《渡狐》匹萨娘子

3、第 3 章（修） “用他给我

　　檀宁扔下树枝回到邬宵寒身边时，手里攥着什么东西。邬宵寒明明看到了，但他没问，她也没说。

　　两人迈进花厅时，高英卓已在厅中落座，正冷冷看来。

　　不远处，一名白发老妇端坐在八仙椅上，身侧侍立着个衣饰华贵的中年妇人。听见脚步声，老妇扶杖欲起，妇人忙趋前搀扶。

　　“免了，坐着回话。”邬宵寒说。

　　老夫人复又坐回。谭仕杰这才觑着邬宵寒脸色，壮着胆子说道：

　　“这位便是家母辜氏，旁边是内人赵氏。因着我母亲的病，小人遍请城中名医却都无可奈何，小人这才斗胆越过灵抚司，私下请人除妖……还请两位大人念在小人一片孝心，并非有意违令的份上，饶了小人这回！”

　　“你私自除妖的事，以后再说。”邬宵寒看了檀宁一眼，“药兽，验吧。”

　　这一路上，檀宁已经听惯了别人叫她药兽。但只有邬宵寒让她像被刺了一下。

　　他和恩人一样，都有九条尾巴。如果他就是恩人，他应该知道她并非真正的药兽。

　　是她变得太多，还是她压根就找错了人？

　　檀宁压下心中异样，点了点头。她催动妖力，视线穿透老夫人的皮肉筋骨，径直落入腹腔之间。

　　透过药兽之力，她能看到老夫人的内脏色泽鲜艳，气血流转平稳，不像是有病的样子。

　　“老夫人，您平时有什么不适的地方？”檀宁柔声询问。

　　谭仕杰抢着回答道：“我母亲自半年前起，便时常梦游，不但被发现下池塘挖鳝鱼，枕头下还出现了鱼骨。但母亲醒来后，又毫无记忆——”

　　打断医者问询，无论在哪里都是无礼之举。檀宁皱了皱眉，毫不客气地打断道：“我想听老夫人亲自说。”

　　谭仕杰讪讪地闭上了嘴。

　　老夫人终于开口：“……我能吃能喝，也能稍微走动。于我自己而言，我并未感到什么不适。只是听他们说，我睡下之后常做些怪事。”

　　檀宁半蹲下来，与辜氏平视。

　　“老夫人，如果是这样，您为何如此紧张？”

　　“紧张？你从哪里看出来的？”高英卓问。

　　“不是看，而是听。”檀宁抬起眼，语气很轻，“人若紧张，气息是会变的。老夫人方才说话时，虽神情平稳，但喉咙发紧，有‘忐忑之音’。我听得出来。”

　　不待高英卓反驳，她已经站起身来，说道：

　　“我想看看老夫人平时吃的药。”

　　花厅里无人动弹。

　　“还愣着做什么？需要我亲自去拿吗？”邬宵寒冷眼扫向谭仕杰。

　　后者一惊，忙下令婢女去取药渣。

　　不一会，婢女带着一碗药渣回来。檀宁端到鼻尖轻轻一嗅。

　　赵氏攥着手帕，讨好地说：“这是城里方记医馆开的安神方子，里面是酸枣仁、茯神……”

　　赵氏话未说完，檀宁已接着说道：

　　“还有远志、夜交藤、龙眼肉、炙甘草和柏子仁。药材没有问题，是安神养心的方子。只是老夫人本就没有失眠心悸之症，吃再多也不会见效。”

　　她顿了顿：“倒是谭老爷和赵夫人，思虑过深，多梦难眠，这药给你们吃，反倒对症些。”

　　谭仕杰和赵氏脸色同时一变。谭仕杰甚至磕巴了一下：“近来因担忧家母，我、我夜里睡得不好，也是常理吧？为人子者，不总该如此么？”

　　“是吗？”檀宁实话实说，“可我没听出您是在为母亲忧思难眠。”

　　“这——”

　　“既然谭老夫人没病，自然就不能算我考核失败。对吧？”檀宁转身面对邬宵寒。

　　高英卓不肯就此放过：“你说没病就没病？那谭老夫人夜里所做的怪事又如何解释？”

