44、第四十四章 ...
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王诈鬼进来，先看见黄妈妈坐在地上，又望见床上红姐儿，口里先就“呀”的一声叫了出来。
王诈鬼毕竟是经过事的，此时走到近前，先望了望红姐儿的面色，这才壮着胆子将手指头探在她鼻子底下，没有一点气息，想来人已死了多时了。
王诈鬼是无事生非的人，专靠着妓女生活，这个人命官司叫他撞着，绝不会轻轻放过。
他转过头对黄妈妈道：“这是怎么说，好好儿的怎么人就没了。”
黄妈妈哭道：“我好容易得了这个女儿，不想不上几个月就死了。想她在日，我好吃喝好地管带，她如何就寻到这条路上去了。她心里若不愿意，为娘就是贴几两银子把她嫁了也使得，她怎么就这么糊涂。”说着坐在地上一手拍着大腿，一手拿帕子掩着脸干嚎。
王诈鬼笑道：“黄妈妈，你还和我弄鬼儿哩，这不是你用五百银子在外头买来的良人家女子么。似你这等干嚎，把人家都嚎过来，惊动了官府，那时就不好说话了。”
黄妈妈听了这话，立时没有了声音。一骨碌爬起来，对着王诈鬼福了一福身子，笑道：“我说什么来，什么事都瞒不过王大爷这双眼睛。其实这个女儿，我并没有一些儿对不住她，她不肯吃衣食饭，我也不好相强，打骂那是有的，却不曾伤着她，不知道她竟然会寻短见。”
王诈鬼道：“今日幸亏是遇见了我，若叫旁人撞见，怕不似我这等好说话。”
黄妈妈道：“大爷外头认识的人多，经得事稠，不像我一遇见这样事就唬的魂儿也没了，求大爷出一个主意，看看这事怎么料理？”
王诈鬼想了想道：“你与我拿五十两银子来，我保管这事做得没有一点痕迹。”
黄妈妈道：“银子好说，只是家里人谁不知道死了一位姐儿，有一个人说出去，老婆子焉有命在。”
王诈鬼笑道：“亏得你还是个妈妈子，难道这里头的关窍就一点也不知道？”
黄妈妈道：“我才吃几年衣食饭，所用的两人一个是自己女儿，一个是自己侄女儿，至亲的骨肉，平日里打一下儿我也肉疼半天，何曾出过这种事。”
王诈鬼道：“这件事所幸是这妮子自杀，这就脱了你们一家的干系，就是人家问起照实说了也不打紧，只有两点不妥当，一来你这个女儿是买的良家女子，二来她身上的伤却不好遮掩。”
黄妈妈道：“依大爷怎么说。”
王诈鬼道：“我所说这银子正是为这两件事体，伤倒好说，这女子的来历却着实地费些功夫。买良为娼那是杀头的罪，需寻一个乐户，将红姐儿认作他家女儿，只说是吃不起饭情愿把女儿卖到你家，你们两家统一了口径，再与官差几两银子，还有什么不了的事。”
黄妈妈喜道：“大爷说得是，只是急切里哪里去寻这样一户人家哩。”
王诈鬼道：“这事除了我，二人他也办不成。可巧我前日遇见那位崔大哥，他有一个女儿才十三岁，还不曾见客，害病死了。就把红姐儿充作他女儿，他是苦主，只要他不追究，谁敢说二话。”
黄妈妈喜道：“哪里寻来的这样巧事，若是大爷能替我办成这件事，老婆子深有重谢。不瞒大爷说，我们这样人家儿最怕的就是见官，只要不上衙门，凡事好说。”
