《耶路撒冷之谜》幽斋

26、麻风村落

　　鲍德温立刻意识到了自己的失态，继续温言问道：“你以前又是怎么处理这种情况的？”
　　朝露无所谓的耸耸肩，“离开就好。就算真是爱情又怎么样，过不了两年他们也就忘了，毕竟人类的寿命如此短暂。”
　　她又忍不住道：“你这两天看起来真的很奇怪。”
　　离开就好。
　　鲍德温带着白色手套的手不由得暗中攥紧。
　　“朝露，真正的爱情不会如此轻易遗忘。爱不在人类的□□上，爱在人的灵魂中。”
　　朝露摇头反驳道：“不对！爱只是一种冲动，是我们的大脑会分泌的一种物质，等过了一段时间，物质分泌不活跃了，自然就没有了。”
　　只是一种性激素罢了，有什么神奇的。
　　鲍德温凝视着朝露，轻声道：“《圣经》中说过，爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐；爱是永不止息。”
　　爱是永不止息。
　　又来了，《圣经》真是乱说话，这不是在培养恋爱脑嘛！怎么王最近这么奇怪，是她的药方有问题吗？怎么有种给他治出恋爱脑的倾向。
　　“你们这里的婚姻都是政治，哪里有什么爱情。如果不是因为你身体不好，你也早就联姻了吧。”
　　“朝露”鲍德温认真的看着她，“即使我身体健康，也不会与我不爱之人结婚。”
　　朝露被鲍德温专注炽热的眼神盯的浑身都很奇怪。这么无聊的话题，怎么王居然谈的如此认真，看来是最近被她治疗的身体阳气有所提升，所以有精力开始想东想西了。
　　朝露默默给自己的医术点了个赞，她可真是个优秀的妖精哪！
　　朝露你真是太棒了！
　　身体恢复一些元气的鲍德温终于回到耶路撒冷修养，同时安排境内战后抚恤。路上，他给学不会骑马的朝露安排了一匹本来是运输物资的骆驼，朝露觉得这比骑马有意思多了。
　　回去的路上，朝露短暂的跟鲍德温分开了。她跟着麻风军团的士兵们，带着阵亡将士的骨灰，一起回到了他们的聚集地。
　　鲍德温本来是想自己亲自来的，被朝露坚决制止了，“你先回耶路撒冷修养，把我发现的那些可以缓解麻风病的草药和种子送过来，我要教他们如何炮制和种植这些草药，还有一些战场上的急救技巧。”
　　没有医生愿意靠近麻风病人，本来就带病的他们只能自生自灭。这次死亡的人有不少不是直接死于战场，而是因为后续的感染。所以，他们必须学会如何自救。
　　巴里昂也表示，自己很愿意与朝露同行，可被鲍德温另外委派的任务，最后决定由朝露和巴里昂的老搭档，医院骑士罗杰以及幸存的麻风军团将士们陪着朝露，一起将阵亡将士的骨灰送往麻风村。
　　麻风村的村民早早得到了士兵们要回来的消息，一直等在村口，见到一行人到后，连忙俯身行礼，把人向村子中间的教堂引去，他们早早收拾好了那里的住处，作为国王御医的临时落脚点。其他身体健康的骑士则在距离村落有一段距离的地方安营扎寨，避免传染疾病。
　　晨雾未散时，村落仿佛沉睡在灰蒙蒙的纱帐中。低矮的农舍错落分布，茅草屋顶被露水浸湿，泛着陈旧的金褐色。烟囱里升起稀薄的炊烟，与雾气纠缠在一起，消散在铅灰色的天空下。村口的老榆树枝干虬结，树皮上刻着几道模糊的符号——或许是驱邪的符文，又或许是某个牧童无聊时的涂鸦。
　　朝露看见农舍的墙壁居然是用泥土和木条糊成，裂缝中塞着干草，窗洞狭小，蒙着浸油的粗麻布。屋内泥地上燃着一簇火堆，铁锅悬在炭火上，煮着混杂豆子和野菜的浓汤。墙角堆着农具，木犁锈迹斑斑，镰刀的刃口崩了缺，但依然被仔细擦拭过。虽然条件简陋，但是大家都在认真生活。
