《九世红尘许卿歌》龙吟玖歌

242、南下茶陵

　　夜半三更，星河漫天，明月孤悬。

　　南星从马厩中选了一匹最好的马，出了王府后门，翻身上马，打马扬鞭，一气呵成。

　　临近城门时，她冲监门卫亮出瑞亲王府的腰牌，顺利地出了东都城，头也不回地一路向南而去。

　　南星以为自己早已心如死水，任凭巨浪滔天也激不起丝毫波澜，可当她纵马长鞭，驰骋飞奔时，当夏季夜晚的暖风轻抚她的脸颊时，她才惊觉，不知何时，她早已流干的泪又一次浸湿了整张小脸儿。

　　夜色掩映下，寂静无声的郊外官道，让她的泪肆意横流。

　　眼前总是闪过慕燃的笑颜，前世今生，一帧一幕，历历在目，铭记心头。

　　何为刻骨铭心，不过如是。

　　她发了疯似地挥起马鞭，尽情地哭，就连停靠在城外十里亭处的一支商队，都未留意。

　　快马飞也似地从商队跟前冲过，身后传来一道熟悉的呼唤——

　　“小星星！”

　　南星的身体比脑子反应快，当即勒停了座下骏马，仓皇回头。

　　便见，十里亭处燃着根根火把，一支不甚起眼的商队正停驻于此，而商队的前面，正是谢银楼熟悉的身影。

　　谢银楼看着马上的南星，微微一怔，遂便沉默了下来。

　　一人一骑，一身火红似血的嫁衣，披头散发，一张娇俏的小脸儿被泪水浸透，浑身上下弥漫着令人窒息的哀痛，破碎的凄美。

　　哀莫大于心死，单是看着这样的她，谢银楼便感觉心之震颤，每一下都在疼。

　　谢银楼鲜见地未如以往般嬉皮笑脸地调侃，只柔声道：“上马车换身行头吧，你这一身太扎眼了，赶路不方便。”

　　“你怎么会在这里？”

　　谢银楼垂下眼眸，哑声道：“是殿下让我等在这里的，你放心，谢氏商队会护送你，平安抵达茶陵。”

　　南星的心头猛地一抽，原来痛到麻木的心还是会感觉到痛，每一回都如再砍一刀，砍得更深一些。

　　她木着一张苍白的小脸再不多问，翻身下马，上了商队的马车。

　　谢银楼立于马车外，静候她更衣，负手而立，仰望漫天星河，想起之前慕燃对谢氏的命令。

　　谢氏先祖得贵人庇佑而发家，生意越做越大，遍布整个大赢。

　　人当感恩图报，所以谢氏历代家主之间传承着一条不变的铁律——若遇手持白玉菩提之人，谢氏当倾尽全族之力扶持，无论恩人想要什么，谢氏都当结草衔环，以报昔年大恩。

　　这条属于谢氏的秘密已传了几代人，有的家主一生都未见过那串白玉菩提，如谢银楼的父亲，所以当谢银楼接任家主之位，领命守护白玉菩提之时，他以为那只是一个虚无缥缈的传说。

　　可待他见到了慕燃，以及他手中的那串白玉菩提时，谢银楼当真是震惊意外又欣喜若狂。

　　本以为他谢慎能有幸扶持一个皇子谋得皇位，让谢氏再上一层楼，没成想，东州九千岁随心随性，无欲无求，不求建功立业，只求吃喝玩乐，倒是同谢银楼很对脾气。

　　两人“臭味相投”，一起混吃等死，也是逍遥人生。

　　慕燃从未命令谢氏做什么，只让谢氏如常打理他名下的产业，谢氏也由着九千岁从各个商户分舵中随意取银子，毕竟，无论取多少，对于慕燃多年在谢氏积累下的财富而言，都是九牛一毛罢了。

