《叛逆清朝少女寻亲记》李家峪

25、养病 宛之

　　宛之时醒时昏，真正清醒过来时，日光昏昏，将充斥消毒水味道的病房也饰上几分温馨，让她分不清是朝霞还是晚霞，将明还是将暗。

　　她醒了，第一批来看她的人自然是医护，他们戴着口罩，但行为间并不是十分警惕她。

　　“我是什么病？”宛之问。

　　“上呼吸道感染伴发热。”医生答。

　　不是鼠疫，虚惊一场。宛之终于呼了一口气，虚软的身体仿佛一瞬间流淌着力量。

　　一番检查后，他们表示如果后续没有不适，今天下午便能出院。

　　现在是早上，宛之意识到。她往窗外望去，隔着一道玻璃，活泼的麻雀跳到窗台上，蹦蹦跳跳，叽叽喳喳，时而扭动小脑袋。

　　“咔哒。”有人推门进来。

　　宛之以为是乔，毕竟他们是搭档，如果有人会在医护后第一个来探视她的情况，一定是乔。顺便，她还想问一下列车上的情况。

　　她没有感染鼠疫，但不代表其他人是安全的。

　　脚步声一步步地靠近，宛之看向来人，却没有意料之中的那抹金棕色头发。

　　陈泽坤一身黑缎长衫，外搭剪裁合身的西式呢绒大衣，他在门口，身后跟着些人，那些人依命令没有进来，都在门外。

　　他没有错过她眸中一闪而过的失望和疑惑。

　　宛之莫名觉得门口那人气势更冷了。

　　摸不着头脑，她还什么都没说呢，他气什么？

　　她静静等着陈的靠近，不料陈忽然转身离开了。

　　不是，什么都不说，那他来做什么？

　　很快她就知道他来是为了做什么了。

　　一群人恭敬地拦着准备出院找人的她，半软半硬地请她上轿车，又请她进了一座富丽堂皇的公馆里。

　　然后她发现她出不去了。

　　马来裔的娘惹佣恭敬有礼，每天准时端来精致的饭菜，什么口味都有，但考虑她大病初愈，主要还是清淡的粤菜和南洋菜。只是当宛之往外走时，她便会叫公馆里的保镖、管家、园丁和其他佣人一起拦住宛之。

　　宛之不是会亏待自己的人，她一边大口享用美食，一边思考出去的办法。

　　首先，她要明白她为什么会被他软禁。

　　天知道这个男人在发什么疯！远日无怨近日无仇的！不就是九年前离开他吗？不就是前几天装不认识他吗？至于吗？

　　宛之不知道为什么有些心虚，不过她坚信这点不至于，她觉得陈不是这么小心眼的人。

　　再者，通常一个男人囚禁一个女人……虽然人们总是对工科学生有偏见，认为他们木讷寡言、不谙世事，但很显然宛之不是这类人。她完全明白成年人的关系运行法则，在英国她都听说过某某夫人与某某爵士的情妇情夫关系，某先生与某先生有超越友谊的关系。更何况这是大清。

　　剑桥毕业生和高级工程师要当大清男人的外室了？

　　她完全不能接受。即使没有这层身份，她没有都不是，她一无所有，她还是那个身无分文的逃婚女，她也不能接受。

　　可是这几天他也别说做这种事，连见她一面都没有。单纯关着她，会让现在的他获得快感吗？

　　宛之试图从佣人下手，只是送饭菜的女佣中文比九年前的陈都差得远，英文更是勉强，其他负责打扫的仆人见她过来就散了。

　　尽管如此，宛之还是获得一些信息：这里是天津；陈泽坤有大清职务，很忙；他会回来看她，只是她不知道。

　　宛之觉得最后一条很奇怪。他这样和男鬼一般偷看她是几个意思？有什么话不能敞开说？

　　还有，他为什么为大清效力？女佣说他是在美国发财回来的。既然如此，他好好做他的美利坚富商便好，回这个腐朽的大清做什么？

　　第一条的天津也让她怒不可遏。除了在她的人生中生活时长最长的安庆府和伦敦，天津可以说是她的老巢——这里有她的老师和故友。她现在竟然被软禁在家里？

　　宛之有很多问题。依靠女佣问答的效率太慢，她平息心情，冷静地告诉女佣，她要见他。

　　既然女佣没有被告知禁止传递信息给宛之，那么她未必没有面对面沟通的机会。

　　果然，女佣应下，第二天告知她，这天晚上他就会回来见她。

　　宛之欣然接受，并且将客厅的灯光全部打开。

　　开玩笑，他们可是纯洁正直的关系。

　　纯洁正直的宛之在明亮的灯光下被女佣推醒。

　　女佣说先生已经在书房了，如果宛之想，现在就可以去找他。

　　宛之抓了一把睡得压扁的头发，赶走瞌睡。真的是生病了，才这么嗜睡。她在读书和工作的时候哪有这条件，通宵绘图实验改机器都是常态。

　　她站起身，向公馆的楼梯走去。

　　女佣收拾大厅，往宛之纤细挺拔的背影望去。

　　她从没有见过这样的女人：长得这么好看，先生也在意她，可是两个人又不说话，也不知道在干什么；她好像出身富贵，满身气派，像个大小姐，却对她一个仆人耐心又好脾气；被关在这里，病还没康复，身体弱弱的，但又不知哪里冒着硬气，一点也不见她害怕。这种气魄，外面的男人都比不过她。

　　宛之还未回来的时候，有听说过大清对华侨政策的变化。

　　以前，长期的海禁禁止国民出海，将海外华侨视为“弃民”，甚至禁止他们回来。但在洋务运动和百日维新后，清政府逐渐发现华侨的经济实力和海外资源。前年，1909年，大清颁布《大清国籍条例》，明确血统主义的原则，将海外华侨纳入大清臣民的范畴。

　　她在格拉斯哥船厂工作时，有一个二代华侨同事，他早已在英国与华侨后代结婚生子，生活富足。刚看到这部法律颁布时，他脸色不佳。宛之出于同事关系关心一句，他说他家里父亲看到这部法律过于激动，昨天摔了一跤。

　　同事年过四十，他父亲应该是花甲之年了。这个年纪摔一跤可不是开玩笑的。更何况一般一代华侨总是做繁重苦力发家，身子骨衰老也比寻常人快。

　　于是宛之又劝慰两句，同事不欲与未婚年轻女士说太多话，只客套两句，宛之也明白他的冷淡，便不多说。

　　她后来自己浏览过那部律法，只能说不愧是信奉君臣父子等级封建的大清，虽说参照了西方资本主义国家的移民法，又号称参考血统主义，不过细看下来，最承认的还是父系血脉，即若父亲为中国人则子女为中国人，若母亲为中国人则要父不详才承认是中国人；又赋予成年男性自由加入国籍的权利，已婚女性不得擅自申请加入。

　　另外，对入籍的人也有限制。入籍的不得当军机处大臣和京外四品以上官员，也不能担任种种职位。但宛之听闻对于那些富甲一方，有资源价值名望的侨领，清廷似乎限制又不同了。

　　宛之从楼梯扶着扶手慢慢上去，楼梯尽头的仆人向她点头行礼，为她指明书房的方位。

　　他少年时便颇有家资，而且不是那种继承家业的家资，是他靠自己能力赚取的。这么多年过去，恐怕手里的财富数量更加可怖了。

　　这样的人，回来了，清廷肯定是对他极力拉拢的。

　　所以他现在是敌人吗？

　　宛之不想这么想他，可是他现在拘禁她，她有些拿不准了。

　　身前是漆黑的双扇柚木门，而门后的人，是敌是友？