《千秋权印》乱文

14、山间崖姜

　　山里的清晨永远是平凡的，在记忆里永远是不朽而被反复咂摸的。

　　树林的呼吸、草木的脉动，叶脉里流淌着生的血液。

　　指甲一掐断茎叶，就可以在断口处迸发出甘霖，流下大地的血。

　　四季轮转，节气应时，阴阳互调，病痛生发。

　　老先生的门前来了好些人，每当这个时候，都会有好些人前来求药，一则病痛易发，二则手有余钱。

　　“哎！现在的日子真是不好过。刚刚交了税，家里又紧巴巴的了！”

　　“可不是？我本来都不打算来的，家里老婆子催得紧，生怕我出事没法干活了。哪里费那些钱呢？抗一抗就过去了。”

　　“要我说，不知道谁这么缺德，把那大药堂给烧了。也不知道他们还收不收赤石脂。我家里挖的还没交呢，早知道就早些交了。”

　　“是呀！本来说交完税再卖的。但愿他们还收，我听说别的地方也收，只是价钱低些，实在不行就拉远点卖。”

　　“是啊是啊，真不知道这碍着别人什么事了！”

　　“谁知道占了哪家大人的生意，被烧了也没处喊冤，还不是打碎了牙往肚子里咽。”

　　“哎！”

　　“哎……”

　　院子里的人吵吵嚷嚷地拉扯着闲话，手里有的提着一篮子菜、有的提着一碗米、有的提着五六个鸡蛋，就是他们一次的药钱了。

　　那些女人把篮子放在墙边，洗了洗手就来帮崖姜摘叶子，晾晒药材，研磨东西。也算是热热闹闹。

　　崖姜把篮子里的东西搬到厨房里，然后领着老先生的单子去抓药。

　　那小童子被崖姜揪着耳朵去熬药，实属专业对口。那小童子哀怨地看着炉火，敢怒不敢言。

　　有一个汉子注意到后院关着门，问崖姜道：“院子里有人吗，有谁受伤了？我怎么没有听说过。”

　　崖姜回道：“是城里的，不小心骨折了，现在在里面休息呢。”

　　那汉子点点头，问道“严重不？要俺们帮忙吗？你照顾起来得有些麻烦吧。”

　　崖姜摇摇头道：“他有亲友的，倒不麻烦我们。”

　　闻言那汉子就不说话了，帮崖姜抱起一个坛子接在壶下面，壶里淬炼着药草，淬出来的汁液顺着支出来的壶嘴滴落到坛子里。

　　崖姜一边将那熏上来的碳灰用刷子刷到罐子里储存起来，一边问道：“我听说你们在挖赤石脂？在哪里挖的，我也想去挖一点。”

　　那汉子连连摆手摇头道：“别了，你需要的话俺们拿给你就是，那些矿是野矿，特别难挖。那些矿主看不上，俺们才能捡着挖。前些天才听说隔壁山头上有两个进去了就没出来。第二天去寻的时候一个被滑下来的石头压死了，一个困在洞里被憋死了。”

　　崖姜叹了口气，看了一眼外面晾晒的药材，回道，“只是打听一下，我这还有，你们留着吧。”

　　说话间那坛子就存满了，那汉子诶诶地答应了一声，手上把那坛子抱下来封好放在一边。

　　向死跟在那老先生身边帮忙，学着东西，向会却在厨房里鸡飞狗跳。

　　向会心里不住地哀怨，他堂堂一个暗卫，丰和最大操盘手的左膀右臂，居然在这里杀鸡！

　　灶台旁边躺着向死采药时打的两只野鸡，三双眼睛面面相觑。那两只野鸡机警地盯着向会，他一动，那两只野鸡就扑通扑通的跳。最后向会只得认命地去熬了已经被崖姜杀好的鱼。

　　任千忧隔着墙听着隔壁的喧嚣，不知道自己该何去何从。

　　谢玄都咳嗽一声后睁眼，头疼欲裂，刚想伸手揉自己的额角，手上一重，才想起来自己的手还伤着，只得用右手。

　　任千忧熟练地上前接手捏他的头。谢玄都恢复得很快，若不出意外在此修养可能也就半月。

　　谢玄都浅笑着抚了抚他的碎发，“怎么愁眉苦脸的？莫不是住得不习惯？你舅舅应该告诉过你遇见麻烦应该找谁。虽然你舅舅应该不愿意你去找他。”

