《我的心上竹马》乔一矣

4、自立

　　前来接陈溪的岑氏，远远望着陈二郎家屋前聚集的人群，满腹狐疑。

　　待她走近——

　　刘翠花撒泼打滚地躺在地上，哭喊声震天，嘴里不停嚷嚷着不想活了。陈春雨在一旁边拉边拽，而陈二郎则面色难看地站在一旁，刚好挡住了陈溪的视线。

　　“好了好了，都别围着了，都回吧。这太阳都出来了，家里都没活吗？”岑氏的声音一响起，村民们便三三两两地嘀咕着散去了。

　　有的幸灾乐祸，有的则掩嘴偷笑。

　　面对这一切，岑氏只能无奈叹息，这下好了，村子里又有新谈资了，陈家已然成了他们茶余饭后的消遣。她真是倒了八辈子霉，才会摊上这种妯娌。

　　陈春雨过来给岑氏开了门，小姑娘忙活了一早，这会儿累得满头大汗。

　　岑氏示意她把汗擦擦，当心着凉，随即上前揽住了小泪人陈溪，不满地对着院中二人说道：“这又是怎么了，什么事屋里不能说？非要闹成这样，不难看吗？

　　“二郎家的，这春雨还没说人家呢，你闹这么一出，她以后还怎么找婆家？”

　　刘翠花见没了看客，悻悻地爬了起来，泪眼汪汪地向岑氏哭诉，“大嫂，我也不想啊，可他陈二郎实在是欺人太甚，我受不了这口气！”她擤了把鼻涕，“你说这才第一天，他陈二郎就因为小溪打了我，这往后的日子还怎么过？”

　　“我看我还是去死的好，死了去见公公婆婆，求他们二老为我做主！”

　　“给你做主？”

　　陈二郎反正打也打了，正好胸中怒气未消，便索性破罐破摔。

　　“你嘴里有一句人话吗？啊？人孩子一大早起来烧水给我们用，你不关心他烫没烫到也就罢了，上来就是一顿臭骂，说的话一句比一句难听，跟粪坑似的。这是我侄儿，老子亲侄！”说着，他转向岑氏，语气决绝，“大嫂，今日你在这儿，我话撂这了，这日子能过就过，不能过就离，谁离不开谁啊。”

　　刘翠花一听，眼睛逐渐瞪得溜圆。

　　“你……你……”她指着陈二郎，“你”了半天，然后两眼一翻，竟厥了过去。陈二郎的气焰瞬间熄灭，彻底傻了眼。

　　他，他不会摊上人命了吧！

　　“二郎，你还愣着干嘛，快把人抱我家去。”岑氏率先反应过来，她一把将陈溪捞起，往家走去。边走边给他擦着泪，“我与二伯他们去趟医馆，你乖乖在家等大伯，他应该快回来了。”

　　陈二郎被岑氏这么一吼，也反应了过来，急忙招呼陈春雨。

　　两人一左一右，吃力地搭起刘翠花。

　　“大……大伯娘，我只是想给二伯他们烧……嗝……”陈溪委委屈屈的打了个哭嗝。

　　岑氏何尝不明白，这不过是刘翠花故意找茬罢了，无论陈溪做什么，即便是什么都不做，她都能挑出一番错处来。本就一势利眼，这也就是她家鱼塘后来经营好了，倘若像头两年那般连连亏损，她刘翠花恐怕早就避之唯恐不及了。

　　没几步便回到家中，岑氏将驴牵了出来，利索地套上了鞍辔。

　　她看向陈溪，再次嘱咐道：“你乖乖在家等大伯回来，记得与他说，我和二伯送二伯娘去医馆了，早饭让大伯做一下，你们先吃，不用等我。”

　　陈溪抹了抹泪，乖巧地点头应着。

　　岑氏没敢耽搁，小驴车愣是被她赶出了马车的速度，使得中途好不容易清醒过来的刘翠花，又被颠晕了过去。

　　*

　　“晨儿，还真是你啊，哈哈哈！”

　　进城闲逛的岑老太，大老远地瞥见医馆旁驴车上的人影，觉着熟悉，便仔细瞧了瞧。待确认果真是自己女儿后，激动得立马小跑过来。

　　岑氏听到有人唤她，下意识回头，见来人是自家老娘她急忙下车过去搀扶，“娘你跑什么呀，多大岁数了自己不知道啊！”