　　此番，是慕燃第一次郑重其事地吩咐谢氏、吩咐谢银楼，为的却是南星。

　　谢银楼深吸一口气，又缓缓呼出。

　　他没问慕燃怎么了，也没问南星为何一身嫁衣，又为何会哭泣，更没问那串白玉菩提为何在她手中。

　　他只忠诚地遵循慕燃的命令，护送南星至茶陵，其余的事，一切随缘吧！

　　待到南星更衣妥当后，谢银楼当即下令，商队启程，一路南下。

　　有商队掩护，南星更安全一些。

　　人松懈下来，精神便有些不支，南星上了马车，倒头就睡，连多说一个字的力气都没有。

　　也许，心死如灯灭已耗尽了她所有的气力，她再也撑不住清醒的痛了，睡吧，睡眠是上天恩赐于人最好的疗愈，即便是天大的事，睡着便不痛了。

　　小小的人儿窝在马车中睡得天昏地暗，谢银楼时而撩起车帘偷看她一眼，却总能看到她于睡梦中还紧拧的眉心，以及那无知无觉中依旧默默流淌的眼泪。

　　谢银楼心底轻叹，什么都未说，只由着她睡去。

　　商队走得很快，不过十日已入了河洛，除必要的补给外，商队不会入城，为了避人耳目，大多数时候都宿在荒郊野岭。

　　走南闯北行商之人，什么风浪都见过，一路随行众人早已习惯了风餐露宿的生活，而谢银楼曾跟着南星逃出虎牢，那一路上可是疯也似地逃命，比现在可苦多了，自然无有抱怨。

　　而南星，这十日里，她大多时候都在睡着，睡醒了便吃，吃饱喝足再接着睡，一句话都没说过。

　　待到十日后，她许是睡足了，便又开始发呆。

　　趴在车窗处，下巴压在手背上，看着沿路的风景，兀自失神。

　　偶尔的，她会看着那串白玉菩提发呆。

　　那是一串上品菩提，已呈玉化，颗颗浑圆，每一颗上都篆刻着六字箴言，触手升温。

　　南星摩挲着白玉菩提，竟如慕燃多年的习惯一样。

　　曾经听人说，两个人在一起久了，生活习惯，言谈举止，会越来越像，当一个人离开，另一个人会不知不觉活成他的模样……

　　有时，谢银楼会试着逗弄南星说两句话，可她始终沉默，像一个被挖了心的布偶娃娃，精致漂亮依旧，却再无灵魂。

　　谢银楼看着心疼，却无计可施，任凭他绞尽脑汁，舌灿莲花，都不能再逗她展颜一笑。

　　这一日，南星依旧趴在车窗上出神，谢银楼端着新鲜的瓜果上了马车，看了眼她，又顺着她的目光看了眼车外。

　　他也想不明白了，这荒郊野岭的山道有何可看的，无外乎连绵群山，野花杂草，偶尔能瞧见一两只野兔，成日里都是马车压过山道发出“哐当哐当”的声响，枯燥又乏味，还不如和他斗嘴来得开心呢！

　　奈何，小星星蔫蔫儿地不理他，他也不敢惹人嫌。

　　放下瓜果，谢银楼叹了口气，如常一般要跳下马车去，却忽闻南星轻声道——

　　“谢银楼，你将来有何打算吗？”

　　谢银楼微微一怔，心中难掩激动——小星星终于开口说话了！

　　他抑制住满心激动，绷住面上的沉稳淡定，转头看向南星，轻声道：“只要你平安抵达茶陵，谢氏的任务便算圆满完成了，以后的事，随缘吧！若你需要，我可留在茶陵陪你，若你不要，那我……”

　　他想了想，堆起笑脸，故作轻松道：“小星星，天地之大无奇不有，你这些年不是在玉星宫就是在东都城，无有外出走走的机会。不如这样吧，咱们可到处走走，想去哪儿便去哪儿，看遍万里河山，尝尽天下美食，我可以做你的饭搭子呀！嘿嘿、嘿嘿……”

　　谢银楼像往常一般嬉皮笑脸，吊儿郎当，可天知道他说出此话时，内心有多么紧张，手都不自觉地握紧了，手心直冒汗。

　　放南星一人在茶陵，说实话，他是不放心的。

　　他想陪在她身边，是朋友、是兄长、是家人，无论是什么都好，只要能看到她，知晓她平安无事。

　　想要靠近却又胆战心惊、如履薄冰，真心话藏在了玩笑之言中，用轻松调笑掩盖真心实意。

　　原来，“心是口非”比之口是心非，更难。

　　南星未置一词，依旧望着车窗外静静发呆。

　　商队在赶路中，条件平平，向来吃得很凑合，可谢银楼生怕委屈了南星，极尽所能地为她准备每日饭食，多是所到之地的特色美食，有时是一块红糖糕，有时是牛肉烧饼，有时是炙烤乳鸽，不是什么珍馐美馔，而是沾染着烟火气的人间至味。

