《至若春和景明》东冉林栖

26、第26章白景明 那

　　那是一个男子，身形比他略高，却异常纤细，穿着一身质地普通、颜色暗淡的青灰色布衣，仿佛刻意要融入这灰蒙蒙的雨天。他头上戴着一顶宽大的斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌和紧抿的薄唇。斗笠边缘还在滴着水珠。

　　这人……是谁？府里的下人？不，不像。下人们要么对他避之不及，要么就是林氏的眼线，眼神里总是带着鄙夷或警惕。而这个人……他身上有一种难以言喻的气息，沉静，疏离，甚至带着一丝……白景明说不清道不明的熟悉感？仿佛在哪里见过，却又完全想不起来。

　　那人似乎并未在意白景明警惕的目光，脚步无声地走近，在他身前几步远的地方停下。他微微低下头，斗笠的阴影更深地笼罩下来，让白景明更加看不清他的面容，只能感觉到一道平静而略带审视的目光落在自己身上，仿佛能穿透他狼狈的外表。

　　在这无声的注视下，白景明感到一种莫名的压迫感，混杂着长期处于底层养成的习惯性卑微。他下意识地想蜷缩得更紧，却牵动了背上的伤口，痛得他倒抽一口冷气，身体控制不住地微微颤抖。

　　“我……我姓白，”他颤抖着苍白的、被雨水冻得发紫的嘴唇，声音嘶哑而微弱，带着一种近乎本能的、报上名号以求自保的卑微，“叫……白景明。”仿佛这个名字本身，就是他的原罪。

　　斗笠下的人，似乎几不可察地动了一下。紧抿的薄唇似乎向上勾起了一个极其细微、带着玩味的弧度？随即，一个清越中带着一丝难以分辨性别、略显雌雄莫辨的嗓音响起，语调平平，却清晰地传入白景明耳中：

　　“白景明？”那声音顿了顿，带着一丝恰到好处的、仿佛只是确认般的疑问，“白老爷子……那个养在西苑的私生子？”

　　“私生子”三个字，如同冰冷的针，狠狠扎进白景明的心脏。他本就苍白的脸色瞬间褪尽了最后一丝血色，头猛地垂得更低，几乎要埋进膝盖里。湿漉漉的碎发完全遮住了他的眼睛，只能看到他瘦削的肩膀在抑制不住地轻颤，那是一种深入骨髓的屈辱和落寞。

　　“……是。”一个细弱蚊呐、带着浓重鼻音的字，艰难地从他喉咙里挤了出来，仿佛用尽了全身的力气。

　　短暂的沉默。只有柴房外淅淅沥沥的雨声，和角落里白景明压抑的、带着痛楚的细微喘息。

　　斗笠下的目光，似乎在他蜷缩颤抖的身体和那被鞭痕撕裂、隐隐渗出血迹的旧衣上停留了片刻。那目光里，似乎掠过一丝极其复杂、难以言喻的情绪，像是……一丝不忍？或者是一种更深沉的、白景明无法理解的审视？

　　接着，一只骨节分明、异常干净的手伸了过来。那手在昏暗的光线下显得格外白皙，手指修长，指甲修剪得圆润整齐，完全不似做粗活的手。那只手的手心里，静静地躺着一个不过拇指大小、通体素白、没有任何花纹的小瓷瓶。

　　“拿着。”那雌雄莫辨的声音再次响起，依旧没什么起伏，却带着一种不容拒绝的意味。那只手直接将小瓷瓶塞进了白景明因寒冷和疼痛而微微蜷缩的手里。瓷瓶入手温润微凉。

　　白景明下意识地握紧了那小小的瓶子，指尖触碰到对方微凉的皮肤，带来一丝奇异的触感。他猛地抬起头，湿漉漉的眼睛透过凌乱的发丝缝隙，惊愕又茫然地看着眼前这个模糊的身影。

　　那人似乎并不在意他的反应，只是淡淡地问了一句，语气听不出是好奇还是陈述：

　　“那林氏……总让人打你么？”

