《大漠祇》赵小飞

112、水淹西郡

　　“夜中陨星，五星错行，太乙山崩，水淹西郡。”
　　不知谶语何来，但很快湮灭在惊诧慌乱的人群里。
　　流民听到巨大的声音从西郡方位传来，轰隆隆的，像厄运正在黑夜中降临，倘若他们没有随圣女离开，此时怕是早没命了……
　　众人匍匐在地，诚心念着：天神赐福，圣女护佑。
　　五十里外，依山而立的山门处。
　　一支骑兵也感觉到了震动，马儿不安地嘶鸣踏步。三门板，边界与北方临松郡相邻，正是金山所在，沮渠蒙逊集结数万大军的地方。
　　星夜身披铠甲，长刀配在腰间，率领亲卫守在山门前，他要等的人还没有到，心随着西郡动荡不安起来，铃月和拉姆草还没赶来，不知道是否出了意外？
　　他不能再原地等待，拉紧缰绳就要驱马离开。
　　喀龙拦在他面前，“王兄，不能走。”
　　“不许拦我。”
　　星夜按捺火气，倘若西郡城破，铃月她们都会有危险。喀龙耿直劝道：“有李四郎在，族人们都安然无恙归来，他必能保全她们。”
　　二人僵持，从他们的身后走出一骑身影，“尧乎尔王，今日可是我们约好的日子。”
　　星夜神情凝重，进退两难。
　　“让你的主公放心，他要的东西在都已备好，用不了多久就能悉数送达。”星夜看时辰差不多，剩下的交给喀龙即可，于是他对来人说：“天魁，本王有急事，先告辞了。”
　　天魁正是玄羽衣三十六骑的大哥，他端方严肃的脸没有半点波澜，这次的任务事关西凉和陇西的生死，不能出半点疏漏。
　　天魁眉头一皱，“主公命西郡的人今夜撤离，那里已是空城，尧乎尔王何必白跑一趟？”
　　空城？怕是热闹才刚开始吧。
　　一个时辰前快马来报：北凉大军朝西郡进发。
　　星夜看向远处，担忧之情溢于言表，“就算西郡城里所剩无几，但本王的人还在那里。”
　　这时，又有斥候来报：“王，西郡的数千流民已随圣女朝三门板而来。”
　　星夜一喜，转而又焦虑起来，铃月带了那么多人，肯定走不快，西郡危急，于是不顾天魁和喀龙的阻拦，星夜将一卷绢帛扔给喀龙，下令道：“你带天魁去清点交接，本王先走了。”
　　“王兄，那可是五千匹战马啊。”
　　“大王……”
　　二人痛心疾首，可谁能拦得住草原上的狼王呢？尧乎尔王马鞭一挥，不管不顾地策马离去……
　　昨夜，阿克苏山谷。
　　这五千匹战马，被秘密驯养一年，正是族中用来与玄郎君交换栖息之所与物资支持的筹码。如今，终于到了交易时刻。
　　大祭司夜观天象，西方不吉。
　　纵然今夜无风无雨，可大祭司远在百里外的山谷，都感觉到了轻微地鸣晃动，通常这就是恐怖的天灾之象，凉州又生变局。一场滔天的水患正从太乙峰山脉倾泻而来。
　　西郡城里尚没有来得及逃走的百姓，以及入城的匈奴士兵、流民，生命在洪水面前没有差别，连同到处躺着的死尸，无一例外地被水流卷走。
　　城外一里，强烈的震动和声响，让刚刚快马离开的黑色铠甲骑兵，停下脚步。骑兵首领回头张望，明月清辉，远处的水流滚滚翻腾，注入西郡城内，大水浇灭了照亮的火焰，仿佛黑色漩涡浇灭了生的希望，西郡瞬间被吞噬。
　　黑铁骑的为首之人，正是沮渠男成。
　　“将军，西郡突发洪水，那我们的弟兄……”
　　沮渠男成皱着眉头，没多久有快马疾驰而来。匈奴语传来：“将军，太乙峰泄洪，西郡被淹。”
　　凉地少雨，河流干涸，哪里来的这么大山洪？
　　山洪看起来像天灾，时机却很是巧合，若不是他连夜从太乙峰撤军，又因追击那女人出了西郡城，他的一万黑铁骑，就算没有吕氏兄弟出手合击，也会被大水大伤元气，灭黑铁骑、吕凉军，得利西郡城，这一石二鸟……不对，是一石三鸟之计，对谁最有利？
　　除了沮渠蒙逊，他想不到第二人选。
　　所谓得不到就毁掉，不正是伯父教给他们的手段？
　　沮渠男成死握缰绳，语气冰冷地问：“我们损失了多少人马？”
　　“大，大半。”黑铁骑一看沮渠男成凛冽的目光射来，赶紧解释道：“大军入城大半，出城的不到一千人，其余兄弟……生死未卜。”
　　夜色掩盖了男成的怒火，他又问：“无谶呢？”
　　“趁乱逃走了。”
　　“你带人去太乙峰查看，剩下的人跟我走。”
