《功成万骨枯》筠枫君

23、第2节：一根红绳一罐粥 今天，是冬

　　冬至的清晨，空气冷冽而清新，积雪像亮闪闪的羽毛，为小岛装上了新衣。
　　雪后的阳光透过云层，洒在院子里，照亮了树枝上积满雪的叶子，泛着金色的光泽。
　　小岛一片安静，整个世界就像一幅水墨画，仙鹤偶尔飞过，羽翼拍打空气的声音在空中回响，带着几分雀跃。
　　慕霁辰躺在床上，迷迷糊糊地睁开眼。
　　今天，是冬至，是他二十岁生辰。
　　如果他还是天启的太子，今天将举国欢庆，帝宫会为他举办一场最隆重的弱冠仪典。
　　世上没有如果。
　　原本这一日，他没有特别的打算，毕竟已经没有家人了，没有长辈给他祝福。
　　然而，今天与往日，总归是有些不同的。
　　在小北的照料下，他早早就离开了床榻。洗漱过后，坐在铜镜前，小北拿起一把梳子，开始为他梳理重新长出的头发。
　　那银白色的发丝已经长到肩膀，像是新生的月光，柔顺，散发着淡淡的光泽。
　　很久没有照过镜子了。
　　慕霁辰怔怔地看着镜中的自己，曾经被毁得面目全非的脸，恢复了从前的模样。
　　不，更精致了。
　　如玉石般的肌肤，散着柔光，青春俊朗，墨绿色的眸子衬着银白色的头发，像是在眼睛里种下了星辰，熠熠生辉。
　　这一刻，他有一丝错愕。
　　他根本没有想过，有一天，他还能看到这样的自己，仿佛那整整一年的炼狱只是一场梦魇。
　　他不由自主地抚上右手腕，摩挲着。
　　不是梦魇。怎么可能是梦呢？明明是铜镜里的另一个人，把他从深渊里捞了出来。
　　小北见他发愣，连忙比划着：很漂亮！
　　你真好看！
　　你是我见过最好看的人！
　　慕霁辰被逗笑了，“小小年纪，你又见过几个人？”
　　小北乐滋滋地抿起嘴，给慕霁辰扎了个高高的马尾，然后变戏法似的拿出一根红绳，绕在发根系上。
　　他拿起一个小镜子，照给慕霁辰看。
　　白的发，红的绳，像极了点缀在皑皑白雪间的红梅，傲然风骨凛冽，别有一番的气度。
　　小北得意扬扬地眯着眼，一边笑着，一边比划：发绳是我自己编的。
　　用的天蚕丝——天蚕是我养的。
　　采的红梅汁染了色，是不是很好看？
　　吧啦吧啦……比划了一通，临末了，他十分郑重地来了一句：
　　生辰快乐！
　　慕霁辰的身子一震，淡淡地笑了笑，许多复杂的情绪涌上心头。
　　一瞬间，往昔记忆如汹涌潮水般扑面而来。
　　金碧辉煌的宫殿，父王母后端坐在王座上，威严又慈爱。
　　小妹蹦蹦跳跳地穿梭在帝宫的花园里，笑声清脆如铃，手中还攥着他偷偷给她买的糖人儿，一口一声“二哥”。
　　帝师周先生则手捧书卷，端坐于书案旁，目光殷切地为他讲解着治国安邦之道。
　　然而，他们都不在了啊！徒留他一人苟活于乱世。
　　这般想着，眼睛酸涩发胀，有什么东西想要往外涌。
　　小北原本正满心欢喜地等着慕霁辰的夸赞，万万没有料到等来的是这样的情形，顿时慌了神。
　　他手忙脚乱地放下小铜镜，两只手慌乱地比划着，试图宽慰满面悲情的人。
　　他一会儿指指窗外生机盎然的花草，一会儿指天指地，拍着自己的胸膛。
　　越比划，他越心急，眼眶也跟着泛红，到最后，自己的眼泪反倒先掉下来了，哭得像个泪人儿，泪水打湿了他胸前的衣衫，一滴滴落在地上，很快便洇出一小片水渍。
　　慕霁辰回过神来，忙收起自己的情绪，反过来安抚小北，像往昔哄小妹那样。
　　他用衣袖拭去小北脸颊上根本擦不净的泪水，手指还轻轻捏了捏他的脸蛋，眼神中满是宠溺与疼惜，嘴里轻声说道：“小北，莫哭，莫哭，我没事儿！你看这发绳，我欢喜得紧呢。”
　　小北听着他的话，抽噎着点了点头，可眼泪还是止不住地流。
　　就在这时，一阵清风拂过，屋内光影微微一动，鹤先生仿若踏云而来。
　　他的目光在两人身上一扫，便摇了摇，微微笑了笑。
　　小北窘迫地低下头，像是个做错事的孩子，用手胡乱在脸上抹了一把，慌里慌张地比划着，声称要去准备生辰宴席，便匆匆“逃走”了。
　　出门时还被门槛绊了一下，鹤先生好不容易才憋住笑声。
　　待小北离开，慕霁辰轻轻叹了口气，落寞与哀愁重新回到他的脸上。
　　鹤先生在一旁坐下，笑了笑，“这孩子，一回岛上就跟贫道要天蚕茧，又霸占了贫道的炼丹房，原来，是为了今日这根发绳。”
　　“啊？”慕霁辰这才想起，天蚕一般是在春夏时节结茧吐丝，而他们来到小岛已是初冬了。
　　鹤先生又言：“难得他一片好意，你莫要再伤怀，今日生辰，总归是要有些喜气的。”
　　慕霁辰连忙点头，深吸一口气，尽力平复了心绪。
　　窗外，阳光透过斑驳的树叶，洒下一地碎金，鸟儿在枝头欢快地鸣叫，似在为这特别的日子庆贺。
　　慕霁辰不由得暗暗骂着自己：还真是臭不懂事啊！

