《玩伴》麦田插秧

2、萌芽

　　从进入柳家的那一刻起，念卿的任务便是陪小少爷玩耍。
　　但他不喜欢这个小少爷，即使他只有三岁，还是什么都不懂的年纪。
　　他爱哭，爱闹，总是欺负念卿。
　　比如吃饭的时候往念卿碗里倒辣椒油，抑或是等天黑了将他骗进柴房锁起来，甚至往他被窝里放虫子。
　　生长在穷苦人家，念卿本不是个矫情的小孩。没来柳家前，也会在家里帮父母做些力所能及的家务活，帮母亲烧柴火，跟着父亲下河掏鱼，都是常有的事。
　　来到柳家后，一个六岁的孩子，忽然没有了可以依靠的人，心里自然就变得敏感又谨慎。
　　当他躺在床上睡得迷糊，忽然感觉背底下有东西在动时，还是会被吓得一个翻身坐起来，掸了虫子便缩在床脚不敢再睡。尤其是漆黑的夜里，一个人被锁在柴房，被无边的黑暗和恐惧包围时，他只能偷偷哭着在心里喊爹娘。
　　对三四岁的小孩来说，这些都是无伤大雅的小玩笑，柳少卿只会觉得好玩。
　　可在念卿看来，他觉得小少爷一定是厌恶极了他，才会这样捉弄自己。

　　在柳家，念卿的地位是最低微的。
　　家里打杂的下人最好见风使舵，得知他一来柳家就惹得小少爷不高兴，一个个都好像找到了攀附讨巧的诀窍，见着他便没有好脸色。这些做下人的，平日里总是被使唤，念卿一来，他们便有了可供自己压迫的对象，时常趁着周围无人偷偷掐两把踢两脚，再随意斥责几句，以缓释自己心里憋了许久的窝囊气。
　　反正念卿年纪小，没靠山，更不敢说出去。
　　在念卿眼里，偌大的柳家，只有奶娘真心待他好。
　　所以他一觉得委屈便去找奶娘，抱着奶娘压低了声音偷偷哭。
　　奶娘见他小小年纪就被卖出来，心疼他，便处处护着。
　　有时候见着他身上的乌青和擦伤，奶娘会帮他擦药，见着那些下人也会说几句，让他们不要同小孩子计较。可她毕竟人微言轻，那些人嘴上敷衍着，下次在老爷面前挨了训，还是会把气撒在念卿身上。
　　连账房前拴着的大黄狗，见了念卿都要龇着牙狂吠几声。
　　好在，除了奶娘，柳家老爷也是个明事理的人。有时候撞见儿子欺负念卿，会及时制止，再轻飘飘地数落几句。不过，柳少卿一哭，他这个做父亲的就没办法了。
　　柳少卿七岁那年，父亲要送他去学堂读书，让念卿去给他做书童陪读。柳老爷愿意送念卿同去，除了需要他照看少卿，也是因为见这孩子聪明乖顺，想来是块读书的料。他便给二人买了一模一样的书袋和长衫。
　　谁知柳少卿却不高兴了，觉得父亲的爱被念卿分走，心里就老是别扭得很。
　　家里的下人本就看念卿不顺眼，都是十几岁就进了柳家伺候的，凭什么陪少爷读书这种好差事偏偏落到他头上。他才不过十岁，怎么照顾小少爷，若是少爷在学校里受了欺负，就他那小身板，能帮少爷出气么？
　　又见小少爷也为此事闷闷不乐，一个个便都上赶着要帮他教训念卿。
　　人性中恶的一面压抑已久，一旦释放，便极容易失了分寸。

　　最近已入深秋，连着下了好几天的秋雨，天气愈发寒冷。
　　这几日柳老爷不在家，一下学，柳少卿就撺掇着念卿陪他去学校后头的鱼塘玩耍。他在岸上看着，念卿光着脚在塘边给他捉鱼，冻得小腿通红。几天下来，念卿受了凉，整日头疼脑热地吸着鼻涕。
　　这天放学，柳少卿终于放过他，说爹爹明日就要回来，他得抓紧时间把这几日落下的功课补上，叫念卿不必陪他。
　　念卿本就身子不舒服，得了空，便赶紧回房间躺着。
　　他不跟柳少卿黏在一起，倒教那些平日里看他不顺眼的下人找着了机会。
　　这夜，几个下人将发着烧的念卿从床上拖起来，剥光了扔进柴房，说要替少爷出口恶气。
　　夜里霜寒露重，念卿迷迷糊糊地躺在柴房冰凉的地板上，冻得牙齿打颤。
　　早上，那几个好事的下人到柴房一看，念卿蜷在墙角，已经奄奄一息。
　　老爷马上就回来了，他们怕念卿告状，便趁清晨无人，拿麻袋将他罩起来，想丢在井里了事。日后若被人发现，那便说是他自己不小心失足掉下去的。
　　还是清晨去叫念卿起床的奶娘发现屋里没人，以为小少爷又一个不高兴将他关进了柴房，这才急急忙忙找过去，发现几个下人提着麻袋鬼鬼祟祟从柴房出来。
　　她硬是扯开麻袋，看见了被冻得昏死过去的念卿。
　　奶娘也慌了，念卿虽是买来的，可老爷一向看重他，要不怎么会送他和少爷一起去读书呢。再者，跟念卿相处了这些年，她喜欢这个乖巧懂事的孩子。怎么说也是条人命，不管救不救的过来，都要先让大夫看了再说。
　　她将快要冻僵的念卿抱回房里，拿热水给他擦了好几遍身子，又让人去请了大夫来看过，念卿才算缓过来一些。
　　那些个下人本以为此事能得到小少爷的几句夸赞，搞不好还能讨个赏。谁知柳少卿知道后却发了疯，去下人房里又砸又摔，说等爹爹回来，要把欺负念卿的人都赶出柳家。
　　柳老爷回来后也动了怒，说柳家容不得心术不正的人，便就遂了柳少卿的愿。
　　只是，大病一场后，念卿更沉默了，好长时间脸上连个笑容也没有。
　　明明不过十岁，整日却心事重得像个大人。

