《扶桑》鸣銮

13、蚌中珠（二）鲛绡纱

　　砰！
　　年轻公子昏了过去。
　　厨子利落地扯掉他的衣裳，开膛破肚，拆骨剥皮，将血肉切成薄片，摆在一只巨大的白瓷盘中。

　　很快，食客们桌上的烛火重新点亮。
　　在一片绿莹莹的火光中，扶桑定睛往四周看去，发现舱内完全变了副场景——

　　客人们还穿着锦衣华服，肩膀上顶的却不是人的脑袋，而是鱼头、蟹头、虾头和甲鱼头。

　　体型庞大的鱼人拥着两个娇小的侍妾，看着厨子端上来的白瓷盘，满意地点了点头。
　　它伸出布满鱼鳞的右手，用银箸夹起肉片，在料碟中蘸了蘸，放进口中。
　　厚厚的鱼唇一张一合，发出低沉的吼声，好像是在赞美厨子的手艺。

　　年轻公子从昏迷中苏醒，发现自己趴在冰冷的白瓷盘中。
　　他痛苦地转过头，看到一整段脊骨摆在盘子中央，两边整齐地码放着粉白色的肉片，喉咙里“咯咯”作响，却一个字也说不出来。
　　他还活着。

　　顶着螃蟹头的妇人身披紫纱，挥舞着粗壮的螯足，把桌子上的女子夹到半空中，轻轻一扯，整条腿就应声而断。
　　它对虚弱的呼痛声充耳不闻，在腿肉上敲敲打打，对着鲜血淋漓的断口轻轻一嘬，软烂的肉糊便进入口中，只留下几根断骨和一层薄薄的皮肉。

　　相比起来，它身边的虾人就粗暴得多了。
　　虾人像拎小鸡仔似的，轻轻松松地举起一个成年男子，“咔嚓”一声，扭掉他的脑袋，顺势把整根脊椎抽出，连衣裳都不剥，就丢进口中大嚼。

　　而顶着甲鱼头的人，正领着一只老甲鱼和几只小甲鱼喝补汤。
　　它成出一碗汤，“呜哩呜啦”地说着什么，端给老甲鱼。
　　老甲鱼把碗里的汤一饮而尽，捞出炖得软糯的可疑肉块，一边品尝，一边笑着点头。

　　扶桑看着眼前这些荒诞又血腥的场景，只觉毛骨悚然。
　　她想起停船前正在飞快织布的鲛人，连忙往鱼缸的方向看去。

　　不出所料，鲛人那边也掉了个个儿——

　　祂从鱼缸里爬出来，浓密如海藻的长发披在肩上，遮住和人类无异的上半身，腰部以下全是淡蓝色的鱼鳞，宽阔的鱼尾平铺在地上，泛着湿淋淋的水光。
　　刚织好的鲛绡变成十分趁手的绳索，将那些不久前还在赞美布料的船客层层包裹，捆成一串，只露出一双双惊惶的眼睛。

　　鲛人挨个抚摸着他们的眼睛。
　　排在第一个的，是长着圆脸盘的船主。

　　鲛人伸出尖尖的指甲，在船主的眼皮上戳来戳去。
　　船主无处可躲，吃痛之下，挤出两串眼泪。
　　鲛人捻了捻湿热的泪水，歪着脑袋，神情无辜又动人，似乎不理解他的眼泪为什么没有变成宝珠。

　　不过，不会流宝珠的眼睛，留着也没什么用吧？
　　这样想着，鲛人指尖用力，“噗嗤”一声，戳爆了船主的眼球。
　　船主发出模糊又痛苦的哀鸣，挣扎片刻，昏死过去。

　　鲛人挨个戳瞎船客们的眼睛。
　　鲛绡像一条活过来的蛇，把他们拖进鱼缸里，一一溺死。
　　没办法，他们既不会流宝珠，又不会织鲛绡，留下来也是废物。
　　他的族人，都是这么被人类淘汰掉的。

　　扶桑紧张得缩成一小团。
　　她飞快看向站在身边的谢承安，确定他没有变成鱼人的迹象，才用极小极小的声音道：“谢承安，我们要不要救人？”
　　谢承安微微摇头，做了个手势，示意她先跟着他退到舱外。

　　扶桑知道自己没什么法力，谢承安又是血肉之躯，最好不要跟这些怪物发生正面冲突，便没有坚持。
　　她直接穿墙而过，到甲板上等他。

　　此时正值夜深人静时分，舱内的绿光从窗户缝和门缝透出，显得鬼气森森。
　　客船停在河中心，两岸亮着几点微弱的灯火，由于过于遥远，显得很不真实，天上的星星也一动不动。
　　扶桑觉得，这艘船像是被一张画功拙劣的幕布兜头罩住，跟人世完全隔绝开来，不破解谜题，就无法逃脱。

　　可谜题是什么呢？

　　谢承安小心地避开鲛人和怪物的注意，沿着墙根悄无声息地挪出食肆，和扶桑会合。
　　他后怕地道：“扶桑，幸好你劝我别吃鱼，不然的话，我恐怕也成了鱼怪们的食物。”
　　扶桑不好意思地摆摆手：“没事没事，我也是歪打正着，咱们先商量商量接下来该怎么办吧？”

　　谢承安道：“上船的时候，我记得绞车和船锚在船头，船舵在船尾。”
　　“我们分头行事，我去看看绞车和船舵还能不能正常使用，你到楼下的舱房里看看有没有活着的船工，如果能把船开到岸边，一切就好说了。”

