《卿本贼人》晓天然

56、了结

　　穆清在狱中数日，始终没有开口，一度做了被严刑逼供的准备，可除了钟临岚探问，没有别的人来。

　　又到夜深时，她躺在草席上，望着墙上铁窗透进来的月辉，正出神胡想，便听到不远的铁门吱呀开启。

　　白天睡得太多，她本就不困，听到声响，更是头脑清醒，转头看向木栅栏外。

　　过道上的壁灯散出微光，守夜的狱卒走了过来，拿钥匙开栅栏上的锁链。

　　穆清火速站起来，却见那狱卒打开门后，竟转身向外走去，换了一个穿着黑色斗篷的人进来。

　　看着那身影从一道道栅栏后走过，进入她所在的这间监牢，穆清便觉混沌的心一点点沉下去。

　　待来人走近，摘下风帽，在目光对上之前，她转过脸，低低唤了一声：“王爷。”

　　萧裕踏足这牢狱之地，恍如梦游，见到眼前之人鸦发低挽，灰衣粗陋，身上多处粘着草屑，忍不住伸手探去。

　　穆清退开一步，不知说什么好。小王爷来到这里，想来是都知道了，她没什么可解释的，就算有，也不知如何解释。

　　却听萧裕凄然道：“什么都不说就离开，是因为……我不干净了吗？”

　　穆清瞥向他，无以理解。

　　她早知有的男子一妻多妾，心中情意可以分发给诸多女子，料想中，小王爷也许在她看不见的地方，对真正的卢家小姐也情深缱绻。

　　但听他语声发颤，听出他心情很坏，穆清没有多想，道：“不，我才不干净，我……杀过人了。”

　　她摊开已经没有血迹的手心，却还有种腥血黏腻的感觉，亮出来便抖了下。

　　萧裕握住她，“是这只手杀的？还是这一只？”

　　他的长指插入她的指缝，与她十指相扣。

　　“王爷！”穆清脑中一空，直觉不该如此，强力抽回了手。

　　仿佛面前摆着摔碎的罐子，她并不想黏合起来，只想清扫干净，开口便有些决绝。

　　“你不该来这里，回去吧。”

　　萧裕盯着她看了一阵，没再勉强，转身离去。

　　他胸口闷痛，在黑羽斗篷里抬手捂着，脚步缓缓，看起来并无异样。

　　他的身体一直不算好，诊过的大夫都说他不会长寿。

　　当听闻卢家小姐曾在山中独居多年，他想，她能自得其乐，娶她入府，即便他早逝，也不怕她在剩下的日子里难熬。

　　有事没事就找她见面，是因为自知能陪伴她的时间不会太多，提前作出补偿而已。

　　所以，他本来也没多喜欢，只是……

　　守在不远处的齐笙，为他戴上风帽，随同往外走，刚到牢狱之外，正要松口气，却见王爷一声轻咳，嘴角溢出血来。

　　铁门一关，外头如何情形，穆清全然不知，坐回草席上，只想这段稀里糊涂的感情算是结束了。

　　她昏沉沉躺到第二日，被传唤上堂。

　　钟临岚仍在旁听审，另外，还多了一个人，那个和琴师一起的婆子曼大娘。

　　穆清难以置信地听她指着自己道：“对，是她！她是我家姑娘，早先在一叶居卖艺，便惹了一些人的眼，后来我们搬到梧桐巷，更有人上门欺负。几天前，我去找亲友相帮，回来发现我家姑娘不见了，就赶紧来报案了。姑娘，你没事吧？”

　　曼大娘说着，一把鼻涕一把泪，指称自家姑娘有病，受到严重惊吓，就会有好些天没法说话，又道从来不给自家姑娘穿粗陋的衣裙，定是掳走她的人给换的。

　　随后，她在应答审问间，东拉西扯，扯出一堆人证来，证明那个名叫宋柏轩的书生早就不怀好意，三番五次想害人。

　　而宋柏轩曾经坑杀乞丐，也有蛛丝马迹可以证明，与他同死一屋的人，便是其中一个小乞儿的干爹。

　　刘知府虽对堂下名为卢惜儿的琴师，居然和三夫人相像感到惊奇，但案情已说得通，女子乃反抗□□而误杀，之前亦验得身上有伤，便拍下惊堂木，释罪放人了。

　　穆清顶着卢惜儿的名字起身时，脚下轻飘飘的，很不实在。

　　曼大娘仍在演着，搀住她，便听堂外一阵骚动，走进来一群人，个个身高体壮，盔甲发亮，领头的人威风凛凛，面白长须，颇有儒将风范。

　　旁边有人喊道：“大都督长史！”

