《清平策》曦羽喵

42、破疑云（二） 为什么？他

　　叶绫君扶额道：“诸位，魏斌案内情重大，留给我们的时间不多，这个节骨眼上不宜多生枝节，几位身居要职，更不该知法犯法，待了结此案再商议旁的也不迟。”

　　戚晏辰噤声，钟情吹着口哨瞥开眼，师玄邵沉默半晌，闷出一句，“你说得对，眼前的案子要紧。即便能还殿下清白，人也救回不来了，还是等科举的事了结再从长计议。”

　　叶绫君轻咳一声，道：“既然案发时的详情已问清楚，我们还是别再打扰姜公子了，他重伤初愈，该好好休息。”

　　众人就近在医馆中寻了间空屋，钟情命人把守在外，确保无人擅入。

　　师玄邵回忆着姜修远所述与先前得到的线索，道：“据姜公子所言，那日院中除了魏斌与那名夜鹫杀手，还有一个不知身份的人。从第三人与魏斌的对话看来，他们是因为分赃不均起了口角，这倒是能与盗卖科举考题之事对上。”

　　叶绫君接着道：“而且这个第三人出身不低，又心思缜密，这也解释了为什么魏斌这种无谋之人能想到借书斋掩人耳目、传递考题，多半是这位第三人在背后出谋划策。而且整个计划中，这个人几乎不曾出现，一旦事发，自然有魏斌与封若清做替死鬼，因为罪名重大，他们也绝不敢招认。即便刑部能审出什么，这个第三人也有充足的时间将自己的罪证湮灭。”

　　钟情咋舌道：“这京城中长了八百个心眼子的人真是越来越多了。可笑魏斌这蠢才，自以为拿住对方把柄便能令其俯首，最终反而因为自己的自负狂妄送了命。”

　　听到“八百个心眼子”，叶绫君不动声色地瞧她一眼，钟情挤挤眉毛，回以一笑。

　　戚晏辰疑惑道：“从魏斌当日的话可以推断，第三人的父亲或为高官，或为贵胄，此人多半是位世家公子。而名唤白鸩的杀手出身夜鹫，且凭她的身手极有可能是十二首领之一。但夜鹫首领为何肯听命一个世家公子？还乔庄成侍女替他在人多眼杂的文会上杀御史中丞之子，这完全不符合夜鹫一贯隐秘行事的作风。”

　　叶绫君摇头道：“此中内情，只靠凭空猜测很难想通，恐怕只有问凶手本人了。”

　　见众人沉默，何敢终于找到时机插话：“我很早就想问，诸位一直提到的‘夜鹫’究竟是什么？”

　　众人这才想起何敢对夜鹫尚一无所知，师玄邵将有关夜鹫的详情告知于他，但追查安王与景安伯的异动是奉密旨，所以将其中关联按下不提，只嘱咐何敢此中内情复杂，莫要宣扬。

　　何敢一日之内得知太多新消息，险些要消化不了，“没想到这案子竟还牵扯到江湖杀手组织，若只凭京兆府当真难以应付，幸得各位援手。如今想来，我起初不满师将军插手此案，实在太过短视，惭愧。”

　　何敢话音刚落，门外一名青年扬声通报：“属下张青，求见何捕头！”

　　何敢对钟情道：“是我今早派去查案的捕快，想是他们有所发现，请郡主放他进来。”

　　张青进了门，本想凑在何敢耳边回报，何敢却道：“你直接说便是，在场都是与此案相关之人，不必回避。”

　　张青一揖，道：“回大人，有一个好消息，两个坏消息。”

　　何敢嘶声道：“怎么还学会卖关子了？先说好消息。”

　　张青从怀中取出一本书册递给何敢，“大人命我们去查与宁国公世子走得近的待考举子，已有结果。这是名册，其中大多都是世家公子，我们将这些人的出身来历也都一一列出，曾出席宁国公世子饮宴或与魏斌、封若清过从甚密的都有标注，请大人过目。”

　　何敢一边翻阅名册一边道：“魏斌与封若清果然与宁国公世子过从密切，不止一次赴宴。余下之人多半出身依附宁国公的世家门阀，也有一些京城官宦子弟，即便从前与宁国公府走得不近，也都出身不低。看来没有些身份地位，还入不了袁世子的眼。”

　　何敢将名册交给众人传阅，只有叶绫君与钟情在查看名册时神色微变，二人目光交汇，心中都有了答案。

　　叶绫君不便言明，钟情则意有所指道：“这名单上有不少人都出身南方盈州与揭云地界。”