　　这个问题像是一把钥匙，瞬间打开了白景明心中积压的委屈和急于解释的冲动。他几乎是立刻、慌乱地开口，声音带着急切和一丝不易察觉的辩解意味：

　　“不……不是的！”他努力想抬起头，让声音更清晰些，“是我……是我今日早晨，听、听说端哥儿和轩哥儿找不见人了，正院里乱成一团……我……我只是想着帮忙去找找……这才、这才不小心进了正院……”他的声音越说越低，带着一种做错事般的懊悔和卑微，“平日里……我、我若不主动去正院，惹她眼烦，她……她是不会主动来西苑寻我错处的……”

　　他急切地解释着，仿佛想证明自己挨打并非无缘无故，只是自己“逾矩”了，是活该。那双藏在湿发后的眼睛里，除了痛楚，更多的是认命般的麻木和一丝被点破处境的难堪。

　　斗笠下的身影静静地听着，没有任何表示。宽大的帽檐遮挡了所有的表情。只有那紧抿的薄唇，似乎又几不可察地抿紧了一分。

　　片刻后，那人什么也没再说。只是微微侧身，仿佛只是路过随手丢下一件无关紧要的东西，然后便转身，无声无息地走向柴房门口。他的动作轻灵得如同鬼魅，推开那扇破旧木门时，几乎没有发出任何声音，身影便融入了门外连绵的雨幕之中，消失不见，仿佛从未出现过。

　　柴房里，只剩下白景明一个人，蜷缩在冰冷的角落，握着那个温润微凉的小瓷瓶。瓶身上似乎还残留着一丝若有若无的、极其清淡冷冽的香气，如同雪后松针的气息，与这柴房的霉味格格不入。

　　他低头，看着掌心的白瓷瓶，又茫然地望向门口空荡荡的雨幕。背上的伤口依旧火辣辣地疼，心中的疑惑却比疼痛更深。那个人……是谁？为什么……要给他这个？那丝莫名的熟悉感，又从何而来？

　　雨水顺着柴房的破顶滴落，在积着污水的地面上，敲打出单调而冰冷的声音。

　　白景明拖着沉重的步伐，每一步都牵扯着背部的伤口，带来一阵阵撕裂般的剧痛。他低着头，沿着府中最偏僻、最无人问津的小径，一步步挪向西苑。雨水早已将他浑身浇透，冰冷的布衣紧贴在皮肤上，寒意刺骨。伤口被雨水和泥水浸染，更是雪上加霜。

　　终于，那扇熟悉又破败的院门出现在眼前。西苑，白府最荒凉的角落。白老爷子在时，这里虽简朴，至少还有人定期打扫，院中那几株花草也还勉强活着。可自从月前白老爷再次匆匆南下，这西苑便彻底被遗忘。院门上的红漆剥落殆尽，露出里面朽坏的木头。推开时，发出令人牙酸的“吱嘎”声。

　　院内，果然一片荒芜。原本就不甚平整的青石小径被疯长的杂草侵占，那些杂草虽不算高大，却异常茂密，显露出一种无人打理后迅速滋生的野性。几间厢房的门窗紧闭，窗纸破损，在风雨中瑟瑟发抖。整个院落弥漫着一股潮湿、破败和彻底被遗弃的死寂气息。

　　他名义上的下人呢？那个唯一被指派来“伺候”他、实则更多是监视的老仆，此刻也不知躲到哪里偷懒去了。白景明对此早已习以为常，甚至感到一丝庆幸，至少无人再过来烦他。

　　他推开自己那间位于最角落的屋子房门。

　　一股浓重的、混合着木头腐朽和衣物霉变的气味扑面而来，呛得他忍不住咳嗽了两声，牵动了背上的伤，痛得他眉头紧锁。屋内昏暗异常，只有屋顶几处漏雨的地方，滴滴答答地落下浑浊的水滴，在地上积起小小的水洼。

