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14、吃和被吃 ...
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阿罗忒斯喜欢漂亮的东西——金币，宝石，花，看起来漂亮的吃的，好看的生物，还有宝石。
她总是对闪闪发光的东西情有独钟，但只是喜欢没事的时候拿出来看看又收回去。这种本质里的占有欲让她对美丽的东西一直产生着一种偏执的收集癖。
上次她给精灵们做饰品时已经用光了自己收藏的金银珠宝，所以阿罗忒斯准备小小地填充一下自己的库存。
她伸出手细细抚摸上面还未打磨过的宝石，看起前面的洞穴金光更甚。
估计现在想爬回去也不太现实，不如往里走，说不定里面还有更好的宝石。
阿罗忒斯已经下定决心迈步向前走，莱戈拉斯拉住她的手腕。
“前面还不知道通向哪里呢，我们不能贸然前进。”
这时莱戈拉斯倒是想起谨慎起来，阿罗忒斯则回头看了一眼他们在地底离地面的距离。
“你觉得我们还能爬上去吗？”
莱戈拉斯还想开口说些什么但是她已经继续接过话。
“那就只能往前走了，”阿罗忒斯摊手，转身边往里探边说，她淡漠的声音在隧道里回响。
“说不定里面还有路，要是真有敌人，你就躲在我身后。”
走入洞穴墙壁上都是矮人开凿矿井的敲痕，也许是因为黑暗生物横生貌似这里已经废弃了许久，阿罗忒斯眼睛在黑暗里幽幽发光，这样看上去她才更像是隐藏在黑暗中的捕食者。
“没有什么生物的痕迹。”莱戈拉斯警惕地看一圈后对着貌似正在发呆的她说。
阿罗忒斯点点头，停在一处矿车旁，她翻翻找找拎出了一盏油灯，闻起来貌似还有燃料的感觉。她将灯芯靠近矿车，再用自己短刀飞速地用力剐蹭车身，激起的火花和令人牙酸的剐蹭声同时出现，火光照亮了她毫无表情的脸。
看完这一切后，莱戈拉斯感叹有的时候阿罗忒斯解决问题的方法真是清奇，他从她的手里接过那盏灯，走到她的前面去。
“还是你站在我的身后吧，我们继续向前。”
“等等……”阿罗忒斯鼻间的煤油味因为灯被拿走后逐渐散去，她更快闻到了自己更熟悉的味道——一种奇怪的血腥味。缺失一些感官却导致她剩余的感知更加灵敏，她闻出来这种血腥味不同于任何精灵或者人类，也不带着黑暗生物的腥味。
阿罗忒斯顺着血腥味的地方迈步。
“这边，有血味——”
她伸出手指舔了一下指尖，往那边探去，感觉到风的流动。
“走这边……或许会有出口。”
他们一路往前走，阿罗忒斯心底的躁动越发明显，来自构成她一部分的邪气告诉她这里有着和她类似的存在。
“小心，前面有东西。”
她抽出刀，超过莱戈拉斯走在最前，蓝色的竖瞳在昏暗的环境里迅速放大，她脸上带着诡谲的笑意——终于可以好好动手了。
映入她眼前的是一片有着绚烂的色泽的矿石洞穴，能听到渐渐流水声，阿罗忒斯脚底一软，低头却看到了一片片羽毛凌乱地散在上，还带着缕缕血迹，但已变成深红褐色。
莱戈拉斯迅速地将她拉到身边，一声巨响和灰尘后，一只巨大的蜘蛛落在她刚刚站在的位置上——好吧，这些黑暗生物怎么那么喜欢把她压成肉饼？
这只蜘蛛比她之前见过的都要巨大许多，腥红色的眼睛来回地扫视二人，不怀好意地耸动它的口器。
“好吧，现在快要入冬了——也许它把我们当成口粮了——”
莱戈拉斯拉紧弦的声音传来，阿罗忒斯发觉自己的短刀隐隐发出光芒，她倒是十分释然，语气平淡声音低沉,霎时迸发出压迫。
“嗯……我也饿了，那就快点送它彻底冬眠吧——我还赶着吃饭。”
阿罗忒斯眼神狠厉地扫过巨型蜘蛛在上方结下来的网，箭步冲向它的左侧。
“莱戈拉斯，注意它的眼睛，我去吸引它的注意。”
她有些可惜地摸摸身旁的晶簇，看来自己注定和这些宝石无缘了。蜘蛛随着她的步伐笨拙地转身，它也明显感觉到阿罗忒斯才是最难解决的那一个，只跟着她的方向行动。
“唉……我会尽力不把这里弄塌的。”
她用脚踢起地上有些生锈的铁镐，借着晶簇一路攀爬到高处，左脚借力一个漂亮的仰身落到蜘蛛的后背上，她没有收力，踩得蜘蛛发出痛苦的吱吱声，晃动着自己的触足，似乎想要把她甩下来，趁着蜘蛛分神的瞬间，莱戈拉斯瞄准它的眼睛一次射出三支箭，让蜘蛛疼得又是一晃。
阿罗忒斯被颠簸得有些心烦，将铁镐刺入蜘蛛的脊鞘。
“有的时候我也很佩服你们，”她的声音十分阴冷。“每次都对于自己的死还要挣扎一会，不过也是……”
