《权臣之路》王自淮

19、第 19 章

　　在偏苑的狩猎与读书时光里，裕王与李罄宜总是相谈甚欢，他们的亲密无间引起了府中中一名侍女的嫉妒。一日，趁着众人不备，那侍女竟将李罄宜推进了池塘。裕王见状，毫不犹豫地跃入水中，亲自将李罄宜救起。上岸后，李罄宜陷入昏迷，裕王毫不犹豫地为她实施了人工呼吸。事后，裕王严惩了那名宫女，将其逐出王府。当李罄宜悠悠转醒，裕王激动地抱住她，而李罄宜感受到裕王的紧张与关怀，也轻轻地回抱了他。
　　嘉靖四十一年，徐阶继任内阁首辅之位后，他大刀阔斧地革除严嵩时期的弊政，那些通过贿赂得以升迁的无能官员纷纷落马。同时，徐阶慧眼识珠，举荐了一批真心实意为百姓谋福祉、能力出众的官员上位，使得朝政焕然一新，清明了许多。
　　海瑞上书直言不讳地指责嘉靖皇帝，结果被投入大牢。嘉靖皇帝怒不可遏，一度想要处死海瑞。但在徐阶的力劝之下，嘉靖帝最终才网开一面，免了海瑞一死。徐阶不仅勤政爱民，对于皇上交代的任务，他总是不辞辛劳，即使熬夜也要准时完成，因此深得嘉靖皇帝的赏识。此外，他还常常劝谏皇帝停止滥杀无辜的做法，使得缇骑数量减少，诏狱也逐渐减少。后来，因为徐阶指挥明军成功抵挡了蒙古骑兵的南下侵扰，他因此被晋升为建极殿大学士。
　　裕王与裕王妃以及李罄宜在回京的途中，裕王谈论起严嵩任首辅时的朝廷积弊。李罄宜低头不语，满眼恨意。当裕王府的探子来报京中大事——严嵩已经下台、严世蕃被流放雷州时，裕王听闻大喜，李罄宜也露出了久违的开心的笑容。但裕王也同时感觉到自己可能要就此失去李罄宜，他不安的看着李罄宜说：“现在严嵩已经倒台了，你自由了，可以重新做回李罄宜了。”李罄宜此时也明白过来，将不会有人再追问她的身份，她终于有机会重新与张居正在一起了。裕王试探性地问李罄宜：“你会离开我吗？”李罄宜看了一眼裕王妃，裕王妃微笑着说：“你直说便是，不必忌讳我。”李罄宜坚定地回答道：“不会。”裕王听到回答，并不想多问为什么，立马紧紧地抱着李罄宜，抚摸着李罄宜的头。
　　当裕王与裕王妃以及李罄宜回到京城时，张居正正站在裕王府外，看到李罄宜回来。他激动地抱住李罄宜。然而李罄宜却推开了他，她告诉张居正自己选择了裕王。张居正激动地问为什么，李罄宜决绝而坚定地说：“因为他身上有我需要的而你却不具备的东西——权力。”