光也变得有些复杂。
苏幸见他这样，知晓是有人给他传音了，看对方的神情似乎不是什么好事。他的心中忽然咯噔了下，想起宫昕延在派人寻师父的踪迹。
宫昕延将方才接收到的消息转述给他：“离锦州四百里处的一座城镇，被屠。看痕迹非正道修士所为，镇民心脏被掏，眼球被挖，舌头被拔，死状凄惨。”
宫昕延顿了顿，照幼时听祖父所讲的告知了苏幸：“与鬼修现世时惨剧……颇为相像。”
苏幸默然许久，紧了紧垂于身侧的拳头：“哪个方向。”
“西北。”
四百里，不算远。
苏幸深吸口气，对上宫昕延的视线。
现在不是生气的时候，他还需要利用对方。
“画阵，走。”
* * *
距锦州百里处，西北的一座城镇坐落于漫天黄沙中。沙丘被风吹出层层波浪，又卷起沙砾刮向远方。一条红沙蟒在沙丘上爬行，前端分叉的细长蛇舌“嘶嘶”吐着。在它经过的后方立有一块石碑，上方刻着“闵城”。
只是一眨眼的功夫，离它一米的距离忽然多了两个人，皆穿着红色衣袍，在满目土黄中颇为显眼。
红沙蟒被吓了一跳，正要朝二人袭去时，被其中略高者的身上气势所恐吓，灰溜溜地爬走了。
苏幸仰头看向面前的城镇大门，又扫了眼周围相连的挡沙墙。黄沙混着某种浆料，凝固后便成了坚硬抵万力的墙体，哪怕沙尘暴来袭也屹立不倒。
就在苏幸驻足的这片刻，有三名白衣人来到他们面前。
为首的一人恭敬地向宫昕延行礼：“公子。”
他说完后又转向苏幸，同样行了一礼：“苏公子。”
宫昕延微颔首：“说下情况。”
“闵城共居有161人。其中男子76人、妇女51人、孩童34人，均遇难。眼、舌、心均被用暴力手段刨除，尸体被集中于城镇中央的一座方形广场。估计遇害时间……是昨日深夜。”
苏幸听完，收回投向城墙的视线，没搭理另外四人，迈步向城中走去。
黄沙堆砌的房屋保存完好，仅从外观看去与平日没什么区别。
苏幸推门走进其中一间，屋内干净齐整，没有血、也没有发生争斗的痕迹。他指尖微颤，又步入下一间、下下间……
皆是如此。
苏幸无法自控地想起，那在数十年前隐匿于山林中，满地血红的村镇。也是这般的没有痕迹，甚至锅炉中还烧着饭，炊烟袅袅。
比那次好些，还见得到人。
苏幸退出屋子，向着道路不远处看去。随着距离渐近，空气中飘荡的腥臭、腐败的气味越发清晰。
修士眼力惊人，他已经看清了远处广场堆积的尸骨，密密麻麻的蝇虫围绕着，“嗡嗡”声不断，吵闹不已。
居民的服饰以白色为主，腰间系有彩绳所制的腰带。无论男女老少皆有一串手链在左手腕间，由沙漠中极为常见的红石制成，有庇佑佩戴者“平安”、“健康”的寓意。
一个眨眼不到，苏幸出现在了广场边沿，他的神情没变，只是静静地看着面前成堆的尸骨。左胸剖开的血红大洞、面上黑黝黝的眼窝和被粗暴张裂开的拔了舌的嘴。
有个半月大仍缩于襁褓中的婴儿在他衣摆前，也没能幸免。苍蝇飞着、叫嚣着、吸食着。
沙漠气温高，大半日过去，尸体都生了蛆。白花花细小的密集的蛆虫在上面扭动着身子，时不时钻出腐肉露出个头。
有些从空洞的眼窝中爬出，向下钻入鼻腔里、耳朵里。
腥臭、腐烂的气味在高温的作用下蒸腾，臭气熏天。丝毫不让人怀疑，在此地待上不到十秒，便能粘上满身洗不去的尸臭。
“济郁。”
苏幸听了没回头，忽觉得有些反胃，到底还是没吐出来。他的面色不太好，紧抿着嘴，不知在想些什么。
“情况不明，先不要靠太近了。”宫昕延上前一步，将苏幸拽离广场，离尸骨远了些。他方才一眼扫过这遍布尸体的方正广场，觉得有些不对劲。
苏幸被扯着后退两步，甩开了对方的手：“我知道，你别动我。”
他正回头对宫昕延说着，眼角余光恍惚间瞟见一抹熟悉的身影。苏幸猛地转头看去，只有空荡的街道。
风携黄沙吹过空荡街巷，天边一抹昏黄，徒留瑟瑟风声。
苏幸眼睛微眯，随后叹了口气。应是看错了。师父去世后的那一年，他时常有这种幻觉，有时仓皇地追上去，才发觉是一场空。