王诈鬼道：“这里头的关窍我什么不知道，亏得你还要瞒我！这是耽搁不得的事，趁着时候儿早，我先去寻这位崔大哥，保管我一说就成。最迟晚上，我一定给你回信。”说着就要走，却被黄妈妈一把拉住，黄妈妈笑道：“大爷说走就走，不是老婆子疑心，大爷若是走到衙门里告老婆子一状，老婆子倒吃不消。”
王炸鬼道：“你看么，你还来疑心我。我靠着哪一门子吃饭，岂有自砸饭碗的道理。”
黄妈妈笑道：“不是老婆子疑心重，实在是这样事我们担不起。”
王炸鬼想了一想，笑道：“妈妈若不放心，就着一个人和我同去。”
黄妈妈听了这话，走出去把王八叫进来，如此这般告诉了一番，叫王八与他同去。王八连连点头，和王炸鬼一路往十字街去寻姓崔的。
转弯抹角走到一个僻静巷子，门前一棵枣树，两扇木门紧紧闭着。王炸鬼敲了敲门，里头答应了一声，不一时一个婆子过来开了门，见王炸鬼带了一个人来，还以为是客人，慌忙往里头让。
王炸鬼与王八进了屋，不一时转出一个四十岁上下的瘦长个儿汉子，穿一件半旧青棉布袍子，浆洗得发白。见了王炸鬼与王八，慌忙作揖，王八也忙还了礼，王炸鬼却坐着瘦了。
寒暄几句，王炸鬼将来意说明。那崔乐户先往王八脸上望了望，故意锁着眉头，半晌不言语。
王诈鬼见他做作，知道他要弄鬼儿，对王八道：“我说什么来，这样的人命官司，谁敢担着，弄不好是要掉脑袋的。”
王八听了这话，崩咚一声跪在地上，口中道：“求爷们儿救救，家里出了这样事，一家子悬心，若是连二位也不救，小的只有死路一条了。”说着咚咚咚磕了几个头。
这崔乐户见他跪下，也跪下来，等王八磕了头才说道：“兄弟说哪里话，一样吃这碗饭，我难道会忍心叫兄弟一家子去送死不成，什么话站起来说也不妨。”
王八不答应，一定要叫逼着崔乐户答应。还是王诈鬼在一旁看不过去，说道：“你这是何苦，有什么话我们一发坐着商量了。”
王八却不过，站起来坐了。
王诈鬼道：“崔大哥，我们是熟人，我与你交个底儿。其实黄家这个女儿虽然是个良人家女子，买她时候，她家里也知道是干这个，并不会来闹。况且隔着一百多里路，等他知道这事，黄花菜儿也凉了，况且买卖同罪，他敢言语。再说这是什么事，肯叫你白白帮忙，只要衙门来人问起，你说一句这是你女儿就罢了，又不值什么，救他一大家子，也是你的阴德。”说着，对崔乐户使了个眼色。
崔乐户心领神会，嘴里道：“帮么倒是可以帮，我也不为什么银子，咱们同吃这碗饭，难道教我坐视，我却做不出来这样事。”
王诈鬼一拍手，笑道：“如此最好。”
崔乐户叫人送酒菜过来，三人同吃。席间王诈鬼借着小解出去，临走前与崔乐户递了个眼色，崔乐户会意，跟着出去。两人转到后面屋子里，唧唧哝哝说了半天话，又一前一后出来，依旧入席。
王八心焦，几次催着王诈鬼回去，王诈鬼一年坐不到一回席的人，正吃得高兴时候，如何肯走，又有崔乐户在旁劝，一顿饭直吃到日头西才罢。
却说黄妈妈叫人打了热水，先与红姐儿擦净了身子，又将房中冲洗一遍，床上被褥一把火烧了，剪子丢在后头湖里。又叫人去街上定了一口三十两的棺材，抬回来将红姐儿装在里面，停在后一层房子里。诸事停当，只等着王诈鬼和王八回来商量以后的事。