　　檀宁对此无动于衷，她看着邬宵寒，只等他的判断。

　　“你手里的东西，还要攥到何时？”邬宵寒道。

　　她攥了这么久，等的就是这句话。檀宁狡黠地笑了笑，这才摊开手心里的一小片鞣制皮革。皮革里裹着个半透明的鱼头，鱼嘴里插着一枚银针。

　　“谭仕杰，你可以开始狡辩了。”邬宵寒道。

　　“邬司正说笑了……这、这是民间驱鼠的法子，在鱼头里藏银针，就能赶走作祟的鼠妖。”谭仕杰强笑道。

　　“那这个呢？”邬宵寒淡淡道。

　　他抬起一直背在身后的手，食指与中指间，夹着一枚剪成铜钱模样的白纸钱。

　　方才谭仕杰的注意力全被查看供台的檀宁引了过去，邬宵寒便是在那时，从窗棂缝里夹出了这东西。

　　“若这也是驱鼠用的，那这鼠未免也太灵性了。”

　　檀宁惊讶看他。

　　原来方才她在供台前停步时，他也没闲着。

　　“大人！”谭仕杰扑通一声跪倒在地，声音发颤，“事到如今，小人也不敢再瞒了！除了下池塘、藏鱼骨，我母亲还……还杀过人——”

　　“杀了谁？”邬宵寒问。

　　“杀了……杀了一个叫王二的杂役。七日前，他死在我母亲院里，我母亲身上有他的血，可她醒来之后，却什么都不记得了……”

　　“所以你怀疑你母亲是被妖邪附体？”

　　“是……”谭仕杰额上冷汗滚落，“前几日，家里养了十七年的老猫不见了。我们疑心……疑心家母是被猫妖附身，才摆了供台，想引它现身。”

　　“大人恕罪啊！”赵氏也跪了下去，脸色惨白，“我们不是有意欺瞒，只是不敢把老夫人送去官衙——”

　　“辜氏。”邬宵寒看向老夫人，“他们所言是否属实？”

　　辜氏自邬宵寒拿出纸钱就神色有变，但她比谭仕杰夫妇冷静得多。

　　“……确有此事。七日前，我从床上醒来，发现王二已死在我的院里，胸前一片血泊，还从我的床下发现了行凶的匕首。可我对夜里发生的事毫无印象。说不定真是我梦游发狂，犯下此等罪行，若司正要扣我问官，我毫无怨言。”

　　“别动我奶奶！要扣就扣我吧！”

　　一名幼童忽然冲了进来，挡在辜氏身前，张开小小的双臂，脸涨得通红，显然已偷听了不一会了。

　　“孝英，别说傻话！”赵氏慌张把儿子揽入怀中。

　　高英卓脸色难看，正要开口，邬宵寒已说道：

　　“既然药兽已证明自己的能力，我现要将她归还苏川，免得明日他的唾沫星子飞溅到我这身新衣上。至于老夫人是梦游发狂，还是妖孽附身作祟，如今司中由你主事，你自己决定。”

　　不等高英卓回过神来，邬宵寒已转身向外走去，临了一个眼神递给檀宁，她心领神会，马上跟上他的脚步。

　　高英卓想拦下邬宵寒，却被扑上来哀求的谭仕杰缠住。这么一耽搁，两人已出了花厅。

　　“你先前说听到了‘忐忑之音’，那是什么？”邬宵寒问。

　　“是我自己取的名字。”檀宁不好意思道，“就是一种当下的感觉，我对声音里的情绪，比常人更敏感，尤其是像紧张、恐惧、慌乱这几种情绪，一听就能明白。”

　　“……你倒有几分特技。”

　　“如果司正让我骑马不必走路，说不定我还能展露更多特技。”

　　“想得倒美。”邬宵寒瞥她一眼，“本事不在多，在精。我看已有的就够用。”

　　檀宁犹豫了片刻：“你真的要把我交还给苏将军吗？”

　　“你猜。”

　　廊下灯火映照，邬宵寒的侧脸锐利又冷淡。檀宁盯着那张没有表情的脸看了半晌，也没猜出他到底要不要把她还给苏川。

　　出了谭家，邬宵寒翻身上马，檀宁正自觉要步行往前，一只长臂忽然横过她腰间。

　　下一瞬，檀宁只觉天旋地转，整个人已被他单手提在身侧。

　　邬宵寒一抖缰绳，骏马骤然蹿了出去。冷风迎面灌来，吹得她鬓发乱飞，脚尖几次险险擦过地面，吓得她下意识蜷起双腿。

　　“邬宵寒！”檀宁连“司正”也顾不上叫了，被颠得声音发飘，“你就不能换个拿法吗？”