　　何敢不明所以，师玄邵与戚晏辰正追查夜鹫同安王与景安伯的联系，经此提醒，瞬间想明白了为何夜鹫会搅进这起盗卖科举考题的大案。

　　师玄邵神情凝重，安王与景安伯果然还未死心，想借今岁科举将亲信送入朝堂，渗入朝局。若非整理出这份名单，宁国公府就会是最大的目标，反而将他们的野心掩盖过去，果然狡猾。

　　何敢对张青道：“接着说吧，坏消息是什么。”

　　张青覷着何敢的脸色道：“兄弟们按何大人吩咐，去查了一些时常替人代笔以谋生计的书生，却查到有两人于昨夜失踪，一人身死，今早一名药童出城采药时，在城郊竹林发现了死者尸身。”

　　“什么？！”何敢惊怒交加，“失踪者与死者家中可曾搜查？”

　　“搜查过，他们代笔的订单或账簿都不知所踪，据一名失踪书生的胞弟所述，失踪者此前确实接到过代写策论的单子。”

　　师玄邵蹙眉道：“看来还是打草惊蛇了，昨夜白鸩夜袭沈问雪失手，想必那些人担心事情败露，所以想要先一步湮灭人证物证，动作还真是快。”

　　戚晏辰道：“但换个方向去想，对方此举无异于不打自招，说明我们离真相已然很近了。”

　　何敢吩咐张青，“你们务必继续追查失踪者的下落，活要见人，死要见尸。还有一个坏消息是什么，一并说了吧。”

　　“是！”张青欲言又止地看一眼叶绫君，道，“牢里方才传来消息，叶瑞安招认……是他杀了魏斌。”

　　叶绫君如遭雷击，不可置信道：“这怎么可能？近几日都有谁与他私下见面？没人威胁他不可能认下这样莫须有的罪名！让我见他！”

　　师玄邵见叶绫君心急如焚，恨不得立时冲向京兆府地牢，忙将人拦住，安抚道：“你别心急，我们已经查到了白鸩，方才姜修远也证明瑞安并未伤他，没有实证，即便瑞安冒认罪名，京兆府也不会草草结案。先将情况问清楚，我陪你去见他。”

　　“师玄邵……”叶绫君冷静下来，望着师玄邵眸中的纯然关切，心口隐隐有种瑟缩的疼痛。为什么？他为什么还能这样全无杂念地关心她？

　　何敢也向张青追问道：“近几日都有何人私下见过叶瑞安？”

　　张青犯难道：“私下见过叶瑞安的人不少，有送饭的，每日巡逻的狱卒，而且因此案上达天听，刑部与大理寺也都曾来人向叶瑞安问话。”

　　叶绫君向何敢请求道：“何捕头，瑞安即便要招认，总要说得出犯案过程，请许我见他一面。”

　　何敢迟疑道：“姑娘可以见叶瑞安，只是我无法让二位私下相见，何某必须在场。”

　　“自然。”

　　叶绫君离去前，钟情以内力向她传音道：“此事恐怕是冲着你来的，多加小心。姜修远这边你放心，我一定护他周全。”

　　叶绫君几不可查地点点头，跟随何敢前往京兆府，师玄邵与戚晏辰紧随其后。

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　　京兆府地牢外，戚晏辰本想随叶绫君一同去见叶瑞安，但被她拦了下来，“戚大人，封若清口中有关键线索，若不突破他，恐怕这案子很难水落石出。时间紧迫，还望戚大人尽快提审封若清，不必为旁的事分心，瑞安的事我能应对。”

　　戚晏辰深深看着她，终还是相信叶绫君的判断，“好，今日内我必将封若清的嘴撬开，你自己多加小心。”

　　戚晏辰转身便召来最近的差役，“将封若清提来，备一间审问堂，两名执夜的差役。”

　　叶绫君与师玄邵跟随何敢前往叶瑞安所在的审问堂，叶瑞安正颓唐地坐在椅子上，双目无神，连有人推门进来都未察觉。

　　叶绫君一半心疼一半复杂地看着叶瑞安，轻声唤道：“瑞安。”

　　叶瑞安一激灵，茫然抬眸看向叶绫君，“阿姐……？你不该来的，这案子你别再管了。离开长安吧，去你想去的地方。”

　　“想去的地方？”叶绫君没深究这句莫名的话，问道，“为什么认罪？你知不知道你原本今日就能出狱了？”

　　叶瑞安一怔，咬紧了唇，扭过脸不敢看她。

　　见叶瑞安执意不说，叶绫君神情郑重起来，再开口时威严问道：“嫌犯叶瑞安，你既招认杀害御史中丞之子魏斌，便详细说来，你用何凶器如何杀的魏斌？”