等到晚间，不见王诈鬼和王八回转，却见门前来了一个官差，正是平日来接金花的冯禄。这冯禄本是一个泼皮，被钱大官人荐在上任刑院老爷寿春跟前儿，做一个跟马的小厮。这冯禄很有两把力气，能搬千斤石头，又会杂耍，所以寿春喜欢他，叫他在身边伺候。三年考满，寿春调在别县，临行前将这冯禄做了一个军卒。也是这冯禄的造化到了，自今年年初，不知哪里来了一伙马贼，搅扰得一府不安宁。唐老爷新官上任，正愁没个开刀的来显着他的威风，就要拿这伙马贼。点了二十个健壮军卒，其间正有这个冯禄。一群人里，唯有冯福骁勇，将这伙贼人一个也不放过，唐老爷见不曾走了一个贼人大喜，又见冯禄勇猛，大大嘉奖了一番，将他放在身边重用。日亲日进，这冯禄又会奉承，渐渐成了安如心腹。但有局面，俱是这冯福来接送金花。
冯禄但来，黄妈妈总是好酒好肉招待，极尽巴结奉承。不料今日来了这半日，却不见一个人过来，冯禄独自一个在外间坐了一会儿，心里正纳闷儿，可巧一个丫头子端着水盆从廊檐底下过去，冯禄打窗眼儿里一眼睃见，问道：“你们妈妈哩。”
那丫头子不提防，唬了一大跳，往窗子里一看，见是冯禄，就抖索起来。冯禄见她这个情形，疑心起来，思量道：“怪呀，这丫头又不是第一回见我，为何今日害怕起来，这里头一定有缘故。”
冯禄见那丫头子不说话，又问道：“怎么不看见你们妈妈，叫她出来见我。”
这丫头子答应了一声，往后头去叫黄妈妈。冯禄又坐了一会儿，依旧不见人来，起身掀开门帘子，要往后头去。才出了门，还不曾走到外头，见黄妈妈一头放袖子一头匆匆而来。
冯禄站住脚笑道：“妈妈今日在后头总不出来，想是有恩客。”
黄妈妈笑道：“总爷不要取笑，老身若能接得客，省了多少事哩。”
冯禄道：“妈妈肯挂牌出来，我第一个点妈妈。”
两人一头说一头往外间去，冯禄一双眼左右打量，见方才那个丫头子从金花对面院子里出来，一面擦泪一面往后头去了。
两人走到外间坐下，冯禄将唐老爷要留金花过夜的话说了一回，黄妈妈自然答应，又叫丫头，叫了半晌走出来一个穿青衫的黄毛丫来，黄妈妈吩咐她拿碟子，又叫她往后面拿酒菜，要陪冯禄吃酒。
冯禄道：“刚才我来，怎么一个人也不看见连守门的小厮也不在。”
黄妈妈道：“这起人，得空儿就赶着去耍，真正一个操心的也没有。”
冯禄笑道：“怎么不见红姐儿出来。”原来鸨子时常叫红姐出来与客人把盏赔笑，红姐惧怕鸨子拷打，不敢十分违逆，十次里有十次应承，只是不肯以身侍人。这冯禄素来喜欢她，有心要将她赎出来，怕鸨子讹诈，单等着上司娶了金花，那时趁火打劫，与鸨子要红姐儿，但来，总是红姐儿出来伺候。
黄妈妈见他问起，笑道：“红姐儿身子不舒服，现时正睡在床上，不能服侍大爷。”
安福道：“莫不是又哪里叫妈妈不如意，吃妈妈打，所以起不来床。或者又会了别的什么人，躲在后头不肯出来。”
黄妈妈道：“天么，天么，这是哪里说话，我几时打她来。就是她有一二处不如意地方，她又是我亲侄女儿，我又指望着她，难道还敢打她。大爷只是拿话伤人，却叫老婆子当不起。”
冯禄本是无心的话，又不曾拿着黄妈妈的现行，叫黄妈妈左右一顿奉承，就不提这话儿。吃了一回酒，冯禄恐唐老爷问话，起身要走。黄妈妈又让了两回，送冯禄出门，正撞见王炸鬼和王八回来。冯禄虽然不认得王炸鬼，这王炸鬼却认得冯禄，他见冯禄出来，一拐躲进了旁边屋子里。