阿罗忒斯手上的力度没有因为蜘蛛的抵抗放松反而愈发加重，从身后抽刀又是一下，一边砍断它因为挣扎不停弯曲的肢体一边带着轻蔑的笑意。
“低等生物在面对死亡时的都有挣扎的权力……不过你给我带来的乐趣也就到此为止了——莱戈拉斯，把灯丢过来。”
“好，你自己要当心！”看出来了她的意图后，莱戈拉斯迅速借住洞穴的内壁翻越到蜘蛛身后，从另一边把油灯丢向它。阿罗忒斯一个敏捷的后翻从蜘蛛背上跳下，看到莱戈拉斯抽箭射穿在空中的煤油灯，散开的火焰和燃油立刻让洞穴里的蛛网燃起熊熊烈火，灼热的疼痛迫使蜘蛛在狭小的矿洞里乱撞，眼看这里火势即将失去控制，莱戈拉斯拉着阿罗忒斯往另一侧跑开。
在他们前脚刚刚离开，一声巨响后，阿罗忒斯回头望到矿井里的晶柱将那只在烈火中不断蜷缩的蜘蛛死死压住，洞口也逐渐被碎石掩埋，他们只能顺着隧道一路往前，隐隐约约能看到前方的亮光。
很快莱戈拉斯又停止步伐，他警惕的看向地上生物残缺的尸体，彻底确认它已经失去生命后才放下手里的弓。
它看起来与骏鹰酷似，不过看到它后半身的狮身和尾巴让他立刻确认这只生物是在中土消失匿迹许久的狮鹫。
“是狮鹫……这里怎么会有狮鹫……？”
“说不定原本那个洞是它的窝呢，不过它怎么死在这里？”
阿罗忒斯绕着狮鹫的尸体走了一圈，
明明前面就是出口，为什么它会死在这里？
她用刀鞘抬起它的脖子，看到了蜘蛛口器咬伤的伤口，在这只狮鹫漂亮的羽毛下黑色的伤口像是一张网蔓延开。直觉告诉她有什么不对的地方——这只狮鹫紧紧地用肚子贴住地面，好像藏着什么。
说不定是宝石呢，
阿罗忒斯想到后立刻开干，手伸到它的腹部下摸索着，很快摸到一块圆溜溜的东西，看样子还不小——估计是快特别大的宝石，最好是刚刚那个洞穴里的。
她用力一拽掏出来，拿到手里时却发现是一颗蛋。
“……好吧，能吃也不错，”阿罗忒斯略微失望地擦掉上面的泥土，至少下顿饭会更丰盛一些了。
“这应该是狮鹫的卵——它应该是保护自己的孩子才放弃了逃离吧。”
莱戈拉斯的神态忧伤，精灵丰富的共情力使他为狮鹫舍身保护孩子的举动难过，阿罗忒斯敲敲蛋。
“你说，这能孵出来小狮鹫吗？”
她想了一下自己坐在狮鹫上从天空中蔑视所有人包括索伦的威风模样。
“我决定了，我要养它，正好缺一个会飞的坐骑。”
阿罗忒斯将蛋抱在手里语气坚决，眼睛亮亮的。
“好吧……不过你知道怎么孵化吗？”
莱戈拉斯和她往出口走。她对着光举起蛋，能看到里面的小生命正在沉睡着。
“走一步看一步——实在不行就煮了吧。”
他们从树林里走出来的时候是从阿拉贡和甘道夫的正前方，他们看起来有些担心，莱戈拉斯和他们交代了刚刚遇到的危险，阿罗忒斯小心脱下斗篷包住狮鹫卵放好，然后开始烧水拔毛处理食材。
她处理灰雁的动作迅速，划开肚子后取出不吃的内脏，然后到不远处的河边洗干净手开始洗菜，回来的时候他们三人已经说完了事。
“没想到你们去打个猎都能遇到黑暗生物。”阿拉贡用手指摩挲下巴。他神色凝重“看来外面的情况也不容乐观，迷雾森林的环境已经被黑暗过分侵蚀了。”
“嗯，阿罗还带回来一枚狮鹫卵，她说想养着它。”
莱戈拉斯看着正在给野菜焯水阿罗忒斯，短短时间内她已经把烤架支好了。
“怎么还在聊天……你们不饿吗？过一会就能开饭了。”
阿罗忒斯把水倒掉一些，往藜叶里加了一块黄油和一勺盐，她尝不出来味道，只能靠调料的分量来调味。因此她的统一度量就是从人类村庄带走的勺子，这还是收留她的农户教她的方法。
她从自己的包裹里拿出盘子和餐具。
“——你怎么还带着这些？”
他们围着火堆坐下，阿罗忒斯理所当然地解释。
“我可不会糊弄路上每一顿饭，饿着肚子赶路可是一件很危险而且愚蠢的事。”
“事实上她的手艺还不错，”甘道夫笑眯眯地接过阿罗忒斯递来的餐盘。
——这是实话，之前和她一起到幽谷的路上和阿罗忒斯一起吃的饭比他任何时期带着别人赶路时吃的都好，她这样的做法令甘道夫想起了那些同样对吃颇为讲究的霍比特人。
“一路上我们都还算顺利，按照这个速度我们说不定能提早几天赶到老渡口。”
阿拉贡说完后咬了一口肉，灰雁的皮被烤得很脆，阿罗忒斯貌似还给上面刷了一层酱汁，他挑眉夸赞道。
“——确实很好吃。靠着你自己的手艺我觉得后面等一切结束后你都可以在刚铎开一家餐馆了阿罗。”
“是吗——我还没考虑过这个。”阿罗忒斯闻闻焗藜叶的味道下口。“说不定我还真会采纳这个建议呢，到时候你们也可以来做客。”
她又想起那只蜘蛛，忽然觉得是不是忘记了什么……
，还差 