　　“方才我远远瞧着，就觉得像你，果不其然还真是，哈哈！你在这做什么呢？我女婿呢？”

　　“他在家呢，这不刘翠花嘛，晕倒了，我送他们家来医馆看诊。”

　　一听到“刘翠花”这三个字，岑老太心里登时不乐意了。这刘翠花是个什么样的人，她可是清楚得很。旋即又惋惜道：“唉，这若是你家小叔还在，哪儿用得着跑这么远来看病。”

　　关键还是送刘翠花那个长舌妇，呸！

　　岑氏望着一脸愤愤的小老太太，不由觉得有些好笑，“这不嘛，原本说好的，陈溪住她家，吃在我们家，结果才刚住了一晚，她便要死要活的，还闹进了医馆，今晚还不知道怎么安排呢。”

　　岑老太心头恍惚了一瞬，要说她那女婿，就没人不羡慕她的，人长得俊不说，还会赚钱。

　　原本她盘算着两个外孙女嫁出去了，那这家产总不能给她们两个外姓人吧，这么一来，说不定就落她岑家头上了，好歹还有她家岑晨一份功劳不是。

　　然她万万没想到，半路竟然杀出个陈溪来，这是要跟她孙子抢家产啊……

　　想到这里，岑老太心里有些急了，“晨儿，娘跟你说啊，这娃是招人稀罕，可到底是别人生的不是，你就不想有个自己的儿子？”

　　这番话语犹如一把火，瞬间点燃了岑氏心中的某种渴望，她深深地叹了口气，“怎会不想，可我都四十好几了，要有早有了，如今我也想开了，况且大郎也不在意这个，我现在挺满足的。”

　　岑老太忙道：“这哪有男人不在意儿子的，他这是心疼你，怕你多想呢，要不，他那么宝贝陈溪做什么，对不？你听娘的，前些日子，娘才听说，有个妇人过了五十还怀上的呢，你这才多大，而且就义文那身子骨，比年轻人还要壮实。这儿子啊，迟早的事儿。

　　“这陈溪，咱不能养啊，你现在留了他，以后可就赶不走了，倘若你日后有了儿子，这家产又该如何分？是，咱可以大方点，多给些，可保不齐人家嫌不够啊。更何况，陈溪如今都十岁了吧？又有义文给他撑腰，我外孙能争得过他吗？”

　　岑氏此刻也有些举棋不定了，她以后若真怀上了怎么办？正如她阿娘所言，陈溪都十岁了，万一长大后心性变了，可怎么好？看陈大郎这样，是真心疼陈溪的。

　　可若要她狠下心来赶陈溪走，她心里也是万分的不愿。且不说村里那么多双眼睛都在看着，就陈溪那乖巧懂事的模样，她怎么忍心？

　　“娘，你说的我都懂，可陈溪这孩子，他虽小，品性是不坏的。他既来了家里，便是家里的一份子，至于其他，那都是后话了，你以后别说这话了。”

　　“罢了罢了，你既已决定，我这做娘的又能说什么呢？只是，你要记得，人心隔肚皮，尤其是这外来的孩子，更需多加留意。别到最后，好心却办了坏事。”岑老太没理岑氏的话，只知她这是放心上了，心中隐隐有些得意。

　　只要陈大郎家没孩子，届时她再时常带着她那大孙子去他姑姑家串串门，把二人哄高兴了，这家产不就顺理成章成她孙子的了？

　　想到这儿，岑老太差点忍不住笑出声来。

　　怕被岑氏看出端倪，她忙掩面正了正神色。再看向岑氏时，目光已变得清明如水，“好了，娘还得去赶牛车，这就走了，你自己再琢磨琢磨，娘也是为你好，怕你将来后悔，也怕我未来外孙受委屈。否则，娘何苦讨这嫌！”

　　“我送你吧？”

　　“哎，不用不用！”

