《靠擦边，和上将契约结婚》伞壳人

99、第 99 章

　　莱茵最担心的事情还是发生了，刚刚入夜时，霍普金开始发病了。

　　这一次，比以往来的更凶。

　　霍普金原本紧闭的双眼忽然睁开，但焦点模糊不清。以至于莱茵上前叫他的时候，仍然毫无反应。

　　接着，霍普金开始剧烈咳嗽，身体开始发抖，幅度逐渐加大，喉腔努力吞咽，像是要把什么强烈的情绪镇压下去。

　　莱茵下意识地摸向口袋，却想起早在下船前，身上的所有物品就都被搜刮走了，包括随身携带的几种急救药。

　　——埃里克对他的“友好”是有限制的。

　　莱茵只能上前环住霍普金。
　　他感觉到怀里的人已经进入强直状态，四肢、躯干，乃至颈部的线条都绷得及其不自然。

　　很明显，这是中枢神经被暴力干预后的迹象。
　　而且，莱茵有种不好的预感，这不光是受到吐真剂的影响。

　　他对此没什么经验，只能摸索着，将自身重量加在霍普金的肩头，试图抑制躯干的失控颤抖。但同时又不得不小心，以防自己压在对方的胸腔上。

　　霍普金如今呼吸的节奏很乱，有时候一秒间能喘两三次，有时候又一直憋着气。在莱茵以为，他快憋死的时候，又快速接几口大喘气。

　　“霍普金？醒醒？”
　　莱茵不知道第几次呼唤他的名字，等来的依旧是沉默。

　　偶尔有一些不可控的音节，连起来却毫无意义。

　　就这样持续了两个多小时，霍普金的身体似乎到了疲乏的阈值，终于软下来。

　　莱茵惊讶地看着，有透明的液体沿着霍普金的眼眶边缘流下。
　　在医学上，眼泪除了是疼痛的直接反应，也是意识防御机制的感知通道。

　　“霍普金，你是醒着的，对不对？”莱茵激动地握起对方的手，仔细感受着，哪怕一丁点的回握。

　　他从没见过，霍普金有如此狼狈和屈辱的时刻，内心的愤怒与关切如爆发的火山，此起彼伏地喷涌着。

　　但莱茵知道，他不能自乱阵脚，尤其还不清楚，第二天太阳升起时，霍普金能否像之前一样有好转。

　　“睡吧，我会陪在这里。”

　　霍普金无言，眼角的泪是欣慰，是担忧，还是其他混合着的情绪，已无人知晓了。

　　莱茵本以为自己在这样的状况下，定然无法入眠。
　　但没想到，眼皮重得很，像被灌了迷魂药似的，一觉到了第二天。

　　他是被窸窸窣窣的声响吵醒的。
　　莱茵惊喜地发现，霍普金坐了起来，神色正常地下了床，从房间唯一的柜子里翻出外套。

　　“霍普金，今天感觉怎么样？”莱茵看着男人的背影，不妙的感觉从心底升起。

　　他的身体已经清醒，但某些意识尚未被允许同步加载。

　　霍普金套上蓝灰色的外套以后，进入狭窄的盥洗室洗漱，整个过程只持续了一小段时间，两个人没有任何语言交流。

　　就好像……好像霍普金完全没注意到莱茵的存在。

　　或者说不关心。

　　这时，房间外传来长长的鸣笛声，像是从巨塔上传来的，那种告警的指示。等莱茵回过头时，霍普金已经开门走了出去。

　　“等等我！”莱茵跟上去，到了门外，被眼前景象惊呆。

　　在他相邻的房间里，以及对面的住所中，不同面貌的人同时走了出来。他们不光穿着和霍普金一样的制服，连脸上的表情都是同一套淡漠与疏离。

　　昨天傍晚来的时候，莱茵没有好好观察，这时候才发觉，他所在的房间位置虽然是地面，但通过环形中庭向下看去，地下还有两层。

　　粗略算起来，如果一层有50个房间，那这里就有150多个人。

　　「他们要去哪里？」

　　莱茵心头一惊，回过神，在一众蓝灰色中，失去了霍普金的影子。

　　「不管了，先跟上去看看。」

　　等他到达目的地，发现忽然闯入的观察者并不止他一个人，还包括“第二国”号上的乘客，也就是回响会的新信徒。

　　他们的运气就好些，部分人手里还有新款相机，莱茵在商店里瞄过，一台就要999卢克，顶上普通四口之家半年的伙食费。

　　站在蓝灰色行进队伍中的莱茵显得突兀，他像一条逆行的鱼，缓缓地走近“参观团”。还没停下时，有人认出了他。

　　“莱茵教授！”是之前聊过的女学生瑟薇拉。

　　莱茵看到她独自一人，状似随意地问起：“你那位朋友呢，里斯金？”

　　“是尤金。”瑟薇拉兴奋的脸上好不容易挤出一丝失落，“很可惜，他没能经过甄选。这次，我只能一个人上岛。”
　　她语气一转，重新振奋，“不过没关系，我会拍足够多的照片带给他。”