　　柳少卿还是和往常一样，上回虽然护着，可念卿病好以后，他该捉弄还是捉弄，半点也没好转。
　　念卿知道自己是来伺候小少爷的，就算他不愿意，但少爷让他干什么，他就得干什么。
　　柳少卿让念卿上树帮他摘果子，等念卿摘了果子一转头，就看见他牵着大黄狗在树下坏笑。念卿吓坏了，挂在树上不敢下来，可怜巴巴地乞求：“少爷，你，你把大黄牵回去好不好，我害怕……”
　　大黄是柳夫人在世时从街边捡回来的，已经是条十几年的老狗，也不再像往日一般精神抖擞地守护账房。上了年纪，整日没精打采地窝在柱子下睡觉。
　　柳少卿牵了大黄到树下，本想吓唬吓唬念卿，可大黄就缩在他脚边哼哼唧唧，一副极为不舒服的模样。
　　他不理会念卿的求饶，只纳闷大黄怎么不叫了。轻轻踢了两脚，忽然觉得脚上一片热。
　　低头一看，大黄尿在他脚背上了。
　　他盯着脚背看了半天，再看看一旁老态龙钟委屈巴巴的大黄，又舍不得打骂，只能抬头噘嘴盯着念卿，眉毛鼻子皱成一团，小脸臊得通红。
　　看见他射过来的目光，念卿赶紧憋住笑意。
　　柳少卿大概是想说点什么来缓解自己这副窘态，揉揉鼻子，说了句：“大黄，你的尿好臭啊。”
　　念卿一听，再也忍不住，笑出了声。
　　柳少卿看看他，忽然也扑哧一声跟着笑起来。
　　二人你望着我，我望着你，念卿头一次觉得小少爷这样还挺讨喜。
　　笑了好一会儿，柳少卿终于冲他招手：“念卿，你下来吧。”
　　念卿瞅瞅大黄，心里犯难：“那，那你别让它咬我。”
　　柳少卿难得听他的话，转头对大黄说：“大黄，你蹲下，别咬念卿，听到了吗？”
　　大黄哼哼两声，卧在一旁闭上了眼睛。
　　等到念卿溜下树，柳少卿问：“念卿，你摘的果子呢？”
　　念卿拉开衣兜给他看，二人顺势坐在树下，也顾不得一旁的尿骚味，拿出果子就啃。
　　早秋的梨还未成熟，只是又青又涩的小疙瘩，酸得二人哈喇子流了一下巴。
　　正在树下瞎闹，奶娘找过来，远远捂着鼻子。
　　“少爷，你俩在这儿干啥呢，咋这么大的味儿？”
　　柳少卿献宝似地抬起脚给她看：“大黄尿我鞋上了。”
　　奶娘瞅了眼旁边酣睡的大黄，拉起他：“哎哟喂我的小少爷，怎么搞成这副样子。”
　　念卿一听，爬起来抹了把下巴：“奶娘，果子是我摘的，不关少爷的事。”
　　“好啦好啦，奶娘又没有怪你，走吧，去洗洗。”
　　奶娘拉着二人往后院走，只留大黄无甚生气地卧在树下。
　　天黑之时，下人去给大黄喂饭，见账房前没有，找了一圈，才发现树下的大黄已经断了气。
　　得知死讯后，柳少卿嚎啕大哭，抱着大黄不肯撒手。
　　念卿从来没见过他这个样子，不知所措地站在一旁，默默跟着掉眼泪。
　　他虽然总怕大黄咬他，可突然没了，心里难免难过。
　　柳老爷蹲在儿子身边哄着，说大黄陪娘亲去了，以后再买一只小狗来陪他玩。
　　柳少卿不依：“我就要大黄我就要大黄！呜呜呜……只有大黄能保护我，我就要大黄……”
　　他哭得伤心，念卿看着也伤心，便小声安慰：“你，你别哭了，以后……我保护你。”
　　柳老爷忙跟着劝慰：“是啊，没了大黄，你还有念卿嘛，他会一直陪着你的”，他将念卿拉到近前，又将儿子揽进怀里，“来，大黄不在了，以后你们两个要好好相处。”
　　忽然瞥见爹爹扶在念卿肩头的手，柳少卿脸色一变，一把推开念卿，喊道：“坏蛋！我没了大黄，就只有爹爹了，你还要跟我抢，你是坏蛋！”
　　一通吼完，又开始放声大哭。
　　念卿慌忙摇头：“我没有我没有”，他小心翼翼上前，去扯柳少卿的衣袖，“少爷，你别哭了好不好？我不会抢你爹爹的。奶娘说了，我是下人，你是少爷，我不会抢你的东西的。”
　　柳少卿止住哭声，泪眼朦胧地看他：“真的？”
　　念卿点点头：“真的。”
　　“那，那我以后也不会说你是坏蛋了”，柳少卿抹把鼻涕，抽泣着道。
　　柳老爷看着和好的二人，摇摇头，起身对一旁的奶娘道：“以后别跟念卿说那样的话了，他还小”，他回头看看，目光柔和，“这孩子乖巧，等他再大些，我便收他做义子，这样就算以后我不在了，少卿身边也能多个人帮衬。”
　　奶娘连声应“是”，她早看出来老爷待念卿宽厚，没想到还要收他做干儿子。她心里替念卿高兴，这孩子苦了这么些年，往后总算是有了着落，能抬起头做人了。