《乱天下之三浪迹天涯》阖昙

20、20

　　虞瀚东端坐在大石上，阳光穿过林间照射在他的身上，渐渐偏移，直至在地上留下一道长长的身影。如此这般，他从头天早上一直闭目潜修至第二天凌晨，忽然感觉心胸豁然开朗，不禁仰天长啸，声震云霄，引得林中宿鸟惊飞。
　　当他睁开眼睛时，首先入目的竟是柳樱惊吓的模样，原来她一直担心虞瀚东，半夜怎么都睡不着，于是摸黑起来，一直守在虞瀚东的身旁。
　　骆茂徐徐走来，他先是看了看恢复神色的柳樱，又看了看容光焕发、双眸射出夺目光彩的虞瀚东，欣慰道：“一日一夜之间，你竟突破‘坐忘’，达至‘静观’的境界，真是后生可畏！”
　　虞瀚东起身至骆茂身前，躬身施礼道：“前辈谬赞了，如若不是前辈点拨，晚辈又怎么会进展如此神速。”
　　骆茂拍了拍他的肩膀，亲切道：“不错！不错！”
　　接下来的一段时日，柳樱负责膳食，虞瀚东随骆茂潜心研究武学，两人多番切磋比试，没几日虞瀚东竟能和骆茂对斗数百招不落下风，着实让骆茂刮目相看。
　　这一日晚间，三人聚在庙后小院享用晚膳。自柳樱掌厨以来，骆茂胃口大开，每次都能将餐桌上的饭菜一扫而空，这次也不例外。
　　骆茂吃饱后，习惯性地掏出酒葫芦喝上几口。
　　一旁收拾碗碟的柳樱忽然道：“骆前辈！你不能再这么饮酒了，如此下去，你的身体早晚会出问题的。”
　　骆茂摸了摸自己的酒糟鼻，不以为然道：“老夫一生嗜酒，如若一日无酒，便比千刀万剐还难受。至于生老病死，那就听凭老天爷的安排，反正这酒我是万万戒不得的。”
　　柳樱放下碗箸正要劝说，身旁和她一起收拾餐桌的虞瀚东道：“前辈今后可以适量少饮一点，这样对身体还是有好处的。”
　　骆茂有感于两人的一片关爱之心，不禁笑道：“老夫明白你俩的一份心意，然而我活了这么大岁数了，也没什么遗憾，如真到了那时候，我也能坦然接受。”
　　虞瀚东自然明白，像骆茂这样的世外高人早就将生死看淡了。
　　这时柳樱凑到骆茂身旁坐了下来，神神秘秘道：“骆前辈！我想到了一个能让你戒酒的方法。”
　　骆茂忍俊不禁道：“不可能，这绝对不可能。你这鬼丫头少在这哄我了。”
　　柳樱不依不饶道：“前辈，你听说过醉花吗？”
　　骆茂见她煞有其事的模样，不由得摇头狐疑道：“没听说过，听名字好像还挺有趣的。”
　　柳樱认真解释道：“醉花以酒灌溉，花带酒香，所结的果子似酒甘美，人食其果，宛如饮酒。”
　　虞瀚东插嘴问道：“用酒浇花，花根不全都烧死了吗？”
　　骆茂却越听越觉得有趣，连忙问道：“何处能寻得此花？”
　　柳樱嫣然一笑，得意道：“此花世上只有三株，都是我伯父花费十数年的工夫辛苦培育而成。此花还有个功效，闻其花香，食其果，能帮人消除酒瘾。前辈！明日我托人带信至洛安，让伯父赠你一株醉花。”
　　骆茂摆手道：“那可使不得，柳神医辛勤培育出来的名花，岂能糟蹋在我这老头子手上。”
　　柳樱挽着骆茂的胳膊，亲切道：“伯父最喜欢结交像骆前辈这样的世外高人了，他若知道醉花是送给您的，自然是十万个乐意。”
　　骆茂被她哄得合不拢嘴，心下也十分感兴趣，于是没再推辞。
　　是夜星月交辉，繁星点点。
　　柳樱收拾好后自去就寝了，虞瀚东泡了一壶清茶与骆茂待在院子里品茗闲谈。
　　聊了一阵，两人望着深邃的夜空各自陷入了沉思。过个一会，虞瀚东正要将近日的想法说出来，骆茂正巧慢悠悠地说道：“这几日你俩是否打算远行了？”
　　虞瀚东犹豫了片刻，道：“我正有此意，只是临行前想拜托前辈一件事。”
　　骆茂瞅了眼前的年轻人一眼，道：“你该不会是想让老夫将阿樱这丫头送回洛安吧？”
　　虞瀚东吃了一惊，反问道：“前辈是怎么猜到的？”
　　骆茂干笑一声，意味深长道：“只因你那师哥也托老夫干过同样的事。”
　　“噢？”虞瀚东是真的没有想到。