　　穆清望着众人围去迎接，愣然眨了数眼，才确定自己没有眼花。

　　那位大都督长史走进来，一抬眼便瞧见她，当即定住脚步，道：“这女子像是在哪儿见过。”

　　刘知府连忙简述方才的结案陈词。

　　穆清充耳不闻，心中兴起惊涛骇浪，寨子里的军师怎么也活着，还享有这般地位？

　　原本来作证的钱巡检斥责她：“好个胆大的女子，居然敢无礼直视长史大人！”

　　穆清盯着面前的大都督长史，只见他装模作样拍了拍头，“啊，记起来了。”

　　“刘知府，这女子分明是惊雷寨的余孽，蒋家灭门案的贼首。”他向刘知府喝令，“还不快把她押起来！”

　　刘知府悚然一惊，“这……这怎么可能？”

　　钟临岚插道：“大人恐怕看错了，她是京城人士，两个多月前才来到卫州，户籍路引等文书无一缺漏。”

　　堂中刚审过，刘知府点头肯定。

　　却听一个老吏道：“恕小人多嘴，长史大人所言有理，这女子与五年前海捕文书上的画影图颇为相像。诸位大人来卫州的时间都不太长，可能对此不甚了解。但小人初次见她上堂，便认出来了。”

　　刘知府骂道：“你怎么不早说？”

　　那个老吏道：“出于谨慎，小人想着找到卷宗，才有说服力，但相关的卷宗都因前些日子闹贼，找不到了，小人也就没敢吱声。”

　　钟临岚道：“我初到卫州时，那些卷宗尚且安好，当时为着查案，都一一看过。要说样貌，这女子确实像，不过，她如果真是蒋家灭门劫财案的贼首，何须卖艺为生？”

　　“这……”老吏支吾着，“那可能是凑巧相像吧。”

　　刘知府却是糊涂起来，他看了看穆清，纳罕这女子怎么既跟三夫人相像，又跟大案的贼首相像，造物主这么偷懒吗？因事先得知庆王府的小王爷要保此女，眼下，不得不按捺着惊疑，看向大都督长史。

　　只见大都督长史面色凝肃，长眉压低，“卖艺为生？”

　　他与穆清四目相对，瞧她杏眼圆睁，问道：“你真是京城人士？”

　　曼大娘见其气势，硬着头皮道：“是的。我家姑娘一直有病，受了惊吓，就说不出话，实在无法开口，还请大人明鉴。”

　　穆清抿唇，竭力保持沉默，便听面前的大都督长史道：“是么？”

　　他似问非问，钟临岚却是向他问道：“说起蒋家的灭门劫财案，我对长史大人也有些疑问。听令甥蒋立坤所说，大人在这件案子发生之前，不知何故，与蒋家断绝来往，在案子发生后，才对他这外甥诸多照顾。”

　　大都督长史冷脸道：“我妹嫁到蒋家，被她丈夫宠妾灭妻，不到三十岁，就郁郁而终，我这做兄长的，对蒋家没有好感，当然不想来往。不过，蒋家人既然都死了，只剩下我妹的儿子，不大成器，我理应帮着照看，不是吗？”

　　钟临岚点头道：“大人言之有理。可我还有一问，大人祖上非望族，在蒋家灭门前，职位也不算高，为何在蒋家灭门后，却能供给令甥相当的钱财，任他挥霍？”

　　“你什么意思！”大都督长史爆喝一声，“老子剿匪那么多年，你当是白干的？”

　　他陡然失态，见旁人目光闪烁，更是拿出气势来，“钟御史，你若想给我戴帽子，就直说！”

　　钟临岚拱手道歉，说绝无此意。

　　经这么一打岔，众人已忘了先前对穆清的怀疑，忙着平息大都督长史的怒火。

　　走出府衙时，穆清尚觉不真实，但天上的日光是刺眼的，脚下的石砖地是坚实的，只有她过去的想法似与真实离得太远。

　　曼大娘挽着她走到外头，抬手取出一面纱巾，为她戴上，与她低声道：“姑娘，听说你当初进入卢家时，曾救过卢三老爷和三夫人。他们二位记着你的好，让我来帮你。你且扮作我家小姐，先跟我回梧桐巷，歇上一歇，再决定去留。”