　　两个人都知道顺利开船的可能性很小，可目前没有什么头绪，只能试试再说。

　　扶桑答应一声，转身就走。
　　谢承安叫住她：“扶桑，船上的鱼怪可能看得到你。”
　　“倘若遇到危险，不要勉强，及时退回甲板上，我们再想别的办法。”
　　扶桑愣了愣，想起那些鱼怪的凶恶模样，心里直打鼓，郑重应下：“我知道了，你也小心。”

　　扶桑重新进入船舱。
　　鱼虾蟹变成的食客仍在大快朵颐，牙齿咀嚼的声音和“食物”们痛苦的呻吟交织在一起，在耳畔嗡嗡作响。
　　她不敢多看，沿着右手边的木质楼梯往下走。

　　底下黑漆漆的，没有光源，也没有任何声音。
　　扶桑紧贴着墙壁一点一点往前挪，觉得越走空气越潮湿，没过多久，自己的身体也变得湿漉漉的，像有实体一样往下沉。
　　人总是害怕未知的事物。
　　她睁大眼睛，吃力地辨别舱房的结构，看到一扇门的缝隙里透出微弱的绿光，立刻走上前，直接穿过门板。

　　这是船工所住的大通铺。
　　绿光是桌子上的蜡烛发出来的，那张桌子已经十分残破，上面摆着面饼、肉干、几罐腌菜和一小坛酒。
　　面饼早就发霉，长了一层厚厚的绿毛，肉干也快要腐坏，呈现出不正常的黑色。

　　扶桑借着光线往四周看去。
　　两边依次排开十几张床铺，都是连着的，一头靠墙，一头靠过道。
　　床上乱七八糟地扔着枕头、被子、发出汗臭味的衣裳和袜子，有几张褥子上还残留着大片可疑的污迹。
　　这里什么都有，就是没有人。

　　这太奇怪了。
　　以这艘客船的规格，少说也该配备二三十名船工，床铺的数量也佐证了这一点。
　　可他们都到哪里去了呢？

　　扶桑试着碰了一下烛火。
　　她的食指被点燃，同样发出绿光，虽然在缓慢地燃烧，却没有带来灼痛感。
　　扶桑吹灭指尖的火焰，耐心地等待了一会儿，确定没有什么异常，便再度点燃手指，沿着左手边的狭窄过道，一张张床铺搜查过去。

　　扶桑走到过道的尽头，看到墙壁上好像刻着什么图案。
　　她跪坐在床上，凑到跟前细看。

　　图案是用锋利的刻刀刻出来的，不止一幅，从左到右画了满满一排，在折角处又拐了个弯，往另一个方向延伸。
　　那人画得很粗糙，想看懂他要表达的意思，需要花费一点儿时间。

　　扶桑静下心，从最左边第一幅画开始看起。
　　上面画着几个小人，手里拿着渔网，在船上捕捞，网里鱼啊虾啊什么都有，还有一团黑乎乎的物事，用刻刀重重地划了许多道，看不出是什么。

　　第二幅画里只有一个小人，他把那团物事捧到手里，笑得很开心。
　　那东西像蜗牛的壳一样盘旋了很多圈，顶上还有尖角，周身布满特别的花纹。
　　扶桑明白过来——
　　是田螺。

　　这些画连成一个完整的故事。
　　捧着田螺的人，大概就是作画的人，他觉得这段经历很奇特，很有趣，特地用刻刀记录下来。

　　扶桑试着把自己当成这个船工，还原整个故事。
　　她闭上眼睛，抚摸着凹凸不平的划痕，指腹上伸出无数细小的根须，迅速钻进墙板，捕捉着那些快要消散的残念——

　　我叫阿克。
　　上船第三天，我们捕获了很多鱼虾，能卖不少银子。
　　可捕得再多也没用，都和我们无关，工钱是死的。
　　靠那点儿钱，不吃不喝攒上七八年，才能娶到婆娘。
　　我想娶婆娘。

　　上船第五天。
　　上一回，我趁老板不注意，从渔获里偷拿了一只田螺。
　　我从没见过那么大的田螺，它身上的花纹很好看，看一下午也不觉得腻。
　　我把它养在盆里，藏到床底下，想象着它会像我听过的故事一样变成田螺姑娘，给我洗衣做饭，陪我睡觉，给我生孩子。
　　我想要很多很多孩子。

　　上船第十六天。
　　田螺越长越大了，我给它换了个大盆，没事就跟它说话。
　　它好像听得懂人话，有时候会探出触角回应我。
　　它的身体白白的，但愿它变成姑娘之后，也能这么白。

　　上船第二十五天。
　　田螺真的变成姑娘了。
　　我有婆娘了。
　　她吃得很多，身体很冷，但这不重要，重要的是我没花一文钱就有了婆娘。
　　我跟她说，我会一辈子对她好。

　　上船第四十天。
　　她为什么不像故事中说的一样能干？为什么除了吃就是吃，不会洗衣服，也不会做饭？
　　我开始后悔了，我累死累活赚到的工钱还不够养她，我有时候恨不得把她扔回河里。

　　上船第五十天。
　　水盆越换越大，被其他船工发现了。
　　他们都娶不起婆娘，要求我跟他们分享。
　　我不同意，田螺还没给我生孩子呢。

　　上船第五十五天。
　　他们凑了很多银子给我，还威胁我，如果我不答应，他们就把这件事告诉老板，让他把我赶下船。
　　我不想答应，可我没办法。
　　好吧，现在我们都有婆娘了。