　　叶瑞安断断续续道：“我……我将竹木削成长刺，从……从背后刺过魏斌前胸杀了他。”

　　“那日文会开始前你一直与姜修远在一起，御史中丞致辞后我与师玄邵见过你，而后从你离开到魏斌案发至多不过一柱香时间，你是何时杀了魏斌？”

　　叶瑞安一顿，答道：“就在与你们分别后，我闯入后院，见到……见到魏斌刺伤姜兄，情急之下就在他转身时杀了他。”

　　叶绫君一瞬不停地追问道：“凶器有几寸宽？有多长？你如何将凶器带入别院？”

　　“我……”叶瑞安慌了神，支吾半晌，硬着头皮道，“那根竹刺，一……一寸宽，半尺长，我藏在袖中带进来的。”

　　叶绫君断言道：“撒谎。我看过仵作的验尸记录，魏斌的伤口宽不足一寸，截面平整，凶器极为锋利，且伤口上也不曾留下半根细小的竹刺。你所说的竹刺，长度要足以贯穿人前胸，还要留足手持的施力点，绝不可能只有半尺长。”

　　叶瑞安嘴硬道：“尺寸是我用眼睛估量的，有差错也正常。”

　　叶绫君再问道：“就算这能勉强解释你答不出凶器的形状，那么魏斌刺伤姜修远事出突然，你绝无法事先预料，你又为什么会预先准备一根竹刺？”

　　“因为那日在兰亭斋……”

　　叶绫君打断他，继续逼问：“你是想说你在兰亭斋因为争书之事对魏斌怀恨在心，所以预谋杀人？且不说这理由是否站得住脚，你刚刚才说过，你是见魏斌刺伤姜修远，情急之下才出手杀他。”

　　“我……”叶瑞安自知自相矛盾，却仍不肯松口，“我方才没说实话。”

　　师玄邵与何敢都神色复杂地看着他，想不明白他为何突然如此反常，宁愿不顾至亲，一遍遍去圆千疮百孔的谎言，也执意要认罪寻死。

　　叶绫君抛出关键一问：“案发后你如何处理凶器？别院守卫森严，你绝无机会将它扔到别院外，那么现场为何找不到你说的那根竹刺？”

　　“我……我将竹刺斩成了许多小段，抛入莲池，与池底淤泥中的草木残枝混在一起，差役们自然搜不出。”

　　叶绫君追问：“你用何物斩断竹刺？”

　　“魏斌佩剑。”

　　叶绫君沉默半晌，轻叹道：“瑞安，别再撒谎了。我们今日刚从姜修远处得到证词，魏斌用佩剑刺伤他在先，剑上全是姜公子的血。你若用魏斌的剑劈砍竹刺，一来剑上的血痕绝不会像我们初至现场时所见，根本没有被刮蹭的痕迹，二来竹刺残段上也必然会有姜公子的血，差役们搜查荷塘时定会察觉异样。”

　　叶瑞安颓然瘫坐在椅子上，眼眶中止不住地淌出泪水，他狼狈地用被镣铐锁住的双手去擦，却怎么也擦不尽，“阿姐，你别管我！你走吧！你快走吧！”

　　叶绫君忍着万分心疼，向何敢一揖，“何捕头，我已证明叶瑞安绝不可能是杀魏斌的凶手。请你给我一炷香时间与他单独谈谈，有些话有旁人在我恐怕问不出来。若有意外，我一力承担。”

　　何敢迟疑，“可是……”

　　师玄邵也恳求道：“何捕头，我也愿为叶姑娘作保，还请通融一二。”

　　这几日查案，何敢对师玄邵与叶绫君都建立了信任，见他们二人如此恳求，也不忍叶瑞安做旁人的替死鬼，终于松口，“只有一柱香时间。”何敢带着差役们退了出去。

　　师玄邵离开前道：“我就在三丈外候着，若有需要唤我便是。”

　　叶绫君目送师玄邵离去，才缓缓回过眼去看叶瑞安。

　　叶瑞安一直待在牢中，双手自然算不上干净，他却顾不得这些，仍在不断用手抹眼泪，将双眼擦得通红。

　　叶绫君压下心头的混乱与忧心，拉开叶瑞安的手，用帕子拭去他脸上的泪，轻声问道：“这里已没有旁人，告诉我，是谁逼你改口？你又为何要答应？”

　　叶瑞安通红的双眼中满是歉疚，哽咽道：“殿下，你不该对我这么好。”