　　骆茂将之前卢鲲与宋鹊娘的事告诉了虞瀚东。
　　虞瀚东听后久久不能平静。
　　骆茂缓缓起身，对虞瀚东道：“你师兄弟俩俱是聪慧之人，却因各自的理想都想着放弃身边亲近之人，真是愚不可及。”他微叹一身，语重心长道：“阿樱这丫头虽然看上去大大咧咧的，却是个鲜亮明丽之人，她纯真善良，对你颇有情谊。我要奉劝你一句，且要珍惜眼前人。”说完拄着竹杖慢悠悠地回房去了。
　　虞瀚东独自面对清冷的夜空，回味着骆茂这番金玉良言。
　　小院一侧的房门“咿呀”一声打开了，披着长发、裹着外衣的柳樱从里面走了出来。
　　月色如水，将眼前的佳人衬托的清丽无方，虞瀚东怔怔地望着她朝自己走来。
　　柳樱徐徐来至虞瀚东的身旁，轻弯柳腰，撩动耳畔的秀发，浅笑道：“这么晚了你怎么还不睡？”
　　虞瀚东愣了半晌，略显尴尬道：“还未有困意，想在这多待一会。”
　　柳樱坐在骆茂之前坐过的竹椅上，抬起她那俏丽的脸蛋，仰望星空，不一会便被眼前这片璀璨的星空迷住了。
　　虞瀚东沉吟许久，深吸一口气，道：“阿樱！过两天我打算离开这里。”
　　柳樱回首看向他，微微一笑，道：“我已猜到你这几日便要离开了，果然不出我所料。那你接下来要去哪里啊？”
　　虞瀚东坦然道：“我打算启程去往北海看看，据闻海外的月蟾岛风光旖旎、别有天地，有世外桃源之称，我一直心向往之。”
　　柳樱忽然一把抓着虞瀚东的胳膊，兴奋道：“我知道！我知道！我以前听伯父和堂哥提起过，他们曾上月蟾岛收集药材。堂哥说了那里如同天堂般四季如春，岛上奇花异果无数，美景更是数不胜数。虞大哥！你定要带我一起去。”
　　虞瀚东苦笑一声，道：“那你可知月蟾岛周边俱是暗礁险滩，而且周围的气候极不稳定，时常有飓风大浪，能安全靠岸的船只十之三四。”他郑重看向她，劝道：“海上过于凶险，你还是不要涉险为好。再说你离开洛安已有两月，家人想必十分惦念，不如明日转程回洛安，如何？”
　　柳樱挺起胸膛，傲然道：“就你能去，我为何去不得？我家里的事你不用管，明日我便托人给家里寄信报平安，顺便让他们将醉花寄来给骆前辈。”
　　虞瀚东唯有摇头苦笑。
　　柳樱见他一副无奈的模样，眼珠一转，柔声道：“好了，我答应你，去过月蟾岛后，我就乖乖回家去，这样总可以了吧？”
　　虞瀚东知道她性格倔强，如果自己不辞而别，她说不定会自己找去月蟾岛，眼下也只能答应她这一次了。
　　当柳樱听到虞瀚东终于答应了，欣喜万分地拉着虞瀚东的手欢跳起来。
　　次日，两人为即将开始的远行准备了一番，柳樱托人往洛安寄去了一封家书。到出行那一日，虞瀚东与柳樱辞别骆茂后离开醉川，转而向东，到天江边寻了一艘去往北海的大货船，两人登船启航，往遥远的北海去了。

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　　船行半月有余，终于离开了天江，驶入大海。
　　大货船入北海后径直往北行驶，在一望无际的大海上漂泊了数日后，终于前方出现了一片大陆。姓涂的船老大解释道，北海之上有数不尽的岛屿，然而能够供人居住、并形成规模的目前只有北端的北鲲岛和东北端的月蟾岛，现在他们要去的是离大陆最近的北鲲岛。涂老大还交代两人，由于北鲲岛上的奚人向来凶蛮彪悍，为防止发生不必要的麻烦，他劝两人待在船上，不要下船为好，他们在北鲲岛靠岸，运送完货物后就会直接开船去往月蟾岛。
　　虞瀚东、柳樱自然听从涂老大的安排。
　　待船靠岸后，两人透过船窗看到简陋的码头上，一群身着粗陋衣衫的搬运工正在将货物搬下船。虞瀚东看出他们所运的货物皆是茶叶、铁器等当地稀缺之物。
　　只半日时光，大货船上的货物清空了一半，剩下的一半自然是要运往月蟾岛的。