　　她指了指脖子里挂着的相机。

　　莱茵瞄了眼其余的观察团，有十几岁的孩子，也有五六十的年长者，男女都有，从外表看不出明显的筛选指证。
　　“瑟薇拉，你知道筛选标准是什么？”

　　瑟薇拉摇头：“我就算知道也不能说，这是机密，如果被有心人钻了空子，岛上就全完了。”
　　说话之余，她的语气中满满自豪。

　　这不禁让莱茵想起某种畸形的自豪感。
　　说是世界上有那么一群人，会以肤色的不同分三六九等人。从医学上论证，或许是因为这是由基因决定的，后天几乎无法改变，所以再荒唐却也有人笃信着。

　　从政治上来说……算了，莱茵不想谈政治。

　　由于莱茵没有穿那件可笑的蓝灰色外套，所以瑟薇拉和其他人也姑且将他视为一员，态度十分亲热，知无不言，言无不尽。

　　再有原因，是那些人都太激动了。

　　“这清新的空气，终于没有那该死的金属锈味了！”

　　“等我回去，一定要告诉其他人，第二国是真实存在的。”

　　……

　　听着他们洋洋洒洒的展望，莱茵不得不承认埃里克先前的论调：人的嘴巴，确实是世界上最替代不了的宣传利器。

　　*

　　一连四天，莱茵白天都跟着“观察团”四处采风——埃里克也默认了这种行径。但每每当他提出，想见西尔和伊芙琳时，总是遭到无情拒绝。

　　埃里克：“现在还不是时候。”

　　在上岛第五天的时候，莱茵甚至连埃里克的面也见不到了。

　　“埃里克会长今天有一整天的会议，无法接待您。”门口的卫兵说。

　　「一个破岛能有那么多的会要开？」
　　莱茵嘟囔着回了休息住所。

　　现在是中午午休时间段，霍普金能被“允许”回来短暂调整。等某个突兀的警哨声响起，那些蓝灰色的人，像是劳碌的工蚁，井然有序地回到自己的岗位。

　　虽然他们穿得都一样，但衣服上刺绣的字母编码不同，每日需要完成的任务也会不同。

　　他们衣服上蹭到的污渍不一致，也能佐证这一点。

　　有些人灰头盖脸，一看就是被拉去做基建劳力，而霍普金的衣服整洁如初，似乎只是绕场溜达了一圈。

　　但莱茵知道，事情远没有那么简单。
　　每当夜晚来临时，霍普金的身体沉睡，意识复苏，全身上下无一不透露着疲惫。

　　这让人很是心疼。

　　莱茵能做的，无非是白天在岛上晃荡时，装作无意地采一些凝神静气的草药，在完全没有制药设备的条件下，用毛巾将草药绞碎，吸取其中的汁液，敷在霍普金额头。

　　但可惜，这种只是减缓病症的表面功夫，霍普金偶尔能在睡梦中抓起莱茵的手，但两人依然无法沟通。

　　这还远远不够。

　　转机来自第六天，瑟薇拉所在的“观察团”即将离开，莱茵这几天和她处得相当融洽。所以在他提出，能不能送给自己几张纸和一支笔时，瑟薇拉欣然答应。

　　“反正我明天就走了，该记录的东西就在我的相机里。”瑟薇拉认真地看向莱茵，失落之情溢于言表，“真羡慕您，可以继续待在岛上。”

　　莱茵想说点什么，但觉得任何话都太过违心，或者不同恰当。

　　他总觉得有人监视着，所以将纸和笔用布条包起来，藏进内口袋，并没有急着马上回住所，最后只敢比平时的时间早回去10分钟。

　　一进屋，莱茵立刻将门落了锁，确认外面的脚步声离近又拉远，才将几张纸铺在地面上——房间里没有书桌，他只能如此。

　　他的心砰砰地剧烈跳动着。

　　自从开了茵叶草药行，就没有再使用过这项技能。

　　会不会已经失效了？

　　又或者规则发生了改变？

　　不管如何，这还是他第一次画白霜草。

　　莱茵深吸一口气，可一旦拿起笔，肌肉记忆驱使着骨骼，行云流水般将植物的脉络呈现在纸面上。在漫长的十几秒等待中，米白色的表面出现破洞，绿色的白霜草茎干瞬间顶了出来，雪白的花瓣尖挺立着。

　　“成功了！”莱茵低声欢呼，比他第一次见到这样神奇场景时，还要兴奋。

　　他转动钢笔笔帽，中午用餐时，偷偷装了点油以及调味用的罗勒回来，现在正能派上用场。油浸过后的草药能发挥的效用更佳。

　　傍晚六点半准时，霍普金出现在门口，进屋洗漱完后，他脱下蓝灰色的制服，坐上床沿，自觉地用绳子将自己的双脚绑在床尾的栏杆上。

　　莱茵不清楚，这是霍普金自发的最后一点挣扎，还是每位劳工的必要步骤。

　　现如今，睡觉对霍普金来说只是一种仪式，一闭眼就宣告入睡。

　　莱茵像前几天那般，为他的双脚松了绑，唯一不同的是，今晚有新药。