72、树木与小草（1） ...
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牛岛若利的目光落在她泛红的眼眶上，踌躇了一下，还是报出了那个名字。
“宇内天满。”
记忆像是被突然抽掉塞子的玻璃瓶，深埋在小早川元心底夏的姓名像颗被用力扣下的排球，狠狠砸在紧绷的神经上，让她几乎要维持不住表面的平静。
深棕色的长发垂落肩头，遮住了她瞬间失去血色的脸颊。
书店的钢琴曲还在流淌，德彪西创作的曲子像融化的蜂蜜，黏腻地裹着空气里的书香。
可此刻那抹温柔轻快的旋律，却像无数根细针，扎向她藏了许久的秘密。
“我……”她抬手去捋耳边的碎发，徒劳地解释，“我没有……”
“上周六在庭院里托球时，你的姿势根本不对。”
牛岛若利打断她，声音里没有丝毫波澜。
他往前走了半步，高大的身影在她头顶投下浅淡的阴影，目光落在她微微发颤的手肘——那里还留着前几天练习垫球时砸出的淤青。
“拇指没有并拢，肘部放得太低，动作僵硬得像生锈的合页。”
他细数着，像是在分析比赛录像里的失误，橄榄色的瞳孔里映着她慌乱的模样：“就像第一次碰排球的新手。”
小早川元夏的脸颊骤然升温，像是被盛夏正午的阳光直直晒着。
她低下头，鞋尖反复蹭着地板的木纹，声音轻得像快要散在空气：“我只是……觉得小巨人前辈很厉害。”
“厉害？”牛岛若利微微蹙眉，浓密的剑眉挤出一道浅沟。他的指尖无意识地摩挲着《月刊排球》的封面，像是在分析这个词的准确程度。
“宇内天满的拦网范围很有限，击球点也比大部分选手要低。同队的二传手在需要调整到最别扭的角度，才能刚好把球送到他能触及的高度。”
他说这话时没有丝毫骄傲，只是在陈述客观情况，就像在评价一个排球的手感优劣。
这样近乎残酷的诚实，反而让小早川元夏更无措。
她攥着裙摆的手指用力到泛白，布料被绞出深深的褶皱，像此刻拧成一团乱麻的心绪。
“不对。”
想起放在抽屉最里面，被她小心保存起来的信件，还有仙台空港登机口远去的背影，小早川元夏的头脑突然清明起来：“牛岛君明明也有在帮小巨人前辈。”
“不仅帮忙联系了海外的俱乐部，还给他介绍了赞助商。”
她涨红了脸，鼓起勇气反问：“难道这不是你坚信他能成功的证明吗？”
“我只是觉得他勇气可嘉，才愿意帮忙试一试。这和他的身高、技术都处于劣势的事实不冲突。”
牛岛若利依旧冷静。
他微微偏头，阳光落在挺直的鼻梁上，原本稳重的气质顿时变得凌厉起来：“比起主攻手，我倾向于自由人才是他最好的出路。”
“而且，我们现在说的，是另一件事。”
“你注视着他的眼神……就像船员在迷雾里凝望着灯塔。”
略显奇怪的比喻猝不及防地刺破了小早川元夏强撑的镇定。
少女蜜棕色的瞳孔里盛着一层薄薄的水光，像被雨水打湿的玻璃珠。
“我不是在看他。”
小早川元夏元夏深吸一口气，指尖卷着发尾，一圈又一圈，直到发丝都拧成紧实的麻花。
记忆中的小巨人前辈在球场上没有明显的优势，但比他高半个头的队友们却都愿意信任他，把球不断地交到他手里。
背负着全队期待的他也没有让大家失望，一次次地跳起、扣球、拦网、救球，在分数落后的时候也绝不放弃。
直到最后成功赢下了比赛。
牛岛君认为她是在透过排球，凝睇着另一个身影。
事实上，她是透过排球，看到那种永不服输的劲头。
哪怕已经过去好长一段时间，那道穿着黑色运动服的身影仍然是她一直追逐的对象。
小巨人前辈就像一道光，让她在浑浑噩噩中窥见了属于自己的人生的另外一种可能性。
“牛岛君，你知道吗？”
小早川元夏忽然如释重负地笑了笑，露出两个浅浅的梨涡：“有时候我会觉得，我们就像杉树和狗尾巴草。”
牛岛若利眉峰动了动，示意她继续说下去。
“你是那种天生就长在森林里的树。”她抬起手，比了个高高的手势，指尖几乎要碰天花板上垂落下来的吊灯，“从小就有人护着——风来了有更高的树挡着，大雨来了也会有树叶荫蔽。”
“你只要一门心思往上长就好，目标永远是天空。”
她低头看了看自己面前的地板，声音轻了下来：“可我是草啊。”
“要竭尽全力才能从石头缝里钻出来——下雨的时候只能被淋透，刮风的时候也只能弯腰趴在地上，向狂风低头，才能换来一线生机。”
少女的手指无意识地抠着衣服下摆，声音轻得像叹息，“小草的世界里没有天空，只有脚下的泥土。”
书店里的钢琴曲不知何时停了，只剩下空调的风从通风口钻出来，吹得展台上的书签簌簌作响。
小早川元夏的睫毛上还挂着泪珠，脊背却挺得笔直，像被暴雨打过的小草，看似柔弱，根却在泥土里扎得很稳。
阳光透过落地窗，在她发顶镀上一层浅金色的光晕，细小的尘埃在光柱里跳舞，像给这株倔强的小草撒了把碎金。
牛岛若利看着她微颤的肩膀，突然想起去年台风天的事。
那天他提前结束了训练，绕路回宿舍时路过了偌大的足球场，看见狂风卷着暴雨把草坪掀得乱七八糟，积水里飘着折断的草叶。
当时他以为这片草地要等到来年春天才能完全恢复过往的蓬勃生机，可第二天清晨再路过时，却看见场边的裂缝里，冒出了点点新绿。
那些被踩扁、被淹没的草，竟然在一夜之间，从泥土深处顶出了翠绿的新芽。
看似柔弱的草叶，其实比谁都坚韧。
“树有可能被雷劈倒。”
他的声音低沉，带着种奇异的温和：“草却能铺满整个山坡。”
小早川元夏猛地抬头，撞进他橄榄色的瞳孔里。
那里没有了平时赛场上的锐利，也没有分析对手时的冷静，只有一片干净的认真。
像暴雨洗过的天空，清澈得让人心慌。
作者有话说
第72章 树木与小草（1）
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