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71、老爷 ...
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陆府老爷——陆府说一不二，人人畏惧的主儿！
原因无他，陆老爷蛮横，暴戾，像块爆碳，点火就着。
一阵沉重的脚步响起，地面似乎都在微微震颤。
下人们仓皇避让，唯恐拂了老爷的怒气。
“好大的胆子！哪个混账敢在本府下毒！”
随着一声暴喝，高高撑起的肚子先行登场，随后才是身形肥硕的陆老爷。
一双在酒色中浸泡浑浊的眼睛狠狠扫过众人，带了凶光喝问：
“说！怎么回事？”
奴仆们屏息敛声，垂着头连大气都不敢喘；几个婆婆面面相觑，眼中皆是惶恐；管家低着头擦着额角渗出的冷汗......
唯有沈七七神色如常，行过礼缓缓道：
“老爷来的正好，夫人的药中被人下了毒，府医已确认过了。只是这二人，互相攀咬，都指是对方做的......”
未等她说完，李嬷嬷忙跪倒在地，连连磕头，颤声道：
“老爷明鉴，奴婢是夫人的陪房啊，自小便跟在夫人身边，向来忠心耿耿，哪有加害夫人的道理？府中谁不知道，夫人待老奴恩重如山，老奴便是死，也绝不会做半分不利于夫人的事啊！”
她抬起头，怨恨的目光扫向翠姑：
“倒是她，适才鬼鬼祟祟在这附近转悠，被奴婢撞见，想着她不是这院的，又从未在此见过她，便盘问了几句。谁知她心虚了，倒打一耙，喊了起来，硬说奴婢在药里下毒。这分明是贼喊捉贼！老爷明察秋毫，一定要为奴婢做主啊！”
老爷凶狠的眼神扫向翠姑：
“如此说来，的确是她更可疑。来人啊！传家法，将这贱奴捆起来狠打，打到她说实话为止！”
“老爷......”
沈七七正欲上前制止，忽听一声通报：
“夫人到——”
只见陆夫人扶着个丫鬟，从远处匆匆赶来，给老爷见礼后，小心翼翼问：
“老爷今日怎地过来了？这是......”
她环顾下人。
“哼！你还好意思问！”
老爷已久不进夫人房中，每日泡在姨娘院里，被枕头风浸染，十分瞧不上这位夫人：
“不是乱点鸳鸯谱，就是你房中下人偷东西！今日更好了，竟连投毒都出来了！你这主母，当的好家！”
见老爷动怒，陆夫人本就慌了，又听得投毒二字，更是心中打鼓，立刻瞥向李嬷嬷。
李嬷嬷忙将方才那番话重又说了一遍。
陆夫人听着，悬起的心放下一半，怕翠姑说出些什么来，厉声下令道：
“大胆刁奴，竟刚下毒谋害主母，你这歹毒之人留在府中，早晚是个祸害。来人，捆了她送官，堵了她的嘴，免得一路说些污言秽语来败坏陆府名声！”
老爷见夫人接手，又有两个婆子上来捂嘴捆人，想着此事到这里便了了，无意久留，冷哼一声拂袖要走。
“夫人！奴婢日日服侍在老太太身边，您急着堵我的嘴，是怕我说出什么来吗？”
只见方才沉默不语的翠姑突然发力，挣脱了捂嘴的婆子，大声质问道。
老爷一听“老太太”三字，停住脚步，回身问：
“你说什么？此事与老太太有何关系？”
再细看那仆妇，倒的确是日日贴身伺候老太太的人。
陆夫人急道：
“你莫胡沁，别满口子乱拉扯人！还不赶快捆了她送官！”
“且慢！”
陆老爷分明听着另有内情，且还涉及瘫痪在床的老母。
陆老爷虽说极少亲自床前尽孝，但不妨碍他要求别人人替他百般孝敬，为他周全一个大孝子的美名。
因此冷冷扫了陆夫人一眼，
“急什么？让她说。”
翠姑挣脱开禁锢，笔直肃立，垂眸答道：
“若不是闹到这般田地，奴婢也不愿当众说这些。只是，如今不说也不行了。”
“奴婢来这里，是因为老太太的药，已经断了几日了！来找夫人要，只说没有。今日老太太愈加病势沉重，实在拖不得，奴婢没法子，才想着来药间瞧一瞧，若有剩余的药材，给老太太拿些回去，先应个急。哪知......刚推开条门缝，恰巧看见李嬷嬷，正往药汤里投毒......奴婢惊恐失措，这才喊了起来......”