　　田野被粗糙的篱笆分割成条块。瘦弱的耕牛拉着木犁，在翻起的黑土中蹒跚前行，农夫赤脚踩在泥里，鞭子甩得噼啪作响，却更像是对命运的叹息。麦田边缘立着稻草人，破布条在风中飘摇，乌鸦成群掠过，俯冲啄食未熟的麦粒。
　　中世纪的村落绝非田园牧诗,它是生存、信仰与恐惧编织的网，每一寸土地都浸透着汗与血，却又在晨祷的钟声里，倔强地维系着渺小的希望。
　　村子中的村民各个用亚麻布缠着头脸和身体，不少人行动迟缓，需要拐杖来辅助行走，但大家知道战士们回归的消息后，纷纷努力走出家门，行将就木的、被遗忘唾弃的病人们，那双麻木的瞳孔中在此刻重新涌上了生命的光彩。
　　朝露微微掀开中间的头巾，对众村民道，“王上马上会送来缓解疾病的现成草药过来，还有一些种子，我会教会你们炮制草药和种植的方法。另外，士兵们从明天下午开始，每个人都要过来跟我学习基础急救方法。”
　　村落的制高点上立着教堂，石墙厚重，尖顶直指苍穹，钟声在礼拜日轰鸣。经过多年发展，麻风病人的聚集区也有了自己的小社会，这座教堂也有自己的驻守神父，当然，神父也是麻风病人。舟车劳顿的朝露接见完这里的神父和村长后，早早歇在了这座教堂里——这也是村里唯一能接待客人的地方。
　　大家除了准备迎接归来的战士与朝露外，还在教堂墓地做好了仪式与场地准备，第二天举行集体弥撒，埋葬那些在战场上死去的麻风军团战士的骨灰。
　　腐坏的松木板在风中吱呀作响，麻风病人们裹着灰褐色的粗麻布袍，溃烂的手指紧握火把。修士约西亚用浸过醋的亚麻布捂住口鼻，将死者残破的铠甲碎片投入火堆——这是唯一被允许保留的军人印记。尸体蜷缩在裹尸布里，像一截被蛀空的枯木，只有脖颈处溃烂的皮肤下隐约露出十字军纹身的残迹。
　　?堂的彩窗早已被砸碎，乌鸦在破碎的圣母像肩头扑棱翅膀。修士用长柄木勺舀起圣水，隔着三步距离洒向尸身："愿主接纳这被蛆虫啃噬的躯壳，赦免他被世人唾骂的灵魂。"麻风病人们用漏风的喉咙含糊念诵祷词，沙哑的声浪惊飞了停在祭坛上的渡鸦。
　　当修士将最后一块圣饼塞入死者口中后，四个戴皮革手套的麻风病人抬起尸架，溃烂的脚掌在泥地上拖出血痕。夜色中响起铁锨撞击碎石的声音，裹尸布滑入土坑时，一截残破的手臂从布料裂缝中支棱出来，泛着青灰的冷光。
　　?约西亚修士望着坑底那具扭曲的躯体，想起二十年前在耶路撒冷见过的荣耀葬礼：鲜花覆盖的棺椁、镀金的圣物匣、民众的恸哭如同海浪。而现在他只能给死者裹上偷来的旧祭坛布，用长柄工具避免触碰尸体。
　　啜泣声从人群深处断续传来，却有个老妇人突然咯咯笑起来："他走得真安静啊，不像我儿子被活埋时指甲抓棺木的声音。"这笑声像瘟疫般传染开来，混合着更多压抑的呜咽。他们颤抖着将野雏菊扔进墓穴，花朵落在尸体的空洞眼窝上，有人低声说："地狱的火总比活着的疼好些。"?
　　还有人哽咽着道："至少他不必再听见'不洁者滚开'的咒骂了。"?
　　当最后一铲土掩盖了坟茔，驼背的掘墓人忽然扯下腐烂的耳垂上挂的铜十字架，轻轻放在新土堆上："拿去吧兄弟，守城门的天使总要收点贿赂。"这句话让所有人陷入沉默。夜风卷着远方的钟声掠过坟场，他们知道那是为健康死者敲的丧钟，但此刻竟觉得月光格外温柔——仿佛上帝终于肯垂怜这些被遗忘的魂灵。
　　朝露仰望着天空，安静的想，如果小国王不是因为国王的身份，恐怕也会像这些死者一般，在落魄中死去吧。
　　这百年间，她见过太多的死亡，可现在一想到这些死者里会出现鲍德温的脸，她心里就莫名的憋闷。
　　葬礼过后，朝露开始教大家制作缓解麻风病的药物外，还教了木炭的烧制方法。
　　不是古人愿意和生水，因为柴火也是一种珍贵的资源，尤其是在植被覆盖率并不高的中东地区。木炭，可以有效提高木柴的使用效率。