　　大货船再次出发，离开北鲲岛后海路极不稳定，一路上船体颠簸起伏，让人极难适应，从未长时间坐过大船的柳樱身体不适，刚开始呕吐不止，茶饭不思，没有一点胃口，后来整个人昏昏沉沉的，时不时梦呓想爹娘了，想要回家······
　　又过了不知多少时日，当她逐渐清醒，能够起身时，这才发现虞瀚东早已瘦了一圈。后来听船上的伙计打趣说，在她病糊涂的那段日子都是虞瀚东没日没夜地照顾着她。
　　对此她自然心怀感激。
　　终于有一日，船速渐缓，虞瀚东与柳樱猜测即将到达月蟾岛。
　　两人兴奋地离开船舱，来到顶楼的甲板上。当他俩来到船首时，只见涂老大和几名得力的手下正愁容满面地望着前方。两人走近，顺着他们的目光望向海天之际，那里被遮天蔽日的乌云笼罩，其中隐现电闪雷鸣，望着那边的情况非常之糟糕。
　　随着涂老大一声令下，大货船就地下锚，停在了原地。船体随着海水流动在原处轻轻摇摆，涂老大看着共事多年的伙计们，舔了舔干裂的嘴唇，问道：“你们说说看，我们该咋办？”
　　众人面面相觑，却没一人发言。
　　正当涂老大心急如焚之际，一名姓叶的老船员悠悠道：“这次算是被我们撞上了。”他看向涂老大，道：“我看还是算了吧。”
　　涂老大脱口而出道：“那你知道我们这次失约的话要赔多少银两吗？”
　　一名长相粗犷的船员道：“那也不能用命去填啊。”
　　虞瀚东与柳樱在旁听了一阵，渐渐明白了其中的原故。
　　现在他们所遇到的是多年难遇的雷暴气候，像这种恶劣的自然现象具有毁灭性强、持续时间长等特点。涂老大等经验丰富的船员自然清楚，现在月蟾岛已经被这恶劣的天气包裹其中，想要全须全尾地上岛无异于痴人说梦。
　　柳樱失望之情溢于言表，她不禁轻声道：“好不容易来到这里，竟会遇见这种鬼天气。”
　　虞瀚东无奈道：“世间不如意之事十之八九，能享受其过程也是件不错的事。”
　　柳樱望着远处那团黑云怔怔出神。
　　虞瀚东得知涂老大的货船因无法完成去月蟾岛送货的任务，将会损失惨重，他心下不忍，于是拿出半袋金豆子给涂老大，让其赔偿给雇主。
　　大货船最后转向东南，在黎国北部的海边城市善无靠岸，虞瀚东、柳樱跟涂老大等人作别，在此下船去了。
　　因没有去成月蟾岛，两人均提不起精神，在善无逗留了一日，柳樱随虞瀚东离城而去，刚开始她以为虞瀚东要重回黎国都城博饶，后来见他一路往东南方向去，一时也不明其意。

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　　数日后，两人来到黎国东境撼胡关。
　　自五年前，武安君远征荒原，击溃异族赤桓，随后于东境设立撼胡关，如今这守护黎国东境领土的雄关已成规模，一眼望去，城关地处险要位置，城高墙厚，堑阔濠深，内里城楼、角楼、女墙、垛口齐全，城关外另设有瓮城，俨然有一夫当关，万夫莫开之势。撼胡关作为黎国东境的重要关隘，又是兵家必争之地，近二十年来受益于黎国强盛，塞外异族面对黎国铁骑向来只有挨揍的份，所以多年来这里一直保持着繁荣兴旺的气象，虽然还时有发生战事，但黎国名将辈出，些许入侵的异族很快就被打退了。
　　虞瀚东犹记得去年年末，异族特什伐人来袭，豫章公主郦若泱临危受命，在此坚守数月，终将特什伐人赶回荒原。如今物是人非，脑海里一旦出现伊人的身影，心便随之轻颤。
　　两人缴纳了城关税，通过关防守卒检查后进入这号称天下第一雄关的撼胡关。
　　刚进城关，还未细细欣赏周围的景色，虞瀚东便发觉被一位身穿黄白相间锦袍的白胡子老者盯上了，那老者一直跟在两人身后，在老者后面还跟着辆样式不错的马车。
　　虞瀚东见其不像有恶意的样子，于是不动声色地转入市集，佯装与柳樱在市集上闲逛。