　　邬宵寒置若罔闻，仍旧一手控缰，一手拎着她，像顺手提了件不怎么值钱的行李。骏马转眼便离了庄前大路，朝另一侧山道疾驰而去。

　　檀宁被风吹得睁不开眼，好不容易偏头看清四周，才发现这根本不是回城的方向。

　　她忍不住提高声音：“方向反了！”

　　“我知道。”

　　邬宵寒答得平淡，连眼皮都没抬一下。

　　山路盘折向上，两侧枯草埋雪，零星生着几丛发黑的灌木。马匹一路疾奔到山顶一座破亭子外，邬宵寒才猛地一勒缰绳。

　　骏马人立而起，又重重落地。

　　檀宁还没从那阵颠簸里缓过神来，就被他随手放下。她踉跄两步，扶着膝盖大口喘气。

　　“你不是要送我回苏川那里吗？”

　　“急什么。”邬宵寒说，“你有看过人类捉妖吗？”

　　檀宁愣了愣。

　　她从前生活的雪霁谷与世隔绝，人与妖互不干涉，哪来捉妖师发挥的地步？

　　“没看过的话，今夜就可以开开眼了。”

　　邬宵寒步入破败的凉亭，从这里正好可以俯瞰山脚下的谭家田庄。他拂开石凳上的积雪，坐下合目养神。

　　铃铛声由远及近，到了最后，竟在他对面叮叮当当地响个不停。邬宵寒睁开眼，只见檀宁正费力拍打着对面石凳上的积雪。那雪结得有些硬，她拍了几下拍不开，偏还执拗得很，攥起拳头又砸了两下，不肯换去别处坐。

　　邬宵寒：“……安静。”

　　檀宁闻若未闻。

　　终于，那块半雪半冰的东西被她的拳头砸掉了，那药兽带着心满意足的神情在他对面坐下。

　　邬宵寒正要再闭上眼，她却打定主意要挑战他的耐性。

　　“邬宵寒，你知道成为万寿礼的妖会怎么样吗？”

　　“知道又怎样？”他冷冷道，“看你没心没肺，竟然也会担心？”

　　檀宁安静了一会儿，老实道：“担心啊。只是先前在笼子里，担心也没用。”

　　她抱着膝盖坐在对面，腕上的铃铛被夜风吹得轻轻一响：“我听说，被当作万寿礼送进宫里的妖，不是养着解闷，就是剥皮拆骨，拿去试药、入丹、做摆设。我是药兽，估计会直接变成一颗颗药丸吧。”

　　邬宵寒脸上的讥色慢慢淡去了，他第一次认真看着她。他在辨认她的那种平静，是伪装，还是麻木。

　　但都不是。

　　那是一种他从没接触过的感情。

　　她的语气依然那么柔和：“……所以我当然会担心。”

　　“以前在雪霁谷的时候，有人救过我，我还没有机会向他道谢。如果就这么死了，我会觉得很可惜。”

　　邬宵寒微微皱眉。

　　……有可能会死。过程还极大可能充满痛苦。

　　她竟只觉得“可惜”？

　　檀宁的话触动了他的内心深处，这种陌生的感觉让他本能地生出抗拒。他几乎是下意识地压下那份异样，随手拈起惯用的讥刺，当作遮掩。

　　“救人的药兽，竟然也会被人所救吗？”

　　“这有什么奇怪的，我又不是万能的。”

　　邬宵寒冷哼一声：“说不定对方是看你生得珍奇，起了别的心思。活着的药兽，可比死了值钱。人类大多狡猾不可信，妖也一样，不过都是趋利避害的东西。”

　　“才不是呢。”檀宁纠正他，“如果他想害我，根本不必救我。”

　　“不是又如何？说不定他早就把你忘了。”邬宵寒冷笑，“只有你这种没见过世面的妖怪，才事事记在心上。”

　　确实。

　　檀宁低下头，手指抠着石桌边缘冻硬的雪块。

　　他好像真的忘了。

　　她本以为随着自己的沉默，这个话题已经落到地上，变成了她刚刚砸碎的硬雪——邬宵寒忽然又问：

　　“……天大地大，你要怎么找？”

　　檀宁不再抠那块雪块了。她抬起头来，忽然笑了。

　　他愣在她坦然的笑容里。

　　“用眼睛找。”

　　“用他给我的眼睛。”