　　任千忧点点头，许久没说话的嗓子第一个字都吐不出来，清了清嗓子回道，“若我们去寻了，舅舅就多一个把柄麻烦在别人手里，牵一发而动全身。况且以舅舅的脾气，他定然是要杀了所有隐患的。”

　　谢玄都这才放下心来，这些日子他醒的时间有些短，不知道事情动态，这种难以把握的情况让他焦心。幸得任千忧显然还保持着理智。

　　“我们还是得早些走，多留一日就多一分危险，怎么些天过去了，卓家必然有所反应。”

　　任千忧笑道：“怕什么？舅舅让我们来办事，就不怕应付不了卓家。或者说，他还可能还期待卓家反应过来的动作。”

　　顿了顿，任千忧蓦地有些心虚地打量一下谢玄都，虽然疑惑为什么他从未问过他的手，但也不好突然提及，“至于多久走，最好还是等你稳定些，你才上几天的药。”

　　谢玄都撑着坐起来，咳嗽几声后说道：“阁楼一烧必然会引起别人的警觉，况且那几十个童子可是看清了我们的脸，那掌柜，那楼里的其他炼丹师。我的手不打紧，最好今日就走！”

　　任千忧蹙着眉头看他，没答应也没反对，“我去问问向会向死。”

　　几人沟通下来，最终决定五日后出发。

　　崖姜不满他们对病人如此不负责的决定，气冲冲地想讲道理。

　　那老先生拉住了崖姜，教她道：“有些时候，你看似是不妥当的决定，其实是别人当下能做的最好的选择了。丫头啊，万事莫要太认真。”

　　崖姜只得气冲冲地帮他们包好未来几日要用的药，写好药方塞在里面。

　　五日一到，几人乔装一下就离开山头，进城将离。

　　此去一别，山水东逝，命定将会，缘法顺时。

　　“行行好吧，各路大人，行行好吧！”

　　闹市之中无来往商贩，无小摊行商，却蹲着一圈人在此乞讨。

　　任千忧几人雇了马车，入眼尽是人间乱状，不忍之下，往几个抱着小孩的人的碗里丢了几枚铜板。

　　出人意料的是，那人把碗一抖，那铜板就哗啦啦地掉在了地上，旁边的人也没想着去捡，还是端着碗到处吆喝。

　　那马夫见状干笑一声：“客官才来铜门吧？他们可不要铜板，他们要求药。那大药堂被烧了，里面一个人都没跑出来，连着其他药堂都关门了，这些人吃药吃惯了，只是来讨药，倒也不差钱。”

　　这场景也是活久见了。

　　任千忧一时不知道该震惊于哪一句话，只得探出头问道，“一个人都没逃出来？”

　　那马夫随口道，“对啊，说来也奇怪，那阁楼是最先起火的，可是阁楼里却没有人跑出来，不知道是不是有人把门锁了。那位置又偏又隐蔽，等到发现的时候已经一发不可收拾了。”

　　任千忧闭了闭眼，强压下自己心头翻涌的情绪。

　　谢玄都冷冷地看了那童子一眼，“你在外面做了什么好事？”

　　那童子也没想瞒，甚至对他们现在才反应过来颇有些不满，“我早就说过啦，我讨厌他们。老师早就料到自己会被找上门来逼迫，也许是卓家也许是别家，他那样痴迷炼丹的人，命算什么？他只在乎他的技艺可否流传，我们就是他的命。你们来了后他一眼看出不对，那句话是让我们各自逃离的。”

　　谢玄都心下了然，证实自己所猜的确不错。

　　那童子见他们并不惊讶，顿时起了几分逗弄的兴趣，“所以他们跑出去的时候，我去关了大门，然后说了一句话。”

　　“老师为什么要叫我们逃走呀？”