　　穆清听得感激，道了声谢。

　　知晓那位卢琴师是真正的卢家小姐时，她心生愧意，纠结百转。

　　那位大都督长史，当初入寨时说是遭受不公，被逼上梁山，与她爹称兄道弟，做了寨中军师，后来因招安，和她爹一起去谈判，假死脱身，堂而皇之成了剿匪的高官，却不见半点心虚，还来指控她。

　　她恍惚着，随曼大娘回到梧桐巷，几乎一路无言。

　　曼大娘瞅着她，暗自惊奇，原以为假小姐既敢冒充，定然脸厚心黑，没想到见到堂上那一出，就被吓得一愣一愣的。

　　免去之前的算计，曼大娘将屋舍收拾一番，帮她安顿下来，临近天黑才回卢府。

　　穆清关上院门，转身看着待了大半日依然不熟悉的院子，一点歇息的念头都没有，坐到屋里，望着窗外的月亮，便想起昨夜在狱中时，也是这么一轮月亮在天上。

　　短短数日，旁的都没怎么变，只她的处境天翻地覆。

　　穆清伏在桌上，梳理近日的变故和见闻，忽听敲门声。

　　外头有人抬轿来请，敲门的却是钱巡检，数日前才抓了穆清入狱，此时笑容满面对她说：“卢琴师，知府大人邀你去弹琴。”

　　穆清不会弹琴，登时就想跑，但见这位钱巡检未穿便衣，仍是全副武装，身后还带着人，她没敢妄动，摇了摇头。

　　“不能说话也不打紧，只需你动一动手就行了。”见穆清僵站着，钱巡检加以警告，“姑娘的琴艺在城中有些名气，这次宴会可有不少人都等着听，王爷和大都督长史也都在，你无论如何，都不该推却。来人，扶卢琴师上轿。”

　　*

　　华灯初上，彩帜高张的酒楼里，城中显贵汇聚一堂，觥筹交错。

　　刘知府闷头斟酒，刚顺口提及曲乐，便有人迅速说起那位名叫卢惜儿的琴师，钱巡检更是立马站起，拍着胸脯保证，很快就去将卢琴师请来。

　　旁人或许当真不知传言，刘知府却是知道，小王爷和那位琴师确有交往。单凭小王爷为了琴师所涉的案子，私下亲自见他，即知情分匪浅。

　　他悄悄看了眼小王爷，果见其面带郁色，不由得为方才失言感到懊恼。

　　座中多为官场人，尚在寒暄吹捧。

　　“张大人能代甄阁老前来，想必好事将近，要做甄阁老的孙女婿了？”

　　见张从淮点头应是，众人举杯贺喜。

　　这时，包间门叩响，人皆回看，便见钱巡检和一个蒙着素纱的女子走了进来。

　　“她就是卢琴师，之前在一叶居的时候，我曾见过。”

　　座中有人开口，向先前询问了几句的大都督长史介绍，便见大都督长史点点头，饶有兴味地看向进门的女子，“白天在公堂上没戴面纱，怎么现在来这里就蒙起脸了？”

　　开口介绍的人道：“这倒奇了，卢琴师一直蒙面示人，大人缘何在公堂上见到她？”

　　刘知府简单说了下白天的案子，顺便将话抛给钟临岚，“当时钟御史也在，对案情最清楚不过，可证明卢琴师是无奈之举，当属无罪。”

　　钟临岚看着进门之人，轻描淡写道：“是无罪。不过，卢琴师人来了，却没带琴来，是不是身上伤还没好，弹不了琴，来告罪？”

　　穆清进门时得知张从淮在场，便紧张不已，看到座中钟临岚和小王爷相邻而坐，更觉尴尬。

　　听得钟临岚解围的话，她立即点头，却听钱巡检道：“不不不，是我催太急。”

　　他转头便叫来人，让去找一把像样的琴。

　　小王爷抬眼一扫，开口道：“既然没带琴，就算了，回去吧。”

　　刘知府连忙附和：“对，还是回去吧。不是惯用的琴，弹出来也变了味。”

　　“刘知府平日大概是不听琴的。”大都督长史笑道，“只要是琴艺高超的琴师，就算用一把普普通通的琴，也能弹出绝妙的琴声。”

　　如此意见相左，在座的其他人察言观色，一时缄默。

　　张从淮出声道：“长史大人赶来卫州，不是专为庆贺王爷新婚么？怎么在这种小事上还跟王爷唱反调？”

　　大都督长史面色微变，与张从淮相视一眼，举杯笑道：“王爷，我是个粗人，就想着沾沾风雅，绝无冒犯之意。”

　　待碰杯饮酒，缓和了气氛，他便让钱巡检将穆清送回去。