《凤栖玄梧》茉西柚

5、朝堂惊澜

　　第五章朝堂惊澜

　　大宁皇宫的金銮殿上，晨曦透过镂空雕花的朱漆高窗，在冰冷的玉阶金砖上切割出森冷的光斑。蟠龙金柱投下长长的阴影，如同蛰伏的巨兽。

　　文武百官垂首分立，屏息凝神，连呼吸都刻意放轻。龙椅上，叶云州修长的指尖有一下没一下地轻敲着紫檀扶手，发出沉闷的声响，目光如鹰隼般扫过殿内每一张面孔。珠帘之后，凤清羽端坐凤位，十二串东珠垂旈微微晃动，在她明艳的脸上投下摇曳的光影。宽大的朝服袖摆下，指尖冰凉。

　　“陛下，”吏部尚书王崇出列，声音在极致的寂静中显得格外清晰，甚至带着回声，“先帝驾崩已逾三载，真凶至今逍遥法外，臣等……实难心安。”

　　一句话，如同巨石投入看似平静的死水。

　　叶云州嘴角勾起一丝没有温度的冷笑，目光锐利如刀：“王爱卿此言，是质疑朕办案不力，还是暗示朕……有意包庇？”

　　“臣不敢！”王崇立刻跪伏在地，额头触碰到冰冷的地砖，语气却寸步不让，“只是民间流言纷扰，皆云……云氏冤魂不散，夜哭皇陵。若不能使真相水落石出，恐伤国本，动摇民心啊陛下！”

　　“请陛下彻查！”瞬间，十余名官员如同早已演练好一般，齐齐出列，整齐划一的声浪震得梁上细微的灰尘都簌簌而下。

　　叶云州缓缓起身，明黄龙袍在动作间带起微风，袍角金线绣制的龙纹在光下流转，威压骤增：“你们今日，是约好了要来逼宫？”

　　凤清羽恰在此时，于珠帘后垂眸，极轻地笑了一声。那笑声不大，却像带着某种奇异的魔力，让满殿的喧哗瞬间静止。

　　“陛下，”她声音平和，甚至带着一丝长辈的宽容，“众位爱卿，也是一片忠君爱国之心。”

　　她目光淡淡扫过台下，方才还慷慨激昂、引经据典的官员们，如同被无形的手扼住了喉咙，立刻噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

　　“王大人，”她语气依旧温和，却带着不容置疑的、深入骨髓的威压，“你口口声声要查先帝之案，忧国之心，哀家感同身受。只是……你究竟是手里掌握了什么新的证据，还是……听了什么人的指使，特地选了今日，来给陛下添堵呢？”

　　王崇伏在地上的身体几不可察地颤抖了一下，冷汗瞬间浸湿了里衣的后襟，不敢言语。

　　叶云州看着这一幕，指节捏得发白，骨节凸起。这些跪在地上的，分明都是凤清羽的党羽！这场看似针对她的逼宫大戏，分明就是她自导自演，意在试探，更在立威！

　　他强压下胸腔翻涌的怒火，声音冰寒刺骨：“母后说得是。既然众卿如此关切国本，那便查！谢国师——”

　　一直静立蟠龙柱旁，仿佛与阴影融为一体的谢云归，闻言微微抬眼。湛清如玉的眸子，平静无波。

　　“朕命你牵头三司，重查先帝驾崩一案。”叶云州目光死死锁住他，一字一顿，“务、必——水、落、石、出！”最后四个字，仿佛从齿缝间碾磨而出，带着血腥气。

　　谢云归从容躬身，广袖垂落，姿态优雅如谪仙：“臣，领旨。”

　　就在此时，凤清羽忽然抬手，将手边那盏雨过天青的瓷杯重重一顿！杯底与凤座扶手碰撞，发出“铿”的一声脆响，在寂静的大殿中如同惊雷，让所有人心头猛地一跳。

　　“看来诸位是忘了，”她声音陡然转厉，如同出鞘的寒刃，凤眸中锐光乍现，“这金銮殿上，究竟谁才是主子！陛下金口已开，尔等还欲纠缠，是真当陛下……年幼，奈何不了你们吗？！”

　　“臣等不敢！太后娘娘息怒！”满殿官员，无论派系，齐刷刷跪倒一片，黑压压的人头低伏，场面蔚为壮观。

　　叶云州看着跪满一地的臣子，看着珠帘后那个翻手为云覆手为雨、将他这帝王威严践踏在地的女人，胸膛剧烈起伏，最终，只能从喉间挤出一声压抑到极致的冷哼，狠狠拂袖：
　　“退朝！”