　　“是！”
　　北城通往普贤崖的山路崎岖，火把稀稀落落。
　　幸好李瑾有所防范，将不愿密道逃走的老弱病残集中在县丞府外的私塾，震动传来时，百号来人上了路躲在岩壁底下，避开滚落的山石，他们虽不知道发生了什么，但光听闷响就已心惊胆寒。
　　“啊……好像城里进了山洪。”
　　“山洪？怎么可能？”
　　“是太乙峰那边来的，快把西郡都给淹了。”
　　“可这条路是上普贤崖的，那也不是能藏身的地儿呀。”不错，熟悉普贤崖地势的老人都知道，山顶容不下所有人。
　　这时，后方又涌入许多难民，有的还是生面孔，他们挤乱了单行线的队伍，散布着骇人的消息，甚至挤倒了孩子。今夜已死了两个翻山的，普贤崖的路并不好走，人祸加天灾，终于成了压垮身心俱疲百姓的最后一根稻草。
　　他们的家园，彻底没了。
　　疫病已然蔓延，有的妇孺舍不得家里的物件，硕大的包袱背上路，让行进速度更加缓慢。好在临走前，天启放了一把火，烧毁空无一物的粮仓，断了城中老弱的念想，顺便将匈奴兵引向城东。
　　他担心李四郎，故意放慢脚步，一边保护众人撤离，一边四下查看等待四郎的身影。
　　他心想：“四郎，你可一定要没事。”
　　其实，李瑾人已经混入上山的队伍。
　　刚才的动静吓坏了众人，有人停下来祈祷：“天神发怒了！”老弱们哆哆嗦嗦地双手合十，打起了退堂鼓，念叨：“死在家乡比死在外面还强一些。”
　　刚上来的老头说：“我见那些蛮子到处杀人，光听动静我这心里直突突，咱们还是快点跟大人们走吧！”
　　众人没了退路，成百的队伍终于再次移动起来。
　　李瑾始终未发一言，默默观察这些人的神情。他身上有旧伤，丢弃铠甲仅穿着黑色劲装而行，隐藏不了血腥味。混乱的人群，让这场逃离显得局促不安。李瑾生怕出现踩踏，又记挂铃月的安全，一时没留意，前方滚下一个小孩，孩子惊叫地落下山崖，恰巧吊在山石峭壁上。
　　那是一个梳着小辫儿的女娃，看起来四五岁的年纪，周围不见父母，无人营救。
　　“啊……”孩子惊吓大哭。
　　“别动！”李瑾立即准备救人。
　　李瑾自从快当“爹”后，他就对孩子格外喜爱，他随手将火把插在岩壁缝隙里，沿着陡峭的山崖往下爬，动作因伤痛，有点不灵活，爬了快一丈才够到女娃的手。李瑾手背青筋尽显，伸出去对孩子道：“抓紧我。”
　　孩子使劲抓住他的手，脚胡乱攀登。
　　李瑾一把将人提了上来，左手把她环在胸前，仅用右臂的力量撑住两人，小孩哭泣地死死抓住他的脖子，好在她身子小，仍抓痛了李瑾后背的伤。
　　李瑾忍着疼，朝上面喊了一声：“喂，搭把手！”
　　可惜，老人病患们自己的行动都颤微微的，不可能有力气拖得住他们。峭壁陡峭，李瑾后背不停渗出血迹，他的额头开始冒汗，憋足了一股气，往上一跃，山石松动，差点连孩子和自己一起坠落。
　　这时，有双指甲贴着金色花钿的手，猛的伸出拉住李瑾的手臂，抬头只见掩藏在深色斗篷里年轻女人的半张脸，深邃眼窝的眼睛露在外面，有不安，有躲闪，好像还有种说不清的执着，对上李瑾的目光，迅速低下眼睑，竟是西域人长相。
　　女人说了声：“我拉你上来。”
　　李瑾提起孩子交到女人手里，“先把孩子带上去。”
　　女人顺势提起孩子，不费力地救人上来。
　　李瑾看着她们身处安全，蓄力翻身跳上山壁，着力的地方瞬间山石滚落，他拍拍胸膛，心有余悸，转身感激帮他的女人，道：“多谢！”
　　女人抱着孩子没有抬头，孩子哭闹不止。
　　这时，天启也赶了过来，在人群嘈杂的地方发现了李瑾的身影，总算放下悬着的心，慢慢挤了过来，注意到四郎穿着夜行衣，虽看不清是否又受了伤，但能混着草药的血腥味儿，扑鼻而来。
　　“这……是不要命了！”天启呼出一口气。
　　天启是看到李瑾救人一幕的，四郎冲动不要命的性子一点没变，这些老弱病残自身难保，谁能救的了他？
　　天启叹息着上前，问：“四郎，没事吧？”
　　李瑾搭上天启的肩，强忍着伤口撕裂的疼痛，裂开嘴笑，“差点见阎王爷，还好小爷命大。”
　　他可舍不得死，他家铃月还在等自己回家呢。
　　旁边孩子刚受了惊吓，哭喊着：“娘亲……”
