《关于永恒的魔法是否违背规则》蛇院的普赛克

110、伊甸城（14）

　　“老师能让时间回溯，让满目疮痍的大地恢复成被毁灭前的模样。祂能让生命回到最初的形态，却无法让生命实现真正意义上的复活。祂可以修改[过去]，却无法左右[未来]，这是老师亲口告诉我的。”
　　贝拉缓道：“老师是故事里的书签，无法改变那些尚未落笔的空白未来。”

　　这段话蕴含的信息量极大，阿佩普和塞壬对视一眼，不约而同地从彼此眼中看见了惊讶。谁都没有插话，静静等着贝拉继续讲述，想听更多关于第三魔神的过往。
　　若说最了解这位早已陨落的魔神柱的人，朝夕相伴过的贝拉，无疑是最好的人选。

　　“幼时的我身患重病，被族人抛弃在荒野，孤零零等待死亡的时候，是老师救下了我。祂将我从沼泽中抱起，带我穿越了处处凶险的死亡之地。”

　　“我永远记得祂手心的温度，记得祂对我说过的每一句话。祂将我的时间定格在了与祂相遇的那一天，也曾坦言无法赠予我真正的[明天]。当世间所有人的时间都在向前流淌，唯独我，永远停留在了过去。”

　　这段记忆沉重又悲伤，足以压垮人心，可贝拉的脸上却挂着淡淡的笑意，似是沉浸在过往某段温柔的回忆之中。

　　塞壬望着这般模样的贝拉，脑海中不由得想起第四深渊的往事。当初娜罗现身，碾碎了所有人的希望，是贝拉义无反顾独自冲上前去。她本就不擅长战斗，在那般绝境劣势、毫无胜算的局面下，依旧无比坚定。

　　她灵魂深处涌动的，不只是对娜罗的滔天恨意，还有更深沉的黑暗，以及被迷茫无望裹挟、跨越了数万年甚至十几万年的执念与思念。

　　在这片满目疮痍的故土之上，这颗孤独的星辰，仅凭一份执念，熬过了无尽岁月的孤寂。

　　贝拉从来都不是脆弱易碎之人，只是彼时出现在她面前的，是掌控[故事]的存在。

　　当她亲眼看见熟悉的力量现世的那一刻，心底的防线瞬间崩塌，所有意志尽数被击溃。

　　塞壬正想得入神，心头忽然掠过一丝莫名的悸动，她抬眼望向身侧的阿佩普。向来嬉皮笑脸、万事不上心的红发女人，此刻面色肃穆，正拿着杯勺毫无章法地搅动着杯中茶水。

　　塞壬来不及细究阿佩普的反常，贝拉已然再度开口，她立刻收回思绪，专心听着天使回忆过去的话。

　　“是祂救了我，破格让年幼的我跻身魔神柱之列。当所有人都对我心存质疑、冷眼相待时，只有老师坚定地站在我身前，为我挡下所有非议与审视。”

　　“我始终无法相信，祂会死……”

　　“日月隐匿，天光尽消，大地震颤，世界崩塌，所有组成了物质的能量都尽数分崩离析。我循着流星坠落的轨迹，在废墟之中漫无目的地寻找，直到老师的气息彻底消散在这片天地。失去方向的我，依旧在残垣断壁里寻觅了许久许久，我疯狂地想要找到祂，想要见到祂。”
　　她的声音渐渐沙哑，眼尾泛起一圈淡淡的红。纵使悲痛入骨，她却未曾落下一滴眼泪。漫长岁月的煎熬，早已耗尽了她所有的泪水，只剩深入骨髓的麻木与悲凉。
　　“意识到大灭亡的到来，我想寻求祂给予的安稳。”
　　贝拉眸光黯淡，垂眸望着杯中自己的倒影。她的眼眸深处，曾深深镌刻过那个人的身影与痕迹。
　　“老师，是我此生全部的希望。”

　　这句话分量极重，塞壬再也无法忽略阿佩普周身若有若无的低沉气压。贝拉沉浸在缅怀故人的悲伤落寞中，身侧的阿佩普，脸色已然阴沉得近乎难看。
　　察觉到塞壬的目光，阿佩普无声地苦笑轻叹，塞壬亦回以一个温和的安抚神色。