　　任千忧顿时头皮发麻，几乎一瞬间就想通会发生什么事情。大师要自己的得意门生逃跑，只说明有危及性命之事。

　　他们会立刻逃走吗？也许吧。

　　但更多的人会选择，将这些活的、移动的炼丹全书绑走，那些童子得到的是真传，他们炼得都是什么低级东西？只要抓住他们，起码可以得到保一生荣华富贵的药方。

　　于是追逐游戏开始了，一个又一个小童子被抱起来，被抢走，被生拉硬拽，直至嚎啕大哭，被各种各样的手拽扯，被各种东西磕磕碰碰。

　　我没抢到，他们怎么能抢到逃走！怎么能将荣华富贵拱手让人？

　　于是第一个小童子在门口被杀，接着就是第二个、第三个……第二十三个……第三十一个。

　　到手的荣华没有了，都怪他，怪他们！这些人怎么敢杀了自己的摇钱树！

　　不知道哪里的炉子被踢翻了，咕噜噜滚了一地，于是更多的炉子被踢倒了，碳灰散了一地，连着地上的，柜子里的，都燃了。

　　一声惊叫后，他们发现了已经死去的炼丹师。完了完了，没办法了，他们失去了所有。

　　不，还没有，房间，对！房间里！一定还有的，乌泱泱的一片人踩着别人的尸首，躲着明晃晃的火焰，急不可耐地往上爬。

　　快了，快了，打开那扇他们从来不被允许打开的门。

　　可惜迎接他们的是可以将铜炉都融化的火焰。

　　想跑？可惜有些晚了，阁楼摇摇欲坠，火势蔓延，烟尘铺天。

　　没有一个人成功逃离这栋阁楼。

　　也没有一个人逃离了炼丹炉。

　　任千忧的手微微颤抖，那小童子的描述越发具象，他顿时感到自己身上攀附着厉鬼，看见远处熊熊燃烧得像一个炼丹炉的阁楼。

　　谢玄都注意到他，出声打断他的胡思乱想，“因果相依，环环相扣，非一人之力也。”

　　谢玄都右手抚上任千忧的剑柄，问小童子道，“所以，你这是在报复谁？你口口声声报复他们，现在却在报复我们。”

　　小童子眼里露出凶性，历声道，“你知道他炼的什么丹吗？最开始有一百个人，若教了后炼不出来丹，那他就会变成丹。我当时差点就成为众多血丹的一颗了！”

　　“只是不知道后来他从哪里得来一包药粉，便如痴如狂地炼丹，把我给忘了。他们明明都知道！但他们一次都没救，他们不该死么！”

　　至于报复他们，负罪感是一个人身上最沉重的枷锁。

　　如此也算是报了老师教养之恩了吧。

　　只有这般，才算恩怨两清！

　　见他越说越大声，向死连忙上前捂住小童子的嘴。那小童子气急，在虎口上一口咬出一个血牙印。两人几欲在马车里打起来。

　　“出城做什么的？”那守门的士兵问道。

　　“我家大人要出城寻药，有什么问题？”向会很不客气道。

　　那士兵象征性地往里探了探头，退开了。

　　那马夫被向会惊了一下，驾着马车对那个士兵赔笑。那士兵觉察有些不对，便盯着马车不放。

　　向会不耐烦道：“谄媚样儿！”说罢甩了一下绳子，马车咕噜噜地跑远，那士兵才收回视线。

　　刚刚出城门，就看见有几具尸体被钉在城墙上。向会问那马夫，“知道那是什么吗？”

　　马夫舔了舔干涩的嘴，有些怵道：“那些是疑似放火的人，有些是被买药的人发现的，有些是被挖矿的百姓发现的。最上面那个被发现的时，是被铁锹锄头活生生打碎头颅的，因为他害得他们没地方卖石头了。”

　　向会回头看了一眼那一排尸体。抓紧缰绳加快速度。

　　铜门城的门是铜镀的板，钉死那些人的也是铜镀的刺。

　　铜门里是铜炼的炉子，炉子里存的是铜灌的心肠。