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　　御花园内，残雪在假山背阴处执着地留存着最后一点白迹，几株耐寒的红梅却已绽出稀疏的艳色。

　　凤清羽屏退左右，独自坐在一个缠着枯藤的秋千上，有一下没一下地轻晃着，鞋尖点着尚未返青的草地。细微的脚步声自身后响起，混合着积雪被碾碎的轻响，她没有回头。

　　“凤清羽，”叶云州的声音带着压抑了一早上的、几乎要喷薄而出的怒火，“你今日，过分了。”

　　她闭着眼，感受着初春依旧料峭的寒风拂过面颊，唇角弯起一抹讥诮的弧度：“陛下在外人面前，不是将母慈子孝的戏码演得十足逼真么？怎么私下里，连声‘母后’都不愿叫了？”她微微侧首，像是寻求认同般，“你说对不对？谢云归？”

　　不知何时，谢云归已静立一旁梅树下，玄色大氅衬得他面容清俊，气质孤远。他并未答话，深邃的目光落在她随风轻扬的一缕墨发上，那发丝拂过她白皙的颈侧，带着一丝不易察觉的脆弱。

　　“朕在和你说话！”叶云州逼近一步，明黄色的龙袍在萧瑟的园中显得格外刺目，周身散发着危险的戾气。

　　凤清羽终于睁开眼，眸中寒光凛冽，与方才在秋千上的慵懒判若两人：“陛下若有这闲工夫与哀家置气，不如多想想该如何坐稳身下那把龙椅。堂堂一国之君，在朝中竟无半分属于自己的根基，令不出宫门，岂不可笑？”

　　“我没有根基是因为谁？！”叶云州几乎是从胸腔里吼出这句话，额角青筋暴起，后面更不堪的指控却死死卡在喉间，化作一声粗重的喘息。

　　凤清羽却忽然笑了，那笑容如冰雪初融，却未达眼底。她语气一转，带着一种刻意放缓的、气死人的平和：“哀家今日，不是来与陛下争执这些陈年旧账的。”她目光转向一直沉默的谢云归，语气变得公事公办，“查案之事，就有劳国师费心了。毕竟……总不能一直让某些人，把弑君篡位的脏水，肆无忌惮地往哀家身上泼。”

　　叶云州瞳孔骤缩，拳头在袖中握得死紧。

　　谢云归微微颔首，声音清越如玉磬，在这紧张的氛围中显得格外镇定：“臣既受皇命，定当竭尽全力，查明真相，以安朝野人心。”他抬眼，目光深邃地看向叶云州，语气平和却带着无形的力量，“无论……最终的线索，指向何方，幕后之人……是谁。”

　　叶云州脸色铁青，恰在此时，玄东小步疾趋而来，低声禀报养心殿已堆积了大量待批的奏折。他狠狠瞪了姿态亲密的两人一眼，那眼神如同淬了毒的刀子，最终冷哼一声，转身大步离去，龙袍下摆带起一阵疾风。

　　秋千再次轻轻摇曳起来，绳索发出细微的吱呀声。

　　“推我一把？”凤清羽忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，像是卸下了某种沉重的盔甲。

　　谢云归沉默上前，立于她身后，隔着一掌的距离，伸出手，轻轻推动秋千。他的动作极其轻柔，带着一种珍视的意味，仿佛怕惊扰了这一刻短暂的宁静，又仿佛在推动一段沉重而遥远的回忆。

　　不过荡起几个来回，凤清羽便用脚尖轻轻点地，示意停下。

　　“你……没什么想问的么，国师大人？”她依旧背对着他，声音飘忽，听不出什么情绪，只有微微绷紧的肩线，泄露了内心的不平静。

　　谢云归看着她的背影，那个在朝堂之上翻云覆雨、谈笑间便可定人生死的太后，此刻在料峭春寒中，竟显得有几分单薄。他想起马车里她瞬间的失态与惊惶，想起那缕萦绕不散、独属于记忆深处那个少女的“云锦香”。

　　他深吸了一口带着梅香与寒意的空气，仿佛要借此压下心头的波澜：“我……只问一次。”他的声音低沉下来，带着一种郑重的、几乎破釜沉舟的意味，“你……究竟是不是……”

　　“是。”