冯禄本不在意，见他这等鬼鬼祟祟，抢上前，喝道：“这是哪一个，怎么见了本大爷就躲走了，想是犯了什么事体，所以不敢见我。前日才有人去衙门里告失窃，金银头面加起来也有一千银子上下，这起短命杀才，哪里不寻到，却在爷爷的地面上弄鬼儿，今日撞在我的手心里，不叫他脱层皮他还不知道爷爷的手段！这个杀才贼眉鼠眼，想是与这起贼人有干连，等我叫人把这个杀才锁了，送到衙门里去，那时再与他说话。”说着就要钻到后头去拿人，叫王八和黄妈妈死命拖住。
王八跪在地上只是磕头，嘴里告饶。黄妈妈在旁道：“这是近邻王大爷，因为家里要买一只头口，他选得好牲口，所以请他来帮忙相看。”
冯禄瞪着眼睛道：胡说！即是买头口，如何不见牵来，一定是个刁民，等我拿在衙门里，等老爷过了堂，那时自有吩咐。”
黄妈妈急道：“这驴子不合意，所以不曾买来，冯大爷是知道我们的，几时敢和贼人来往。”
这王八在地下一边磕头，一边顺着黄妈妈的说，又是求情又是哀告，冯禄一定要锁王诈鬼去见官。
黄妈妈无奈，拿了五两银子送给冯禄，口中道：“一点小意思，孝敬总爷喝茶。”
冯禄接银子在手，掂了掂塞在袖子里，嘴里道：“我不曾看清那厮长相，想来是认错了。”说着大摇大摆走到大门，等人牵了马来，骑上去了。
黄妈妈送走了这位瘟神，才敢出一口长气，与王八转进门开，到后头寻王诈鬼
王诈鬼躲在后边房子里，听冯禄千杀才万杀才的骂了恁半天，又听见黄妈妈和王八告饶，吓得两股战战，打死不敢出去。等到后来，不听见冯禄嚷骂，又渐渐不闻声息，到底不敢探头出来，依旧大气不敢喘地躲在里头。
黄妈妈开了门，寻出王诈鬼，埋怨道：“他又不是吃人的魔头，你躲他做什么，叫人骂恁一顿，这也罢了，白白失却了五两银子，却不是自寻晦气。”
王诈鬼还往黄妈妈身后张望，不见来人，这才将身子从柜子里慢慢探出，嘴里道：“这起子兵勇实在可恶，戴了帽子，真把自己当官老爷看待了。早先的冯赖子谁不认识，两日不在街上讨吃，就摆起老爷的谱儿来了。你们不知道，我却知道他的底细，想当初……”说到这里自己住了嘴，伸腿往外跨。碰巧那箱子边儿夹着半截子锈钉，将王诈鬼簇新的一件蓝袍子挂烂了，扯了一尺来长的口子。
王诈鬼见挂花了衣裳，心疼的直蹦，口里道：“好好儿一件衣裳，这还是第二回上身。”一定要叫黄妈妈赔一件新的，黄妈妈一定不依，两人险些不曾吵起来。
还是一个丫头从后头走来，问黄妈妈装殓的事，王诈鬼趁机讹诈，一定叫黄妈妈赔。黄妈妈无法，只得捏着鼻子应承了。这王诈鬼才罢休。
众人走到后面，黄妈妈看着装殓了红姐儿，问王诈鬼认亲的事来，王诈鬼将前后事说与妈妈知道。这王诈鬼生铁里还要榨二两油来，
见黄妈妈问起，笑道：“我说一定成的，妈妈还担什么心。我与崔大哥一提，他满口答应，只是银子要得多些，一定要一百两银子买断此事。”说着偷瞧黄妈妈神色。
黄妈妈“啊呀”了一声，说道：“怎么会要这许多。”
王诈鬼道：“人家又不认得妈妈，难道肯白白帮妈妈这个忙，又是人命官司，担着血一样的干系，不是玩的，没有这些银子谁肯应承。将来官府来查问，老爷又是最恨这些事的，保不齐要问妈妈两三趟，少不得还是崔大叔陪着妈妈去官府。这样的事，没有银子谁肯卖力。”
黄妈妈嫌多，王诈鬼一定不肯松口，黄妈妈无奈，从后面秤出银子来，约定第二日同去官府。