　　入目是一张破旧的木桌，一张铺着薄薄稻草和破旧被褥的木床，便是全部家当。

　　他反手关上吱呀作响的门，将外面的风雨和窥探暂时隔绝。没有点灯，他摸索着走到桌边，将那个从神秘人手中得来的素白小瓷瓶，轻轻放在了布满灰尘的桌面上。

　　就在瓷瓶落桌发出轻微声响的瞬间，白景明整个人的气场骤然一变！

　　方才在柴房角落里的卑微、怯懦、痛苦，如同潮水般迅速褪去，消失得无影无踪。那张被雨水冲刷得苍白、沾着泥污的脸上，此刻只剩下一种近乎冷酷的平静。那双在湿发后曾显得落寞茫然的眼睛，此刻在昏暗的光线下，亮得惊人，如同寒夜里两点不灭的星火，里面没有丝毫情绪波动，只有深不见底的冰冷和一种近乎漠然的专注。

　　他面无表情地解开湿透的旧布衣。动作因为疼痛而略显迟缓，却异常稳定。衣服褪下，露出少年单薄却线条紧实的上半身。苍白的皮肤上，十道交错的鞭痕高高肿起，皮开肉绽，边缘渗着血丝，在昏暗的光线下显得格外狰狞。

　　他拿起桌上一个豁了口的粗陶碗，里面盛着些浑浊的雨水。又从角落一个破旧的包袱里，摸索出一块相对干净的、洗得发白的旧布。没有犹豫，他将布浸入水中，拧得半干。

　　然后，他拿起桌上那枚素白的小瓷瓶，拔开软木塞。一股极其清冽、带着淡淡药草苦香的气息瞬间弥漫开来，冲淡了屋内的霉味。他倒出一些乳白色的药膏在掌心，用指尖沾取。

　　疼痛如同烈火燎原。当带着凉意的药膏触碰到绽开的皮肉时，一股尖锐到骨髓的刺痛瞬间爆发！白景明身体猛地一僵，牙关瞬间咬紧！他眼中掠过一丝厉色，猛地抓起桌上那条湿漉漉的、原本束腰的旧布腰带，毫不犹豫地塞进了自己嘴里，死死咬住！

　　“唔……” 一声压抑到极致的闷哼从喉咙深处溢出，被布条死死堵住。他额角的青筋因为剧痛而暴突出来，冷汗瞬间浸透了鬓角，混着雨水流下。但他手上的动作却没有丝毫停顿，眼神依旧冰冷如铁，带着一种近乎自虐般的狠厉和决绝，沾着药膏的手指，稳定而精准地涂抹在每一道狰狞的伤口上。

　　***

　　与此同时，距离白府两条街外的一条僻静小巷深处。

　　雨水顺着斑驳的青苔墙滑落，在石板路上汇成细小的溪流。方才那个潜入白府、戴着斗笠的纤细身影，此刻正靠在一处墙角避雨的阴影里。

　　他警惕地左右看了看，确认无人跟踪。然后，他缓缓抬起手，摘下了那顶宽大的、遮住大半张脸的斗笠。

　　雨水打湿的额发下，露出的是一张年轻男子的脸。约莫二十上下，眉目清秀，气质温润，带着一种读书人特有的、略显腼腆的书卷气。唇边习惯性地挂着一丝温和无害的笑意。任谁看了，都会觉得这是一个正在准备秋闱、满腹经纶又有些文弱的年轻秀才。

　　若是有熟悉江南官学的人在此，定能认出，此人正是隔壁清溪县新晋的案首秀才——路有羡。家世清白，为人谦和，学问扎实，是师长眼中前途无量的好苗子。

　　路有羡将斗笠随意地靠墙放下。

　　他伸出修长白皙的手指，轻轻按压在自己耳廓后方靠近颌骨连接处的一个极其细微、几乎看不见的凸起上。指尖用力，似乎是在确认什么，又像是在调整。他眉头微不可察地蹙了一下，随即松开，脸上露出一丝如释重负的、仿佛终于卸下千斤重担的神情。

　　做完这个细微的动作，他脸上那温和无害的书生笑容似乎更加自然了几分。他整了整身上那件同样被雨水打湿、略显宽大的青灰色布衣，抚平并不存在的褶皱。然后，他深吸一口气，挺直了背脊，脸上带着一种恰到好处的、准备登门拜访的庄重与一丝初来乍到的拘谨，迈开步子，不再有半分潜入时的鬼祟轻灵，而是踏着略显方正平稳的步子，稳步走出了小巷。

　　他的方向，赫然是白府那气派森严的——正门！