　　他话音未落，她便已回答。干脆利落，没有半分犹豫，甚至没有给他留下任何反悔的余地。

　　谢云归推着秋千的手，就那么顿在了半空中，指尖微微蜷缩。纵然心中已有七八分确定，亲耳听到这肯定的答案，心脏依旧像是被什么东西狠狠撞了一下，闷闷地疼。

　　凤清羽缓缓转过身，从秋千上站起，一步步迎上他震惊而复杂的目光，唇边漾开一个极淡、极苦的笑，如同水中晕开的墨：“云锦书。这就是你想要的答案，不是吗？”她微微偏头，目光似有穿透人心的力量，“而且，凭你的敏锐，不是……早已确认了么？”

　　她站起身，走向他，每一步都像踏在过往的尘埃与荆棘之上，裙裾拂过枯草，发出沙沙轻响：“隐藏身份，顶着他人之名，行鬼蜮之事……非我所愿。”她在他面前一步之遥处站定，仰头看着他，眼中是深不见底的幽潭，“若非如此，我凤清羽活不到今天，云家……也早就不复存在。这深宫，吃人不吐骨头。”

　　谢云归凝视着她，千言万语——这些年寻访的艰辛，得知“死讯”时的绝望，重逢后的疑虑与确认——全都堵在胸口，翻腾汹涌，最终却只化作一声沉痛而理解的轻叹：“我明白。”

　　“不，你不明白。”凤清羽轻轻摇头，目光越过他挺拔的肩线，投向那一片重重叠叠、望不到尽头的朱红宫阙，眼神空洞，“连我自己……都快要记不起，那个真正的、会哭会笑的云锦书，原来……是什么模样了。”

　　一阵寒风恰时掠过，吹落枝头一团未能融尽的残雪，细碎的雪沫纷纷扬扬，有几片恰好落在她浓密的睫毛上，瞬间被体温融化，留下一点湿痕，宛如泪迹。

　　恍惚间，谢云归仿佛听到一声极轻的、带着哽咽的、穿越了十数年光阴的——

　　“谢谢，云归哥哥。”

　　他猛地抬眼，心脏像是被那只无形的手狠狠攥住。她却已干脆利落地转身，留给他的只有一个裹在华丽宫装里、挺得笔直却又无比孤寂决绝的背影，一步步融入那冰冷的宫墙深处。

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　　是夜，养心殿内烛火通明，龙涎香的气息浓郁得几乎化不开。

　　叶云州面无表情地将一封密信掷于蟠龙纹的火盆中，看橙红的火舌贪婪地舔舐上纸张，迅速将其卷曲、焦黑、化为灰烬，跳跃的火光映得他俊美的面容阴晴不定。

　　玄东悄无声息地近前，低声道：“陛下，国师那边……已经持您的手谕，开始调阅先帝所有的医案及起居注了，我们是否要……”

　　“让他查。”叶云州唇角勾起一抹冰冷的、近乎残忍的笑意，“他查得越深，动得越多，死得……就越快。”他修长的指尖无意识地划过龙案边缘一道深刻的划痕，那是不知哪一年，他与凤清羽一次激烈争执后，被她夺过金簪，狠狠划下的印记。“正好，替朕清清路子。”

　　“凤清羽，谢云归……”他低声咀嚼着这两个名字，如同品味着某种剧毒的鸩酒，眼中翻涌着浓稠的、毫不掩饰的杀意与掌控欲，“这盘棋，才刚刚开始。朕倒要看看，你们还能……得意几时。”

　　而此刻，福寿宫寝殿内，夜明珠散发着柔和却清冷的光辉。

　　凤清羽卸去钗环，长发披泻，独自坐在窗边。她从一个极其隐秘的暗格中，取出一枚质地温润、刻着古老云纹的玉佩，指尖反复轻抚着上面熟悉的纹路，眼神晦暗不明。

　　白日宫宴上的发难，朝堂上的逼宫与反制，叶云州绝不会善罢甘休，只会更加疯狂反扑。她和谢云归看似联手占据了一丝先机，实则已置身于更巨大、更叵测的风暴眼中，一步踏错，便是万劫不复。

　　就在这时，紧闭的窗棂极轻微地响了一声，一道黑影如同没有重量的青烟般掠入室内，无声无息地跪伏在地，连呼吸都微不可闻。

　　“主子，”黑影的声音低沉沙哑，带着风尘仆仆的气息，“‘那边’……有动静了。”

　　凤清羽骤然握紧手中的玉佩，冰凉的触感直抵心扉。她眼中最后一丝属于“云锦书”的柔和与迷茫褪尽，只剩下属于太后凤清羽的、淬炼了无数阴谋与鲜血的冰冷与决绝。

　　她红唇轻启，吐出一个字：
　　“说。”