　　女人用手盖住了她的嘴，想要止住她的哭闹，反而让孩子闹得更凶，李瑾皱起眉头，犹豫着要不要抱那孩子，西域女人突然解释说：“我是西域逃来的流民，山下到处是匈奴人，我怕……哭声引来他们。”
　　李瑾看她的面巾上有血迹，“你受伤了？”
　　西域女人微侧身掩饰，解释说：“匈奴人划的。”
　　她越说声音越小，下半张脸的血痕明显。李瑾不想她尴尬，从身上翻出一小包铃月给的伤药，“上点药吧。”
　　孩子趁机咬了西域女人一口，西域女人手一松，她把手忙伸向李瑾，天启没给李瑾机会，顺势接过哭闹的孩子。天启有张娃娃脸，笑着对孩子说：“走，我带你找娘亲去。”
　　天启扶起靠着岩壁休息的四郎，方才四郎对他勾肩搭背，明显是为了掩饰崩裂的伤口，怕是浪费铃月使者给他上好的药膏了。
　　他催道：“起来，一起上路。”
　　李瑾拒绝他的搀扶，故作轻松道：“放心，小爷这腿脚好着呢。”
　　“李四郎就逞强吧，我差点以为你要留在西郡了。”两个男人带着一个孩子上了路，边走边调侃：“匈奴军队入城，我趁乱脱身，幸好走得快。”
　　水淹西郡，怕是留下的百姓和匈奴人都凶多吉少。他们走远，没留意身后遮面的西域女人，躲在阴影里盯着李瑾，眼神闪烁出不能言说的情绪。
　　她喃喃道：“……也姓李吗？”
　　李瑾往日花名在外，收敛秉性之后颇有君子之风，不仅外表与堂兄家主有几分相似，连果断坚毅的性格也很像当年的李暠。
　　天启回头，刚不经意扫过那西域女人的眼神，浑身一颤，感觉就像被麻烦盯上，忍不住问李瑾：“你认识那个女人？”
　　李瑾摇摇头，“不认识。”
　　李四郎行走江湖，早发觉这女人有点功夫底子，一个保养精致的西域女人混在中原流民里，匈奴人伤了她的脸，却没伤她性命，甚至放她离开，恐怕她的来历没那么简单。
　　李瑾没有刻意监视西域女人，暂时让她跟在后面。
　　又过了一个时辰，山路越来越崎岖，但总算看到普贤崖顶。西郡出城密道被封，这里是他们最后的退路，当然也可能是——绝路，因为另一条下山的路十分艰难。
　　天终于破晓，从云雾深处，一轮红日升了起来，霞光照亮了整个山岭，他们早已听不见山脚下的任何声音。太阳升起，壮阔景色，新的一日总是能给人希望充沛的活力。
　　“前面就到了。”天启激动地说。
　　绵延数里的山脉到处藏着惊喜，崖顶有一个山洞，里面宽敞凉爽，难得还有水源，预先储藏的粮食不多，原本就是给李瑾一行人准备的。对百人来说不过一天的口粮，也就是说，休息完今日他们就得翻过山顶，顺着山崖锁链下山。
　　幸运的话，也许能赶上与家主约定的日子。
　　“这，住不下这么多人吧？”有人问。
　　李瑾有太守印信，这么多日守卫西郡，百姓们也都信服与他，李瑾安排妇孺孩子进入洞中，反而留病情最严重的病患在山洞外，他说：“天启，带有发烧咳嗽症状的人去那边，让洞里的女人们帮忙烧水做饭。”
　　天启点头安排起来，“诸位随身带干粮的能否分一下？不够的话，一会儿我们煮粟米粥给大家。”
　　“多谢将军。”
　　天启回头对李瑾说：“你也休息一会儿吧。”
　　李瑾确实快支撑不住了，担心疫病传播，所以安排生病的人都住在户外，但仍有些拥挤，有的病患甚至只能坐着。
　　山下炎热，崖顶气候却很宜人，露宿并不寒凉。
　　那可怜的孩子没了爹娘，天启只好把她交给认识她的邻里街坊照顾，趁着众人休整的时候，天启找到正在给自己上药的李瑾，问道：“粮食不多，药物不足，很多百姓想原路下山。”
　　李瑾扎紧绷带，长腿一伸坐在地上，眼神落在一朵铃月花上，片刻后才冷笑道：“原路？回西郡么？水患不会那么快消退，匈奴人也不会轻易死光了。”
　　“那怎么办？”
　　李瑾沉吟半晌，继续道：“攀索道下去走文殊岭，出了三门板，往东绕道回陇西，与别的西郡百姓汇合，往北是金山，那里是沮渠蒙逊的地盘，往南是秃发乌孤的南凉……”
　　“你说的这几条路都不近，咱们的人根本支撑不了长途跋涉，何况口粮不足。”
　　他们还有选择吗？
　　李瑾眼睛一亮，三门板有尧乎尔王的人接应。
　　对，去阿克苏山谷。