　　“所以你如今既有着与娜罗为敌的理由，也有着不能让她轻易殒命的缘由，贝拉。”
　　塞壬看着贝拉眼底逐渐坚定的神色，知晓她完全听懂了自己的话，也认同了其中的道理。
　　“若你始终对她抱着全然的敌意，便永远无法真正读懂她，或许会就此错过所有与第三魔神相关的秘密。”

　　贝拉一直以为，娜罗所使用的力量并不完整，是因为偶然得到了散落的位格碎片。毕竟这件事并非毫无可能。身为仅次于永恒种、诞生于创世之年的根源级魔神，祂在重创陨落之后，碎裂的位格、消散的本源力量会滋养故土，说不定会有一片幸运保留的位格碎片，落在有缘之人手中，如同世间悲壮的鲸落。
　　她原以为，这便是最坏的结局。

　　“……那她现在在哪里？”

　　说出这句话时，贝拉已然下定了决心。纵使她与娜罗有着不共戴天的死仇，此刻也不得不顾及对方的安危，因为这件事，牵扯着她唯一的恩师。

　　面对这个问题，塞壬将此前未曾和阿佩普细说的经历娓娓道来，包括在第一深渊遭遇海利、在伊甸城被对方算计的桩桩件件。
　　说完一切，塞壬转头看向阿佩普，贝拉也顺势回过神，望向这位被自己方才冷落许久的女人。

　　对上两人注视的目光，阿佩普无奈地摊了摊手：“两位女士，这事我可全程没有插手。这几天我都在陪天使女士谈心解闷，有十足的不在场证明。”

　　闻言贝拉微微一怔，反应过来对方话里的调侃，脸颊瞬间掠过一抹羞赧。深知她爱糊弄人的性子，贝拉伸手攥住阿佩普的手臂，神色认真：“我从没听你提起过认识恐帝的事。你要是知道内情，就别在这件事上敷衍搪塞。”

　　塞壬当即点头，附和贝拉的说法。

　　见两人一副不问出答案绝不罢休的模样，阿佩普心底生出几分无奈。她反手握住贝拉的手，指尖轻轻摩挲着她纤细的指节，带着几分慵懒的调情。
　　可当下并非二人独处，身旁还有塞壬，以及两只通人性的狐狸在场。

　　贝拉又羞又恼地瞪了她一眼，试着抽回自己的手，却被对方牢牢攥住。看着阿佩普眉眼带笑的戏谑模样，她更是窘迫，抬手想去推开对方。

　　塞壬默默端起茶杯喝茶，安静旁观。

　　“……”

　　“我和祂并不算熟悉，当初我也不是冲着祂去的，只是偶然撞见了一些不为人知的隐秘。”
　　见贝拉真的快要生气，阿佩普这才收敛了嬉闹的神色，认真思索着该如何解答两人的疑惑。
　　回忆起当日的场景，她脸上难得染上几分肃穆：“至于你们口中的娜罗究竟遭遇了什么，除了她和恐帝的气息一同消失之外，我知道的并不比你们多。”

　　塞壬心头骤然一紧，不等她开口追问，阿佩普便继续说了下去，没有再顾左右而言他。

　　“她叫娜罗对吧？你根本不用过度担心她的安危，她身上底牌那么多、保命手段又强。黄金龙王同为永恒种，当年那样的绝境都活了下来了。就算现在失踪了，以那家伙对你的执念，顶多再过几年，危险过去了就一定会主动找上门来的。”

　　“不一样！”贝拉立刻出声打断，“阿鲁尼塔在上古神战中身负重创，祂守护的黄金之树，也在大覆灭时期尽数枯萎。如今的祂，早已不是全盛时期的黄金龙王了。”

　　可即便是身负旧伤的龙王，实力也依旧不容小觑。阿佩普曾踏足第五深渊，亲眼见过那头被囚禁在无尽荒芜中的金色巨神。亘古磅礴的威压席卷而来之际，她果断转身离去。
　　并非畏惧，而是她没必要招惹对方。更何况，天上那位大天使，极为看重这头金龙，阿佩普不想让贝拉生气。