　　转眼便是腊八节。
　　小岛被厚重的白雪覆盖，生灵万物都躲藏起来了。
　　这天，小北四更天就醒了，悄悄来到厨房，准备熬一锅别具特色的腊八粥。
　　八样食材，八样寓意，去皮洗净，小火熬煮，颇费时间。
　　木勺在锅中轻轻搅动，香气逐渐弥漫开来，带着米香与豆香。
　　粥汁渐渐浓稠，他特别添加了一些蜜枣。
　　蜜枣是他早先就腌制好的，藏在冰鉴里，就等着今天拿出来用了。
　　待粥熬好，小北把热气腾腾的腊八粥盛到一个精致的瓷罐子里，再放进厚厚的棉袋子保着温，乐滋滋地抱在怀里，脚步轻快地往竹屋走去。
　　竹屋里，炭炉里的火正旺，暖意洋洋。
　　慕霁辰已经醒了，披着棉氅坐在书案旁，专注地看着鹤先生交给他的道经。
　　小北轻轻推门而入，先是把棉袋子放在桌上，随后拿出瓷罐子，打开盖子，刹那间，满屋都是馥郁的香气。
　　小北盛了满满一碗腊八粥，走到慕霁辰身边，用手轻轻拍了拍他的肩膀。
　　慕霁辰抬眸，小北舀了一勺粥吹了吹，递到他唇边。
　　小北瞧着勺子里的粥，那一对眸子亮晶晶的，雀跃，似是期待着什么。
　　慕霁辰会心一笑，吃了一口，软糯香甜的滋味瞬间在舌尖绽放。
　　正咀嚼间，突然咬到一颗去了核的蜜枣，熟悉的味道击中了他的心魂。
　　在这一瞬间，“那个人”突然出现心海中。
　　在帝都的那些日子里，每到腊八节，总是有些特别——这一天是“那个人”的生日。
　　“那个人”的母亲，会亲手熬制两罐腊八粥，一罐为“那个人”庆生，另一罐则特意添加了许多蜜枣，只因慕霁辰爱吃甜食，再由“那个人”亲手送给慕霁辰一同品尝。
　　幼时，他们会避开众人，偷偷跑到帝宫花园的某个角落，在红梅簇拥下，你一勺我一勺地分享着甜蜜。
　　那时，年少不知世道艰难，活得恣意妄为，笑得比阳光还要灿烂，再甜也不觉得腻。
　　可如今……
　　这蜜枣真苦啊！
　　慕霁辰猛地夺过碗，眼神瞬间变得凌厉，被怒火点燃。
　　“你做这个干什么？”他大声吼着，声音有些失控，“你不知道吗？我从来不吃这种东西！甜得要齁死人了！”
　　他的手使劲一挥，碗应声砸在地上，破碎的声音响彻整个房间。
　　粥汁泼洒一地，热腾腾的液体与瓷片混杂，像是撕裂了他内心的某一层封印。
　　小北如同被一道晴天霹雳击中，整个人猛地一颤。他瞪大了眼睛，满脸的惊愕，如同一只受惊的小兽。
　　他呆呆地怔在原地，像是吓傻了。
　　慕霁辰吼完之后，胸膛剧烈起伏着，狠狠瞪了一眼满地的狼藉，甩袖离开了竹屋。
　　那鸦青色的衣角划过一道决绝的弧线，仿佛剑刃斩下，清冷，无情。
　　竹屋陷入死一般的寂静。
　　小北就那样跪坐在原处，一动不动，仿佛被屋外寒冷的风冻住了。
　　良久，一滴泪水从他眼眶滚落，滴在那破碎的瓷片上，发出轻微的“啪嗒”声。
　　他蹲下身子，伸出微微颤抖的手，开始收拾满地的冷粥和碎瓷。
　　他每捡起一片碎瓷，都像是在捡起某人破碎的心。
　　粥汁已经渐渐凝固，黏在地上，他用袖口仔细地擦拭着，不放过任何一粒米或是一颗豆。
　　收拾完竹屋，小北失魂落魄地回到厨房，看着瓷罐里几乎没有动过的腊八粥，眼泪又落下来了。
　　他捧着罐子，在雪地里深一脚浅一脚地走着，最终来到仙岛一处海崖，巨石避风处还立着一个墓碑。
　　崖边，狂风呼啸，夹带着雪粒子，刮得人睁不开眼。海浪拍打着礁石，发出震耳欲聋的声响。
　　小北跪在墓碑旁，望着那茫茫无际的大海，泪水淌下来，立即在脸上冻成了冰凌。
　　他打开瓷罐，将粥一点一点地倒进海里。浓稠的粥汁被狂风卷起，混在雪粒间，飘散、坠落，转瞬即逝，被大海无情地吞没。
　　瓷罐已经倒空，小北却依旧倒着，倒着。
　　泪水已经冻住了，他无声地抽泣着。
　　风雪无情，难解愁苦哇！