　　望着岑老太渐行渐远的背影，岑氏陷入了沉思，心中五味杂陈。

　　不多时，陈二郎扶着人从医馆出来了，神色明显地松了下来，说是因情绪过于激动导致的晕厥，并无大碍，开了点药，回去养着就成。

　　一行人又乘着驴车，赶回了村。

　　还未进院，陈大郎便听着车轱辘的轧轧声迎了出来。

　　“可回来了，饿了吧，锅里给你热着饭，快去用些。”他从岑氏手中接过牵绳，熟练地卸下了鞍辔。一回头，见岑氏愣愣地不知在想些什么，“怎么了，病得很重？”

　　“啊？噢，不严重，没什么大碍。”岑氏眼中闪过一丝慌乱，随即又迅速恢复了平日的温婉模样，目光往院子里扫了一圈，“小溪呢？”

　　“睡下了，吃饭时，我便觉着孩子昏昏沉沉的，往他额头一探，果然是发热了，我赶紧给他煮了碗姜糖水，好在后面体温降下来了。”说到这儿，陈大郎不免有些怨气，好好的孩子送过去，只一晚，人就病倒了。

　　早知如此，还不如不送。

　　“那今晚怎么办？这寒风日紧的，一天比一天冷了，鱼塘也不好带他去啊。”

　　陈大郎默了默，道：“我想着，他一人在家也没什么，这孩子向来懂事，不会随意玩火弄刀的。咱们这儿风气又好，这么多年也没个小偷小摸的，应该不会有什么事。”

　　岑氏没有接着往下说，而是忽然提及，“你说……咱们再要个孩子如何？”

　　陈大郎一顿，忽而笑道：“怎么又提这事儿了？咱俩都多大岁数了，你也不怕别人笑话。”

　　“笑话？我想要个儿子，有什么可笑话的？当初看大夫不也说了咱俩是能生的么？”岑氏反问道，音量也不由得拔高起来，“这些年来，别人在背地里笑话我得还少吗？连她刘翠花都能生儿子，我怎就不能了？”

　　望着泪光盈盈的岑氏，陈大郎有些心疼，他连忙安抚，“她们那是嫉妒你，想当初咱家是什么日子，再看看现在，她们心里能不酸吗？下回再有人嚼舌根，你与我说，我找她们爷们去。”

　　“你少拿好听话来哄我，你想养小溪，不就是因为膝下无子……”

　　“这与小溪又有何干系？”

　　陈大郎一听岑氏扯上陈溪，心中顿时一阵烦躁，语气中带着一丝明显的的不悦，“他是我亲侄儿，与我血脉相连，我不管他谁管？”

　　岑氏这会儿气性上来了，说话便有些口无遮拦，“那不也是他陈二郎的亲侄，怎不见他管，偏生要你在这儿大张旗鼓。你说这么多，不就是嫌我生不出儿子吗？”

　　“你……你简直无理取闹！我今日明确告诉你，岑晨，陈溪我养定了，你若是对此心生不满，看不惯，那就收拾你的东西，滚回你的娘家去！”

　　岑氏蓦地睁大眼睛，成亲这么多年，陈大郎从未对她用过如此重的话，那一个“滚”字犹如五雷轰顶，将她瞬间击溃。

　　她勉强稳住情绪，哽咽道：“好，好，我滚，以后你自己过吧！”

　　陈大郎无力地叹了口气，连忙拽住她，语气中充满了无奈，“别闹了，好好过日子不成吗？儿不儿子的，我不早与你说过了，你怎么又惦记上了？我娶你又不是为了生儿子。”

　　这话，让两人的脸都不自主地红了一下。

　　“我陈大郎此生有幸娶你为妻，已是天大的福分，儿女之事，自有天命，何须在意那些外人的评判？更别说，你还给我生了俩闺女，就算是一无所出，那又如何？你我夫妻多年，何苦因为这等俗事生了嫌隙呢？”