　　“好吧。但即便如此，我也不认为恐帝能轻易杀掉娜罗。”
　　阿佩普细细思索片刻，在两人专注的注视下，道出一个可能性：“说不定……她是被恐帝带去了那片连时间都无法侵染的流放之海。祂的树根自那深海生长而出，那个地方，对祂来说意义重大。”

　　“流放之海？那是什么地方？”
　　塞壬反复咀嚼着这个陌生的名字，她搜肠刮肚的想在自己的记忆里找到一点有关的线索，但这里可是深渊位面。

　　“那是一个没有生命的地方。死去的人不知自己早就死了，徘徊在漆黑高墙之下，聚集成群，建起无夜的城邦。”
　　阿佩普稍作停顿，继续说：“他们不知道自己赖以生存的家园，是建立在一具不朽巨兽的尸身上，就像他们不知道自己也是具行尸走肉。困在那片黑色的地狱里，只为饱腹而活的亡者们，信仰着那颗自黑暗深处生长而出的[树神]，心底的欲望与恶意被扭曲，在那里不管发生怎样惨绝人寰的乱象，都不足为奇。”

　　高墙，隔绝世间所有光明。
　　塞壬怔怔失神许久，脑海中骤然浮现出雪国的救世之墙。她曾伫立墙下，仰望那遮蔽整片苍穹的高墙。
　　趋光是多数生物的本能，当世间光源被彻底剥夺，心底便会生出难以言喻的惶恐与不安。

　　仅是寥寥几句描述，流放之海那地狱般的可怖景象，便清晰地浮现在她的脑海中。可她始终无法理解，已然死去的东西，为什么还能维持前生的机能，对迫害了自身的恶树、产生信仰。

　　“恐帝是以生命为核心概念的特殊存在，祂的能力规则难以定义、无法常理度之。在祂的树荫笼罩之下，没有真正意义上的死亡。哪怕躯体被拆解粉碎、寸寸割裂，残躯依旧能保有意识。生活在那颗大树下，死亡与时间的规则，全都会失效。”

　　若是拿来与黄金龙王相较，恐帝无疑是更为颠覆、邪恶的存在。祂的位格足以影响整个世界，扭曲法则。

　　哪怕是渺小的蚂蚁，也能得到恐帝赋予的[永恒]。祂与吞噬位面的耶梦加得，铸就了这片永恒地狱。

　　所以当恐帝感慨自身的种子得以生根发芽时，阿佩普心底涌起的第一情绪，便是极致的厌恶。

　　巨树想要繁茂生长，便需要海量养分。肆意蔓延的根茎会挤占其他普通树木的生存空间，最终整片天地，只会剩下祂这唯一的巨树。

　　“我就算想帮忙，也无从下手。流放之海独立于世界之外，不在任何一片深渊领域，现在也只有恐帝能开启那个入口。以我们目前的实力，想要强行闯入永恒种缔造的异域空间，根本不切实际。”
　　阿佩普的话，让餐桌上的氛围陷入死寂。如同被当头浇下一盆冰水，两人的心都抑制不住地发颤。塞壬心头涌上无尽茫然，孤独与无助席卷全身，让她无比痛恨自己的弱小。

　　沉默并未持续太久，塞壬忽然想起了莫芙，连忙开口询问：“那若是我们拥有黄金龙王的位格呢？是否就能触碰那片异域虚空？”

　　这番话，让贝拉与阿佩普同时一愣。阿佩普沉吟片刻，缓缓道：“或许可以。但塞壬，即便你的血脉中融入了龙王气息，也不代表你能掌控这份力量。”

　　塞壬轻轻摇头，将自己与莫芙此前联手的经历娓娓道来。按照龙类独有的特性[万物]，莫芙完全具备成为至龙王级的潜力，只是尚且需要漫长的时间成长蜕变。
　　概然性作为维系世界本源的力量，与龙族有着极致的契合度。

　　“……原来是那条黑色小龙。”
　　贝拉低声呢喃，转头望向阿佩普。

　　第四深渊一行，她们都曾见过那头黑龙。当时巨龙翼展近千米，可相较于全盛的黄金龙王，体型依旧相差十几倍之多。
　　阿佩普本想出言劝阻塞壬，可瞥见贝拉眼底动摇的神色，话到嘴边又改了口。
　　“既然你有把握，那我们就试试看，能不能成功就看运气吧”