“混账！混账！”
陆老爷登时大怒，浑身肥肉直抖，指着陆夫人大骂：
“我倒不知，你这毒妇，竟能对婆母做出如此狠绝之事！你敢断了她的药，你是嫌她命太长了不成？！”
陆夫人听得翠姑当面诬陷她，又怒又怕，早变了几回脸色，现听了老爷这话，忙含冤申辩道：
“老爷明鉴！莫听这贱奴的一面之词啊！老太太是您的生身母亲，我的嫡亲婆母，我这些年来对她老人家如何，您是看在眼中的，若不是始终恭谨孝敬，您又怎肯容我到如今？难道我这几十年都做过来了，非要到今日，便开始苛待她老人家了不成？”
“这贼仆妇给我药中下毒，目的正是要致我于死地！如今见投毒暴露，攀咬李嬷嬷不成，这是要污蔑我，将我拖下水啊！老爷，您向来睿智，明辨是非，万万不能被一个贱奴蒙骗，反冤枉了我这最忠心陆府之人啊......”
说罢凄凄惨惨，哭个不休。
陆老爷喘着粗气，瞪着眼睛，一时只觉两方说的都有道理，暂时拿不出个决断。
沈七七见状，越众而出，轻轻道：
“如今公说公有理，婆说婆有理。但只一点，药中有毒，是不争的事实。有嫌疑的人，除了李嬷嬷、翠姑外，其实还另有一个，也有下毒的机会......”
“谁？”
陆老爷不耐烦问。
沈七七： “我服侍婆母用药，见每日都是一个小丫鬟煮好送来，想来她独自在房中煎药，也不是没有下毒机会的。何况她负责煎药，本该寸步不离，可此时人却消失不见，岂不嫌疑最大？”
一语点醒众人。
对啊，房中煎药的喜儿哪儿去了？
“管家！”
“在，老爷？”
“去，”老爷喝道：
“给我找，挖地三尺，也要把她给我找出来！”
“是，是......”
管家退身便去，刚走出没两步，旋即回身道：
“这不是她？人回来了......”
只见喜儿拎着一花篮的花儿，正从院外小跑着过来。
见那么多人围在药间外，她自然惴惴不安，一眼又看见老爷、夫人居然都在，脸都吓白了，忙过去跪下，满口请罪。
陆老爷见她竟然煎着药跑出去摘花，气得奔过来，一个窝心脚将那丫鬟踹飞出去几丈，在地上痛苦翻滚不已。
刚缓过这口气，便被管家拖了起来，喝问她为何擅自离开药间。
喜儿此时哪里还敢扯谎，当即将李嬷嬷过去看药，二人所说的那些话，一五一十交代出来。
众人的目光瞬间再次集中到李嬷嬷身上。
这分明是调虎离山，借机下手的节奏啊！
刚站起来的李嬷嬷“噗通”一声又跪倒下来，正欲哭诉，陆夫人先开了口：
“早起确是我嫌花色太艳，让李妈去重摘些来。她路过药间，顺便替我看看药，也是她向来的细心谨慎之处。李妈前些日子受伤，腿脚不便，还让她跑来跑去，倒是我疏忽了。只是，我相信李妈为人，她绝不可能害我，这药中只怕早已被人下了毒，李妈却又成了无辜的替罪羊了....”
“是啊老爷，老奴怎么可能害夫人呢......”李嬷嬷哭道。
见陆老爷面上阴晴不定，迟迟未语，沈七七向翠姑投去深深一瞥。
翠姑会意，当即转头，问府医：
“敢问先生，夫人药中所下毒物，可是砒霜？”
府医一惊：
“正是！你怎么知道？”
李嬷嬷当即冷笑：
“她下的，她怎会不知？”
老爷阴鸷的目光盯在翠姑身上：
“说！你如何知道？”
“回老爷，”翠姑不卑不亢，平静作答：
“前些日子，老太太那里实在缺药，走投无路，我想着买了这些年药，和药铺也相熟，便试着去问问，能不能先赊些来用。没想到小伙计听了倒笑，说‘你们陆府不是刚刚来买过药，怎么你倒要赊’？我便顺口问了一句谁来买药，买的什么药。原来是李嬷嬷，别的也罢了，只是她竟买有一味砒霜，着实让我心惊......”
“砒霜？！”
众人倒吸一口冷气。
“是，因是毒物。我便多问了一句，不知她买这个做什么？小伙计告诉我，说她说了，府上鼠患泛滥，要买些砒霜回去，毒鼠呢......”
窃窃的议论声从人群中浮现，
“府上何时有过鼠患......”
“是啊，我们日日勤于打扫，哪来的老鼠......”
沈七七沉声质问：
“李嬷嬷，府中向来洁净清雅，何来鼠患，你买砒霜，究竟为了什么？”
李嬷嬷抖如风中落叶，脑中一片混沌，
“我，我，我只是买来......放着，防着哪日有......”
“那好，便请您将砒霜拿来，看看是否分量依旧。”
“......这......这.......”
李嬷嬷张口结舌，汗如雨下。
“不必了！”
这情形，很难看不出真相了。
陆老爷暴喝一声：
“拖她下去，狠狠打四十板子，然后连这锅药一起，拖去见官！”
“夫人！夫人救我！夫人救我啊......”
凄厉的惨号被拖远。
陆夫人哪里还敢替她求情，苍白着一张脸，抖如筛糠。
