《权臣之路》王自淮

37、第 37 章

　　明穆宗朱载垕驾崩之后，年仅十岁的明神宗朱翊钧登基为帝，宫中大小事务皆由其母李太后决断，而朝堂之上，则是由内阁首辅高拱掌握着话语权。然而，高拱性情急躁，动辄怒斥大臣，因此在朝中树敌众多，其中便包括一位颇具影响力的太监——冯保。冯保私下里与高拱的政敌勾结，共同策划着如何扳倒这位权臣。
　　在高拱的眼中，张居正是他最信任的人，但由于高拱试图对张居正最敬重的老师徐阶不利，张居正与他之间产生了嫌隙。于是，张居正暗中与冯保联手，计划将高拱逐出朝廷。高拱得知冯保的阴谋后，急忙上书皇帝，声称朱载垕留有遗诏，要驱逐冯保。冯保闻讯大惊，而李太后在群臣的压力下，也不得不做出妥协。朝会结束后，冯保立刻找到李太后，诬陷高拱欲拥立藩王篡位，并引用高拱的“十岁天子不足以治天下”之语，暗示其心怀不轨。李太后听后，又惊又怒，当即以皇帝的名义下诏，指责高拱专权擅政，作威作福，命令他即刻返回原籍，不得逗留。高拱接到诏书后，面色如土，汗水涔涔而下，几乎无法站立。这时，张居正匆匆赶来，将他扶起。
　　万历元年（1573年）正月十九日清晨，皇帝朱翊钧按例出宫视朝，却在晨雾中发生了一起离奇事件。一名名叫“王大臣”的男子，身着太监服饰，从西阶下狂奔而来，被警卫人员当场抓获。经过初步审讯，只知道他是常州府武进县人，对于其他事情则闭口不谈。
　　冯保作为司礼监掌印太监兼东厂提督，将此事上报给皇帝，并声称在王大臣身上发现了高拱的信物。李太后看后心知这是冯保欲置高拱于死地之计，故此并未表态。同时吏部尚书杨博、御史葛守礼等人竭力营救，再加上张居正的书信安抚，高拱才得以幸免于难。
　　高拱离开后，张居正自然而然地接过了朝中大权，一跃成为内阁首辅。同年八月，他又被加封为左柱国，进中极殿大学士。尽管张居正四次推辞，但均未获准。李太后终于看到了那个与自己一同游历三年、知晓柴米油盐不易、聪慧过人、处事八面玲珑的的张居正正位首辅。她感到肩上的重担因张居正的出现而减轻了许多。因为李太后深知，张居正正是那个能够打开国家安康之锁的钥匙。而她所梦想的天下安定，也终于有了可以仰仗之人。
　　回想与张居正一同游历的那段时光，两人共同培养出的梦想和追求让李太后倍感安心。为了确保张居正能够顺利施展才华，她严令冯保不得干涉张居正的事务。冯保知晓张居正的能力，也很欣赏张居正，爽快答应了李罄宜。