好在经过那段时日的休整，已经很少再出现这种状况了。
宫昕延顺着对方视线看去，也是一片空。他将注意放回眼前满场的尸体上，神色不明。
正北，坎卦，以中年男性为主。
正南，离卦，西南，坤卦，以中年女性为主。
正东，震卦，西北，乾卦，以老年男性为主。
正西，兑卦，东北，艮卦，以孩童、婴儿为主。
这似乎并不只是单纯的抛尸，看尸体弃置的朝向和规律，以及各个方位尸体年龄占比比重不同。
反倒像是一场……
有两字忽然乍现在宫昕延脑海中，他面色一沉。
祭祀。
由于尸体遍布全场，几乎没有空隙，已至一眼望去看不见其中暗藏的规律。若非宫昕延平时闲来对各类卜卦、奇门遁甲之术有所了解，怕是也难以发现。
“凌阑。”苏幸轻轻唤了声，身侧一道流光乍现，落地成了翩翩少年。
凌阑歪了歪头，拽着苏幸的袖口好奇地问：“怎么啦？”
宫昕延第一次看到苏幸剑灵化形的模样，见状感兴趣地微挑了下眉。
“你去应是不会触发些什么，御剑俯瞰下。”苏幸指了指面前的尸地。
剑灵非人。凌阑剑是生了灵识的剑。若是有什么针对活人的邪物在，也奈何不了它。
凌阑乖巧点头应了声好，脚下幻化出剑的虚影，来到上空。
它扫视了下整个广场，好似注意到什么，降下高度到了广场中央。
等到凌阑回来时，手上已多件颇为小巧的器物，其上面沾染了干涸的血污。
巴掌大的方正玉器，其上刻着八卦五行。上三连横为乾，代表天；下三断横为坤，代表地……中间则刻有太极阴阳双鱼图。
苏幸伸手接过，拿在手中端详了一番，似乎只是件凡间用来卜卦的器物。他递给宫昕延，自己向一旁走去绕着广场看了起来。
看着看着也发觉了场中尸体摆放的端倪。苏幸起先以为这是一处抛尸地，但如今看尸体间的年龄差异，不是随手一放就能如此的。
而是故意为之。
宫昕延敛去眼底的神情。若是祭祀，除去祭品，应还有所需的阵法才对……他偏过头对下属说了些什么。
不到半刻功夫，在他们面前堆满尸骨的广场上被清出了一片空地。
如宫昕延所料，阵法被掩藏于尸体下方，血污沿着阵势走形，颇为猩红扎眼。
苏幸看着显露出的阵法一角，心里一紧。
这个阵，与那年山林中村镇祭坛上，与宫昕延所困禁他时所设……
一般无二。
“阴魂不散……”苏幸用力闭了闭眼，让自己平静下来。他吐出一口浊气后重新看向面前的广场，让凌阑变回剑收到腰间。
恰此时，离他们二十里开外的高大沙丘上站着个人。那人身形修长，一身墨红衣裳，千丝墨发束于脑后，绯红的发带在他身后飘扬。脸上带着青铜恶鬼面具，恶鬼的四齿獠牙凶狠地露在外，隐隐泛着血光。
苏幸对上那人的视线，只觉得熟悉，胸腔内的心脏也不由自主地悸动，越跳越快。
咚，咚咚，咚咚咚……
不到半个瞬间，他被宫昕延一把往后推开。
“砰！”
黄沙溅飞，停滞在半空。红衣人已到近前，他方才所站之处被深八米的坑洞代替。而宫昕延挡在他和红衣人之间。
好强……苏幸愕然地看着一切发生，还未来得及在地上站稳，红衣人的身影已绕过宫昕延来到他背后。
苏幸想回身拔剑格挡，但对方速度太快，还没等他将手摸向剑柄，下一击的疾风先到背脊，带来渗入骨髓的凉意。
宫昕延想再拦，却也赶不上。红衣人的速度，竟比他还要快上几分！
“砰！”
苏幸只觉背后一麻，随后是践踏神经般的剧痛，伴随着肋骨断裂的声响。他被击飞了出去，重重砸在了遍布尸骨的广场中央。
血污溅上衣襟、发丝、面颊，他甚至能听见腐尸被自己压烂的黏腻声响。
“咳咳！”苏幸猛地咳出好几口血，背部遭受重创，痛得他直不起身来。
红衣人动作不停，抬臂挡下宫昕延向面上攻来的一掌，腿下一横扫，方才被清开的尸骨重新踢回到广场上。
目的达成后，红衣人毫不恋战，回击宫昕延一拳，得到空隙，抽身撤退。
宫昕延忧心苏幸的状况，只派了下属去追红衣人，自己留了下来。
正当他要前去查看苏幸伤势时，广场上血光大起，宫昕延被阵法的结界弹了出去，阻挡在外。
“苏幸！——”
作者有话说
第33章 闵城