　　岑氏四十好几的人，一下子哭成了泪人，如同未经事的小姑娘般被陈大郎拥在怀里温声哄着。

　　而此时的卧房，陈溪静静地站在门后，垂着头，宛如那木雕泥塑般，久久没有动静！

　　*

　　是夜，银辉般的月色从窗口洒落，柔和地照亮屋内。

　　床上的陈溪却悄然坐起，他开始慢慢穿好衣服，叠好被褥，又收拾好了自己的小包袱，然后走出房间，找到大伯放钥匙的木盒。

　　回头最后扫了眼屋子，毅然地走了出去。

　　锁好门，他抬头仰望空中那轮明月，心中充满了无尽的遐想。然后迈着小步子，在月光的陪伴下往家走去。

　　次日一大早，二人从鱼塘回来，赫然发现院门锁着，心中顿时涌起一股不祥的预感。

　　急急忙忙打开屋门，冲进卧房，却发现屋内早已空无一人，就连陈溪的衣物也不见了踪影，被子叠得整整齐齐置于床头。

　　陈大郎心头一紧，瞬间扭头朝着老宅方向跑去。

　　老宅的院门并未上锁，而是从里面被门闩闩住，这让陈大郎心头稍稍安定了一些。他轻松翻过院墙，边敲门边喊，“小溪啊？小溪你在吗？我是大伯，在的话开开门。”

　　陈溪在敲门声中悠悠转醒，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，他慢慢穿上鞋，“蹬蹬蹬”地跑去开了门。

　　陈大郎一把将他拽到跟前，前前后后仔细打量一番，见人好好的，这才彻底松懈下来。安心之余，随即又生出了一股怒气，“谁让你胡跑的，不知道大伯找不到你会担心吗？走，跟大伯回去。”

　　这时，岑氏也匆匆赶到了院前，由于跑得太急，鬓角的发丝都有些乱了。她顾不得整理，焦急地询问着情况。

　　陈大郎过去给她开门，岑氏错身冲了进来，抓着陈溪的手臂，哽咽道：“你这孩子，何时也学会不听话了，好好的，回这儿来做什么？”顿了顿后，平复了下情绪，“你若是害怕，以后大伯娘在家陪你睡，可好？”

　　这边的动静，很快引起了隔壁何氏一家的注意，他们一脸诧异地走进院中。何氏上前一步，眼中满是疑惑地询问，“小溪？你什么时候回来的？发生什么事了吗？”

　　陈溪感受着众人的关心与担忧，心底流过一股暖流，“大伯，大伯娘，三伯娘，我想在家住，我想阿爹！过了年我就十一了，我已经长大了，可以照顾好自己的，我看过阿爹煮饭，我也会的。”

　　陈大郎闻言，断然拒绝，脸色也随即沉了下来。可陈溪却异常坚定，就是要自己过，两人的驴脾气如同硬石相撞，互不相让。

　　就在二人僵持不下之际，不知是哪个好事儿看热闹的，竟将宋廉请了来。

　　宋廉领着陈溪进了屋，单独与他聊了一会儿，然后牵着他一同走出。

　　面对焦虑万分的陈大郎夫妇，宋廉缓缓说道：“这孩子，态度很坚决，咱们应该尊重孩子的决定，而且周围的人家也都离得不远，我再时常过来看看，不会有什么问题的。”

　　与此同时，人群中的胡猎户向前一步，“我家离得近，以后晚上我来巡夜，反正我也睡得少，多走几遭也无妨。”他言语中气十足，震得身旁村民的耳膜嗡嗡作响。

　　他的身后，跟着个稚气未脱的小男孩。男孩探出两只圆溜溜的大眼睛，边揉着屁股，边冲小伙伴一顿挤眉弄眼。那滑稽可爱的模样，逗得陈溪哭笑不得。

　　陈大郎沉默了半响，看向陈溪，“要不这样，我与你大伯娘也过来这边住。总之，你一个人我不放心。”

　　“大伯，自我记事起，阿爹便常常讲雏鹰展翅的故事给我听，我真的可以的，如果我无法独自应对，我一定去大伯家住，好不好？

　　“您就信我一回罢，只这一回，让我试试！”

　　话已至此，陈大郎也没了办法，只得妥协，“那这样，你每日上大伯家吃，你现在年纪尚小，用火大伯不放心，待你再长大些，能自己够着灶台再说。至于家中一些琐事，你也不用操心，有大伯呢。还有不许上山，逢年过节，必须上大伯家住段时日。

　　“最重要的一件事，你必须上书院，大伯不用你考取功名，走仕途，只要你能识得几个字就成。你若同意，我便许你住在这儿。否则，我便是扛，也要将你扛回去。”

　　“我知道啦，谢谢大伯！”

　　此时的东边，天际逐渐泛起一抹红霞，不一会儿，红彤彤的光朱映照而出。

　　霎时间，一束束阳光洒满了整个小院。