　　闻言塞壬面色大喜，忙追问阿佩普诸多细节，敲定后就打算动身去寻找莫芙。贝拉见她高兴，终究是压下了心底反复横跳的想法。她此刻心情复杂，既想知道第三魔神的事情，又对娜罗心存芥蒂、敌意未消。

　　塞壬离开没多久，贝拉换了身衣服也着急忙慌的出来，她想去追上塞壬，却被阿佩普伸手拉住。
　　“你好像很开心？”

　　贝拉听出她语气里的异样，轻轻抽回手臂，神色几番变幻，没有正面应答：“难道你不开心？阿佩普，你应该去看看那两颗特殊的苹果，它们有值得你用心的价值。”

　　桌面摆放着两颗黄金苹果，是从未见过的奇物。刚才塞壬拿出这份见面礼时，贝拉能清晰看出，阿佩普对这份馈赠是喜欢的。

　　“别多想，我只是单纯关心你而已。”
　　阿佩普松开她的手腕，伸手拿起一枚黄金苹果，凝视着果肉内部如同流动金液般的光泽。回想塞壬刚才的介绍，她可以确定，这颗果实与恐帝毫无关联。

　　比起冒险去找娜罗，快点把这黄金苹果树据为己有才是最好的选择，把它移植到自己的伊甸城里种起来。可阿佩普心底清楚，无论是塞壬还是贝拉，都绝不会认同她这般自私的想法。
　　阿佩普轻叹一声，也不多说其他：“我用它们给你做晚餐吧，早点回来。”

　　贝拉静静看着阿佩普手中的黄金苹果，默然不语。直到天使的脚步声渐行渐远，阿佩普才缓缓吐出一声长叹，可没人知道她在叹气些什么，是贝拉，还是黄金苹果。

　　贝拉有翅膀，就算她不在走廊里飞行，走路也会因为体轻而比普通人快的多。不过片刻便追上了塞壬的身影，主动提出要亲自带她熟悉伊甸城的布局。

　　待周遭彻底无人，一道身影才缓缓从虚空中显现。他越过阿佩普，缓步走到餐桌旁，苍白修长的手指轻轻拿起桌上的黄金苹果。
　　他的声音平淡无波，听不出丝毫情绪：“她们为什么要帮娜罗？这发展，跟你告诉我的不一样啊。”
　　男人气息沉稳浑厚，面容清俊温润，与他女身之时的气质截然相反。

　　“放下，这是她送我的见面礼。”
　　阿佩普冷淡开口。贝拉身体弱，她打算用这两颗苹果，给对方烤苹果派，如果这么好的东西被恐帝那浑浊的恶气玷污了就太可惜了。

　　“你会背叛我吗？”
　　恐帝直言发问。

　　“背叛？”阿佩普眉头微蹙，语气带着几分不悦，“我不是你的下属，也没有答应给你保守秘密，我想做什么，都没有义务提前向你申请才对。”

　　恐帝微微一怔，随即扯出一抹笑意，只是那笑容僵硬冰冷，毫无温度，宛若假人。
　　他言简意赅：“你心情不好。”

　　“呵。”阿佩普摇头失笑，片刻后又泄了气般坐回原位。她这才转过视线认真打量眼前的男人，赫然发现他一改往日整洁体面的模样，一身正装破损不堪，周身还萦绕着淡淡的腐朽与血气异味。

　　阿佩普倒是有点诧异：“你怎么这么狼狈？”

　　恐帝但笑不语，他已经收拾打扮过了才现身的，但气味还是在不断传出。
　　他面色苦闷，声音也很是无奈：“哎呀，失策了，正打算找你想点办法呢。”

　　说完话，恐帝拉开了领口，随着他的衣服敞开，一道自锁骨划到下腹的巨大创口出现在阿佩普眼前。
　　那显然是被刀划开的口子，里面的血肉泛黑，暗红色的心脏在内部跳动，恐帝拉起衣领，将衣服弄正。
　　“很困难。”

　　“娜罗吗？”阿佩普问。

　　恐帝点头，他真的没有想到对方会如此难缠：“我的半身和我没有完全融合，所以我能发挥的力量，可能不足以干掉这个敌人。”