　　现如今的撼胡关虽为军事重镇，但多年来的强盛稳定，吸引各地的商旅前来大做买卖，使得此地逐渐成为神州各地与塞外胡狄人交易的中心，双方需求的盐、铁、茶叶、丝绸、牛、羊、骏马、草药······应有尽有，集市上人来人往络绎不绝，铜锣胡笳响闹处，有胡狄人表演他们独有的滑稽舞戏，更有民间卖艺、杂耍的人掺杂其中，整个市集热闹不凡。生性好玩的柳樱见到市集上摆放了许多胡狄人的新奇玩意，一时看得目不暇接，这个想要，那个也想要，不一会胡乱买了一大堆。
　　待走至街尾转角僻静处，虞瀚东忽然转身，望向白胡子老者，淡淡道：“老丈一路跟来，不知意欲何为？”
　　还没等老者答话，抱着一大堆新奇玩意的柳樱惊呼道：“查爷！你怎么在这里？”
　　白胡子老者先是愣了一下，跟着露出和蔼的笑容，朝柳樱躬身施礼道：“见过小姐！”他看了虞瀚东一眼，转向柳樱道：“刚才在城门口见到小姐，我还以为自己看错了，于是一路跟了过来。”
　　“啊！”柳樱一想到自己一路上与虞瀚东亲密无间全都让他瞧见了，不由得羞得面红耳赤。
　　查爷笑着对虞瀚东道：“小老儿查登，忝居敦源堂撼胡关分号掌柜，不知这位少侠如何称呼？”
　　柳樱连忙在旁解释道：“他叫虞瀚东，我们结伴来这游玩的。”说到最后一句时已声若蚊音。
　　虞瀚东拱手施礼。
　　查爷惊问道：“莫非是去年博饶会武头名的虞瀚东？”
　　虞瀚东点头道：“正是在下。”
　　查爷这一惊非同小可，他细细打量眼前的年轻人，赞道：“不错！不错！世间英杰恐怕该是这个样子。”
　　柳樱听查爷夸赞虞瀚东，心里顿时美滋滋的，比夸自己还开心。
　　查爷随即叫来马车，载着柳樱、虞瀚东往敦源堂去了。
　　三人在城南的敦源堂前面下车，查爷领着柳樱、虞瀚东步入敦源堂内。
　　敦源堂是一座前店后院的建筑物，前面并排三间大屋用作开设药铺、就医会诊及储存药材。此刻药铺内顾客三三两两，或抓药、或问医，堂内几名大夫和伙计各司其职，秩序井然。三人直接穿过药铺，进入后院。后面的院子甚是宽阔，院内种了两棵枣树，此刻正值果期，数名孩童正围着枣树用竹竿打枣子。院子中间打了一口井，有几名妇女正在井畔淘米洗衣。院门旁还有马厩，之前负责赶车的马夫正在安置马车。最后面是一排两层建筑物，想来是查爷与众大夫、伙计及家眷们的起居之处。
　　查爷将两人引入其中一间最大的屋子，他唤来夫人与两人见面，跟着又是安排房间、又是准备膳食，忙得不亦乐乎。
　　柳樱私下告诉虞瀚东，这查爷原是她府上的老人，因其祖籍在撼胡关附近，后来被委派到此地当掌柜，也算是落叶归根了。
　　晚膳期间，敦源堂所有的大夫、伙计及家眷们齐聚在大堂内，他们一个个上前见过柳樱，施礼问候，柳樱连忙一一答谢，场面颇为隆重。席间查爷偷空告诉柳樱，自她数月前失踪后，洛安柳府动用了所有力量全城搜寻，后来又指派各地敦源堂分号的人一起打探寻找，甚至还悬赏重金，弄得全天下的人都为寻她而奔波忙碌。
　　一旁的虞瀚东只顾吃喝，未置一词。
　　翌日一早，柳樱自房中醒来，正准备梳洗，忽然发现梳妆台上放着一张字条，上面写道：“能与柳姑娘相伴数月乃虞某人生幸事，然而天下无不散之筵席，你我就此作别。望姑娘好生回到父母身畔，勿令双亲忧心。今后祝愿姑娘朱颜长似，头上花枝，岁岁年年，长欢康。”末尾落款“虞瀚东留”。
　　柳樱的心瞬间沉到谷底，她拿起字条夺门而出，一下子撞上了前来服侍的丫鬟，她顾不得脚踝的疼痛，抓着丫鬟的胳膊，拼命问道：“你有没有看到虞大哥？他往哪里去了？”她的眼中泛着泪光。
　　丫鬟惊慌摇头，表示不知道。
　　柳樱一瘸一拐地下楼，见人就问有没有看到虞瀚东。
　　查爷惊闻此事后连忙赶来，当他得知虞瀚东已不辞而别，连忙召集店铺内的所有人分头去寻找。一时之间，整个敦源堂忙作一团。

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