　　这一日，临近傍晚时分，商队停在了一处密林水源，地势平坦，适合扎营。

　　谢银楼不知打哪儿弄来一只野鸡，兴冲冲地命商队中人烤叫花鸡吃，要给南星尝尝鲜。

　　家主发话，大家自然忙活起来，有人杀鸡去毛，有人挖坑起灶，众人说说笑笑，气氛和谐融洽。

　　这支商队的人并不算多，不足二十人，一来可不引人注意，二来也可避免拖慢了行程。

　　虽人不多，却是“五脏俱全”，这支商队中有身手尚佳的练家子，功夫甚至不比一品带刀侍卫差；也有将整个大赢都装在脑子里的“活地图”，哪处山道易行，哪里有水源，那是门儿清；更有善烹饪之能人，甭管是鸡鸭鱼肉还是野菜山菌，经过妙手便是美味佳肴。

　　谢银楼虽看似不着调，可正事上从未出过差错，否则慕燃也不会将此生唯一一次的重任交托于他。

　　这些人都是谢氏的老人了，世代都在谢氏效力，信得过又能干，是谢银楼精挑细选出来护送南星的。

　　土坑中渐渐冒出阵阵香气，伴着泥土的芬芳，竟别有一番滋味。

　　谢银楼跑到马车旁，呲着大牙笑眯了眼，喊道：“小星星，快来！看老六烤的叫花鸡，可香了！”

　　南星撩起车帘，跳下马车，跟着谢银楼走到篝火旁。

　　谢银楼见她肯下车走走，更欢喜了些，忙前忙后，一会儿给南星拿来热牛乳，一会儿又给她端来各种瓜果点心，让她先垫垫肚子，莫要饿着了。

　　众人瞧家主这般殷勤备至的模样，纷纷暗自发笑。

　　南星有些不好意思，抿了抿唇，轻声道：“你别忙了。”

　　“啊？哦哦，好啊！”谢银楼一屁股坐到了南星的身边，眉眼弯弯，看着她喝牛乳，一脸痴汉的德行。

　　南星叹了口气，没话找话说：“红袖呢？此番没陪你来。”

　　谢银楼点点头，“东都银楼总要有人盯着，福宝一人不成，红袖便留下了。”

　　南星点头道：“这一路，辛苦你们了。”

　　谢银楼笑着摇头道：“小星星，这话就见外了不是？咱俩谁跟谁，不必言谢，这是……谢氏应该做的。”

　　他本想说，这是九千岁的交代，却又打住了话头。

　　他不知南星是否知晓那串白玉菩提的分量，也不知她离开东都时，到底与慕燃之间发生了什么。

　　赶路这么多日，他始终谨言慎行，提都不敢提慕燃一个字，生怕触及到了南星的伤心事。

　　恰时，叫花鸡好了，众人笑闹着将鸡从土坑中挖出来，敲掉泥封，香气便从包裹的荷叶中散发出来，引得人食指大动，馋虫大闹五脏庙。

　　谢银楼忙凑过去，扯下两条大鸡腿，奉到南星的面前，“小星星，快，趁热尝尝，老六烤叫花鸡的手艺可好了，我都怀疑他是不是当过叫花子？”

　　众人哄堂大笑，老六满脸无奈地看了眼谢银楼——家主要哄小美人儿欢心，就拿他做筏子了？

　　唉！这可真是“儿”大不中留咯！

　　夜幕降临，众人围坐篝火，吃吃喝喝，谈天说地。

　　商队中人都是人精，极善察言观色，从未询问过南星是谁，与谢银楼又有何关系，为何要去茶陵，大家只管说些走南闯北听闻的趣事，谈笑间气氛和谐，也让南星更自在了些。

　　谢银楼一手拿着南星没吃完的鸡腿，吃得满嘴流油，问道：“二狗，咱们还有多久能到？”

　　二狗就是那“活地图”，闻言笑着应道：“爷，明日便入苗疆地界了，您道是今夜为何在此扎营？前面不远便是圣鸣山地界，这儿安全不是？”

　　谢银楼赞同地点点头，道：“这一路大家辛苦了，待到了茶陵，爷请你们大吃大喝，酒管够！”

　　众人笑着道谢：“多谢二爷赏！”

　　身处这样的环境中，人会不自觉地放松下来，暂时抛却心中郁闷忧思，得片刻短暂的开怀。

　　虽然，这只是暂时的。

　　可是，人此一生，会遇到多少苦难坎坷，荆棘遍布，总要靠着如此一段段“片刻”的快乐，挺过苦海无涯，万丈深渊。